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第448章 捉生将
陈迹盘坐在地上编着草鞋。
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到了第二遍时熟练多了,再不会闹出露半个脚掌的笑话。
崇礼关的暮鼓声响起,伴随而来的还有鸣金声。
高耸的巍峨关楼上,有步卒敲响狭长的钲,发出清脆又肃杀的嗡鸣传出几里地去。
关楼北方是半圆形的瓮城,瓮城的北门与平安门一同落闸,出去寻找张摆失的洪爷没有回来,但崇礼关不会等。
此时,张铜狗不再插科打诨,面色越来越沉。
陈迹环顾四周,其他人也是。
他好奇问道:“怎么了?”
张铜狗沉声解释:“总旗他们天还没亮,就被差遣出去修亥水关和戌卫关之间的那段外墙,按理说申时前就该回来了。”
崇礼关并非一个孤立的关隘。
在大马群山一线,还有十二座小型城关以一段段长城连接,形成一道巨大屏障,守望相助。
这便是崇礼关十二连城。
陈迹猜测道:“会不会是城墙没修完?”
张铜狗摇头:“不可能,城墙没修完便明天再出去修,按时不回是要军法处置的。”
出事了。
陈迹迟疑片刻:“我方才来的路上看见洪爷和阿笙回到崇礼关,洪爷说在山里遇到了捉生将……”
张铜狗等人一惊:“还说了什么?”
陈迹回忆道:“后来他问摆子和星星回来没,有人回答他,万岁军的高原回来时,在柳条沟见过他们,洪爷就又换马找他们去了。”
张铜狗低声道了一句:“坏了。捉生将平日里是不会进大马群山的,山里不光是咱们崇礼关的夜不收,还有御前三大营的夜不收,少说上百号人设了埋伏。他们得来了多少人马,才敢进山涉险?难不成又要打仗了?”
李阿虎若有所思:“前阵子不是听说,平东总兵王道圣活捉了景朝枢密使元城,这些捉生将会不会是来报复咱的?”
张铜狗骂了一声:“想来是了,这群疯狗向来容不得咱们占半点便宜,这次枢密使被咱们抓回来,可不疯了一样进来杀人出气。”
他起身往外走:“我去打听打听怎么回事。”
李阿虎拉住低喝道:“你也疯了?马上就宵禁了!”
张铜狗欲言又止,而后颓唐重新坐下:“怕是真折在外面了。”
暮鼓声尽。
出去的人没有回来,显得军舍空空荡荡,许久都没人开口说话。
一片沉默中,陈迹开口说道:“我从京城来之前,听了风声,说景朝想要和谈,把元城换回去。”
张铜狗勃然大怒:“换他娘!好不容易抓住的,凭换回去?谁要是想把元城放回去,谁就是景朝细作,全抓了砍头!”
陈迹不动声色:“万一要是把他换回去,对咱宁朝更有利呢?”
张铜狗冷笑一声:“放虎归山反而对咱宁朝更有利?什么狗屁道理!六年前,就是这元城领三路大军南下,光是那一仗,御前三大营死伤三成,我崇礼关步卒死了一大半。你是来得晚,不然你说不定也死在那一仗里了。”
陈迹解释道:“我只是说我听来的消息。”
张铜狗缓和了语气:“反正咱与景朝不死不休,谁也别想和谈,谁和谈谁就是奸臣。再说了,不打仗我们哪来的银子?没仗打,军饷都不发了,我欠了军市老李头三两银子,到现在都没还上呢,快滚到五两了。”
陈迹好奇道:“在军市赊账?”
李阿虎解释道:“军市里有专门给咱放印子钱的,寻常步卒能放三两,小旗放十两,总旗放二十两。”
陈迹疑惑:“百户和千户呢?”
张铜狗嗤笑一声:“百户、千户哪还需要印子钱,吃咱粮饷就够了。”
陈迹若有所思:“他们就不怕打仗死了人,他们的银子收不回去?”
张铜狗摇摇头:“你以为他们会做赔本买卖?你死了自有朝廷抚恤,抚恤的银子还没到你媳妇、老娘手里,就被他们截下了,人家手眼通天。”
陈迹将话题拉回来,继续打听道:“就算朝廷主和,想拿元城换东西,御前三大营恐怕也不答应吧?”
李阿虎想了想:“万岁军和神机营肯定不答应,五军营就不好说了。据说五军营都督是个儒将,不喜欢打仗。”
张铜狗冷笑一声:“狗屁的儒将,就是没卵!”
陈迹再试探道:“万岁军与神机营有多少夜不收在崇礼关外?”
张铜狗想了想:“百十号吧。”
陈迹暗自思忖,此次景朝使臣经过崇礼关,只怕困难重重。
前线将士与景朝是这么多年杀出来的仇恨,元城身上更是背着血海深仇,前线将士无论如何也不会让他活着回到景朝。
若是那些夜不收铁了心想刺杀使臣,他一个人拦不住。
而这次宁帝给他京营仪仗使的官职,若是真把护送景朝使臣此事做成了,怕是要激怒不少人。
陈迹终于想明白,宁帝为何把这个差事给他了,这是要逼他做个孤臣。
不,不止是宁朝人想杀元城,自己那位舅舅恐怕也想杀。
景朝捉生将突然进了大马群山,到崇礼关下寻衅,也不止是“出气”那般简单。
陈迹皱起眉头,想做成此事,难如登天。
此时,总旗与那四十名同僚依旧未归。
“睡觉睡觉,”张铜狗拍拍屁股往屋里走去。
李阿虎问道:“不再等等?”
“等个球,这哪还等得到,都早点睡,明天出关给他们收尸,”张铜狗小声嘀咕道:“李光谷那小子还欠我七十文钱呢,这他娘的肯定要不回来了。”
……
……
陈迹躺在通铺上。
身旁没有阿笙所说的,此起彼伏的呼噜声,只有同僚们翻来覆去的声响。
直到卯时,崇礼关的关楼上响起钟声,远远荡来。
军舍门外有人吆喝道:“宣前府千户所二十一旗,都滚出来。”
张铜狗翻身而起,穿好鞋便往外跑去:“百户大人,李光谷他们可有消息?”
一位中年汉子站在门前:“没有,你们的旗官呢?”
陈迹走出来:“在这。”
中年百户瞥他一眼,却对张铜狗交代道:“带他们出去收尸,记住,别走大夹沟,从黄土嘴绕一下。”
“成,”张铜狗问道:“领军械不?”
百户骂骂咧咧:“捉生将在外面,你们领军械有什么用,还不是等死?”
张铜狗缩了缩脖子:“也是。”
百户挥挥手:“早去早回,耽误到鸣金的时候可没人等你们。”
张铜狗诶了一声,对兄弟们招招手,拉了两辆板车就往城北走去。
到城门前,城门未开,不少步卒等在门内。
等待开城门时,张铜狗对陈迹介绍道:“这道门叫平安门,图个出入平安的吉利。出了这道门就是瓮城,六年前景朝大军打进瓮城,被老子用滚木砸死好几个,本该升小旗的,可那几个狗日的纪功官非说老子没法证明那几个人是老子弄死的。”
就在此时,众人身后马蹄声传来。
陈迹站在步卒当中回头看去,赫然是阿笙骑着一匹战马过来,背着一副硬弓,腰间还挎着一柄短刀。
少年袖口束紧,裤子上打着绑腿,眉宇间一股英气。
有人与阿笙打招呼:“阿笙昨日才回来,怎么今日又要出去?”
阿笙沉声回答:“也不知洪爷找到摆子叔没,我去柳条沟接应一下。”
平安门轰隆隆打开,阿笙一马当先往外冲去。
平安门外便是瓮城,走在瓮城里像是身在深渊,四面都是灰色的巍峨城墙。陈迹回头仰望,却见关楼上正有一人披金甲立在墙垛后眺望远处。
张铜狗提醒道:“那位就是总兵张澜津。”
出了崇礼关北门,外面是崇山峻岭,一条被踩实的夯土道一直蔓延至山岭之间。十个人轮换着拖两辆板车慢吞吞走着,板车上放着几张草席。
山路难行,每次陈迹还没拖一会儿,张铜狗便主动替换他,嘴里还骂骂咧咧着:“你们这些京城来的官贵子弟吃不得这种苦,现在兄弟们帮衬你,等你升了百户、千户,可别忘了兄弟们。”
陈迹也不矫情,嗯了一声应下:“会的。”
然而才刚走出五里地,却听前方传来马蹄声。
张铜狗等人如临大敌:“跑!”
十个人丢了板车往回跑去,可人哪有马跑得快?没跑出多远,马蹄声就已到近前。
陈迹回头看去,竟是阿笙骑马折回,马背上还驮着浑身是血的洪祖二。只见洪祖二发髻散乱,大腿后面还插着一支羽箭。
在阿笙身后,似还有马蹄声传来。
阿笙焦急呐喊:“跑,捉生将追来了!”
张铜狗吓得魂都没了:“娘嘞!”
几名步卒把草鞋都跑掉了,光着脚不顾一切的往崇礼关跑去。
阿笙追上来,见他们跑不快,顿时急了:“快跑啊!”
洪祖二在马背上虚弱道:“拦住捉生将,莫把旁人害死了。”
阿笙咬咬牙,当即勒紧缰绳拨转马头。
可就在此时,陈迹攥住缰绳,拦下阿笙:“后面追着几个人?”
阿笙一怔:“一个。”
陈迹又问:“什么境界?”
阿笙回答:“先天境界,擅使弓箭,能百步外穿叶子。”
陈迹一巴掌拍在马屁股上,惊得阿笙坐下战马发足狂奔,阿笙回头看去:“你做什么?”
陈迹往山林里钻去:“你们先走,我来拦他。”
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