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老婦開門。
www.biquge001.com雪地上投射出橘黃色的光來。兩個人面對面站在燈影里,互相又打量了一回。
小菊回頭看看,很是機警,確定身後沒人跟上來,她才頓了頓包袱道︰“我走錯地方了。”
待老婦關上了房門,小菊又在門外站了一會兒,確認四周寂靜,唯有風吹雪飛的聲音沙沙輕響,她才呵了呵手,扭頭朝著後面一排房子走去。
芙蓉等人趕緊跟上。
小菊又來到一扇木門前,木門年代久遠,斑斑駁駁,茅草屋低矮,風掀動房檐上的茅草,呼嘯的聲音穿牆而過,這一戶,倒比其它人家更破舊一些。
小菊試探著拍了拍門,茅草屋里雖亮著燈,卻沒有人應聲。
小菊擠出一抹笑來︰“華大哥?華大哥我知道你在里面。”
華大哥。華良。
芙蓉沖安慕白擠了擠眼楮。安慕白帶著幾個家丁直接沖了過去,小菊還在門外整理衣衫首飾,不料被甦府家丁撞了個趔趄,小菊往前一撲,直接撲在木門上,木門並沒有關,小菊被門檻絆了一下,臉朝下摔到了地上。
安慕白帶著人,已把茅草屋里翻了一番。
幾張破舊的木椅,一張三條腿的桌子,幾件舊衣裳,床頭堆著些吃的東西,都是現成的。有醬鴨子,還有燒雞,大餅。而房間一角的灶膛,似乎很久沒用了,倒是干干淨淨。鐵鍋上的竹蓋子都是新的。
屋子里有很大的濕氣。
“摔死我了,你們沒長眼楮的嗎?”小菊抬眼看到是甦府的人。又揉揉發酸的手腕︰“你們怎麼闖進來了?這可是華大哥的房間。他不喜歡有生人來。”
芙蓉盯著小菊,沒有回答她的話,而是問她︰“你是來找華良的吧?怪不得我們一直找不到華良。原來他一直縮在這里。”
“少奶奶你說什麼?”小菊自知失言,芙蓉帶著人能追到這里來,那她的行蹤一定是暴露了,如今華良又不在房里,她便扯謊道︰“我只是……路過這里……想進來討水喝的,不料少奶奶跟安管事也出現在這里……”
芙蓉不願跟她分辨什麼,而是走到床邊摸了摸被子的溫度。又看了看桌上的蠟燭︰“被子還是暖的,蠟燭也是新燃的,想來他沒有走遠。剛才他逃的急,甚至連門也忘了關上。”芙蓉指了指後牆上的一扇木窗︰“這窗戶是開著的,想來是從這里逃走的。”
安慕白點頭表示贊同。
芙蓉問小菊︰“你跟華良的事,我們已經知道了。你可知華良逃到什麼地方去了?”
小菊搖頭︰“少奶奶在說什麼。我……听不懂。”
“這個時候了你還裝蒜……”安慕白瞪了小菊一眼,交待一個家丁揪著她,免得她先跑了,一面跟芙蓉出了茅屋,點了火把順著後牆的腳印追了出去。
還好是深冬,雪大,城郊人跡罕至,雪地里的腳印經火把一照。清晰可辨。
看腳印,定然是男人的腳印。
芙蓉等人順著腳印。一直來到了周府門口。
周府的看門人不見了蹤影,門口的石獅子顯的格外孤單,兩盞昏黃的燈掛在屋檐上,隨著寒風哆哆嗦嗦。
芙蓉正要進門去,不料周掌櫃坐著馬車急慌慌而來︰“甦夫人,甦夫人……”
“周掌櫃?”芙蓉站在台階上,見周掌櫃行色匆匆,便道︰“周掌櫃這是?”
“剛才一個守門的家丁偷偷的告訴我,說華良潛入了我們府里,這不,正在中堂里跟我夫人喝茶呢……我料想華良不是什麼好人,他半晚到我府上來,定然不是什麼好事,所以……我趕著回來看看,不料看到甦夫人你……”周掌櫃一面說,一面擦汗。
“我們正要拿他。”芙蓉指著地上的腳印道︰“正好順著腳印來到這里。”
“甦夫人,這次我真的沒包庇華良……他來我府上,我也是剛知道……”
“咱們先進去吧。”芙蓉有些心急。
“甦夫人且慢。”周掌櫃擺了擺手勢︰“華良以前也曾到我們府上,雖我知他不懷好意,不過夫人這樣進去,怕他不會乖乖的束手就擒,不如,先讓我進去看看形勢,夫人在一邊先不要輕舉妄動。”
芙蓉點頭。
周掌櫃很快潛入府中,順著小道一直往中堂奔去。
周府家丁在中堂門口探頭探腦,見了周掌櫃,便苦著臉指了指正在中堂喝茶的華良︰“里頭那位讓我們在這里侯著,說不準我們亂動……”
周掌櫃給芙蓉等人使了使眼色,擠出一絲笑來進了屋子︰“原來是華兄弟。這麼晚了,怎麼有空來?也不去明春坊找我,那里有好酒的。”
“周掌櫃,這麼晚了我到你這來,哪里有心情喝酒。”華良放下茶碗道︰“我只是來跟你說說話。我那里離周府不遠。”
華良有些狼狽,逃的太急,衣衫有些單薄。在周掌櫃面前,他並沒有說小菊敲門的事,他像一只警惕的兔子,雖知是小菊,卻也不放心,冰天雪地又無別的地方去,便來周府躲一會兒。
周掌櫃尷尬的笑笑,自打知道華良的為人,他便忌憚他三分。說話也不像先前那般隨意了。
周夫人更是膽小,陪著華良喝了一會兒茶,見華良懷里別著明晃晃的匕首,早已嚇的面色蒼白。
周掌櫃下意識的道︰“夫人,天色不早,我陪兄弟說會話,你先去歇著吧。”
沒等周夫人離開呢,華良便伸手攔住了︰“咱們兩個說話有何意思,不如三個人一起聊一聊吧。今日我來,有一事相求。”
“兄弟請說。”
“京城我怕不能久呆,你借我五百兩銀子如何?”華良乜斜著周掌櫃。
周掌櫃驚的一哆嗦︰“五百兩銀子不是小數,我們哪里有,況且上次你賣孩子給我們,我們給了你銀子的……這麼快你就花完了嗎?”
“這不是你操心的事。”華良有些急躁,當初賣一個孩子給周掌櫃,得到的銀子,他買下了那處茅草房,剩余的喝些花酒,又去賭了幾把,時運不濟,銀子很快沒了,如今沒有生計,正在發愁。抬眼前看見周府中堂掛了一幅畫,他便起身取了下來︰“這畫歸我了。”
周掌櫃無奈︰“這畫,是我……祖上傳下的……這樣,不如,我讓內人去做幾個下酒菜,我府里還有些酒,我陪兄弟喝些?”
周掌櫃想著,把華良灌醉,芙蓉等人更好進來捉人了,畢竟此時,華良身帶武器,而且他身形彪悍,似乎不好對付。
還好華良應了下來︰“那快點去吧,正好我也餓了,買的燒雞……我都還沒吃到嘴里呢,真是晦氣。”
周夫人強忍著心跳慢步走到中堂門口,借著廊下昏暗的燈火,看到芙蓉一行人沖她點頭,她又激動又害怕,差點流下淚來。
“華大哥……有人要捉你。”小菊跌跌撞撞的跑進了周府。遠遠看見華良坐在中堂里,而芙蓉等人黃雀捕蟬一樣在外侯著,她心知不妙,便趕緊提醒。
安慕白交待家丁看住小菊,沒想到小菊還是趁著家丁不備,追著芙蓉等人而來。
小菊要往中堂里沖,被安慕白伸手揪住。
“捉住華良。”芙蓉知道事不宜遲,便趕緊交待安慕白,一面伸出手去,想抓住周夫人的胳膊拉她一把。
沒想到周夫人身子後仰,又縮進了中堂里,華良眼疾手快,早已拔出匕首架在周夫人雪白的脖頸上,他下手重,匕首鋒利,周夫人脖頸上很快出現一道血痕。
“我就知道你們不是華大哥的對手。”小菊輕蔑一笑,踩了安慕白一腳︰“你放開我。”又沖華良道︰“華大哥,我知道你想用周夫人換我。我知道你對我好……”
“賤婢。”華良呸了一口︰“你哪只眼楮看見老子想用周夫人換你?就你這樣的賤婢,死一百個,跟我又有何關系?”
“華大哥?”小菊呆住︰“華大哥你不是說我很關照你嗎?華大哥你不是送了我銀簪子嗎?華大哥……你還告訴我你的住處,怎麼如今?”
“我送你東西,對你好,只是想讓你幫著從甦府順些東西出來,誰知道你那麼沒用。”華良哼了一聲︰“還好我身手好,听到你叫門,便趕緊逃了出來,不然剛才就被甦家人堵在屋里了,賤婢,若不是你,甦家人怎麼知道我的藏身之處,我也不會像喪家犬一樣。”
小菊不敢相信︰“華大哥,那……那你不會娶我了?”她抖抖包袱︰“這里頭,是我從甦府偷的東西,夠我們過下半輩子的了……華大哥,我是真心對你好的,我心里只有你一個人……我常常買了吃食給你送去你忘了?”
“別叫我。”華良有些煩躁︰“你這樣的女人,跟你家寧夫人一個德行,見了男人就邁不開步子。我怎麼會瞧上你?你滾遠點。”
小菊哭出了聲,似乎不願意相信眼前的一切。
安慕白往前幾步,站在華良面前︰“如今你插翅難飛,我只問你,甦府小少爺在哪里,孩子呢?”(未完待續。。)
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