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玄奘從行李中取出一尊小小的木制佛像，擺在一個土台子上，又點上香，為伊塔授居士五戒，四個沙彌弟子侍立兩邊。
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手力們則把馬牽到旁邊的草地上，然後東倒西歪地坐下，興致勃勃地看著他們的法師為這位美麗的西域女子授戒。
簡短而又莊嚴的授戒儀式結束後，玄奘莊重地說道︰“伊塔，你現在從我受了五戒，便是我的弟子了，師父的話你听不听？”
“听，”伊塔道，“只是，師父已經答應帶伊塔去龜茲，可不能反悔。”
“當然不反悔，”玄奘道，“為師想對你說的是，到了龜茲，找到你父親後，要好好過日子，別再去做什麼歌舞伎了。”
“歌舞是伊塔最喜歡的東西，為什麼不可以？”伊塔困惑地眨了眨眼楮。
“這個……”玄奘一時竟不知該如何回答。
看到師父的窘相，伊塔突然笑了︰“師父放心，五戒之中有不邪淫戒，伊塔既已受了五戒，自當奉持。伊塔定會愛惜自己的身體和名譽，不會賣身的。”
赤日小聲對哥哥說︰“這什麼徒弟啊？師父說一句她頂好幾句。”
玄奘也不知該說什麼才好，雖說他早已習慣了不听話的徒弟，但听了伊塔的話，也還是不由得心中喟嘆。
他尚未到達龜茲，對這個國家並不了解，那里的歌舞伎真的可以保護自己的身體和名譽嗎？
馬隊終于再次出發，身著寬大手力服裝的伊塔騎著白馬，緊緊跟在玄奘身後。
傍晚，一行人馬來到一片小沙漠的邊緣地帶，就地搭帳篷休息。
馬隊只有一大一小兩頂帳篷，玄奘、歡信、四個沙彌以及新加入的帕拉木昆睡那頂小的，手力們和新加入的普巴爾睡那頂大的，如今多了個伊塔，玄奘便在手力的帳篷一角搭了塊氈毯，隔開一個小小的空間，讓伊塔睡在里面。
“不……我不睡那里……”伊塔懦懦地說道。
“貧僧知道有些不便，”玄奘也有些無奈，道，“但我們沒有多余的帳篷。何況這一帶有狼，你一個女子，單獨睡也讓人不放心。”
說完這話，玄奘徑自走了，只留下發呆的伊塔和在一旁竊笑的手力們。
半夜，玄奘被伊塔刺耳的尖叫聲驚醒，他一個翻身坐了起來，耳邊除了伊塔的聲音，還有手力們的吼叫聲，嘈雜不堪。
待他和道誠兩人沖進手力的帳篷時，吃驚地發現，這里已是一片混亂——伊塔眼圈發紅、衣衫不整地縮在角落里，手力們相互之間大打出手，有幾個還受了傷。
“給我住手！”玄奘厲聲喝道。
多數手力在法師的這一聲斷喝中停了下來，呼呼地喘著粗氣，只有索戈和赤朗二人還扭打在一起，在地上滾來滾去。
玄奘看了道誠一眼，道誠會意，踏步向前，俯身抓住兩人的胳膊，然後一手一個，便將這兩個打得正熱鬧的手力摔到了帳篷兩邊，自己則站在中間，以防他們再來撲打。
索戈和赤朗都知道自己不是道誠的對手，因此只是爬起來抹了抹臉上的血，便不再說話。
“怎麼回事？”玄奘望著他們，冷冷地問道。
“是索戈先動手的……”
“胡說！分明是赤朗不規矩，索戈是替天行道……”
手力們似乎分成了兩派，一派以索戈為中心，另一派的首領則是赤朗，他們各自指著對方說個不停，帳篷里一片嘈雜的聲音，听不清他們在說些什麼。
“都給我禁聲！”玄奘只得再次喝止。
見手力們都安靜下來，玄奘將目光轉向伊塔︰“你說，怎麼回事？”
伊塔嚶嚶地哭了起來。
索戈大怒，忍不住發作道︰“讓你說就說！哭什麼？！”
“他……他們幾個……”伊塔指著赤朗和他旁邊的幾個人，邊哭邊說，“半夜悄悄摸到這里來……嗚嗚……”
其實她不說，玄奘也已大致猜到發生了什麼事，可是听她這麼一說，頭腦中還是“轟”地一聲，一片混亂。
他勉強控制住心神，用灼灼的目光盯住了赤朗——這家伙滿面塵土，嘴角帶血，看上去倒像是吃了大虧的樣子。
“法師別這樣看著我，”赤朗低下頭，悻悻地說道，“我是想佔點便宜來著，可什麼都沒干成。他——”他一指索戈，“壞了我的好事兒！”
說到這里，竟是咬牙切齒。
原來，赤朗原本就對美麗迷人的伊塔有所動心，如今見法師讓他們同處一帳，更是欲火中燒。晚上躺在帳篷里，雖然疲憊不堪卻難以入眠，這在他是從未有過的情況，總想著要做點什麼，發泄一下過剩的精力。
而伊塔由于平生頭一回與這麼多野性男子同處一帳，心中緊張至極，雖和衣而眠，卻也難睡得著。
听著氈毯那邊傳過來的翻來覆去的聲音，想象著那女子睡不著覺的樣子，赤朗心中的邪火越燒越旺。
到了後半夜，翻騰聲漸漸消失了，想這伊塔畢竟是個女子，走了一天的路，太累了，終于撐不住，在周圍一片震天響的呼嚕聲中迷糊了過去。
赤朗耐心地等了一會兒，知她已經睡熟，心中按捺不住狂喜，鬼使神差地爬了過去。
撩開隔斷的氈毯，他小心地摸到伊塔身上，為防止她叫喊，干脆先拿一塊粗麻捂住了她的嘴。
伊塔在睡夢中被驚醒，睜開眼，看到的是一張充滿**的可怕的臉，頓時嚇得魂不附體，欲待張口大呼，無奈嘴被捂住，只能發出輕微的“嗚嗚”聲，在這滿是男人的呼嚕聲和磨牙聲的大帳里，根本不會被人听到。
赤朗呼呼地喘著粗氣，一通手忙腳亂，想要解開她的衣服。伊塔拼命掙扎，赤朗也是太緊張了，摸了半天沒找到帶子，干脆將她的衣服一把撕開！
“哧拉”一聲，這聲音在伊塔的耳中顯得極為響亮。
伊塔嘴被捂住，本就憋得難受，如今又被撕了衣服，頓時又驚又怒，眼前發黑，幾乎暈了過去。
眼見赤朗就要得手，突覺背上一緊，一只大手揪住了他的衣領，他尚未反應過來，身體已騰空而起，被一股力量結結實實地摔出了帳外！
伊塔的嘴得到了自由，立即尖叫起來，高分貝的聲音在這暗夜之中顯得格外刺耳，整個帳篷里的人全都被驚醒了。
赤朗被摔得暈頭轉向，看到天上的星星還以為是自己眼楮里冒出來的呢，好容易回過神來，卻見索戈滿面寒霜地站在面前，他自然明白，這就是那個壞他好事的家伙了。
說起來，赤朗原本不是索戈的對手，這一點，他自己也很清楚。但此時欲火燒身，頭腦昏昧，哪里還顧得上什麼，“嗷嗷”怪叫著猛撲了過來。
結果很自然的，再一次被索戈摔在了地上。
但赤朗卻不肯認輸，摔一次爬起來一次，這副越戰越勇的勁頭倒讓索戈覺得難以對付了。
到後來，索戈的力氣也耗盡了，兩人胡亂扭打在一起，竟成了不分勝負的局面。
而帳篷中那些被驚醒的手力們，難得有這樣的熱鬧好看，全都在旁邊火上澆油，這其中有同情赤朗的，也有支持索戈的，分成兩派，先是互相謾罵，接著便群毆起來。
得知了事情的經過，玄奘不由得松了口氣。
感謝佛祖！總算沒有釀成大錯。
他望著那個惹禍的手力︰“赤朗，你有什麼話說？”
“小人能有什麼話說？”赤朗擦著嘴角的血跡，滿不在乎地說道，“這麼個女人，跟小人一個帳篷里睡，只要是個男人，當然會有想法。”
這句話一出口，便如一瓢水澆進了油鍋，登時又激起一鍋油泡，赤日忍不住喊了聲︰“哥——”
手力中間有幾人大聲附和著叫好，也有幾個激烈反對，嚷嚷道︰“你憑啥說，只要是男人都跟你一樣？”
“不錯，男人也是人。”玄奘的聲音沉靜而又冰冷，夜色中，他清寒的目光從每個人的臉上掃過，接觸到這目光的人都不由自主地低下了頭。
所有人都安靜下來，只听玄奘一字一句地說道︰“不是畜生！”
此言一出，大帳內外一片寂然。人們感受到，法師是真的生氣了。
赤朗也吶吶的，不再說什麼。
這時，御史歡信眯著眼楮走了過來。
“這邊好熱鬧啊，出什麼事了？”這位殿前侍御史輕松的語氣使得帳篷內緊張的空氣稍稍松馳了一些。
“沒什麼，”玄奘平靜地說道，“居士睡去吧，累了一天了。”
嘴上說得輕巧，心里卻在暗暗發愁。
怎麼安排伊塔呢？這女子今晚受到這樣的驚嚇，看來是不會再睡的了。
更要命的是，這才是第一個夜晚，以後的日子還長著呢。
“師父，”道誠看出他的心思，小聲說道，“天快亮了，不如……咱們現在就出發吧。”
玄奘抬頭望了望天，滿天的星斗告訴他，現在大概是四更左右的樣子。
“好啊！”歡信一拍手，率先同意，“既然大家都不困，說明路走得還是太少了，正好趁涼快多趕些路，也讓小伙子們把力氣都耗光，等到你們站著都能睡著的時候，那就啥事兒都沒有了。”
一直沒有說話的普巴爾突然開口道︰“小人以前走過這條道，要是現在出發，走快些，在太陽升到頭頂上之前，就可以看到城池了。”
“真的嗎？”道緣高興地說道，“這麼說，明天晚上我們就可以在城里歇息了？”
“小人記得那邊有城池。”普巴爾依舊是這句話。
玄奘點點頭，的確，黎明前出發是最涼快的，而如果能夠在早市之前趕到下一個城鎮，或許可以在市場上再買一頂帳篷。
但是伊塔卻不願早行。
“還是等天亮些再出發吧，”她小聲說道，“這麼黑的天走路，萬一不小心掉溝里怎麼辦？”
“閉嘴！”索戈沒想到這個惹禍的小女子竟然還敢提出異議，當即怒氣沖沖地吼道，“你這個掃把星！這里哪有你說話的地方？”
伊塔立即閉了嘴，眼淚卻在眼眶里直打轉。
道通畢竟是個小孩子，一點兒心機都沒有，見伊塔快要哭了，不禁笑道︰“我猜，檀越是害怕毒蛇吧？”
“難道你就不在乎毒蛇嗎？”伊塔正一肚子委屈，朝這個小沙彌發作道，“再說了，天亮以後出發還可以避免干草叢中那些帶刺的植物劃破你的腿腳，要想把它們從身上摘下來幾乎是不可能的，沒準兒它們還會弄傷你的手，一旦那些帶鉤的小刺斷在皮膚里，那麻煩可就大了，你會感到非常的難受。”
“真想不到，”道緣在一邊笑道，“這位女菩薩還真是個常走道的！”
“怎麼啦？”伊塔揚起頭道，“我對這一帶的熟悉，不比你們差！”
道緣道通還想再說什麼，卻被師父冷峻的目光給逼了回去。
“不必說了，”玄奘淡淡地說道，“既然大家都醒了，現在就出發！”
說罷，他也沒有再理會伊塔，徑直去收拾行李了。
畢竟，是扎邁奇老人神奇的草藥救了他們中間很多人的性命，如果不是看在那位可敬的老人的面子上，玄奘壓根兒就不會接下這麼個棘手的差事。
看到玄奘走出帳篷，伊塔委屈地低下了頭，大顆大顆的眼淚滴下來，落在身下的氈毯上。
“該死的女人！”索戈厭惡地看著她，咬牙道︰“帶著她，除了白費干糧，引發弟兄們的矛盾，她還能整出什麼好事來？”
馬隊頂著濃濃的夜色出發了，伊塔騎馬緊緊跟在玄奘的身後，像只受傷的小貓一樣，一言不發。
赤朗還呆在手力的隊伍里，原本他還以為，玄奘法師一定會將他趕走，可沒想到的是，法師雖然對他的行為很生氣，卻也沒有進一步的懲罰措施，這讓他頗感意外。
很快，他們便穿越了這片小沙漠，天亮的時候，一座土黃色的小城遠遠出現在眼前。
西域就是這樣，眼楮看得見的景物，走起來卻需要不少的功夫。等到他們進入到這座小城時，太陽已經升上了頭頂。
小城里沒有寺院，因此他們就在城外的一家馬店里歇宿。
這家馬店面前正對著一條小河，店里幾乎全是髒兮兮的大通鋪——本來嘛，到這里住宿的都是絲路上的商旅，有個地方睡覺就很不錯了，整那麼多考究的房間給誰住？
“有干淨些的單間嗎？”玄奘站在櫃台前問道。
“有，有，有！就是價錢貴了些。”馬店老板看著這個文質彬彬的僧侶，心想，這位師父一看就是從中原來的，還挺講究的呢。
“有多貴？”玄奘問。
“二十四枚銀錢。”老板陪笑道。
確實挺貴的！二十四枚銀錢可以買一匹好馬了。不過玄奘手里有高昌王兄贈送的一萬銀錢，外加一百兩黃金，也就不在乎這個了。
“開兩間通鋪，一個單間，”他說，“多加些料，把馬好好喂喂。”
“好咧！”老板響亮地答應著。
說是干淨的單間，其實也就比大通鋪強那麼一點點，伊塔一進去，就被里面一股難聞的氣味給燻了出來。妙;♥筆♠
“怎麼了大小姐？”索戈嘲弄地看著她。
伊塔皺著眉頭，不說話。
這時，道信走了過來，遞給她一個油紙包︰“這是我找老板討的一點燻香，你在里面點點，再打開窗戶，氣味就都跑出去了。”
伊塔趕緊接過︰“謝謝師兄。”
“不謝，”道信說，“你爺爺治好了我的傷，我還沒機會道謝呢。”
伊塔感激地沖他笑了笑，心想，師父的弟子就是不一樣，比那些粗魯的手力們強了不知多少倍！
都安頓好了之後，玄奘讓大家先休息，自己帶道誠去市場上看帳篷，順便再補充幾匹馬。伊塔推說害怕，也跟了去。
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