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第299章 298【女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托】

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作品:血精灵崛起 | 作者:抄录姬


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    第299章 298女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托

    “怎么这么大阵仗?要迎接什么大人物吗?”

    一名骑马的旅客刚到城外,就被巡逻的卫兵勒令下马,不得不牵着坐骑靠近人群,好奇地问道。www.biquge45.com

    “是血精灵的使节团。”有人答道。

    马匹被凌乱嘈杂的围观者惊扰的有些不安,旅客一边安抚坐骑,一边不解道:“血精灵来这做什么?”

    答话那人瞧了瞧旅客,惊讶于后者的消息闭塞,难以置信地说道:“你没听说吗?国王很早就向血精灵发出外交请求了,虽然不知道要做什么,但我听说血精灵此番前来的大使,就是那位北方的战争英雄……”

    “我知道,是那个安格玛·晨星?真想不到他会亲自前来。”旅客抚摸着坐骑脖颈的左手顿时停住,接过话头惊喜道。

    那人点了点头。

    经过这个小插曲,附近的人们又开始交头接耳了起来。

    所说无外乎都是关于这位年轻有为的血精灵,前段时间,关于他如何在“黎明之战”中拯救诸族联军,和法奥大主教复生的消息一起传到了暴风王国。

    教会此前缘何越过暴风王国资助血精灵一事,也得到了解答。

    暴风王国与业已覆灭的洛丹伦王国的人民,是七国之中最虔诚的,十之八九都是圣光的虔诚信徒。

    所有暴风王国人都曾蒙受过法奥大主教的恩惠,是他游说各国,募集到了重建暴风城的钱款。

    这几年,每到法奥大主教去世的日子,不管是不是信徒,人们都会到附近的礼拜堂中为其祈祷。

    仅凭拯救了法奥大主教的义举,那个血精灵就赢得了人们的好感,多少改善了人们对奎尔萨拉斯的观感。

    此外对于时代相对落后,娱乐方式单一的艾泽拉斯人类而言,这样的故事也往往非常受欢迎。

    深挖之下,种种传闻浮出水面。人们逐渐知晓,那个血精灵在整场战争中所起到的至关重要的作用。

    他居然以一己之力,促使各怀心思的不同种族、不同国家联合在了一起。简直不可思议。

    所以,当血精灵使节团到访的消息传开以后,大家都想一睹这位血精灵的真容。

    “唉。同样是饱经苦难,看看血精灵的领袖做了什么,而我们的国王又做了什么。”说着说着,谈及血精灵的悲惨境遇,有人突然感慨了起来。

    放在平时,听到这样的言论,人们绝对躲得远远的。但此时,却全都感同身受一般,一起将目光投向了城门处亲自迎接贵客的瓦里安·乌瑞恩父子,以及那一众王公贵族。

    ……

    身材高大的瓦里安·乌瑞恩穿着华丽的国王长袍,安静地等候在城门下,神情沉稳而平和,尽显乌瑞恩王室的威严。

    他的前半生经历了太多的苦难与曲折。

    兽人为暴风王国带来了苦难,也改写了乌瑞恩王室的命运。

    他的父亲莱恩·乌瑞恩死于一次卑劣的刺杀,不久后,暴风城告破。只有十几岁的瓦里安,强忍着迷茫与恐慌,在王国大将军安度因·洛萨的帮助下,带领着人民乘船远涉重洋,前往北方避难。

    战争结束,归国重建,至此已有十几载。

    一个精明能干的女人的出现,让他,让暴风王国的所有贵族和人民,都感到无比庆幸。

    卡特拉娜·普瑞斯托。

    很难想象,一个女人,居然优秀到令许多男人都为之汗颜。

    十几年的时间里,她对亟需重建,百废待兴的暴风王国的贡献,甚至连瓦里安的父亲莱恩先王最信赖的大公爵伯瓦尔·弗塔根也无法比拟。

    在她的统筹下,暴风王国锐意改革,励精图治,变得高效而又繁荣,很快便直追二十年前的黄金时代。

    不过,等到瓦里安察觉到,百分百的信任和放权,为自己树立了一个威望不亚于自己的潜在政敌时,已经为时已晚了。

    但他并不愿视卡特拉娜·普瑞斯托为政敌,因为这个优秀的女人早就用实际行动获得了他的信任。

    人心所向,没有任何贵族不敬重她。

    她将美貌,气质,智慧全部积蓄一身…这世上居然有这样完美的人…

    直到一年前,暴风城的重建工作大功告成…

    卡特拉娜居然鼓动贵族们,拒不支付石匠兄弟会的工程款项。

    在瓦里安看来,固然王国金库空虚,结款一事应该放缓,但也要与石匠兄弟会妥善谈判,绝不该断然摆出一副上位者的嘴脸,以势压人,拒不履行付款的承诺。

    此举必将造成统治阶层公信力的缺失,自此以后民心沦丧,何谈治国?

    这不是一位合格的君王应该干出来的事。

    但事情的进展,远远超出瓦里安的预料。

    仅仅几天的时间,还没来得及进行后续补救,双方的矛盾就徒然激增到了拔刀相向的程度。

    卡特拉娜没有请示瓦里安,便派遣手下大举抓捕石匠兄弟会“乱党”。

    为了反抗,范克里夫率领所有石匠,在暴风城中制造了暴乱。

    几天前,双方还在商讨工程款事宜,本已经达成了共识。所有人都无法理解,事情怎么突然在几天的时间里恶化成了这个样子?

    瓦里安深爱的妻子,暴风王国的王后蒂芬·乌瑞恩,就死在了这场暴乱中。

    蒂芬的葬礼上,女伯爵卡特拉娜虽然情真意切地向瓦里安表明歉意,自己都是为了暴风王国着想,激化矛盾实非所愿,即便瓦里安对她的忠诚坚信不疑,但也还是意识到了自己的盲目。

    将大权交予卡特拉娜一人之手,或许并不是正确的选择。

    毕竟她再优秀,也总有犯错的时候。之后,她更是以养兵蓄锐,防范天灾为由,拒绝出兵西部荒野进行剿匪。

    紧随其后的天灾战争(第三次战争),卡特拉娜拒不参战的方针,也获得了上下贵族的一致同意。

    但那可是洛丹伦。

    瓦里安仍然清楚的记得,十几年前,当无助之极的自己踏上远离家乡的陌生土地,是温厚的泰瑞纳斯予以了自己帮助,对暴风王国经受的苦难感同身受,发挥自身的影响力,立即说服诸国组建联盟,共抗外敌。

    洛丹伦的老国王所做的,远远超出了政治投资的范畴。

    泰瑞纳斯是一位值得敬重的国王。

    瓦里安仍然记得,当憋了一路的自己,终于接受了国家灭亡,慈父丧生的命运,眼泪不受控制的涌出时,年幼的阿尔萨斯对自己说了什么。

    不论出于哪种目的,他都理应参战。

    但即便贵为国王,瓦里安也无法在反对的浪潮中一意孤行。

    卡特拉娜·普瑞斯托……

    已经让瓦里安越发感到不安了。

    瓦里安……

    渴望改变。

    外交,便是他顺水推舟,下的第一步棋。血精灵使节团的到来,将把鲜血淋漓的北方战争,毫无遗漏的彰显在国民面前。

    战争并不遥远。他希望这次契机能让卡特拉娜改变想法。

    这样想着,他看向了身后的一众大贵族。

    站在大公爵伯瓦尔身边的卡特拉娜若有所察,转过目光,与他对视一眼,倾国倾城的容颜上绽放出了一个温柔的微笑。

    “国王陛下?”

    她读出了瓦里安目光中的不安,上前两步轻声探询道。

    可怕的洞察力……

    瓦里安暗想。

    在完善皇家教育中成长起来的他,年幼时就懂得如何隐藏表情中透露的真实想法,甚至能在表情中掺杂诱导成分,为自己的政治目的增添砝码。

    哪怕他已经经历了这么多,早就波澜不惊了,但在卡特拉娜面前,他还是一眼就会被看穿。

    “一想到血精灵经历的一切,可能同样上演在我的子民身上,我就感到不安。”瓦里安半真半假地说道,声音非常沉稳。

    “陛下,您不必担心。战火永远也不会烧到我们的王国。”卡特拉娜微笑道。

    唉,多么的前后矛盾。瓦里安无奈地想道。卡特拉娜的忠心有目共睹,但她未免还是太谨慎了。

    此时却有一个奶声奶气的声音响起:“卡特拉娜阿姨,我们应该帮助北方人,就像他们曾经帮助我们那样。”

    说话的是瓦里安年仅六岁的儿子,安度因·乌瑞恩——为了纪念在第二次战争中牺牲的安度因·洛萨,瓦里安为儿子取了和他一样的名字。

    阿姨……

    这样的称呼,本不应出现在王子与一名王国贵族之间。但实际上,卡特拉娜与王室,就是这么亲。

    超乎常理,违背常理的亲近。

    安度因总是如此喜爱卡特拉娜,深深为其身上散发的母性关怀所吸引,就好像把她当成了……

    一年前死于暴乱的母亲——虽然瓦里安很不愿承认这一点,但卡特拉娜,确实深深走进了安度因的内心,已经成为了不可或缺的存在。

    “安度因,我们需要粮草和舰队来维持一场旷日持久的远征,但目前这两点我们都不具备,你能理解吗?”

    卡特拉娜屈膝蹲下,宠溺地摸了摸安度因的脑袋。

    如果说刚刚的称呼超乎常理,眼下的举动,就更令人感到震惊了。一个贵族,居然在大庭广众之下,当着一众贵族、一众围观的平民,毫无顾忌地爱抚王国继承人的头顶……

    但贵族们早就对此司空见惯了。

    在他们心中,卡特拉娜·普瑞斯托是最特殊的存在,这一点也不失礼。

    安度因求助般地看向了父亲。

    瓦里安朝儿子笑了笑,眼神中充满鼓励。儿子,你说得对,但我们目前无法参战,原因很复杂,不是你这个年龄所能理解的。

    “陛下,会晤结束后,我能否拜访一下这位战争英雄?”卡特拉娜起身与瓦里安并肩而立,轻声问道。

    这本应是蒂芬的位置……

    令人奇怪的是,对礼仪推崇到极致的贵族们,却依然对此视而不见。

    瓦里安点了点头,“当然。不过你可能要等到明天了,卡特拉娜。本尼迪塔斯大主教,也想见见这位血精灵的黎明之光。”

    “没关系,我可以等。我可是十分崇拜他呢。”卡特拉娜掩口笑道。

    说完,她并没有走回贵族中间,而是继续站在了瓦里安身边。宛若执掌大权的皇后一般,与国王一同静静等候着即将到来的血精灵使节团。

    “陛下,他们已经抵达了。”

    一名皇家法师说道。

    由于传送法术的跨越距离太过遥远,通行人员又太多,为保证传送过程的安全,他们帮助血精灵法师,将终点准确定位在了大道的远端,因此血精灵一踏入传送门,他们便会在第一时间知晓。

    “呜——!”

    话音刚落,低沉悠长的号角声就从远方传来,逐渐响彻艾尔文森林。

    那是礼兵吹响的号角,暴风王国最高规格的礼遇。

    瓦里安知道,他翘首以盼的安格玛·晨星,到了。
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