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剛來到六國飯店的大廳里，陸小曼驚詫于她父親的秘書竟然在飯店等著她，匆匆囑咐她幾句之後，就離開了。
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宴會廳里的人，已經走了不少人。
這樣的宴會，很多大人物都指使露個面而已。等到正式的宴會開始之後，都會早早的離開。而有些政府官員因為這種層次的宴會規矩太多，更傾向于幾個相熟的同僚，找一個經常去的地方小聚，也好過國宴上，處處陪著小心，茫然無知的樣子。
更關鍵的是，很多人都不願意自己的女伴被一個洋人抱著跳舞。
因為，帶著來參加宴會的官員，身邊不少都是明媒正娶的老婆，至少是小妾。在民國的男人眼中，自己家里的女人，就像是《拿破侖法典》中所規定的私人財產一樣，是神聖不可侵犯的。可洋人的禮儀，又是讓民國人非常反感的，比方說跳舞，邀舞，自然是女人有魅力，對方才會提出。可問題是，民國丈夫是非常反感這種禮節的，洋鬼子揉著自己的老婆，在舞池中翩翩起舞，萬一洋鬼子的手不太規矩……他們的帽子都要發綠了。
至于沒帶女伴的，就更不要說了，邀請洋人的女伴，就怕失面子，對方不答應。邀請同僚的老婆，人家丈夫可在邊上呢？西門慶和潘金蓮都知道，在王婆的茶樓上私會，更何況是要臉面的民國官員們呢？這是一個禁區。和地位無關，和風俗有關。
對于外事宴會有些了解的民國官都明白，舞會開始前。他們最先離場。免得到時候面對尷尬的時候，要麼打落牙齒吞進肚子里去，要麼得罪人。
至于留下來的人，多半都是官職不大，沒什麼實權的小人物。還有那些是在走不開的大人物，比如說宴會的主持人，外交部的高官們。
顧維鈞在看到王學謙的那一刻。雖然臉上帶著輕松，喜悅的笑容。但是腳步卻一點都不敢耽擱的徑直走到了王學謙的面前︰“子高，外面到底發生了什麼？”
王學謙還真不太好回答，不過他邊上沉默不語，甚至看上去臉色有些慘白的陸小曼已經把答案告訴了顧維鈞。
“路上出了點岔子。”
“就一點小岔子？”顧維鈞語氣加重了幾分。顯然他不太相信王學謙說的話，或者認為王學謙只是敷衍他。要是後者，對他來說就更加不妙了。說明王學謙已經對他的職位開始有窺視之心。
可王學謙哪里有心思替北洋政府操心？
或者說他根本就不在意燕京的政壇，要不然他也不會用如此輕飄飄的一個詞來解釋外面的情況了。
王學謙表情輕松風輕雲淡的回答，顯然不能讓顧維鈞滿意，這位顯然是在人生中最輝煌的一刻，至少對顧維鈞的官場經歷來說，就算他迎娶總理唐紹儀女兒的那天，似乎也無法比得上今天的成就。
在簽訂了善後大借款之後。唐紹儀就脫離袁世凱政府，辭去了政府總理的職位。從一人之下，萬人之上的政府二把手。一下子成為了不問政事的平頭老百姓。雖然，顧維鈞憑借著唐紹儀的關系網，讓他在外交部平步青雲，很快就出任了英國公使。但是他也感覺到了，上面無人，升遷無望的壓力。
至于關稅和鹽稅。名義上是袁世凱賣給了英國為代表的五國銀行。其實從庚子年之後，大清的海關和鹽稅就已經攥在了洋人的手中。為首的就是英國人。
可讀書人有時候是固執的。唐紹儀有時候也想，這並不是他的錯，何必心煩呢？可問題是，在官面上的說法，民國的關稅和鹽稅，都是從他手里丟掉的。他難持其咎！
事實上，從那一天起，唐紹儀就想著要拿回來國家的鹽稅和關稅主權，但這些在他手里沒有辦到，卻在他並不看好的女婿身上實現了，不得不說，有時候造化弄人。雖說相比關稅來說，鹽稅的那點稅，對于列強來說，根本就算不上什麼。而對于民國來說就不一樣了，在洋人的眼中，鹽稅一年只有五百萬銀元，可就是清朝的康熙年間，鹽稅也沒有少過兩千五百萬兩白銀的時候。有了這筆錢，袁世凱都不需要借洋人的錢，就能度過難關。
顧維鈞不想他好不容易挽回了國家的榮譽之後，一轉眼，卻發現自己的努力根本就是毫無用處的。眼神直勾勾的盯著陸小曼，口氣多少有些嚴厲的問︰“到底發生了什麼？”
“街上好像有些騷亂，還打槍了。”
陸小曼早就沒有了在車上，一副要找王學謙討要說法的蠻橫。反而唯唯諾諾的擔驚受怕，剛才父親陸定的秘書已經告訴她，晚上不要回家，就住在六國飯店。
除去她在上學住宿的女校之外，從來都沒有翹家，在外借宿的陸小曼，這才想起問題的嚴重。被她認定是王學謙故意嚇唬她的那次車頂的巨大響動，似乎也讓她找到了答案。
真可能是流彈。
生命似乎在一剎那的時候，發生了巨大的改變，她想起來，她還和林徽因一起，在街頭傻站著的時候，要是真的運氣不好……
似乎越想越害怕，眼眶中，已經是濕潤的起來。
可就是這樣，卻平添了一份好楚楚動人的妖嬈。用一句粗俗的話來說︰‘男人就吃女人這一套。’
可顧維鈞哪有這個心思？再說，他對陸小曼只是欣賞，根本就沒有私心雜念。
王學謙咳嗽一聲，攤開雙手無奈道︰“其實我也不太清楚，只是我們在回來的路上，發生了一些意外。”
好在王學謙和曹士杰談話的時候。兩女都不在，不然就陸小曼這樣的年紀。表面上看落落大方，儀態端方。可實際上，不過是個上中學的女學生，能有多少閱歷可言？更何況，外面發生的可是政變，而不是簡單的騷亂。被突如其來的事稍微驚嚇，自然有什麼說什麼了。顧維鈞鼻子都氣歪了，冷哼一聲。他很想懷疑，甚至反駁。但無奈手上沒有真憑實據。
林長民帶著林徽因來是準備告辭的，他其實也听到了外面的風聞，不過林家早年為了同盟會，殫精竭慮。家產也揮霍了不少，胞弟林覺民也在廣州犧牲，成了著名的黃花崗七十二烈士之一。
林長民雖然是政府高官，但是來錢的路子並不多。靠著民國政府並不可靠的發薪日，雖然能夠衣食無憂，但在帝都的生活不易，也要省著點。
別看外表光鮮亮麗，但實際上，連林家子女的出國留洋的費用都不見得拿得出來。不像陸定。本來就是豪門大族，繼承的產業就足夠他一輩子花銷了，更何況在財政部最肥的衙門中。擔任實權司長，兩家人同屬政府官員，但在平日的花銷上，確實天壤之別。
王學謙挽留不住，只能讓他的保鏢將車開來，送林家母女回去。
宴會雖然還在繼續。但是與會的人，卻似乎在第一時間都嗅到了空氣中彌漫的火藥味。
雖然。這種火藥味是子虛烏有的，但緊張的氣氛還是落了下來。
這中間，最為無奈，還被蒙在鼓里的就是顧維鈞了，他只能強顏歡笑，對每一個向他提問的外賓千篇一律的說︰“這是謠言，事實上，我們的人民正在開始慶典。或許您不知道，在華夏，慶典的方式很多，但惟獨少不了一種物品，就是鞭炮。遠在還沒有槍械的時代，這種物品就被我們的先民用來慶典了。實際上，外面的喧鬧場景，正是我們的人民在燃放鞭炮……”
對著英國人說。
對著美國人也這樣說。
對法國人還是這套說辭……
謊言說多了，連顧維鈞也漸漸的有點相信，他說的每一句都是真的。
可有些事情，只要用心去查探，總能找到一些端倪。比如說，在六國飯店住下來的客人越來越多，以至于最後，六國飯店的法國總經理只能對所有人抱歉的笑笑，一再賭咒，已經沒有房間了。
即便，外國使團相信了顧維鈞的說辭，但是看到不少民國高官滯留在飯店，甚至連出門的念頭都沒有，都會明白，外面出大事了。
大部分人甚至還能猜到*不離十的樣子，這對于顧維鈞來說，絕對是一個晴空霹靂。他甚至還在幻想，是否能夠和他岳父一樣，從一個平民，加上學識，最後等上權利的巔峰，領導內閣出任一國的總理。可笑的是，他作為一個內閣成員，這天晚上最耀眼的政治明星，卻連外面發生政變都茫然不知。
更讓他窩火的是，他還不得不向每一個看上去不明真相，可心里不比誰知道的少一點的外交使團代表解釋。
外面瘋傳的是謠言，其實是東方的傳統，只有在節日和慶典才會放鞭炮……
沒有人相信他，只是禮節性的看上去很關注的傾听。
這讓顧維鈞的心情很糟糕，他發現自己就像是一個傻子，木偶，完全被那躲藏在黑暗中的線操縱著，連反抗的余地都沒有。而且，這些身邊的妻子茫然不得而知。
眼神透過人群，目光放在了王學謙的身上。
名義上，王學謙只不過是他的副手，但實際上，顧維鈞的心里更願意相信一點，王學謙才是和上層走的最近的人，至少在外交部內是這樣。這從曹士杰對王學謙的態度上就能感覺到。
“難道，政治只有世家大族才能玩的玩物嗎？”
顧維鈞在無力之余，冒出了一個讓人沮喪不已的念頭。
原本是無意的，但卻在落地的那一刻，這個瘋狂的念頭，卻展現出讓人吃驚的生命力，在落地的那一刻，就扎根于土壤之中，並開始抽芽，不一會兒的功夫，就長成了參天大樹。
沒人在關心于宴會上的感情聯絡，也沒有在意大人物走後，宴會之後的舞會。
比原本計劃的晚宴時間提前了足足兩個多小時，所有人都疲倦的離開了。大部分留在六國飯店的民國官員急不可耐的去了訂好的房間，這天夜里，注定是一個不眠之夜。而外交使團們大部分去了東交民巷內的各國使館。
要知道，這些使團原本都是住在六國飯店的。
相比燕京最好的飯店，使館的條件要差上很多。至少，在使館內，沒有設施良好的活動場地，沒有了服務周到的服務生，更沒有可口的飯菜。但是有一點，六國飯店是比不上各國使館的，那就是保密。雖然英國人在籌備六國飯店的時候，就已經將飯店周圍的土地，列為了使館區的一部分，安全上不用擔心。但是相比使館內，人員還是太駁雜了。
更重要的是，使團還肩負著一個重要的使命，和外界聯系，將最新的消息傳遞出去。
顧維鈞出人意料的邀請了王學謙到他的套房一起坐坐，喝杯茶。
喝茶是假，質問是真。
王學謙雖然很不情願的去了，可是到了顧維鈞的房間，他也有些驚訝。一向儀表堂堂的顧維鈞，竟然在進入房間之後，一把扯掉了領帶，扭頭看著他的時候，眼神中充滿著怒火。
這幅樣子，並沒有嚇到王學謙，反而把黃蕙蘭嚇的一哆嗦。
“少川，你這麼了？你到底怎麼了？”
“你先出去一下，有些話我要和子高說！”
顧維鈞克制著心頭的怒火，對黃蕙蘭不冷不熱的說了一句。這讓黃蕙蘭更加但心了，反倒是王學謙大大咧咧的坐了下來，用茶幾上的茶壺自顧自的給自己倒了一杯涼茶，不緊不慢的說︰“少川兄，何必呢？”
“你說呢？王子高！”顧維鈞盛氣凌人的反問道。
“明天，你就知道了。”反倒是王學謙不咸不淡的語氣依然不緊不慢，而他這樣只能讓人怒氣更盛。
“不行，我要今天知道，現在，馬上……”顧維鈞氣急敗壞的歇斯底里，這讓王學謙有些好笑，這位的政治修養，似乎並沒有在北洋這個大染缸里，有絲毫的提高啊！(未完待續)
