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等了片刻，那個女子依然未醒，戚風正在為難，沒留神遠處有一抹紅影飛快地從水汽迷蒙的山谷內轉出來，只片刻工夫便到了他身前。
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面前是一個年輕男子，一身火紅的衣衫上壓著淡淡的金色暗紋，在白茫茫的雪地中仿佛燃起的烈火，直要將人的眼都灼痛。
戚風怔怔地看著他，紅衣的男子卻只是俯身查看那落水婦人的情況，將一道淡淡的光芒落在了她的身上。
等了片刻，見那婦人似乎無礙，男子才長長地舒了口氣，抬眸看向戚風，“多謝閣下救起姨母，亦救了我這尚未出世的表妹。”
“舉手之勞罷了。”戚風一邊還禮，一邊細細打量他，與雪靈一般風姿卓犖，又居住在荒無人煙的極北，想必就是那仙鶴童子說起的另一脈靈族了。
男子像是猜到了他的想法一般，微微一笑，“在下夏炎，乃火溪谷中火靈。”
“夏……炎……？”戚風默念幾遍，有些猶疑地看著面前的男子，夏乃北凌國國姓，怎會與靈族扯上關系？何況雪靈也提起過，靈族承自天界仙族，自視頗高，不會願意與凡人扯上關系。
夏炎點頭，面色平淡，“極北人跡罕至，公子能到此地，亦不是常人，想必是受了人指引而來，既是如此，還請進谷一敘。”
說完這些，夏炎面不改色地抱起那昏迷的婦人，引著戚風沿蜿蜒的火溪一路折進谷中。
戚風沉吟良久，終是忍不住問道︰“此事……？”他的目光落在那仍是昏迷不醒的婦人身上，想問的自然是關于這個婦人的情況。
“姨母尋死覓活，已經不是第一回。”夏炎答得平淡。抬眸打量他一眼，又順下眼去，“閣下身上，似乎帶著一縷重華的氣息。”
“……據人說起，母親乃是重華的族人。”戚風眉頭擰著，雖然他已經勉強接受了這個事實，但說起來的時候。還是覺得有說不出的奇怪。
夏炎點頭。似乎陷進了自己的思考中，許久都沒有說話。
戚風也不好再問什麼，轉頭看著雪地里漸漸匯聚起來的火紅的溪水。蒸騰的水汽從雪地間升起，溪流附近竟然露出了色彩斑駁的苔原，這在極北幾乎是難得一見的奇跡。
“這位公子……”夏炎淡淡的話讓他醒過神來。
“在下戚風。”戚風總算想起來，自己還未報上名號。實在失禮。
“哦，戚公子。”夏炎仍是面無表情。只將眸子在那婦人臉上掃了一掃，“有些事情或許你還有疑問，一會兒見了萱堂，公子自可明白。”
戚風不再追問下去。跟隨他緩步穿過狹長的山道，進入雪山環抱的深谷。火溪中水流漸慢，順著平緩的地形慢慢匯聚成一灣湖泊。湖泊上空蒸騰著氤氳飄渺的水汽，周圍也因為谷中氣候溫暖。生長著不少花草。
紅如瑪瑙的水面折射著粼粼波光，湖心還凌空架著幾座木制的小屋，透過霧氣，可以模糊地看到幾個灼灼的人影進出，一派繁忙安謐的氣氛。
“這里即是火溪谷，戚公子少待片刻，在下先將姨母送回屋內。”夏炎微微頷首，在戚風驚訝的目光中踏著紅彤彤的湖水徑自向湖心小築走去。
依靠靈力踏水而行並非難事，但夏炎行步緩慢，手中還抱著一人，竟然也能走得這樣平穩，這就不容易了。
他看得入神，袖子忽然一緊，低頭恰好對上一雙好奇的大眼，瞳色在陽光的映照下泛起一絲紅，就像腳下的那一汪湖水一般。
“你是……沒見過的人……”說話的是一個孩子，看起來不過兩三歲的形貌，一身精致的紅衣裳，將他粉白的小臉襯得如同凝脂。
戚風被他扯著衣袖，只得蹲下身與他搭話，“你也是這里的靈族嗎？”
小娃娃眨了眨眼，接著點頭如搗蒜，揪著他的袖子委委屈屈地癟嘴，“叔父他說，我們不能離開這里，可是我想去看看外面是什麼樣子的……大哥哥帶我去看看嘛？”
戚風蹙了蹙眉，這孩子真是不認生，竟哀求一個陌生人帶自己離開這里，他口中的那個“叔父”倒是說得很對，像是雪靈那般尚且不能離開雪陌林靈力的支持，更別提只這麼一丁點大的小娃娃了。
想起雪靈，也不知道她現在好些了沒有，若是她醒來發覺自己不在身邊，會不會覺得難過？不過那丫頭向來是不懂事的，哄幾句也就罷了。
不過趴在他膝頭的這個小娃娃比雪靈還難纏，見他不允，一副要哭的樣子，“大哥哥，我要出去玩嘛……這里好沒有意思的……”
“……這火溪谷之外千里冰封雪覆，哪有這里有趣？谷外的人還羨艷這里四季都有鮮花綠草呢。”戚風撫了撫他柔軟的頭發，和聲勸慰，“你年紀還小，不能出去的，要不我給你講些外面的故事？”
小娃娃似懂非懂地點了點頭，他自小生活在這里，長輩都忙著自己的事情，少有人來理他，關于什麼是“故事”，他半點不懂，不過覺得應該挺有意思的吧？
“說什麼故事好呢？”戚風方才還念著雪靈一人留在了林中好生孤單，自然就將往日同雪靈講的故事搬了出來。
“我也是听人說起，十來年前吧……可能有近二十年的時間了，也不知是哪一日，天忽然就夜了，引得許多人恐慌。”
“可是……有的時候晚上長，有的時候白天長，為什麼要害怕呢？”北地常有極晝和極夜出現，動輒一夜數月，一日又數月，小娃娃覺得一點不奇怪。
戚風拍了拍他的腦袋，“書上說，別的地方同咱們極北不一樣的，他們那里有春夏秋冬，每天的白天晚上都差不多長短。”
幸喜小娃娃不似雪靈那般**鑽牛角尖，听了他的解釋，雖然沒有明白，仍是點頭，“那麼後來呢？”
戚風對他听故事的態度很滿意，“永夜不曙，天下震恐，許多君王都祭祀他們信奉的神靈，想要得到護佑……”(未完待續)
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