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春夜，微風還透著一絲寒意。
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京城，東平門附近，只有寥寥幾戶人家的燈火還亮著。
一陣急促的敲門聲，敲開了一扇破舊的木門。
一個年老的女子開門，就著昏黃的燈光打量了門外的人。
簡樸的衣著，滿面的風塵，瑟縮著身子，一看就是行路之人。
“這麼晚了，那些客棧只怕不會再收留旅人。”老婦關切地看著面前的人，年紀不大，但很老成。
那人懂得老婦人的意思，點頭道︰“多謝收留。”便跟著老婦走入屋中。
屋內陳設簡單，但布置得井井有條，透著一分大方。
老婦已經倒了一杯熱茶，為旅人驅散寒氣。屋中除了她，似乎並沒有旁人了。
“您孤身一人，住在此處？”旅人暖和過來，環顧了四周冷清的牆壁。
老婦坐下來，點頭微笑，問道︰“閣下是從哪里進京的？”
“才從空邑來，受好友之托，有一封書信送入皇城。”那人微微躊躇，但覺得面前的老婦是可信的，便據實相告。
老婦露出點吃驚的神情，目光變得悠遠起來，“空邑吶……你可認識，一位姓盧的女子？”
“您說盧姑姑嗎？我自然識得。您也認得她嗎？”這回輪到旅人吃驚，想不到一個普普通通的老婦，竟會知道千里之外的人。京城果然是臥虎藏龍之地，動身之前听說的事情，一點也不假呢。
“老身原是宮中之人。過去流珠宮的侍女。自然識得盧姑娘。”老婦不動聲色。眯起眼似乎陷入了回憶。
旅人這才恍然，早就听說空邑中頗為聞名的女子盧旭華有著不平常的身世，否則她又怎會一直住在空邑，既不出家，也不嫁人，只是照顧著一對兄妹呢？
“那盧姑姑，她是……？”
“她曾是東宮的侍女，與太子妃十分親厚。後來自是進宮，照管諸事。”
旅人有些發懵，照理說，既是這樣的身份，留在宮中何愁沒有好結果，何必巴巴地跑去空邑，過那等苦日子？
老婦看出了他的疑惑，苦笑道︰“年輕人吶，就是不知道進退，都覺得京城是好地方。卻不知道。這里埋的眼淚，比祈天宮外的神幡還多。數也數不過來。”
她回身剔亮了短短的蠟燭，似乎願意作一次長談。
“流珠宮空了那麼多年，兩位皇後俱是不得善終，這樣的地方，任誰都不會想要留下來的。還有安妃的事情，可憐也曾是京城中數一數二的女子，不過氣性高傲些，便落得那樣淒慘的下場。”
“您說的那位皇後，便是祈天宮上代少祭司大人嗎？我時常听到人們說起，她並沒有死，一直都在宮中？”旅人壓低了聲音，不敢過于張揚。
老婦點頭，“她的確還在宮中，我也曾見過一眼，似是睡著了的樣子，只不見醒來。如今新繼位的陛下還年輕，做兄長的不放心，自然還與他的皇後留在宮中。”
“說來，我倒要問問你，”想起那件傳聞，老婦神秘地看著旅人，“你說為好友送信到皇城，那人卻是誰？”
“您問這個啊，他是我們那里一位高僧的俗家弟子，海潮。我和他自幼相識，他父母雙亡，還帶著一個妹妹，一直都是盧姑姑照顧他們的。”
老婦听了不住點頭，心里已是明白。
旅人卻沒有意識到海潮的身份，還自顧自地講著︰“說起海潮兄弟，那可真是一表人才，怎麼看都是高高在上的樣子，我們就是比不上他。還有那個小姑娘，雖然年紀還小，不過十三四歲年紀，長得卻是水靈，將來定是個美人。”
老婦起先還只是淡淡一笑，神定氣閑，但听到旅人說起那女孩子，不禁蹙了蹙眉。當年的確听聞，歸風公子回京時帶回了一個女嬰，但那不過是傳聞，從沒有人見過她。
如果真是嫡親的妹妹，那豈不是疑點重重？
“老人家……？”旅人見她發愣，不禁喚了一聲，“看您的神情，好像識得海潮兄弟？”
老婦清了清嗓子，暗自笑道，怎會不識。那孩子，便說他是這些年來最懂事听話的皇子也沒有什麼過分的，最後卻偏偏是離開了京城，一個人跑去空邑，還說照顧什麼妹妹。皇後在那之前根本沒有回過京城，他又哪里來的妹妹了？
但這些話，她自然是不會說的。關乎皇室與祈天宮秘辛，任何與之相關的人，都不會輕易提起。
“只是名字與過去認識的一個小娃子有些像罷了，我活了這一輩子，沒離開過京城，怎麼會認得你空邑之人？”
旅人點點頭，“老人家說的很是，您既然曾是宮中之人，想必能幫我把這封信件送進去吧？”
“自然可以，我明日便帶你去內城尋人。今天晚了，你去歇下吧。”
…………
寂靜的深宮中，有幾盞燈還沒有熄滅。
急匆匆的腳步聲打破了寧靜，年輕的宮女提著宮燈，逃也似的跳進了屋內。
“怎麼了？這麼夜了，只是大驚小怪的。”屋中年長的宮女低聲訓斥。
“姐姐，我……”小宮女驚魂未定，結結巴巴說不出話，“我，我剛才路過流珠宮……”
年長的宮女壓低了聲音，但非常嚴厲，“噤聲！流珠宮的事情，豈是你能夠隨便議論的？！”
“可……可是，我剛才听到里面有說話聲！”小宮女沒有理解年長者的訓斥，高聲為自己分辯，“你想，那里怎麼會有人呢？”
“鬧夠了沒有？！”更年長的女子忽然喝止。
“姑姑，您消消氣，這個妹妹剛進宮，年紀小不懂規矩。”那年長的宮女剛還在呵斥，現在卻反過來為小宮女求情。
“算了，你帶她下去，叫她別再大驚小怪了。”
“姐姐，你們為什麼都這麼樣啊？流珠宮到底有什麼奇怪的？”小宮女受了剛才一頓斥責，懂事了許多，現在壓低了聲音，跟著另一個宮女悄沒聲地往自己的房間去。
“你這丫頭，沒大沒小的。上一位陛下和他的皇後一直都在流珠宮中，怎麼說那里沒有人？”
“可是，我從來沒見過他們……原來不只是傳聞？”
“自然不是傳聞了……”年長女子的聲音拖得很悠遠。
“那姐姐能跟我說說嘛？我在家里時，娘常提起，那位皇後是她見過的最美的女子。”
年長的宮女輕輕笑了笑，“說起皇後，那可真是風華絕代呢。她在祭壇上那樣的神情，我再沒有見過比她更像神女的祭司了。”
“神女？”小宮女的聲音里充滿了傾羨。
“不過，可惜了。有句話不是叫做‘紅顏薄命’嗎？皇後偏偏就是身子不好，懷著潮殿下的時候，又趕上兵荒馬亂，最後也不知道為什麼，一個人在青靄郡一待就是十多年。回來的時候，便像睡著了一樣，就沒醒來過。”
“那陛下呢？皇後沒回來過，陛下就這麼等著她……？現在又等她醒過來？”
“傻丫頭，不是還有死了的安妃嗎？不過，陛下從沒進過煎雪宮，這也不算什麼秘密。”本來就不是什麼秘密，當年旭華賭氣離京，宮中有誰不知道是為了這位不得寵的安妃。
“那姐姐，你是見過陛下和皇後的？”
“自然了，你若真是想見他們，只消在望日的晚上，裝作不經意地路過流珠宮。陛下待人平易，不會責怪的。”
“望日？滿月之夜？”
“听聞皇後喜歡滿月，因此每月那時，陛下會抱她到屋外望月。”
“姐姐……今夜便是望日呀！我才路過流珠宮，並沒有看到人影，只是听到說話的聲音。”
“想是你听錯了吧，”年長的女子還沉浸在回憶中，“我就見到過，就在去年。他們都還是很年輕的樣子，這麼多年過去，一點變化都沒有。”
年輕的宮女見同伴不理會自己，不禁急了，“真的，我真的听到流珠宮里有說話聲！”
“傻孩子，那是陛下在自語罷了……這麼多年，他總是這樣的。”被纏的不耐煩，年長者隨口敷衍道。
“可我，听到了一個女子的聲音……她，她喚陛下作，川……”
這麼親密的稱謂，除了那個已經沉睡不醒的人，恐怕世間再不會有第二個了吧？
年長的宮女也愣住了，難道皇後真的醒了？
窗外，一男一女正並肩走過花園中的小徑。
他們靠得很近，男子的手緊緊環在女子腰間，似乎生怕一松手她就會消失不見。
“什麼時候，我們也……成了別人口中的過往？”溫和的聲音，輕笑，帶著一點戲謔。
“林兒……”
“噤聲。”女子突然拉著他向後躲入一棵大樹的陰影里。
一聲輕響，屋內的兩個宮女推開窗戶，謹慎地望著外間夜色。
“奇怪，分明有聲音。”
“大約是听錯了，別再說這些了，睡下吧。”
“回去流珠宮吧，若被發現，可要嚇到這些姑娘們了。”女子輕笑。
“我本以為還要等上千年萬年，不想短短十年不到，你就回到了我身邊。”寬慰的笑，已經是許久許久沒有听過了。
“我說過，會一直陪著你的，不論生……”
“林兒，說到這里，就夠了。”(未完待續。。)
ps︰-全文完-
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