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23︰06。
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距離喪鐘的敲響只剩4分鐘。
“吸、吸血公主？你這麼做是何目的？”甦菲婭吃吃地問道。
“我說得不夠清楚嗎？”吸血親王德克拉不厭其煩地重復了一次，“你要代替我成為曙光山莊的新主人，擔當血族下一任領袖。”
“為什麼要選中我？”
“我們血族的歷史，吸血長老的時代維持了200多年，吸血親王的時代維持了1700年，如今也該到了改朝換代的時候了，最有資格繼承我的所有的人選，就只有與我存在血緣關系的你－－科麗斯塔。”
“我不是什麼科麗斯塔，我是甦菲婭。而且我根本不想當什麼吸血公主、血族新任領袖。但是只要能夠救得了同伴和市民，我並不在乎我會變成什麼樣。”甦菲婭站起來，轉過身面向親王，說出無法回頭的話，“我……答應你。”
“好！爽快。”
親王嘴角邊露出笑容，他手指稍稍一搖，喪鐘的輕微震動和低吟立即停頓了，“t”形魔法陣再次出現，喪鐘重新回到魔法陣里面，失去了蹤影。
束縛著伙伴們的黑暗魔法風暴頓時消失無蹤，恢復行動自由的喬伊卡、雷、丹妮三人紛紛栽倒在地上。他們扶著脖子，不停地喘氣，剛才的風暴差點讓他們窒息。
“走吧，科麗斯塔，現在就跟我回曙光山莊。”
親王抓起甦菲婭的手，拖失魂落魄的她走向皇宮前院的中央－－原本是小天使雕像和噴水池的遺跡。
兩道粉紅色的空間傳送魔法光芒出現在親王左右兩邊。已經出局的利昂和梅莉莎，應主子的召喚，再次現身。利昂被喬伊卡鋸斷的雙手尚未復原，而梅莉莎被雷用鋼槍擊傷的左臂依舊低垂著。
吸血親王朝利昂望了一眼，利昂心領神會，失去手腕的雙臂往上高舉，一個直徑達20多米的巨型空間傳送門在他背後開啟。
全城的80多萬只蝙蝠再次涌動起來，朝同一個方向－－皇宮前院聚集過來。蝙蝠群一頭涌進傳送門里面，消失在另一邊。
利昂、梅莉莎、吸血親王、甦菲婭，他們四人先後走過身去，朝巨型傳送門走進去。
“甦菲婭姐！”
“別過去……”
雷和丹妮以沙啞的聲音嘶吼著。
“混帳、混帳……”
喬伊卡抬起弓箭，瞄準即將踏進傳送門的親王的後背，但是他的體力被黑暗魔法風暴大量吸走，雙手抖顫不已，連拉動弓弦的力氣都沒有了。
已經無法阻止了。
三位伙伴們，眼睜睜地目送著甦菲婭被吸血親王帶進了連接鮮血山脈的空間傳送門里。
甦菲婭轉過頭，最後一次望向大家，一滴清淚沿著她的眼角淌下。
……
光明紀元1687年4月16日凌晨00︰02。
因巨型傳送門的關閉而暫時恢復平靜的漢沙城，再一次熱鬧起來。
霸絕天下的龍威從天而降，伴隨著流光異彩的銀色光澤，一頭巨大的銀龍降落于早已成為戰後廢墟的皇宮前院。
一瘦一胖兩條人影先後從龍背上跳下來。
“雷！”第一眼就看見了躺在地上俺俺一息的弟弟，卡修斯不顧長途飛行和高空缺氧嚴寒對身帶來的嚴重不適，三步並五步地朝雷沖過去。“雷，你醒醒、醒醒啊！……啊？喬伊卡、丹妮？你們也……這里到底發生了什麼事？”
“看來我們來晚了。”
歐文抬起頭，望向皇宮主體建築的塔樓頂端。從這個角度看上去，根本什麼都看不到，但那里正站著一位王者。
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次日中午。
聖教皇島，教皇殿。
“教皇殿下，盧梭騎士在外等候。”
暝想廳外傳來一名神官的聲音。
“讓他進來吧。”
“遵命。”
大門“咿呀”地一聲打開，又旋即以“咿呀”的聲音關上。
“你終于想通了。朕就知道你早晚會來。”
端坐在寶座上面，那位穿著白色主教袍、戴著銀制面具的男人，吐出平淡但神聖得令人感到窒息的聲音。而在寶座的台階下面約20多米遠處，一名年輕的騎士停下了腳步。
啦渣的胡子已經被剃光，頹廢的醉瞳恢復成神彩熠熠的虎目；滿身的酒臭已經聞不到，重新沐浴過的身體，散發出陣陣玫瑰花香；破破爛爛有衣裳，換回了閃閃發亮的騎士戰甲；腰間別著的不再是酒瓶，而是兩柄即使收在劍鞘里也無法深藏其鋒芒的利劍。
其中一柄劍的劍柄以下通體漆黑，從里面隱隱地散發著懾人心神的神秘魔力。“懺悔之淚”－－朱利安昨天才知道，這柄他從七罪之塔的塔頂取得的新武器的名字。這是一柄能夠與人對話的劍。再一次來到教皇面前－－也是這幾天來，他和劍討論的結果。
朱利安沒多廢話，直奔主題︰“今天我過來，是希望教皇能幫我一件事。”
教皇沒有說話，他等待著朱利安提出要求。
“懇求教皇篡改芙蕾的記憶，讓她不要想起家族那樁悲慘往事。”說到這里，朱利安又想了一想，更正道，“不，無需篡改她的記憶，讓她暫時遺忘這段記憶就夠了，只要幾個月。”
對此朱利安非常有信心，芙蕾記不起自己與他共同的經歷並不重要，只要讓他能夠與她重新開始，再共同經歷幾個月，即使芙蕾那段痛苦記憶再次恢復，兩人之間的感情也能化解兩家的仇恨。
“控制人的記憶可不是一件容易的事啊。朕可以幫忙你，但你要先替光明上神做一件事。”意料之內，教皇提出了他的交換條件。
“好。”朱利安苦笑一聲，答應了，“不知道這一次倒霉的是誰？”
“你誤解了，朱利安。朕並非要你去殺某個人，或者對付什麼人。只是想要你找到一件東西。”
“尋物？”朱利安眨眨眼楮，他沒想到教皇會給予他這麼一個出乎意料的答案。
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波勒王國。
王都漢沙城，皇宮。
城禁已經解除了，市民們可以恢復到正常的生活。但是他們的心中仍然惴惴不安，因為光明紀元1687年4月15日的晚上，漢沙城的居民們經歷了他們建城以來前所未有的怪異現象︰詭秘的鐘聲、陰森的蝙蝠群、被毀的街區、發生火災的教堂、莫名其妙的沉睡、奇怪的光芒、銀色巨龍……所有不可思議的一切，都集中在一個晚上發生；這與半年前的鷹身女妖大舉來襲的事有何關系？
人們不自覺地將這一系列變故與13年前的“漢沙之亂”相提並論。不少人對都里斯王能否保護他們心存疑慮，一些達官貴人甚至考慮搬出王宮。
國王都里斯一世站在御書房的窗邊，目睹著底下的士兵和工人，在清掃著狼籍不堪的皇宮前院。
在他背後的書桌上，擺放著由一個水晶棋盤和若干象牙棋子組成的殘局。
“陛下，別院里的客人求見。”書房外傳來衛兵的聲音。
“請進。”
同樣的聲音在房門打開和關上的時候重復著。
“你那位銀龍朋友已經回去了？這麼強大的一股力量，卻不用它去追擊，合適嗎？”都里斯不用回頭，都知道這位來訪的客人是昨晚姍姍來遲的兩位之一；由于卡修斯正在急急忙忙地照料著受重傷的同伴，因此來到御書房里的肯定是歐文無誤。
“我答應過冰尤斯，只需要把我們送到目的地就可以回去，我不能食言。”歐文平靜地回答道。
“對于那小姑娘的事，朕深感遺憾。但是你的表現也太鎮定了。”
“如果要說到鎮定，我又如何比得上國王陛下您這麼穩如泰山？”歐文調侃道，“其實陛下您早已知道昨晚之事雖凶險萬分，但最終絕不會多死一人。因為這是您和那吸血親王早已敲好的劇本，包括甦菲婭被擄走，也是劇本里的一個情節。我說得對嗎？國王陛下。”
“咦？”歐文的話讓都里斯不由得轉過身來，“你的意思是說，我和吸血親王早串通好的？”
“本來我沒這樣想，但在進來這書房之後，看到那一邊，我就明白了。”歐文一邊說著，一邊指向書桌的殘局棋盤。
“是啊，真可惜，這局棋還沒下完他就走了。”都里斯這麼說，相當于向歐文坦承自己與吸血親王之事，然後他話鋒一轉，“不過回頭想一想，那其實也不壞。吸血公主？那可是能統率整個吸血鬼一族的大人物啊，比一個人類國家的君王顯赫得多。”
“不。”歐文搖頭道，“甦菲婭肯定有她無法回避的宿命要面對，但吸血公主絕對不是她的命運。”
“命運？呵呵，去了雪域聯邦一趟，你就變成了一個佔卜師了？朕記得你之前總是將‘與命運抗爭’之類的話掛在嘴邊，現在怎麼又順從命運了？”都里斯笑道。
歐文再一次搖頭，否定都里斯話中的意思︰“我並非順從命運，但要反抗命運之前，首先要理解命運。行軍打仗也是這個道理，對吧？”
“若談起哲學理論，朕可要甘拜下風了。”都里斯擺了擺手，道，“但你特來找朕，只是為了討論哲學嗎？”
“當然不。我是來向陛下辭行的。”
“又是辭行？”
“嗯。我要把您未下完的棋局繼續下去。”說罷，歐文手一揚，女武神的雕像出現在他掌心。
……
送走了歐文之後，都里斯的表情恢復為肅穆。
吸血鬼大鬧王都，這個小插曲似乎已經過去……沒錯，對于伙伴們來說或許是天大的事，但對他都里斯而言只是一個小插曲……如今，被小插曲耽誤了七天的大事更加顯得刻不容緩了。
都里斯走到書桌邊，但他對水晶棋盤上的殘局視而不見，而是直接拉開了抽屜，從里面抽出一份紅皮文件︰那是諜報網“樹林”覆滅的絕密報告。
“教皇，你別太小看我。”都里斯的嘴角出現陰暗的冷笑，“沒有了‘樹林’，還有‘魚群’。”
他拿起鵝毛筆，在紅皮文件的報告下方寫下潦潦數字的批復︰
“魚苗孵化，魚群出海。”
（第八部分完）
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