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雖然已經入‘春’,但天空中依舊籠罩著一層厚厚的烏雲,陽光照不下來,天地一片青灰。
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林秀才所在的村頭口兒,一個全身縞素的‘女’子跪在新墳前燒著紙錢。
素雪輕輕撩起帷帽的黑紗,遠遠看著那‘女’子。
“小姐,剛問了村里的‘婦’人,說那就是林秀才的墳頭,錯不了,她一定是楚嫂的閨‘女’!”妙夢急忙說著,心中一陣‘激’動。
素雪放下黑紗,並未出聲。
楚嫂說青蘿是五年前被賣出去的,那時她才八歲,算起來如今也就十三四歲的模樣,和這‘女’子符合了。
那十之**就是楚嫂的‘女’兒,青蘿。
妙夢想立刻上前去喊住青蘿,告訴她楚嫂已經去了河州,日思夜想的便是能再見一見她。
卻被素雪拉住了。
妙夢驚疑回頭來,素雪只道︰“別急。”
青蘿跪了一陣,起了身,身後的丫鬟立刻上前扶住她,還小心翼翼地為她披上一件素白披風。
走過素雪身旁的時候,青蘿忍不住‘抽’泣了一下,一旁的丫鬟立刻輕聲道︰“少‘奶’‘奶’別傷心了,趕緊回去吧。”
少‘奶’‘奶’?
妙夢驚住。
素雪卻並未太過訝異。待到青蘿走遠了,才輕聲囑咐妙夢︰“你跟過去,看看究竟是哪家人?”
雖然青蘿一身縞素,但看她衣裳料子乃昂貴的織錦緞,不是尋常人家能穿得起的。
素雪本猜想著青蘿是被賣去了京里官家人的傻兒子做童養媳,或者是更遠,否則怎會這麼多年都未曾回來?
可妙夢帶回來的消息令她一怔。
“是趙家。小姐,是趙家”
妙夢喘著氣重復著,因為連她自己都不敢相信。
“趙家?薊州城西那惡名昭著的趙家?”素雪也驚得立起身來。
妙夢用力點頭︰“小的親眼看到她的馬車停在趙家‘門’口的,角‘門’口的小廝對她可恭敬了,還有個白面小生親自出來迎她,听那小丫鬟喊他少爺呢!”
素雪慢慢坐下來,娥眉緊蹙。
原來青蘿是被賣去了趙家……
城西趙家和林秀才那村頭兒最多不過半個時辰的腳程,怎麼楚嫂竟是整整五年都不知曉自己閨‘女’的下落?
且看青蘿都已經是趙家少‘奶’‘奶’了,想出個‘門’兒來也不是什麼天大的難事。林秀才死了她尚且要去墳頭跪著哭一哭,怎麼這整整五年里就沒見她出來瞧上楚嫂一眼?
莫非……是她不願意?
“再去好好打听打听這個趙家少‘奶’‘奶’,興許我們找錯人了,她並不是楚嫂的‘女’兒。”沉思了許久,素雪才低聲道。
她不願相信那就是她要找的人,這其中一定有什麼地方‘弄’錯了。
妙夢卻堅信那就是楚嫂的‘女’兒沒錯,果真,著人一打听,還真就是。
青蘿被賣進趙家之後,就隨了趙姓,得了 貞這樣大氣的閨秀名兒。
在外,她都自稱趙氏 貞,可‘私’下里,尤其是趙家少爺仍舊喜歡喚她的‘乳’名青蘿。
一開始聞听趙家少‘奶’‘奶’名叫趙 貞,妙夢也懵了一陣,幸好那包打听的婆子有手段,竟和趙家的管事媽媽結識上了,一來二去,才把有關趙家少‘奶’‘奶’的事都打听了來。
趙家少爺幼時溺了水,雖然救起來了,卻生了一場大病,病好後人就痴痴傻傻了,硬是黏著比自己小兩歲的庶妹不放,說那是他媳‘婦’兒。
因著少爺大難不死,趙家人對他都越發寵溺,一開始家里人都順著他去,可後來他越發放肆,好幾次都把那小庶妹嚇哭了。
庶妹的生母周姨娘自然是不樂意了,卻又不敢直言,無奈之下想出個法子,暗中慫恿趙老爺和趙夫人為少爺提拔一個丫鬟做童養媳,有了真正的媳‘婦’,少爺的心思自然就不在庶妹身上了。
且少爺痴傻成這樣,等長‘成’人了再尋媳‘婦’恐怕有些艱難,光是拿趙家家產做‘誘’‘惑’,尋到的定不是實誠人,收個童養媳,至少有情分在,算得是最好不過的法子了。
趙老爺趙夫人對此十分贊同。
一開始,都是在趙家婆子的親眷中選幾個‘女’娃給少爺過目。
少爺卻是一個也看不上,連正眼都不瞧,依舊追著庶妹。
無奈之下,只得‘花’重金四處去尋,一開始仍是不順利,少爺見了那些‘女’娃就更加瘋癲,‘女’娃也被少爺那模樣嚇得嚎啕大哭。
就在趙老爺和趙夫人快要放棄的時候,老媽媽說還有個要賣‘女’兒的,不妨請進來瞧瞧。
青蘿被帶進去時,小臉上還掛著兩行風干的淚痕,她雖然只有七八歲的模樣,可那雙眸已經古井無‘波’,仿似歷經了無數磨難,已經絕望至極的人。
趙夫人一看便皺眉搖頭,瞧那喪氣的模樣,活生生的寡‘婦’相。
瞪了老媽媽一眼,斥道︰“要找就找個活潑伶俐的,怎能要這種?”
老媽媽挨了批,氣悶地拽著青蘿要走,豈料剛走出兩步,一直埋頭玩石頭的少爺忽然有了反應,指著青蘿笑嘿嘿地喊道︰“媳‘婦’兒,媳‘婦’兒!”
趙老爺和趙夫人愣住了。
還是周姨娘率先反應過來,上前去緊緊拽住青蘿的胳膊,吆喝道︰“瞧這姑娘標致得!就是她了,就是她了!”
趙家少爺也捧腹笑起來,跟著道︰“媳‘婦’兒標致,媳‘婦’兒標致!”
青蘿愣愣地看著瘋瘋傻傻的趙家少爺,眼里沒有任何‘波’瀾。
從那以後,趙家少爺終于不再纏著庶妹喊媳‘婦’了,而青蘿也就肩負起了照料少爺衣食起居的一切事務。
說來也怪,自從有了自己的小媳‘婦’,少爺的痴傻病竟是好了不少,有時候能三五天不發病,儼然正常人那般,這讓趙老爺認定了這準兒媳,趙夫人更是把青蘿當做親‘女’兒那般疼愛。連 貞這名兒,都是趙夫人親自起的。
青蘿剛滿十二,趙家便匆匆為她行了及笄禮,順著把婚事辦了。
做了名正言順的少‘奶’‘奶’之後,趙夫人便提議將趙家的一些事‘交’給少爺。周姨娘立即給趙老爺吹枕邊風,說眼下少爺只听少‘奶’‘奶’的話,把這趙家這樣龐大的家業一下子‘交’給少爺,不就等于是給了少‘奶’‘奶’?這怎麼使得?
趙老爺也猶豫起來。
趙老爺是白手起家的,早年一心在生意上,因此成親成得十分晚,拼了大半輩子總算拼出了這般家業,而他也熬出了一身病痛,眼瞧著兒子大了,便想含飴‘弄’孫,頤養天年。
可周姨娘這話也不是沒有道理,媳‘婦’永遠是外人,把這樣大的家業‘交’到一個外人手里,他也著實不放心。
要說少爺是個頭腦利索的倒還好,偏生又是個痴痴傻傻的,而且還只听那媳‘婦’一人的話。
最後,在周姨娘軟磨硬泡下,趙老爺暫且把少爺那一份‘交’給‘女’兒和‘女’婿打理。
眼瞧著少爺的痴傻癥一日日見好,想著等再過兩年,便將家業一並‘交’予他,即便是要敗壞,也由他敗壞去,誰叫他趙老爺子就這麼一根獨苗?
可就在去年,趙夫人忽然一病不起,拖了不到兩月就撒手人寰了。趙老爺也郁郁寡歡,加之年歲已大,周姨娘便安頓他休養天年。
經了喪母之事,本來已經漸好的少爺變得更加痴傻,雖然已經接下了整個趙家家業,但大多數都是周姨娘和妹婿在打理。
“難怪趙家近些年來名聲越來越差,這趙老爺撒手不管,後輩都只顧著敗家了。”妙夢一邊講一邊端過茶碗大飲一口。
素雪輕輕抿著‘唇’,緩聲道︰“原來趙 貞是趙家給起的,這樣說來,那的確是楚嫂的‘女’兒沒錯了……”
“錯不了錯不了,鐵定是了!”妙夢說完,又接著喝水。
這趙家是薊州的米行大戶,家財萬貫,金山銀山幾輩子都‘花’不完。
想到青蘿原來是給趙家少爺做了童養媳,這倒還‘挺’不錯,至少能做個衣食無憂的少‘奶’‘奶’。
可是一想到楚嫂找了整整五年的‘女’兒竟是近在眼前,妙夢心里就急得不行。
“既然她就是青蘿,那為何這五年來都未曾回去一趟,甚至連個口信兒都沒捎,害得楚嫂傷心了整整五年。”素雪蹙眉默念著,“一定不只是這樣簡單,這里面……莫非還有別的隱情?”
妙夢卻是晃了晃手道︰“小姐您也別想那麼多,確定她就是青蘿,這不就成了?楚嫂听聞有了青蘿的消息立馬丟下包子鋪趕過來了,眼瞧著這時辰,怕是已經進了薊州。等會兒要不托個人去接應楚嫂?畢竟要去跨土財主的‘門’檻兒,太寒酸了也不成樣子。”
妙夢還在碎碎念著,素雪卻听得全身一怔。
“你把這事同楚嫂講了?”她驚得站起身來。
妙夢一愣,手中的杯子都險些沒端住。
“有了青蘿的消息,難道不該同楚嫂講嗎……”妙夢愣愣地問著,但見素雪一臉震鄂,妙夢也不禁心虛起來。
剛巧阿正手拿著方子上來,問道︰“甦大夫,這回的龜甲膠熬制需要什麼火候?”
素雪瞧了瞧他手里的方子,沉‘吟’一陣道︰“文火熬制,可加少許黃酒,至稠膏狀即可。”
阿正哦了一聲,快速記下,正‘欲’轉身下去,卻被素雪喊住。
“你等會去同張大夫講一聲,我這邊兒有急事要先走開,且讓他先擔待著。”
不待阿正應聲,素雪就出了屋子,妙夢愣了一陣,抓起桌上的帷帽急急跟出去。R1152
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