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午後，獸人被帶到了一間干淨的小屋里，廚師不斷都端上豐富的菜色，獸人的眼楮隨著端上來的菜色越睜越大，最後他整個人目瞪口呆了起來。
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在魔獸森林里食物是一種非常昂貴的資源，特別是在安全區之中，即使的獅鷲的成員，天一不過幾張燒餅外加干燒土豆，而像他們這樣的外來者更是悲慘，一不小心會被人搶了食物，一些大部隊倒是無所謂，就是一些幾個人一組的佣兵團日子過得格外的苦，要麼在安全區里花錢買食物，要麼放手一搏，冒著感染的危險出去殺野獸。
清貧的條件之下，大家吃最多的也就是土豆。
看著滿桌子的美食，獸人狠狠的咽了咽口水，擺在他面前的可不是土豆！現如今擺在他面前的那是實打實的肉類和稀有水果。
這天下可沒有白吃的午餐！
伸了伸手，在理智的面前獸人最終忍住了食欲，他抬起頭警惕的看了一眼麻生語。
“吃吧，不用客氣。”麻生語看出獸人的想法，她手輕輕地理了理自己的金發，那雙冰藍色的眼眸里傲慢和不屑從指間流露出去︰“這種東西我這里多得是，當然，午餐自然不是免費的。”
終于說到重點了嗎？
獸人豎起了耳朵，他看了看食物，又看了看麻生語，喉嚨里發出幾乎詭異的嗷嚎。
要麼接受食物，要麼拒絕食物。
獸人眼珠轉了一圈，古怪地望著食物。
冥冥之中，仿佛有一個聲音在告訴著他，只要把食物吃下，他的尊嚴似乎也會隨著消失。
仿佛看出了對方的心思，麻生語挑了挑眉，拿起一只雞腿毫不客氣的塞進獸人的嘴巴里，她冷聲的說道︰“你的生命是我挽救回來的，你必須清楚一點，不管你喜歡還是不喜歡，你都沒有選擇拒絕的權力。你要清楚，從你被抓來的那一刻起，你就已經失去了自由。”
雞腿的香氣彌漫在口腔，什麼尊嚴，也在一瞬間倒塌。
獸人腦袋里什麼都听不見，他唯一的意識只剩下吃肉的本性。
把一只雞腿連皮帶骨全部咽下之後，獸人意猶未盡的看著桌子上的肉。
此時，在一個多日不沾肉的獸人眼里，一桌子的肉簡直比罌粟還讓人痴迷上癮，一旦品嘗了一口，內心就再也阻止不了對肉天性一般的渴望。
“你听清楚的話，就在這張紙上簽個字。”
麻生語神色不變地從懷里掏出了一張紙，那赫然是一張加持了煉金術的合作契約書。
獸人毫不猶豫的在上面簽了字，白色的光芒打入獸人的額頭，在契約完成之後，獸人立即撲倒桌子上，對著那些肉狼吞虎咽了起來。
一旁站著的馬爾特越听，臉色就越古怪。
他跟著麻生語也不是十天半個月的事情，麻生語一向不太喜歡奴隸，怎麼就忽然地簽訂了契約？。
想著，馬爾特疑惑的眼神投向了狡猾微笑著的麻生語。
收起契約書，麻生語同樣把目光投向了馬爾特，她把契約書攤開了一下，露出其中的內容。
在看到一開始的那麼幾段話，馬爾特才恍然大悟了起來︰麻生語並不是簽訂奴隸契約，她讓獸人簽訂的是佣兵之間的合作契約，這樣的契約雖然也是強制性的，但只要完成條件，獸人就可以恢復自由。
麻生語臉上似笑非笑，她只是一時需要利用這個獸人罷了，奴隸契約什麼的，她根本不需要。
……。
夜晚，安全區里炊煙渺渺，伙夫房的附近，香氣四溢，不少人特意在附近徘徊著，那些人之中有羨慕，有嫉妒，有憤恨，在大家伙都快斷糧的時候，居然有人這樣吃香喝辣！。
越是這種困難的時刻，那些處境過得好的人越是容易遭人妒忌，獅鷲家大業大倒是沒有人敢去犯事，但那些早先來安全區里的商隊可就倒霉了，他們有著豐富的資源，充足的糧食，這些人可沒有獅鷲那樣龐大的力量。
于是，當爆發噬魂草危機之後，那些商隊成為了大家伙打劫的對象，運氣好的只是被搶走部分的食物，運氣差的食物都被搶得精光，為了保全食物，不少的商隊直接把糧食販賣給了獅鷲，而條件是獅鷲在這個特殊環境下保全商隊的安全。
這對于獅鷲來說並不困難，外加上商對自身攜帶了打量的食物，獅鷲高層商議之後決定直接接管了商隊的食物並轉手販賣了起來。
“什麼？一顆土豆要兩個銀幣？昨天好像不是這個價格啊！。”體格高大的佣兵站在食物銷售的樹屋前面，他一個斧頭扔在地上，憤怒的盯著樹屋前面那個文文弱弱的文職人員。
“你不喜歡可以找其他的商隊去買，我們獅鷲不強迫你們的。”前方承受著怒火的文職人員面色不變的說著，他們有雄厚的實力去無視掉個別人的不滿。
整個安全區的商隊都把糧食賣了，找得到商隊才叫做奇怪啊！佣兵心里怒吼著，面上的憤怒卻漸漸地消失，他指著文職人員的鼻子︰“我！就買一個土豆。”說罷，他把一枚銀幣扔了過去。
“你的土豆。”文職人員伸出手在銀幣落地之前把它接住，然後從籃筐里拿出了一個碩大的土豆。
“哼，真是剝削人的吸血鬼！要是在科爾德省，土豆這種東西不要錢一大堆！。”佣兵拿過土豆狠狠地啃了起來，一邊啃一邊罵咧咧的說著，發泄著自己心里的不滿。
這個時候，有幾個排隊的佣兵好奇的走了過去，問說︰“你說的科爾德省是怎麼回事？。”
“你們不知道嗎？我來安全區之前，科爾德省已經開設了救濟站，只要是貧窮的，餓得沒飯吃的人都可以去那里領取食物。”啃著土豆的佣兵臉上露出了向往的表情︰“早知道會有噬魂草和雪災，我應該呆在科爾德省的。”
“你說的不會是哪個連女人都可以出來干活的科爾德省吧？。”大家伙露出驚訝的神色，早些年就傳言科爾德省那邊很美好，但介于它讓女人可以光明正大的出來工作，大家都不太想去那個‘傷風敗俗’的地方。
“可不是，你們沒有去過不知道，它們那邊沒有奴隸，官員們也很清廉，完全不像帝都，進去還要交錢。”說道這里的時候，佣兵的土豆也啃完了，他意猶未盡的舔了舔嘴唇，目光貪婪的看了一眼旁邊一籮筐的土豆。
“科爾德省真是一個好地方。”
“獅鷲真爛，要不是我狩獵的東西都在這里，我早離開安全區了。”
“食物還販賣得那麼貴，簡直喪心病狂！”
一群人嘰嘰咋咋的念叨著，發泄著自己對獅鷲的不滿，他們心里忽然地有些羨慕科爾德省的那些叛亂軍。
“科爾德省真是一個好地方啊！可惜，一個在南邊一個在北邊。”
這個時候，一個懶洋洋的聲音打斷了大家的臆想，大家目光一轉。
只見在雪地之中，穿著華貴袍子的少年嘴巴叼著一根油膩膩的雞翅，不疾不徐的向糧食購物處走來。
華衣少年的身邊跟著一個高挑的麻衣少年，他低著腦袋慢騰騰的跟在後頭。
“喲，下午好。”麻生語把雞翅骨頭扔在了地上，一群日子過得苦哈哈的人立即把視線落在了地上，在那群人眼里，麻生語的行為完全就是暴遣天物！。
“你是誰啊？。”大家良久之後才把目光又重新落在麻生語的身上，本來看著麻生語文文弱弱的樣子他們還打算打劫一通，但考慮到獅鷲安全區里臥虎藏龍，這些不安分的家伙最後還是安分了下來。
“我？我只是來找一批工人的。”說著，麻生語對著馬爾特使了使眼色，馬爾特點了點頭，他拿出一張紙，快速的寫上了一堆字，貼在了樹干上。
一群人圍了過來，有認識字的人一邊看，一邊讀道︰“招收木工，煉金術師，騎士若干名，每天一斤土豆，兩文工錢。”
這個消息一經散播，不少小規模的佣兵團都聚集了過來，他們大多人表示自己可有當木工，而有一部分則表示，自己會一點點煉金術，當然，麻生語這樣‘財大氣粗’的招工自然是引起了不少人的關注，一部人暗暗的調查麻生語想趁天黑去偷東西，但調查到最後，那一部分心懷不軌的人反倒是嚇壞了，感情這個‘財大氣粗’的家伙背後還是獅鷲的人。
“唉，你們就不考慮考慮，當我的騎士？。”麻生語指著最後的一個職業，一個小時的時間里就是沒有一個人想當騎士的。
大家沉默了一會，假裝沒有听到麻生語的問題︰騎士，在佣兵們看來那是貴族走狗的標記，只要是一個腦袋正常的佣兵都不會去尋找這個選項。
而就在這個時候，一個瘦弱的孩子從人群里擠了過來，他高舉著雙手，對著麻生語喊道︰“我願意當騎士！先生，只要您支付得起土豆，我樂意當您的騎士！。”
那個孩子一出來，大家又沉默了，只是這一次大家的沉默帶著明顯的鄙視，他們齊刷刷的看著那個小孩，神色或鄙夷或不屑，但他們沒有出聲阻止。
那孩子棕色的頭發像雜草一樣凌亂，他白得可憐的皮膚凹陷緊貼著骨頭，棕色水汪汪的眼眸直勾勾的盯著麻生語。
麻生語一時間走神了一下，因為眼前的少年長得和維克實在太像了，特別是這個孩子抬起頭看著她的神色，可憐之中帶著難以捕捉的狠戾。
“你幾天沒有吃飯了？年紀輕輕居然想當我的騎士？。”
麻生語故意板著臉發問，她也沒想到會有孩子來報名騎士這個職業，在她的印象里騎士都應該是高挑的中年人。
“求求您，我雖然年紀不大，但我有非常好的斗氣天賦，您看。”
說著，那孩子雙手催發了斗氣，一股可怕的威壓頓時彌漫在大家腦袋上，大家的臉色頓時又古怪了幾分。
“四級斗氣！”
麻生語驚訝的喊了出口，沒想到這個地方居然有個斗氣天才！。
但隨後，麻生語又收斂起驚異的神色，平靜地問道︰“你幾歲了？叫做什麼？為什麼來當騎士？。”
“我今年7歲，叫做零一。”
孩子說到名字的時候猶猶豫豫了起來，最後才補充道︰“我母親是一個奴隸，父親是一個佣兵，父親在前幾天死了，剩下我和生病的母親，我真的需要這一份工錢！。”
“零一，真是好名字啊！。”麻生語摸了摸下巴，感慨似的說了一句︰要不是零一後來的解釋，她都以為這個孩子和零之間有什麼不可告人的秘密。
“很好，那你就是我的騎士了，馬爾特帶他去換一件衣服。”
麻生語最後欣然地收下了這個小小的騎士。
當然，她並不打算讓零一變成一個純粹的打手，她想要從小培養零一，這樣說不定零一可以變成出色的煉金術師，有亡者之石的幫，煉金術師的壽命也不會削減太多。
“感謝您，先生。”
零一跪在地上重重地磕頭。
從人群里走過，人們鄙夷的目光被他扔到了背後，他並不後悔自己的選擇，作為一個佣兵的兒子，零一比誰都清楚佣兵們的自傲，從小的時候他就听了很多貴族騎士不堪的傳言，他也曾經鄙視過貴族的騎士。
但是，那種驕傲在饑餓的面前漸漸地變得微不足道，甚至可有可無，父親的死，母親的病倒，生活的重擔一下子壓在了才七歲的他的肩膀上。
盡管他有四級的斗氣，可大人們拒絕了他參加狩獵的要求，就連生病的母親也拉著他的手，苦口婆心的勸說。
在幾乎要被壓力壓垮的時候，麻生語的傳單給可他一線希望。
零一就像一個快要溺死的人，他抓住了這個希望的稻草，哪怕路再難走，他也要走下去。
馬爾特帶著零一回到了麻生語的小樹屋，一看見麻生語的樹屋，零一再一次的驚呆了，樹屋里的布置是他所沒有見過的，羊皮的地毯，水晶面的桌子，十幾個古怪的野獸標本，還有龐大的落地鏡子。
馬爾特從一個雜物箱里拿出了最小的一件衣服，這些衣服是麻生語無聊的時候制作出來的，都是騎士的標準裝，材質是伸縮緊身的。
零一穿在身上還是略顯得有些偏大，特別是袖子那邊，足足多了一節，馬爾特思索了一下，他拿起剪刀把多出來的布料剪掉。
“這個，就是騎士裝嗎？。”零一轉過身去看鏡子里的自己，他雖然在不少故事里听說了無惡不作的貴族騎士，但他從來就沒有見過騎士們長什麼樣子，更加不知道他們穿著的衣服是什麼樣的。
白色的花式翻領上衣，修長又緊身的黑色皮褲，昂貴的棕色魔獸靴子，這些衣服的布料又軟又保暖，一套下來恐怕沒有一個金幣根本買不來！零一從來就沒想到自己居然有一天能夠穿上那麼貴的衣服，盡管它是萬惡的貴族騎士的標志。
這個時候，馬爾特又翻出了一把匕首給零一扔了過去，零一拿了起來，臉上滿是驚喜，那一把匕首很小巧，但質地顯然很不錯，而它的刀鞘還有一顆價值不菲的紅色能量水晶。
“從今天開始，就是貴族騎士了！”零一握了握拳頭，他決定，就算是要當貴族騎士也是要當一個好的騎士！他絕對不要和那些邪惡的騎士一樣胡亂的欺壓普通人。
……。
經過一個下午的折騰，麻生語招收了一百個木工，一百個質量參差不齊的煉金術師，還有一個小小的騎士，她隨後帶著康復的獸人找上了維克。
“你是說，要用這個家伙拉攏人心？。”維克對麻生語的做法感到非常的質疑，他每一個挑剔的看了看獸人。
那獸人自然感覺得出維克的危險，他往後退了幾步，警惕的盯著維克，看上去像隨時隨地要炸毛的黑熊。
“安全區里的人已經有些浮躁了，總有一天他們會搶糧食的，只要有疫苗在，那些計劃著搗亂的家伙也會安分許多。”
麻生語拿起桌子上的茶水喝了起來，她招收那一批人除了自己有用之外，也是要緩解一下安全區里日漸嚴重的矛盾。
“我們手里頭的疫苗也不多吧。”
維克不得不提醒一下麻生語，火蓮花只有一朵，不可能批量制作出幾萬人都可以用上的疫苗︰“疫苗是希望，但同樣也是絕望。”
麻生語放下茶杯，她揮了揮手讓獸人走過來，然後忽然地一刀子割破獸人的手臂︰“只要注視疫苗的人就不會再被感染，因為他們體內有火蓮花的成分。”
看著地上那一灘血，維克神色動容了一下︰如果真是那樣，眼前的獸人簡直是再好不過的移動疫苗。
獸人捂著手掌站在麻生語的旁邊，在維克那種探究又好奇的詭異目光下，獸人的後背冒出了冷汗。
見到維克的神色不對勁，麻生語緊接著又說道︰“當然，你別指望著用血去充當疫苗，這樣頂多只能緩解噬魂草的侵襲，無法起到治愈的效果。”
“那你是什麼意思？。”維克舉起茶杯抿了一口，目光淡淡地從獸人身邊移開，不再去關注獸人。
“雖然不能治愈，忽悠一下人還是可以的。至于一萬人的疫苗，至少需要兩個月的時間才能完成。”麻生語問︰“獅鷲還有多少煉金術師？”。
“七十來個，都在熱氣球工坊。”維克如實回答。
“你讓煉金術師們全部都來培育火蓮花的疫苗吧，火蓮花會自我增殖，這個事情沒有什麼麻煩的。”麻生語頓了頓又說道︰“另外，我打算在南方買一塊地去當工坊，我大概不久就要離開了。”
“南方嗎？”維克對麻生語的話絲毫不意外，麻生語並不是喜歡寄人籬下的人，她會有自立門戶的想法也是理所當然的。
“南方的話，你可以考慮在你家的領地上買一塊土地，便宜不說，而且還好溝通。”維克很清楚南方的局勢，亨利斯家族的領地是麻生語最好的選擇。
“我正有此意。”
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