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華苓的感謝宴辦得很完滿,賓主盡歡。
www.biquge001.com惠文館初初開業，客人並不是很多，大致每天都有三四十人進去看一圈，摸一摸書，大概有些無所適從罷，多數都很快離開了。
對于這一點，華苓也有了心理準備,原本閱讀和思考就是十分個人的事,圖書館不可能像菜市場一樣熙熙攘攘。即使每日只有一兩個人踏進去,然後安坐下來翻書,也是她認為很不錯的開局。
進了五月天就很熱了,丞公府里上下一直在為五娘的出嫁做著各種準備,嫁期是六月初六,已經不到一個月的時間。鳳娘的月份漸漸大了，預產期在九月中旬到下旬之間。沒過兩日，柚娘也得了喜訊，診出來已經懷孕一個來月。
謝丞公很高興，在家里辦了豐盛的小宴，好好地賀了一賀。
一個家庭準備迎接新生命的到來，這自然是值得高興的事，但華苓又會想，中原人是不是從一開始，就把這件事賦予了太多意義，比如責任，比如期望。
一個孩子出生了，他就不僅僅是一個活生生的天生地養的小生靈了，他就同時成為了承載著父母的、家族的期待的一個個體，家族會要求他成為某種樣子，如果他不能，他就要讓許多的人失望。
這些人偏偏還是與他在血緣上、在情感上、生活上最親近的一些人，這些人的失望對他的影響，大概會是他一輩子要遇到的最大的一種影響。可想而知，在這樣的世界成長的孩子，是負擔著怎麼樣的一種壓力，最終絕大多數都是照著父母、家族的期望，活成他們所想看到的樣子。
在她身邊的這些人，從丞公爹到兄弟姐妹們，到衛家子弟、王家子弟，乃至小小的侍婢僕役，哪個不是這樣呢。
中原人是要合群的，是要合情合理的。
從這樣的角度來看，中原人的規則當真是可惡得很，但也沒有人能否認，就是這樣的規矩維系了這個擁有一億多人口的國度的運轉，它把所有人歸進了一個精細的金字塔去，每個人都在里面有一個應該呆的位置。
人人各得其所，世界就不會亂套。
將眼光擴展到世界範圍來看，中原這樣的社會其實算是非常文明、非常進步的了，別處許多區域還在茹毛飲血呢。
華苓覺得她不喜歡這樣的世界，但她也沒有什麼辦法，即使再過上一千年，這樣的問題也並沒有解決呀。
“也許，有的問題永遠都得不到答案吧。”她如此說。
“阿九有甚問題？”衛羿看她。
衛都尉的眼楮虹膜顏色比普通的中原人要淺許多，但這並不影響他擁有十分敏銳犀利的視線。
說這話的時候，華苓和衛羿正騎著馬在河邊閑走。
河水清清潺潺，有幾名市井婦人在河邊一段青石鋪就的階梯上清洗衣衫，幾個小孩子在追逐打鬧，有個當娘的從那一堆的衣物里直起腰來，大聲喝道︰“大郎仔細著些，勿要磨壞了身上新衣！”有個調皮的跟著喊︰“大郎仔細著些，勿要磨壞了身上新衣！”那被說到的孩子感覺丟了面子，呼喝著，到處追著其他孩子打，孩子們嘻嘻哈哈一陣笑。
華苓也忍不住笑了，然後她提起了曾經問過大郎的話。“衛五平日里事務這麼多，會不會覺得十分疲累？”
衛羿看了她一陣，也像大郎一樣，沒有回答。他轉頭看了看附近，說道︰“方才經過了一處 餅攤子。是西北常見的面食。阿九可願嘗一嘗？”
華苓微微一怔，默默點頭。
“在這處略等上一等。”
衛羿把白襪子的韁繩重新放到華苓手里，掉頭回去買 餅子。
兩人出行慣了，侍衛僕婢都放在了街尾的茶館里，騎著馬出來散步。華苓手執著粗糙的馬韁，看著衛羿騎著馬的背影慢慢走遠，直到淹沒在人群里。
那 餅攤子已經有些遠了，華苓等了差不多五分鐘的時間，才看到衛羿騎馬走了回來。
衛羿將一個黃紙包著的餅子遞過來，華苓接了，打開來。是個直徑比手掌略長的圓餅子，邊緣比中間要厚些，中間撒了芝麻，有一圈圈的花紋，有很誘人的香味。她咬了一口，不太松軟，很有嚼勁，但是很香。“放了油，但不是豬油，也不是麻油？”
“是酥油。”衛羿說︰“酥油是牛羊奶中煉出。河西走廊往西，大片土地上，子民並無豬豚膏脂可用，可供耕作的土地也少，倒是牛羊馬甚多。”
華苓咽下了第一口 餅，又咬了第二口，說實在的味道還不錯，只是干了些。她將餅子啃出了一個缺口，看衛羿，卻見他眼神格外溫柔，照樣手里也沒有第二個餅了。“味道還可以。為甚忽然給我買這個？”
衛羿說︰“從甘州往西，這 餅甚常見，地位與江南米飯相似。”
“你常吃這個？”
“嗯，在邊地駐防，長途奔襲，是以 餅為食居多。”
華苓後知後覺地問︰“所以你是要告訴我，以後我也要常常吃這個麼？”
“並不是。”衛羿笑了笑，他策馬靠近了些，伸手在華苓腮邊蹭了蹭，將上面的芝麻粒抹去。“若是只要食米飯怕是有些難，西北地煮米飯不易熟。但湯水也常有。”
“娶你並非要叫你吃苦。”他說。
形容不出心里的感覺。華苓怔怔望著衛羿，他的神情很認真，他也總是很認真的。他自己可以忍受不好的環境，可以忍受各種必須的疲憊，但會努力讓她過得好。一直以來，他告訴她的就是這樣的意思。頂天立地，這是個男人。
她忽然覺得有些忐忑，對方為她已經付出了許多，而她是否配得上他呢。
衛羿看她只吃了幾口，就問︰“可是不合口味？”
“倒是還好。”華苓說︰“只是現在不甚餓。”
于是衛羿把 餅拿了過去。
他就要把餅往嘴里送，華苓反應過來，扯住他寬大的衣袖，頓腳道︰“不許吃！”
“為甚？”衛羿看著她，眼里有笑意。
“我吃過了啊，這還用問？”華苓頓腳，傾過身去，將餅子搶了回來。她猛地咬了一大口餅子，兩腮塞得滿滿的使勁兒嚼。
衛羿也沒有再說什麼，抖了抖馬韁，兩匹馬繼續沿著河邊行走。
金陵河邊種的柳樹居多，五六月里正是繁茂的時候，遠遠一望，從上游到下游就形成了青青的一條長帶，配上兩岸拙樸的房舍，風景很宜人。
華苓努力地又吃了幾口，將餅子吃了一半，將自己噎得直伸脖子。吃 餅子其實是該配著水吃的，一個餅就是一頓飯，誰能光吃飯不喝水？
“勿要吃了。”衛羿看不下去了，將剩下的半個餅拿走，迅速地在小娘子啃出的缺口上咬了一大口，兩腮鼓起，用力地嚼。
“你……神經病，沒臉皮。”華苓痛苦地扭過頭去。
衛羿又咬了一口，渾身都透著愉快的氣息。
……
“謝九娘子，我們惠文館里有人偷書！”
又過了幾日，華苓在竹園里琢磨著畫畫的時候，何馮派了個叫方大的雇工來丞公府尋她，氣喘吁吁地跑來了，說︰“謝九娘子，此事何執事不知如何處置，他說了，許是要請謝九娘子定奪！”
正好有空閑，華苓見方大的時候已經換了外衣，叫人備了馬車往惠文館去。到從丞公府到惠文館要半個時辰，她在路上听方大將事情說了一遍。
惠文館開業才十來日，每日來客都不是很多，居住在附近的民眾大概是能走得動的都來了一遭。當真想要看書的還是少，但這附近街區的人也都知道了，這是個不收錢銀的館子，兩手空空進去，在里面呆上一日再出來是可以的。
而許多人也知道了，惠文館里有許多許多的書，都是免費開放給人翻閱的。
有那心術不正的人就打起了這些書的主意，偷偷趁館中雇工不注意的時候，將看中的書藏在腰間，拿腰帶緊緊縛了，再大搖大擺地走出館去。這樣就神不知、鬼不覺地把書帶出館了，往後再拿去賣錢。
市面上的書，便宜的值幾百錢，貴的幾兩銀、十幾兩銀都是有可能的。越是稀少的古籍，估價就越是高。
動一動手錢就來了，這樣的好事，還真是有人願做的。
但這回的事卻又很奇怪，是偷書賊已經將書偷出去了，卻又被外面的人發現了，反而送了回來。
華苓到了惠文館，館中客人都已經暫時被羅定何馮兩人請回去了，雇工將大門守住，抓住的偷書賊拿繩子綁了，丟在庭院中央的空地上。那是個看著只有二十來歲的男人，一身灰撲撲的，被粗麻繩捆了全身，堵了口，嗚嗚嗚地說不出話來。
他偷出去的是一卷《周易》，被搜了出來，就放在旁邊的矮幾上。這是一卷舊書了，華苓剛好記得，這是前陣子從金陵市井之間搜集回來的舊書的其中一本。
羅定何馮兩人迎了上來，深深朝華苓鞠躬，滿臉羞慚︰“謝九娘子，此事竟是我等工作疏漏，令此人趁機將館中珍籍偷走，不敢推脫責任。”
雇工們跟在後面行拜禮，多數情緒都很激動，紛紛說道︰“此事是我等工作不力，懇請謝九娘子責罰。”
華苓皺著眉沒有說話，環視一圈。館子才開張就遇到這樣的事，這讓她意識到了，這座圖書館要想開得長些、好些，還有很長的路要走。她問︰“說是一位見義勇為的郎君將這偷書賊捕了，送了回來？”
何馮將一個身材高挑削瘦，脊背微微有些佝僂的中年人引了過來，說道︰“啟稟謝九娘子，便是這位陳九郎。多得陳九郎出手相助，否則我等竟是對此事毫無所覺，被偷去的書也決計追不回來了。”
那陳九郎朝華苓拱拱手，行了個禮。
華苓看清了他的面容，這是個非常不起眼的人，看上去三十來歲，滿面風霜，沒什麼精神。她福身回了個禮，笑道︰“陳九郎，這回我們惠文館當真要多謝你了。不知陳九郎是如何知道此人偷了惠文館的書？”
陳九郎再次朝華苓行了一禮，他抬起了頭，很快地看了華苓一眼，又很守禮地垂下了視線，低聲說道︰“謝九娘子許是不記得在下了。數年前，小人曾面見過謝九娘子一回。謝九娘子為人心慈，雖被冒犯，卻將小人放了，不曾追究。”
“咦，是你。”
華苓想了起來，這是幾年前她獨自跑出府外那一天，割過她袖子的小偷兒。
不過時隔數年，已經完全認不出來了。她上下打量陳九，掩不住詫異。記得當時見這人，似乎很是年輕。如今最多也就二十來歲吧，為什麼看起來足足老了十年？
何馮連忙問道︰“謝九娘子，原來陳九郎是九娘子相識之人？——陳九郎君，我們館子恐是怠慢了，對不住，對不住。”
何馮忙忙令人取來了高椅幾案，請華苓坐下了，又給她泡了茶來。
華苓便坐下來，問道︰“陳九郎這幾年可還有操那舊業？”
小娘子身姿端雅，面容秀麗，眼神清澈無暇。問的話也並不帶著種種情緒，但卻讓听這話的陳九郎脊背佝僂得更低了些。陳九郎將手在身上擦了擦，有些局促地回道︰“回謝九娘子，不、不曾了。”
華苓眼尖地發現了，陳九郎右手的食指沒了，被齊根斬去，只剩下四個手指的手看起來很違和。她皺了皺眉。不問可知，若不是這人在那回之後還行慣偷之事，又怎麼會沒了手指。這種人她實在無法看得順眼起來。
但卻是陳九將偷書的賊人送了回來？壞人也會做好事嗎？
她問道︰“你是如何發現此人偷了惠文館的書？你想要什麼？”
陳九朝她一躬身，恭敬地說道︰“回稟謝九娘子，小人並非為得利來。”
華苓挑挑眉。
陳九將經過說了一遍。這偷書的賊名叫張固，發現了惠文館這麼個好地方，里面一切都是免費的，有許多書，就打上了主意，穿得齊齊整整地，扮成讀書人進來，偷了書到市井間偷偷兜售。但是書這東西，在普通人家銷量並不好，張固兩三日都沒有將第一本書賣出去，倒是被陳九听到了風聲，就將他叫了去問。
問清了書是丞公謝家小娘子開設的圖書館子里來的，陳九當即就綁了人來謝罪了。
陳九看了張固一眼，眼神發狠，說︰“雖然小人沒有讀過多少書，但小人知曉，謝九娘子開設此書館子乃是為金陵百姓想，並不利己。這樣的好事，張固也敢來打擾，他是罪該萬死。謝九娘子，小人將張固綁來了，小人想，謝九娘子此書館子方才開業，正應當立起威來，便拿張固來作個筏子，將他狠狠懲戒了，叫周近人群都知曉書館子並非可隨意進出、隨意漁利的去處。往後這樣的事總能少許多。否則，若是輕輕將他放過了，從此書館子怕是更易遭賊。”
華苓到底有些驚訝。她算是听明白了，陳九這是也不求什麼，主動地來幫忙。她轉向那個張固，下令道︰“松開他的口，看他有什麼話說。”
館里的雇工忙忙將俘虜的口中塞的破布取了出來，那張固掙扎著匍匐在地，哭道︰“謝九娘子，小人再也不敢了，再也不敢偷書了！求謝九娘放過小人，小人定當洗心革面，重新做人。”
華苓看了這人片刻，點頭道︰“如此。你是認罪了。金瓶，行偷竊之事，在我們大丹是怎麼判的？”
金瓶走上一步，穩穩地回答︰“竊盜已行而不得財,笞五十；一貫以下杖六十,一貫之上至一十貫杖七十；論得財數目遞增，得財一百貫則杖一百，流放二千里；一百二十貫以上，處絞刑。”
笞比杖要輕些，是拿木板或者竹條抽的，死不了人，是極重的皮肉之苦。
華苓又問道︰“如此，這本《易》在市面上價值幾何？”
羅定對這些更熟悉些，當即說道︰“稟九娘子，《易》乃是貴重古籍。此本又是古舊版本，格外珍貴些。至少當值五兩銀。”
五兩銀，也就是至少五貫錢。華苓點點頭，直接道︰“罷了，送到金陵令衙去，請金陵令依罪處置便是。”轉頭問何馮、羅定兩人︰“你們可有意見？”
“並無的。”這年頭，奴僕和平民的地位還是不一樣的，若是奴僕，可以在家中處置了，但若是平民，最合理合法的做法自然是交由官方機構處置。
兩人只道謝九娘子英明，當場就派兩名雇工，將不斷哭喊的張固像死豬一樣扛了往令衙送，又由何馮代表館子作為事主，親自跟去了。
陳九也沒有提出異議，華苓回頭看了他幾眼，她也听到了，那張固是一直在詛咒陳九不顧兄弟道義。這麼說，這位陳九雖然沒了手指，到底也沒有脫離這個偷偷摸摸見不得光的行業吧。
華苓便問他︰“陳九你如今是作何營生？我看見你這手指沒了，是如何沒的？”
陳九遍布風霜、十分蒼老的面上露出了十分復雜的一點點笑意，他再次向華苓行了一禮，說道︰“小人所為卑陋，不敢提及，怕是污了謝九娘子耳朵。懇請謝九娘子放心，小人心中絕不敢存有壞心。”
羅定這下也知道了，那張固是個偷雞摸狗的，這陳九估計也好不到哪里去。原本他們看著陳九這衣著形貌就不像是正經人，只不過他是做了好事，將小偷扭來了，書也還來了，才給了好面色。
正經人就沒有看得起陳九這種人的，羅定面露厭惡之色，趕緊走上來將華苓和她帶出來的兩個侍婢和陳九隔開了，朝華苓說道︰“九娘子，依在下看，這事就交由令衙處置罷，也是在下處置不當，原本這些個污濁事兒是不該拿來污了九娘子清听。”
華苓擺擺手，安慰他道︰“也並沒有什麼。大家伙兒都是第一回遇見這樣的事，有些失了分寸也是常理。往後有不能決的事，便還是遣人來與我說。”
至于陳九，華苓想了想，還是令人給他上了座，端上一杯茶來請他潤潤喉。又讓羅定也坐了，說一說話。羅定並不是很看得起陳九，私下里悄悄吩咐，叫雇工端來了一張最差的椅子給陳九坐了，茶也是給的碎茶末泡的。
陳九受寵若驚，誠惶誠恐地坐了，喝茶也喝得小心翼翼。
世上的事並不是非黑即白的，有許多的灰色地帶。
雖然知道陳九大概也沒有做過什麼好事，但這回確實是他幫了惠文館的忙，華苓覺得，還是應該念一份情。
請喝一杯茶，也並不費什麼，結個善緣也是好事。
三人便隨意說說話，不過出身、地位、見識都太不相同了，幾乎冷場。
陳九坐不安穩，很快告辭了走了，臨走之前，只是十分鄭重地說道︰“謝九娘子，當年小人受了謝九娘子的恩惠，小人心里是牢記的。只是並無甚能報答于謝九娘子的，如今此館建成，往後小人定仔細注意著，若是還有人敢偷了館中書在城中販賣，小人定不會放過。”
……
將陳九送走了，惠文館又重新開放，有臨近百姓已經是來了好幾次看書的，這下又來了，還都問雇工那偷書的人如何了。
一听說都送到令衙去了，肯定要受鞭笞之刑，也都紛紛說那人是活該，做下這等事，便是吊起來打，也是應分的。
……
華苓後面在惠文館中逗留了一陣子，與羅定商量了一下，討論若是在館子門口設一處登記處，叫進館看書的人都簽下名來，若能的話，再加上居住地址，這樣會否叫館子的管理更好些。
又另有一事，何馮羅定這兩人只是晏河借調給華苓的人手，總要回去的，如今他們預備在雇工中選拔出一個心思正、腦子活、有擔當的熱門，培養成以後館中的大掌事，但是人選也沒有定下來。
正在計議的時候，門口雇工領著莫杭來了，只見這位年輕的八品主簿著一身整齊干淨的棉布袍子，身邊跟著一個健僕，步伐邁的很急，看見華苓果真在館中，一下就是滿面笑容，遠遠就招呼道︰“謝九娘子。”
“見過莫大郎。”華苓站起來招呼他坐下，朝他笑道︰“你怎的來了。館子里才遭了賊，已經送到令衙去了。”
莫杭坐下了，抹了抹汗，道︰“我卻是來了門口才知此事。惠文館中書籍有許多都是珍貴的孤本，若是叫這些人手輕輕偷去賣了，卻是暴殄天物。”
華苓叫羅定將這其中過程說了一遍，莫杭倒是嘆道︰“這位陳九倒是有些俠心義膽。”
華苓覺得莫杭說話有點太酸，不過這也是從小時候落下的毛病了，听了便只是笑。認真算算，她與這人認識也好幾年了，雖然出身一般般，但這位當真是個心思正派的，也怪不得能與王家兄弟成為多年朋友。
道慶元年科舉及第之後，莫杭後來是入了將作監作主簿，這幾年升了半級，但還是主簿。大概他若是多懂些鑽營，能早早往上升一升，但莫杭卻不是個有那等靈活心思的，平日里也只喜愛談文說字罷了。
交朋友不必看官位，華苓自己是覺得很欣賞莫杭的。更何況在惠文館的建造上，莫杭也出了大力。有多少人肯這樣費心去做一件吃力不討好的事呢。
坐在一處吃了幾杯茶，華苓慢慢將館子目前面對的事都與莫杭說了一番，莫杭冥思苦想，慢慢地提了幾點意見，都有些可行處。
莫杭已經是她看了這麼久，想法與她原本對這個圖書館的設想最接近的一個。
華苓看了他一陣，下了決定，問他道︰“莫大哥，你願不願為這館子作個顧問？”
“顧問是何意？”莫杭十分驚訝。
“原本是想請你做大掌事，但想來你平日公務也繁忙，並無多少時間。這顧問一職，是為館子出謀劃策之人，往後，若我不在金陵了，館中有大事不決，便交與你。”
莫杭猛搖手道︰“不可，不可，此事萬萬不可。我只是一介小人物，如何能做一館之顧問。”
羅定十分吃驚，但也沒有說什麼，反正這館子到底還是屬于謝九娘子的。
看，人的想法就是這樣的根深蒂固。
華苓笑了笑，說道︰“莫大哥許是不知，再過一二年，我就將嫁與衛五郎。衛家根本在西北，到時我並不可能長住金陵。請你听我一言。這館子籌建至今，有許多人幫過忙，但莫大哥你是其中最為用心的人，我們都看在眼里。”
“這館子並不是我的館子，在我心里想，以後它是金陵人的。地契等物還在我手上，但日後我若是不在金陵，定然是要交到可信的人手上。我想，莫大哥便是如此一位可信之人。”
她站起身，朝莫杭一拜，笑道︰“莫大哥，謝九懇請你應承此事。先作個顧問看看罷？想來這一兩年應當事情多些，日後上了軌道，便好了。日後若是莫大哥不願做了，館子可以再另尋人手。”
小娘子笑顏盈盈，竟似比世上所有的其他人都更好看許多。
莫杭急急地站了起身，虛虛扶了華苓一下，點頭應道︰“如此，我便應下此事。惠文館乃是十世、百世的好事，我也盼著它能長久傳下去。”
趁熱打鐵，華苓當即用惠文館的名義擬了一份聘任書，聘請莫杭為館子顧問，下面將莫杭的權利和義務，還有報酬一一列明，聘任書共三份，一份館中留存，一份送到金陵令衙中保存，另一份莫杭自己留著。
至于報酬，莫杭只是象征性地收了幾枚銅板一個月，與義務勞動也差不多了。
從此，惠文館的所有權還在華苓手上，但管理權實際上已經轉移了一半到莫杭手上。
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