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丞相白起等一干大臣立刻派內侍將頡公送回章華台，請醫師延治，並讓族中子弟安撫賓客，讓眾人先出宮歇息。
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百里孟嘗對兒子道︰“阿煜，去找太子，現在需要有一個人站出來主事。而這個人，只能是太子。”
百里煜點頭表示知曉，把昭離交給父親道︰“阿熠就拜托父親了。”
看著妹妹被父親帶走後，百里煜望了一眼似乎隱藏著無窮危機的夜色，吩咐猶自膽戰心驚的內侍去請太子到這里來，而後便返回大廳，對著還跪在大廳里沒有起身的秦樓越道︰“這不是你的錯，對方明顯是有備而來。”
“秦樓越失職，是鐵鑄的事實。”秦樓越跪著道。
還是一身喜服的殷少商自大廳外腳步匆匆而來，臉上是罕見的焦急。他匆匆掃了一眼正在被內侍們清理的血跡，搭上秦樓越的肩膀，道︰“樓越，國家有難，此刻不是追究任何人的過失的時候，還請你協助我。”
他隨即肅身站立在台階上沉聲下令︰“攜我手書，命司寇楚壁梁全力查清刺客來歷，務必要盡快抓住他們。”
“太子，滄國那邊也需要解釋。”百里煜提醒道。本國重臣在頡國被殺，滄國若是出兵伐頡，那就糟了。
“我知道，但國邦之事，還得需國君國書才行。”殷少商立在華燈下，細長的眉毛揪成一個結，“但是，又是什麼人，想殺滄國丞相呢？”
“是私仇嗎？”百里煜推斷。
“不會，若是私仇，該悄無聲息的暗殺才是，不會將事態鬧得這麼大。”殷少商否定道。
“莊騫不僅僅是滄國眾臣，還是此次出頡特使。”秦樓越起身，沉聲開口。
“這不可能。”百里煜反駁，“反對滄使來頡的人，有你，有我，說白了就是‘**’都不願莊騫來頡，可我們不會愚昧到殺了他，還是在太子的大婚上。這樣使國家上下混亂不堪的事，青年貴冑們不會做也不敢做。”
“華國！”殷少商突然道。
“極有可能。”百里煜道。華頡乃世仇，滄國丞相死于頡國，最壞的結果是滄頡大戰，若真是如此，那華國便可坐收漁翁之利了。
“立即派斥候秘密進入華國探查消息。”殷少商沉聲吩咐。
三日後，頡國的快馬特使還未將頡公的國書送到姜囿，滄國派來收斂成候尸身的使者已經抵達曲安，並帶來滄肅王手書一封。
蓋著王印的羊皮紙上末尾一句話讓頡公瞬間心如死灰︰“滄國鐵騎十五萬，將于旬日之內發兵于頡。”
而于滄國秘密打探的各路斥候也帶來滄國如今的情勢︰滄王正大量收購鐵器，並下令增收三成糧賦。分明是為大戰做準備。
消息傳來，舉國震驚，人人自危，惶恐不安。
听到侍從的稟報時，百里煜正在上將軍府里喝茶，聞言一句話不說便長身而起，吩咐道︰“備車，去王宮。”
庸台通往曲安的官道上，兩匹駿馬蹄聲沓沓，騰空的碩大馬蹄揚起一路黃塵。
馬上騎手遙望近在眼前的國都城門，臉上的焦急之色略有緩解。
官道旁側的一條岔道上卻突然出現一輛疾駛的篷車，就在官道上的當先的駿馬與拉車的馭馬將要相撞之時，騎手堪堪勒住韁繩，駿馬高高人立起來，發出嘶鳴聲。
兩名騎手定下心來正要重新打馬而去，卻听得篷車里一個女子的聲音道︰“白公子且慢。”
當先的騎手一愣，拱手道︰“敢問小姐是？”
“百里氏、百里熠見過白公子。”女子下得車來，行了一禮。
“原來是熠小姐，今日有緣相見，卻是無緣相會了。”騎在高頭大馬之上的白未明臉上露出笑容，雖然他對這個熠小姐頗有好感，不過父親吩咐的事卻是十萬火急怠慢不得，“在下到曲安有要事要辦，不能與小姐相敘了。”
昭離微微一笑，道︰“我知道公子所為何事，不過現下，我卻不能讓公子及時抵達王宮了。”
白未明聞言笑容一斂，看來百里煜此刻也正趕往王宮了。頡國四大家族，表面上一團和氣，不過暗爭卻是少不了的。就像此次他和百里煜對出滄特使的爭奪。
他目光一凜，握緊手中馬韁，道︰“熠小姐一介女流，也想攔住在下麼？”
昭離又是微微一笑︰“如此，白公子與我比一場如何？若公子勝了，昭離就讓公子過去。”
“你不過是想拖延時間。”白未明臉上冷意更深，“既然小姐一定要攔著在下，那就莫怪在下不留情面了。”他說著翻身馬，衣袂在半空劃過瀟灑的弧線。
而後白未明抽出腰間長劍，眼神凜然︰“白氏、白未明，在此候教了。”
昭離也斂了容，抽出長劍道︰“百里氏、百里熠，在此受教了。”
想要速戰速決的白未明身形前撲，長劍縱劈，揮出第一劍。
昭離凝神看準他的身形，身體微微左側，避開堪堪逼近的劍鋒，長劍出鋒，刺向他的右肩。
她的劍來勢極快，白未明只得收回劍鋒，長劍橫斜，格開凌厲的劍刃。
“鏘”的一聲，雙劍交擊，火花四濺。
白未明後退一步，額間冷汗劃過。只過了一招，便產生了力不從心之感，這個百里熠，還真是不簡單。
還沒等他緩過氣來，昭離的下一劍再次刺向他的右肩。
王宮重英殿。
“若真的與滄國交戰，強鄰華國必然趁我們兩敗俱傷之時出兵偷襲，亡國之禍，發端于此。”坐中百里孟嘗起身陳說。
頡公點頭稱是︰“百里卿所言甚是，然則我頡國要坐等滄國兵臨城下麼？”
坐在三級王階之上的殷少商拱手道︰“君父，為今之計，唯有派特使出使滄國游說滄王，此事或可有轉圜的余地。”
王座上的頡公點頭首肯，轉而問下面的眾臣工︰“然則，何人肯為本公分憂，出使滄國？”
堂下一群老臣子們都是閉口無言。
如今戰爭一觸即發，倘若出使滄國，一不小心便會一去不返，又有誰會甘願去送死呢？
頡公因憤怒而扭曲的臉和狂暴的聲音把立在大殿外的侍從都嚇了一跳︰“國府養你們何用？如今竟連一個敢出使滄國的人都沒有，一群酒囊飯袋！”
朝堂之上坐在長案後的臣子們一陣哆嗦，皆是惶恐不已的伏地跪下。
坐中白氏如今的宗主正要起身，一名內侍碎步走到國君身邊，稟告︰“君上，百里煜殿外求見。”
頡公一揮大袖︰“傳。”
殿外內侍長聲報號︰“百里煜覲見——”
百里煜肅身下拜，單刀直入道︰“君上，百里煜願出使滄國，化解兩國之間的誤會。”
頡公欣喜道︰“如何？你真的願意出使滄國？”
“是。”百里煜毫不猶疑，“不過我還有兩個要求，以我的妹妹百里熠為副使，以秦樓越為出使護衛軍長。”
坐在臣子當中的百里孟嘗聞言，眼底浮現一絲驚訝與憂戚。
成候遇刺的第二日，秦樓越已被以失職之罪論處，貶為宮門守衛。原本是要將他斬首，但太子少商為他求情，便從輕發落了。
“準了。”頡公也是沒有猶豫，“至于車馬儀仗護衛，財貨寶物，要什麼就與少商講。百里煜，此次頡國能否化險為夷，就靠你了。”
“是，多謝君上。百里煜定不辱使命。”
早朝散後，殷少商追上百里煜，急急道︰“出使滄國不是兒戲，為何要把阿熠帶著去？”
百里煜笑了笑，道︰“你知道阿熠對我說了什麼嗎？”他頓了頓，臉上有著異樣的愉悅，“她說，無論發生了什麼，我都想與哥哥一起面對。”
轔轔行駛的篷車上，百里孟嘗對著百里煜囑咐︰“此去滄國，萬事小心，切記要注意言辭。”
“是。”百里煜恭謹答道。
“一定要安全返回。”百里孟嘗嘆了口氣，道，“我就你們這一雙兒女，若是……叫我怎麼跟黃泉下你們的母親交代？”
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