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離開睢拒城，馬車加快了前行的速度，小雙已經歸心似箭。
www.biquge001.com將娘親一個人丟在京都幾個月，她的心里充滿了擔憂。安氏撤離得七七八八，葉听雨還在江南，有什麼事情，誰來保護她呢？
雖然小雙心里也知道，能夠傷害娘親的只有當今聖上，留誰在沐氏身邊都沒有用，但她依舊為沒能周全地安排好娘親而自責。
阿丘的手臂環上了小雙的肩膀︰“這次回去，我打算多多去陪陪干娘。”
神武王已經過世，王妃幾乎整日在佛堂里不出來。王府里再也沒人可以管束阿丘，他已經對做官、打仗厭倦了。如果此次陛下不處罰他的話，他也打算交還爵位，辭掉官職，多多陪伴家人。
“還有，干爹一直沒有消息，我之後會親自去尋他的，一定會把干爹找到，你放心。”
阿丘鄭重其事地向小雙保證，小雙的心一下子被一雙手攥緊了，生疼生疼。家里除了她和大雙外，沒有任何人知道劉大已經死了，連清明、劉大的忌日這些日子，她和大雙也只能偷偷摸摸去墳上祭拜，絲毫不敢讓沐氏看出分毫。
她不知道該不該告訴阿丘，她的理智告訴她，這件事越少人知道越好，但是如今阿丘主動提起，甚至已經在計劃如何找人，小雙怕現在不說，將來謊言越扯越大，再也沒有圓回去的機會了。
馬車一路顛簸，小雙的一顆心也上上下下晃晃悠悠。阿丘虛虛攏著她的肩膀，防止她磕著踫著。突然，阿丘問她︰“這一路會經過楚州，我們要去看看嗎？”
小雙有些茫然，楚州老宅已經沒有人了。能看到什麼呢？
阿丘見她懵懂，有些哭笑不得︰“去看看干爹是不是回去過，他總不會一直流蕩在外面。總要回家的。”
小雙想打楚州的老宅子，和老宅子里歡度的時光。再也忍不住，“哇”一聲就在阿丘懷里哭出來。
“大哥，爹爹，爹爹早就死了！”
“什麼？！”阿丘大驚失色，將小雙從懷里撈起來，“你這話是從哪里听來的？”
小雙哭得抽抽噎噎，一邊的夏花和安七都把頭垂得低低的，這些。劉家人不知道，他們做下屬的反而一清二楚。
“爹爹死了，就死在京都的巷子里，後事還是李放林和葉听雨弄的。”小雙越哭越傷心，劉大死後，她和大雙連哭都沒有好好哭過，只一心想要堅強，更堅強，不讓沐氏知道，不讓復雜的政治局勢把她們打倒。而如今在大哥溫暖的懷里，她所有的委屈，對爹爹的思念。都隨著眼淚一瀉而出。
阿丘攢緊了眉，一下一下有節奏地拍打著小雙的背，似是安撫。他在劉家雖然只生活了兩年，但是劉大和沐氏對他視如己出。劉大老實忠厚，話不多，卻實實在在能想到他，家里一有閑錢，就送他去鎮里的書塾念書，他從小沒有父親。早就將劉大視為親父。如今劉大死的不明不白，他一顆心。亂糟糟地沒有頭緒。
良久，小雙哭夠了。從阿丘懷里抬起頭，吸吸發紅的鼻子，堅定地說︰“這仇，我是一定會報的！”
“查到什麼了？”阿丘知道，小雙已經不是當年那個沒有任何手段、任何能力的小妹妹了，如今她手下有一批能人效力。
安七在一邊插話︰“我們暗部懷疑是大皇子。”
“大皇子？”阿丘微微張大了嘴，“那可是他姐夫啊！”
小雙恨恨︰“他可沒把我爹當姐夫，更沒把我當外甥女。”
小雙想到大皇子曾試圖撮合娘和小範大人，心里就一陣陣堵得慌。父親死了，不是她看不得母親再嫁，而是她看不下去大皇子一副打了一手好算盤的樣子。娘還不知道爹爹已經不在了，就要被親弟弟為了利益拿去討好其他男人，除了侮辱，沒有其他解釋了。
突然小雙想到小範大人已經致仕回鄉，如今豈不是正在楚州？她對于小範大人沒有偏見，大皇子的所作所為更像他自己的打算。小雙記得她見到過的小範大人，在娘親面前眼神清明，沒有任何非分之想。
小雙突然想要去楚州見見小範大人，也見見範老夫人。她很久沒見到那個可愛豁達的老人家了。
想到範老夫人，小雙就難以避免地想到江瑤兒。自從江瑤兒算計她之後，她們幾乎已經完全決裂了。自此，她再也沒有听說過她的消息。小雙沉沉地嘆了口氣，回到南夏，過往愉快不愉快的記憶都跑了回來，重重壓在她的心上，讓她躲都躲不掉。
三師伯異常沉默地在角落里把玩著三枚銅錢。她很少踫關于佔卜的東西，于六爻一道也不算精通，但今天她心血來潮起了一卦，卻皆是凶相。三師伯心里有些不安，但她只能安慰自己，也許是自己算錯了呢，等回到仙壺島，讓小師弟好好算上一卦。
幾人各懷心思地沉默了下來，只有羅謙不時傳來“駕，駕”的趕車聲。
阿丘說得沒錯，楚州確實是他們回京都的必經之路。很快，他們就來到了楚州。對于楚州，小雙和阿丘可真是太熟悉了。首先指揮著羅謙將車趕到劉家的老宅，幾人立刻下車。老宅里留了兩個看門的人，沒提防主人突然來訪，慌得又是灑掃又是燒水的，忙得不亦樂乎。
小雙看看宅子里還算干淨，就讓他們不必慌亂了，他們自己稍稍幫著收拾一下就能住人。
“要不在楚州住兩天？”阿丘征求小雙的意見，“一直都在拼命趕路，讓大家休息休息。”阿丘就是這點好，他覺得好的事情，都會說出來，先問過小雙的意見，從來不會獨斷專行。
小雙覺得有道理，而且她已經打算好了要去範府拜訪，自然是要住兩天的。
小雙去範府拜訪的時候，只帶了夏花一個人。她知道範老夫人喜歡吃她做的糕點，前夜不顧一路舟車勞頓，親手做了四色點心，裝在食盒里帶了過來。
範老夫人看上去要比兩年前蒼老了些，不過依舊慈愛地將小雙喊過去坐到她面前。兩人也不提什麼郡主之類的身份，小雙還是之前老夫人面前的小姑娘，範老夫人還是那個沒有架子的長者。
“唔，大了，小孩子就是長得快，一下子就是大姑娘了。”範老夫人摸著小雙的手，語氣里有欣慰。她竟然不提嫁出去的是嘉敏，回來的怎麼還是嘉敏。
果然姜還是老的辣。小雙對老夫人處變不驚的態度深深佩服。其實她哪里知道，範老夫人看的是她，心里想的卻是自己的女兒。當年她的女兒也是去送嫁，卻命喪涼山，如今小雙能全胳膊全腿地回來，老夫人只覺得好極了。
這時，屋子外面走進來一個人，笑吟吟地喚老夫人︰“奶奶，我買了一只畫眉鳥給你。”
小雙抬頭看去，只見逆光進來的那人不正是小範大人嗎？她趕緊站起來，規規矩矩行禮︰“小範大人好。”
小範大人往旁邊讓了讓︰“不用稱大人，我都已經不做官了。叫我範致遠就得了。”
小雙微微有些窘，小範大人倒是灑脫，話語里透著一股高興勁兒，但不說對方是不是官身，最起碼也是她的長輩，她怎麼能直呼對方名諱？
“這哪能成……”小雙在小範大人的笑容里，話都不太會說了。
“怎麼不成？听說你和小七還是好朋友？我和嚴小七定親了，你不喊我範致遠，叫聲姐夫也是可以的。”小範大人頗為得意洋洋，那副樣子分明就是在炫耀。
而小雙是真真被嚇到了，她眼楮睜得前所未有的大，嘴巴張著，能塞下一個拳頭心里一個聲音在叫囂︰“怎麼可能？怎麼可能？”
小範大人見她一副已經十足痴呆的樣子，似乎很滿意她的吃驚，爽朗地笑了起來。
範老夫人似乎對這件事也十分滿意，孫子已經三十多歲了，突然和嚴家的小女兒定親，雖然突兀了一些，但範老夫人是喜大于驚。而且嚴家小閨女從小一直常常來玩，她也是很喜歡這個丫頭的，大氣直爽，雖然嬌慣了一些，倒也懂規矩，心地也純良。
于是範老夫人將小雙拉到自己身邊︰“嚇到了？唉，雖然輩分上說，我這孫子要比你大一輩，但現在既然他要娶嚴家的閨女，這里論又和你是一輩的了。你也別不好意思，老夫人說了，你叫他一身範大哥也成。”
範老夫人笑得燦爛，可見是真的開心。小雙見老夫人如此舒暢的樣子，終于醒過神來，這一切都是真的！
小雙雖然已經驚得外焦里嫩，但也只好恭敬不如從命︰“範……範大哥……我實在是沒想到……太意外了……”
範老夫人今天很高興，直到薄暮才覺得有些倦怠，被丫鬟扶進去休息了。
客堂里，只剩下小雙和小範大人，小雙微微覺得有些尷尬，站起來向小範大人辭行。
小範大人不答，反而拿眼神去看夏花，小雙這才發現屋子里除了他們三個竟是已經沒有人了。小雙意識到小範大人有話要和她說，立刻表態︰“這個是我的心腹丫鬟。”
小範大人滿意地點點頭，旋即直接問道︰“你這一路，有沒有遇到什麼危險？”(未完待續)。.。
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