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劉英帶著武元空手走進葦蕩中的小高地。
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梅氏逃出了拖船埠，但是沒能逃出周湖。因為劉英在那里設了一個大口袋。一百多只船，兩千多人，封住了所有出口。梅氏別無出路，不想鑽進去也鑽進去了。
劉英沒有下令進攻，因為梅氏一行人進入小高地後就像消失了一樣。
一面是沒有進攻的進攻，一面是沒有防守的防守，雙方形成了對峙局面，誰都不敢動。
當然，關鍵是劉英壓根就沒想過進攻，因為無論怎麼算，現在都不是暴露視力的時候。收攏這麼多人，威懾和攪渾水才是劉英的目的。所以劉英圍住梅氏也只是告誡一下劉氏不是隨便可欺的。既然是威懾，時間就不宜過長，更加不能有過大的死傷。
“梅先生，在下沒有惡意。還請告知張大人。”
劉英向四周拱手，四周寂靜無聲，半個人影也看不見。可是正因為如此，身邊的武元緊張得滿額頭都是汗水。
“在下族弟劉鐵還有幾分薄面，這次事件不至于鬧大。只是梅先生莽撞了，歷次教案，吃虧的都是國家，何況這次死了這麼洋人。我想這也是張大人不願意看到的。”
劉英拱了拱手，將被圍的人沒有現身的意思，就退了出去。船隊繞過小高地，朝拖船埠方向而去。
拖船埠，袁家。即便是下雨，遠遠地看去，仍然是火光沖天，濃煙騰空，喊殺聲暴起。之後是劉家榨方向也升起了濃煙。
範圍之廣，讓人想起歷次的匪患。
本來逃出鎮外的居民，又開始往拖船埠鎮里跑。離鎮子不遠的地方，槍聲四起。
還在查驗尸體的張晉福抬頭看了一下再次陷入混亂的小鎮。
“怎麼回事，讓人去看一下。”
話沒說完，一個受傷的巡警跑了回來︰“張大人，湖匪，好多湖匪，他們說東洋人殺了他們的人，他們來報仇了。”
張晉福看了小田一眼︰“有多少？”
“人很多，到處都是人，朝鎮子來的就有幾百人，劉家榨和袁家那邊已經打起來了。”那個巡警嚇得嘴角都不利索。
周榮問︰“不是一伙人？”
“好像不是，都是三五成群，不過他們有槍。”
“有槍，什麼槍？”張晉福一激靈。
“什麼槍都有，還有土炮。”
周榮略遲疑了一下，就向張晉福行禮道︰“卑職要回去準備一下，小田先生，你是隨我去見清子小姐，還是隨軍艦會漢口。”
小田猶豫了一下道︰“我需要保護清子殿下的安全。”
小島向身邊的軍官吩咐道“中島君，請把柳川閣下和他的隨從帶回漢口，剩下的事情我親自向清子殿下解釋。”
雲龍鎮河岸的柳林中，隱藏在偽裝下的張天放下望遠鏡笑了。
“奶奶地，他們在演戲呢。”
抱著狙擊槍，眼楮緊貼在狙擊鏡上的戰士笑得身體一直抖。
“要不要和他們打個招呼？”那個戰士彎了彎手指。
張天一巴掌打在他頭上。“打什麼招呼，看著，別出什麼簍子。”
不管是不是演戲，整個拖船埠鎮周邊都升起滾滾濃煙，喊殺聲震天。
日本兵本來下意識地想就地反擊。但是東串西串的守備營士兵把他們也沖亂了，只好抬著幾具尸體撤回到軍艦。
岸上還真有人敢向軍艦開槍，甚至弄了一個土炮對著軍艦開了一炮，鐵砂和石子打在軍艦的裝甲上叮當直響。不過襲擊的人還沒等軍艦上的日軍反擊，就丟下土炮躲到田坎和莊稼地後面去了。
軍艦就在這樣亂糟糟的騷擾中順流而下。
槍炮聲驚動了已經坐上餐桌的清子。
張春和麗質只是側耳傾听了一下，就泰然自若。
劉鐵則是陰沉著臉，沒有半點吃驚的神色。
顧明扔下碗，在顧 和袁芳的頭上撫摸了一下。叫上衛兵就出門。
小島趕到新苑是略有些驚慌。不過清子拒絕了隨小島去漢口租界。
東洋人的事件是以一場騷亂告終,其中或真或假。
有些家族是假受難，比如袁家和劉家。但是很多小家族是真的受難了。他們的糧倉大多被搶。連張晉福的臨時衙門也被“攻陷”，槍支彈藥被洗劫一空。守備營只守住了靠近碼頭的半條街。至少在張晉福看來是這樣。
只有在暗中觀察的張天他們最清楚，各處的槍聲打得熱鬧，張晉福也帶著親衛東奔西跑，只要他在的地方，你來我往打得厲害。可是他不在，槍口都是有一下沒一下朝天放。有的守備營的士兵居然和土匪蹲在一起相互卷煙抽。
這是怎樣地一場大戲？
河這岸的張天周榮都有些目瞪口呆。
不得不說，劉英的組織能力驚人。
當然後來才知道，為了解決東洋人造成的麻煩，李明毅向劉英出了一個將計就計的注意。
這個李明毅手段之狠，導致後來劉英都不敢重用他。因為真正遭受大難的是王家集和大李村的李家。這兩家是真死人了，還死的都是家長。大難過後，王家集一蹶不振，李明毅則拿到了李家的控制權。
小田獨自回了漢口的，清子留在了劉家榨。她說既然嫁給了中國人，就是中國媳婦。
這一年，袁家的袁傳鑒和劉家的劉素貞定了親，並一起被送到漢口洋學堂讀書，用的正是清子的關系。
拖船埠騷亂過後，清子只留下了一個丫鬟，其它的隨從都送回日本去了，也不允許小田派兵保護。這讓清子在劉家榨贏得了良好的聲譽。隱然有了當年張鳳蘭在吳家時的架勢。
新苑。
梅氏和十多個男女沉默地坐在張春面前。
這是張春第一次見到這股隱藏在後面的力量。這些人有小販，有船工，還有屠夫、獸醫，有一二個甚至是妓#院的大茶壺。
“你沒有做錯，只是時機不對，手段不對。”
柳慧坐在最前面，因為梅氏即便是截殺，也還是采用了讓人難以抓到把柄的地點和方式。救出柳慧，被劉英包圍，也沒有讓劉英見到一個人的真面目。劉英找來，梅氏直接否認，劉英也沒有辦法。
柳慧不同，她是直接殺上門。這就不是否認不否認的問題。
如果不是有張天的狙擊手策應，柳慧的感覺再靈敏，也躲不過槍彈。並讓梅氏即便是否認了，也難以逃脫嫌疑。
“你去跟著這些叔叔阿姨，向他們學習一段時間再回來。”
柳慧頭低著，眼淚吧嗒吧嗒地掉。
張春嘆了口氣，抬頭對梅氏說︰“梅姨，本來我不想管你們的事情，也知道你們做事有分寸。但是有些事情，不是表面上看起來的那麼簡單。擅自行動會給人帶來災難。平息這次事件的耗費和連帶的損失巨大，比戊戌匪患輕不了多少。如果引起外交事件，那麼影響的是國家。”
“張大人，您說怎麼辦吧。”
梅氏其實並不是真正的頭目，而只是一個精神領袖，真正領頭的是一個看起來很普通的船工。
“梅姨和柳慧其實不適于在一線，她們家沒人了。梅姨還是留在新苑。柳慧出去磨練一下，到時候還是要回來的。你們做什麼事，最好向梅姨報告，向我和麗質報告也行。多商量，盡量穩妥。不過怎麼做，我們不會管。我們只管適當不適當。需要哪些人配合。”
“這個沒問題。”
“幾位都是前輩，沖鋒陷陣幾次可以，長時間不行，要帶些徒弟，不過不管是誰都要保密身份。湖里的湖匪還有多少人沒有被劉家收編？”
“不多了。”
“我知道你們對他們比較熟，能保存下來的，盡量保存下來，把他們撤回南張街或者沙洲。那里有漁場，也可以到南張街做正經生意。賭#館妓#院大煙#館是絕對不能踫的。真要踫了，我只能動用軍法。”
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