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伊斯靠在窗邊，听著埃德絮絮叨叨向那個精靈道歉——他總是在道歉，即使那並不是他的錯，讓他不禁有些好奇，在他所不知道的、埃德十五歲之前的生命里，到底發生過什麼。
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……但他不會去問的。那家伙什麼時候才會來告訴他呢？
不被信任的影舞者有著異乎尋常的執著。他不但找到了亞倫?曼西尼的藏身之處，還在周圍蹲守了很久以確定他並沒有弄錯，並因此而發現曼西尼在今晚去見了一位輕紗蒙面，脾氣十分暴躁的貴婦——那討人厭的胖子結結實實地挨了一巴掌，也沒敢拿那位貴婦怎樣。
但他們的爭執與安克蘭無關……而是關于即將歸來的小國王。
影舞者尾隨著貴婦，看著她進入了洛克堡。而尾隨她的人，居然不止他一個。
埃德似乎知道那位貴婦是誰。伊斯能從他語氣微妙的變化中分辨出來。
人類的世界真是麻煩，他想。
太多不同的欲望纏繞在一起，織出的圖案斑駁復雜，無人能解。相比之下，龍的願望要簡單得多——它們只是想要奪回這個原本屬于它們的世界，然後像從前一樣自由自在地生活。
如果不是在一個錯誤的時間，以一種錯誤的方式出生，他大概是很願意幫助熾翼的。
……那麼，那條隱龍呢？
他還沒有蠢到相信那條龍的每一句話。龍不會撒謊……但言辭中的陷阱總是防不勝防，而隱龍精于此道。
他閉上眼，在混亂的思緒中不知不覺地睡了過去，又從一場紛繁多變的夢境中醒來。
脖子下面不知什麼時候被歪歪扭扭地塞了個枕頭，他皺著眉抽出來看了一眼，有些懊惱。即使是在一個能讓他安心的地方，一條龍也不該這樣完全失去戒心……
然後他把枕頭拍了拍，又塞了回去。
樓上有他的房間……但那離門太遠。
曙光降臨時他又一次醒來，听著熟悉的腳步聲輕輕敲打陳舊的木質地板……然後停了下來。
“……你去了哪兒？”
他睜開眼楮問斯科特。
“在城里走了走。”斯科特回答。
他的聲音跟他的臉色一樣平靜——平靜，卻死氣沉沉。
伊斯寧可看著他的眼楮在怒火中變成金黃，也不喜歡他現在這個樣子……即便這是必要的。
失去了熱情，斯科特或許也一樣不再是斯科特。
“莉迪亞，”他問，“她說的是真的嗎？”
斯科特搖了搖頭。
“……那你為什麼要走開？”
“因為如果我在這里，有些話她恐怕不會說。”
“就算你不在，她也沒說什麼有用的東西。”伊斯哼了一聲，將那柄只剩小半截的巨劍扔在了桌子上。
“你知道這是什麼。”他說。
“……是的。”
“你知道這玩意兒就藏在克利瑟斯堡下面的迷宮里嗎？”
“這個……”斯科特苦笑，“我倒是真的不知道。”
他走到桌邊，低頭打量，卻並沒有踫觸。
“缺了顆寶石。”他說，指了指劍柄的末端，“那是從卡瑪的身體里抽出來的，屬于神明的力量。沒有那個，這柄劍並沒有太大的用處。”
伊斯不自覺地撇了撇嘴——那條狡猾的老隱龍，根本提都沒提什麼寶石。
“熾翼讓你找這柄劍，是為了對付安克蘭？”他直截了當地問。
斯科特怔了怔。
“……你是真的‘什麼都知道’了呢。”他嘆氣，“不，安克蘭不過是個亡魂。尋找這柄劍是為了……以防萬一。”
伊斯皺眉︰“什麼萬一？”
他突然想起了斯科特身邊那頭白色的花豹，瞬間明白過來——他分明知道有誰喜歡變成那種樣子。
諸神或許離開了這個世界……卻並不意味著它完全失去了保護。
陰魂不散——他忍不住腹誹，並且再一次煩惱于他尷尬的立場。
“它就不擔心你會反過來用這柄劍對付它嗎？”他問。
“如果我試圖這麼做，在我舉劍的一瞬間，我的生命和靈魂都將不復存在。”斯科特疲憊地一笑，“要是連這個都無法保證，它怎麼可能會告訴我這麼多。”
“……所以你根本無法反抗它？”伊斯開始不安起來——這跟埃德告訴他的不太一樣。
“是的。”斯科特平靜地回答，“我不能。”
“但是……但是……”伊斯喃喃地重復著，腦子里一團糟。
“你總是什麼都想知道，那麼這就是了……”斯科特緩緩地在桌邊坐了下來，“這是連埃德我也沒有告訴的‘全部’……盡管他總有一天會知道。我曾經自欺欺人地告訴自己這樣也沒什麼不好，這個世界終究還是需要神明的存在，正如肖恩所堅持的那樣……而耐瑟斯……那條龍，曾經向我保證，它並沒有興趣讓這個世界變成一片火海，畢竟，這也是它誕生的地方，它甚至願意保護它，像一個真正的神。是你提醒我，伊斯，一條龍口中的‘保護’，和我所希望的恐怕不太一樣。我試圖反抗它，但那只是再一次證明了我的錯誤，于是……我跟它打了一個賭。”
伊斯因為這意料之外的發展而茫然地看著他。
“我會如我所承諾的那樣，盡力完成它所想要的一切，但它不能傷害我身邊的任何人，無論他們會做什麼——哪怕他們千方百計地阻止它，不自量力地想要消滅它……只不過，如果真的發生這種事，我必須為它而戰，直至死亡。”
“……它能得到什麼？你又能得到什麼？”伊斯惱怒起來，“這是什麼見鬼的賭約！”
“它能證明它的強大，而我能證明……我的希望。”斯科特低聲回答，“是的，我根本沒有什麼有力的籌碼，我賭的是它的驕傲。它確信這一次它計劃周全，勝券在握，再沒有誰能夠阻止它，即便是安克蘭，它也並沒有真正放在眼中……而我只能相信埃德能夠擊敗它，即使不得不與我為敵——這也是為什麼我不能告訴你，伊斯，因為你做不到。如果你知道只要袖手旁觀就能保證你所在意的人安然無恙，你並不在乎這個世界會變成怎樣，更不會因此而與你曾經的同族為敵。你甚至會阻止埃德的成功，如果那會導致我的死亡……不是嗎？”
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