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法提斯沒有回話，而是死盯著自己見了底的酒杯，神色復雜。
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“他們還沒有回來，”阿拉貢答道︰“雷薩里特覺得克雷斯在拋擲武器方面有天賦，但杰姆斯卻希望克雷斯使用弩機，據說是為克雷斯的安全著想。”
“呵呵，杰姆斯簡直就是直接把克雷斯當自己女兒了。”艾雷恩笑道︰“不知道他結過婚沒有。法提斯，你一把年紀了，有沒有考慮過女伴啊？“
“啊......？”法提斯從酒杯那回過神，然後反應了過來︰“什麼叫一把年紀了，我也就三四十歲那一片！”
“呵呵，”艾雷恩笑了笑︰“阿拉貢你呢？”
“我？”阿拉貢愣了愣，然後怔怔的答道︰“我暫時沒這方面的考慮......那你自己呢？”
“我認為你能猜出來。”艾雷恩意味深長。
“我猜出來了。”法提斯搖了搖頭，重新給自己滿了一杯麥酒，然後當著阿拉貢和艾雷恩的面，一飲而盡。
自由與榮耀番外 夏洛斯的花園(上)
“如果我跟你走，我就能得到食物嗎？”
烏克斯豪爾那繁華的大街上。十九歲的梅林第一次遇見了七歲的夏洛斯。那時貧困潦倒的梅林不無惡意的想到了人販子生意。
“那時，陽光照在她的身上，她的衣服雖然破舊，但穿在她身上，比公主的華袍還要漂亮。尤其是她的眼楮......那是我看過的最美的眼楮。像月亮一樣。”——多年以後，梅林在他的回憶錄中寫道。
梅林讓夏洛斯稱呼他為哥哥
之後，他帶著她到處流浪。尋找賺錢的機會與賣人的機會。他們一起去大街上乞討，一起去磨坊里打工。一起混入酒館去偷......但令梅林糾結的是，他始終沒有遇到一個了看起來會善待夏洛斯的人販子。
“如果我跟你走，我能擁有一個......家嗎？”
亞倫港那充滿了木屑味的船廠里，船廠主和二十二歲梅林商討著十歲的夏洛斯。船廠主喜歡這個聰明的孩子，願意出五十個第納爾買下她。
“五十個第納爾，怎麼樣？”船廠主咧開嘴笑道︰“足夠你滋潤很長一段時間！”
“......”
梅林的確一直有著賣掉夏洛斯的想法。但機會到眼前時，卻又莫名的猶豫了。
“嘿！你在等什麼？”船廠主對梅林的態度不太滿意。突然，他愣了一下。然後拍了拍腦袋。自以為想到了答案︰“嫌錢少對吧？好！我再加十個第納爾！”
夏洛斯知道他的哥哥在與船廠主商討著什麼。她走向前去，面無表情的說出了自己的想法。隨後船廠主的答復讓梅林徹底打消了賣掉夏洛斯的念頭。
“家？呵呵，孩子，沒有家！”船廠主用他自以為和藹可親的聲音說道︰“但有許多第納爾哦！有了第納爾你就可以擺脫你現在下賤........不。艱難的生活處境了。”
鼻青臉腫的梅林帶著夏洛斯走出了船廠。出門時還沒忘向船廠大門吐一口痰︰交易失敗，船廠主認為梅林是在故意耍他，然後招來他的伙計揍了梅林一頓。
“你為什麼拒絕交易？”夏洛斯靜靜的看著梅林，仿佛對之前的事毫不在意。
“嘶！”梅林將一些草藥敷在臉上，傳來的劇痛讓他倒吸一口涼氣。然後他轉頭看向夏洛斯，反問道︰“你以為那個男人會對你做什麼？”
“......”夏洛斯的表情漸漸柔和了起來，她笑著搖了搖頭，結束了談話。
後來的事實證明。梅林的選擇是正確的。夏洛斯為梅林商隊的建立幫了大忙。她在交易方面展現的天賦令梅林嘆為觀止。漸漸的，他們的口糧由樹根升級到黑面包。然後再由黑面包升級到風干肉。其中的變化令兩人都感慨良多。
“跟你走，商隊就完了！”
斯瓦迪亞北征後三個月。梅林觀察到了其中的巨大商機，然後他興奮的對他初具規模的商隊宣布了他的打算︰偷運物資。但商隊中的一些人並不認同這種做法，夏洛斯便是其中的一個代表，她向梅林告知其中的危險，但梅林的回復卻是富貴險中求。
夏洛斯急了，她聲稱梅林如果不听取她的意見，她就會向斯瓦迪亞舉報梅林的行為。梅林向夏洛斯竭力解釋他的行為，但夏洛斯的想法卻從未改變。
那是梅林第一次打了夏洛斯，那年梅林二十七歲，夏洛斯十五歲。
“吶，別傷心了。就當一個新的開始吧。”
像意外，但更像是命運。商隊在穿越哨卡時被發現了。在那個時句緊張的時候，偷運物資可是和叛國罪同一程度的大罪，輕則坐穿牢底，重則當場格殺。梅林商隊算是徹底毀在了那地方。其間，梅林並不是沒有嘗試過帶著貨物一起跑路，但因速度問題，梅林意識到了被追兵追上是遲早的事情。
兩人又開始啃樹根了，他們混進了難民營。
生活的巨大轉變令梅林十分痛苦，但夏洛斯在失去這一切後卻顯得滿不在乎，甚至顯得更加的興奮。
“那一晚下雪了，夏洛斯變魔術一樣給了我半碗麥粥，並給我說了她所體會到的真理......托她的福，我明白了我真正需要的是什麼。”——梅林《夏洛斯》
寒風呼嘯，雪花點點飄落。夏洛斯含著雪水解渴，卻把手中的半碗麥粥遞給了梅林。
“我發覺......”
梅林接過，然後木然的喝著麥粥。手心與口中傳來的溫暖讓他恢復了點精神。
“越是貧困的額卻越是慷慨。”夏洛斯昂首挺胸。很嚴肅的說道，但看到梅林沒有一點反應後，便很是失望的垮下了肩。
“知道嗎？”夏洛斯嘗試讓梅林從失敗中清醒來︰“剛才一個很瘦很瘦的白胡子爺爺給了我這半碗麥粥......他顯得是那麼的虛弱。我說我不要，但他卻執意給我，並說了許多我听不懂的話......。我想起了從前，那些肥頭大耳的貴族老爺們家財萬貫，卻從不為自己的同拿獻出一分錢。他們......”
“嗯？”梅林突然意識到了什麼，他怔怔的看向夏洛斯，打斷道︰“你一口沒吃？”
“啊？額。”夏洛斯在梅林的突然提問下顯得有些不知所措。“當然。額，事實上，我吃了......我。我困了，先去睡了。再見。”說罷，她像野貓一般夸張的伸了一個懶腰，然後不再理會梅林。一溜煙離開了。
......
冬天無聲而至。難民營的生活越來越困難。難民們不得不活動起來四處游蕩，否則最終的結果一定是餓死在難民營里。剛開始的游蕩還可以，始終有一些好心人願意幫助他們。但隨著深冬將至，這種人越來越少，最後甚至再也遇不到了。他們嘗試去村莊找份工，但卻被村民們趕了出來。他們嘗試涌緊城市尋找未來，但士兵們亮閃閃的長矛擋住了他們。
......難民開始絕望，他們中的一些人因饑餓而死。另一些人則去當了雪原強盜，然後被‘正義的’巡邏隊剿滅。隨著時間推移。難民們人數越來越少，生活也越來越艱難，夏洛斯與梅林相互扶持，成為了難民們中的幸運兒之一——成功的活到了深冬。但扶持不能當糧食，如果再不找些果腹的東西，一個難民也熬不過這個冬天。
這時，一個商隊出現了，這是夏洛斯與梅林的希望，但也是後來夏洛斯與梅林的痛苦之源。
伴隨著庫勞鐘塔第三次轟鳴，太陽消失在了那遙遠的群山之中。天空隨之昏暗了下來。庫勞的大街上空無一人，只有剩下幾個守衛不情願的守著夜，他們忍受著風雪，時不時的還會抱怨一下天氣。
金色的燈光透過窗縫，撒入空中，顯得燦爛無比。
“唉？我怎麼......怎麼在這？”杰姆斯朦朦朧朧的從床上爬起身來，發現法提斯正坐在床邊的木椅上哼著小調。
“嘶！”杰姆斯感到臉上陣陣發腫，他嘗試摸了一下，結果立即傳來一陣劇痛。
法提斯見杰姆斯醒了過來，表情變得有些復雜。他指了指木櫃上擺放的水杯，意味深長的說道︰“巫師先生，你可真是可以啊。”
“發生了什麼事？”杰姆斯正感到口干舌燥，便拿起水杯，一飲而盡。然後指著自己臉上的傷問道︰“是日瓦車則的神職人員專門跑過來給了我一拳嗎？”
“呵！這樣倒好！但你知道你做了什麼嗎？”法提斯搖了搖頭，語氣嚴肅了幾分。
“我做了什麼？”杰姆斯感到一陣莫名其妙。
“你喝醉了酒，然後吐在了一名職業武士身上。他差點一拳把你送去見上帝！”
“就這樣？”
“不止這樣！”法提斯皺眉道︰“克雷斯見你不知死活，直接上去給他亮了刀子......太沖動了。但實際上，克雷斯的匕首還沒踫到他，就被他一腳踹翻了。差點......”
“差點掛了！？”杰姆斯瞪大了眼楮，打斷道︰“她沒出事吧？”
“別插嘴！”法提斯對杰姆斯的插話十分不滿︰“她倒一點事情沒有，但差點引起我們的隊伍和那名職業武士的隊伍打起來......說實在的，如果不是阿拉貢用他的紋章威懾了那伙人，說不定我們現在就都在庫勞治安所蹲著呢。”
杰姆斯沒有回話，但表情十分精彩。(未完待續。。)
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