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清塵躬身，大大方方地回稟︰“他原是安王帳下大將，今日投奔于我沐家軍。
www.biquge001.com本想讓他上龍舟，只因剛來，尚不知可信與否，所以就留在身邊，考察一段時日後再作安排。”
淮王點點頭，默然道︰“他也上大船？”
“是。”清塵回答著，補充道︰“他只徒手，不許帶任何兵器，而且，是跟我的婢女和奶娘在一起，離我們甚遠。”
“今日，我親自警戒。”清塵抬頭看著淮王︰“殿下，清塵隨侍左右，您可安心？”
“好。”淮王微笑著頷首。
安王的大船已到江心，看著沐家軍的大船駛過來，淮王帶著王妃和女兒，安坐甲板之上，于是招呼道︰“王兄，許久不見，別來無恙啊。”
“無恙，”淮王笑眯眯地回答︰“看見王弟你也無恙，我就放心了。”
安王遠遠地端起酒杯︰“來，飲一杯雄黃酒，驅除蛇蟻，你我兄弟難得停下戰事，共賞一次龍舟大賽，亦是幸事。”
“那是，那是。”淮王說著，也端起了杯子︰“我先干為敬！”
沐清塵立在淮王身後，淡淡地看著安王。
一番寒暄之後，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，裝扮絢麗龍舟由岸邊駛出，來到江心，排成一列，整裝待發。在大賽之前的沉寂當中，士兵們個個摩拳擦掌，只待一聲令下，便箭發離弦。此時兩艘大船上和江岸兩邊的觀眾，都感受了到了抑制著的緊張，個個屏息凝視著江面。
只听“走！”一聲大喝，六艘龍舟如同弓弩出弦，飛一般地向前沖去。頓時，江面上鼓聲震天，龍舟上洋溢著斗志昂揚，掌舵、敲鑼、打鼓，勁都使不完，劃槳的也是分外賣力，只見勾頭插槳，憋紅了臉，咬緊了牙，上身肌肉繃得如同快要綻開。槳下水花飛濺，水道只見蛟龍翻滾龍舟的身後拖出一條長長的波紋。
寬闊碧綠的江面就象一鍋開了的沸水，鑼聲一下一下，清脆而有力，鼓聲震天，士兵們一邊劃船，一邊和著鼓聲，“一二一二”地喊著口令，吶喊聲，助威聲響成一片，那澎湃的激情讓整個江面連同著兩岸都沸騰了，震得岸邊的高山峭壁也抖動起來。
第一艘龍舟過線，“歐！”一陣歡呼。
“我們贏了。”士兵興沖沖地稟告，安王聞言，眉頭一糾，緣何，贏的會是我們？
起身，緩緩地轉向淮王，壓下心頭的驚愕，微笑著一拱手︰“王兄，承讓了。”
淮王的臉色有些不好看，他笑了笑，擺擺手︰“回吧。”
沐家軍大船已經擺頭，安王還在兀自出神，怎的就贏了呢？沐清塵，到底又在做如何打算？
淮王臉色，驟現殺機。
沐家軍大船側，忽地沿舷冒出一排弓箭手，原是早就伏在船舷之下，這一擺頭，正好，盡數站直了，拉弓就射——
說時遲，那時快，安王的身旁，站起一排士兵，手執鐵盾，將安王從頭到腳，遮了個嚴嚴實實。
箭即出，遇盾即落，只听見“嗖嗖”、“蹭蹭”的響聲，安王大船的甲板上，片刻堆滿了斷箭。
“王兄，你想我無恙，我自會無恙。”安王渾厚的笑聲，從水面上送過來，大船緩緩退去。
淮王恨恨地，一拳砸在酒案上。樽中的酒晃蕩著，映出清塵淡漠的臉。
“真是氣死我了！”淮王氣沖沖地甩著袖子，進了中軍帳，還在發脾氣。
“王爺，時候不早了，”王妃細聲道︰“還有別的事呢，盡早辦了，回程吧。”
淮王忽地熄了火氣，默默地看了王妃一眼，沉吟片刻，竟然笑了，喊道︰“清塵啊。”
“末將在。”清塵堂下出列。
“我今天來呢，本想圖個好彩頭的，”淮王放緩了音調，輕聲道︰“怎麼你就輸了呢？”嘆一聲，又說︰“怎麼我就沒弄死他呢……”
清塵頓了頓，低聲道︰“殿下，沐家軍輸，是必須的。”
淮王臉色一正︰“為何？”
“此乃我深思熟慮的惑敵之術。”清塵說︰“讓他們贏，一則讓他們以為自己可以跟沐家軍抗衡，滋生驕傲輕敵之念；二則，讓他們以為沐家軍經過上次一役，元氣大傷，使他們覺得攻打蒼靈渡的時機已到；三則，不盡全力，自然他們無從得知虛實。”
淮王長吁一口氣，感嘆道︰“用兵，貴在出奇制勝。”他環顧左右，問道︰“你們說我設定這次偷襲，親自挑選的弓箭手，今日才帶上船的，事先沒有半點消息走漏，怎麼就不能成呢？這也是出奇，怎麼就不能制勝呢？”
“殿下，安王身經多戰，是何等狡詐之人，他時刻都有防範，並非殿下有疏忽啊。”謀士中有人乖巧地開脫。
呵呵，淮王忽地沒有來由地笑了起來，說︰“打仗這是我做不來，還是交給你們這些個將軍吧……”他深吸一口氣，拍拍椅把，說︰“現在，辦我擅長的事！”
“清塵，”淮王愉悅地說︰“我把依琳，指給你了！”
初塵只听見腦袋里“轟”的一響，緊張地望向清塵。
感到消息來得突然的並非只有初塵一人，驚愕之下，堂上一片安靜。片刻之後，淮王又說︰“秦階進犯的事呢，我已經處罰過了，該給你的，都照你要求的，一一撥付到位，這件事呢，就到這里，以後，既往不咎。從今天起，秦軍是我的親兵，你是我的女婿，大家要團結一心才是……”
怪不得今天沒看到秦階，原來淮王已經立意要在這件事上打哈哈，不罰秦階，只賞清塵，下嫁郡主，這似乎是個很大的恩賜、很大的面子，但是，只能讓清塵更憤然。他思忖片刻，緩緩跪下︰“感謝殿下厚愛，清塵本該感激涕零，卻之不恭，但是父親尚未找到，生死不明，實在沒有心情，請殿下收回成命。”
你想繞過去嗎，我不會讓你輕易就繞過去的。我沐清塵，從不貪心，我只拿我想要的東西，其余的，一概不要。
王妃的臉色倏地變了，依琳的臉一下白得象紙。
淮王臉上也有些掛不住了，沉默片刻，笑道︰“只是訂婚，等你心情好些了，再成婚嘛，又不急在這一會。”
清塵並不妥協，口齒清晰道︰“殿下，末將失軍師，死婢女，傷奶娘，丟父親，損兵折將，正愁不知該如何向將士們交代，這個時候訂親，恐下屬心生怨尤，日後如何帶兵？還請殿下收回成命……”
淮王一听，登時明白，這話里，每一個字，都是在朝自己逼過來，沒有處罰秦階，不給沐家軍一個交代，這沐清塵今天，是鐵定了心，要下他個面子。他干笑幾聲，有些尷尬，轉頭看向王妃，卻見王妃正好一臉慍色地盯著自己，不禁有些氣惱。原想選了端午這個大好時節，贏了龍舟，殺了安王，高高興興訂個親，討個皆大歡喜，這可好，沒一件事成了的……
此刻刺竹下意識地和肅淳對視一眼，倒吸一口涼氣，決絕的清塵，真是硬氣！如此地不計後果，是在做什麼謀劃？
淮王到底是淮王，片刻的糾結之後，笑吟吟地開了口，竟是一副低就的口氣︰“哎呀，清塵啊，難不成還要我求你娶依琳啊？”
“不娶也行，”淮王慢悠悠地開口道︰“你總得給我個合理的解釋吧，先前那些個理由，都不能算，那至多，只能是延後婚期的道理，不能成為拒婚的借口……不然，我這老臉，都要丟光了……當著這麼多人，你這不是逼我罰你嗎？”
一句話，笑中藏刀，也狠狠地逼了過來。拒婚可以，等著受罰，馬上，就有人會挺身出來指責，我不是正好，可以處罰你。到時候，可就別怪我不講情面了，是你先不給我面子的！別放著好處不拿，非得找死……見好就收吧。淮王心里得意地笑著，悠然地晃了晃腦袋。
肅淳和刺竹，所有沐家軍的人，都為清塵捏了把汗。
可是清塵卻面色如常，遲疑了一下，擺出一副豁出去的模樣，淡淡地說出了一句石破天驚的話來︰“我小時候練武不慎傷身，導致不能人道……總不能耽誤郡主，還請淮王收回成命。”
若不是死死地咬住了嘴唇，肅淳此刻差點沒笑得背過氣去。詭詐的沐清塵，這都什麼什麼呀！你本來就是個女的，怎麼人道？人家秦龍的取笑本是要羞辱你，這可好，你堂而皇之地拿來做了擋箭牌……還真虧你想得出……
他忍著笑，一扭頭，正好看見初塵一臉錯愕。听見這樣的真相，這小妮子估計是傻了，肅淳更是忍不住想笑，只得勾下腦袋，死命了把笑意往肚子里憋，感到腸子都憋得快抽筋了。趕快把腦袋扭一扭，朝向帳外。可好，這一下，正好對上刺竹的臉。
刺竹的臉色滿是凝重，甚至，壓抑著戚然。
他的心情從來沒象此刻這麼沉重，清塵的話，才是一切的謎底。他會皮膚細膩，會沒有胡茬，他不變聲，他還沒有豐厚的肌肉，原來，竟是因為他受過傷，不能人道。而這一切，似乎只有長久相處過的秦駿知情，他那樣憐惜清塵，即便是把清塵視為孌童，他對清塵，也是心疼而不是玩弄，所以，清塵能接受秦駿……
那麼沐廣馳，也是出于對真相的了解，才向清塵傾注更多的愛嗎？
不能人道，對一個男人來說，意味著什麼？
刺竹為清塵感到心痛，聰明俊秀的清塵啊，多麼出眾，卻為何，要承受這樣的不幸？他似乎，找到了清塵剽悍和決絕的根源所在，竟是這樣不能與人言的痛楚。可是，你為何，要當眾說出來呢？真是為了郡主的終身幸福，為了初塵和肅淳的終身幸福，還是，只是無奈之舉？
這個秘密，就該成為永遠的秘密，你可以不說的。
刺竹的心抽搐著，緩緩地閉上了眼楮。
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