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靖榕與郝連城深兩人都沒有回答阿橙的問題。
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——他終究是個孩子，若是知道自己的父親並非消失而是被殺死之後，會做出什麼沖動的事情呢……婦人的丈夫阿和在大庭廣眾之下被殺死，可卻無一人敢阻止……
——整個村子里的人，都是幫凶！
他們眼睜睜地看著阿和死去，卻沒有一個人開口說上一句話。
只是因為他們怕死而已……
害怕那暴斃的厄運降臨到自己身上……
“姆媽只是眼楮里進了沙子而已……沒事的，沒事的……”婦人摸著阿成那略有些干燥缺水的頭發，這樣慈祥地說著。
靖榕看了阿成一眼。
阿成亦看了靖榕一眼。
——這兩母子，失去了自己的丈夫、父親，失去了自己的女兒、姐姐。但因為不得不依附這這個村子而活，所以只能將自己的恨意壓在心里。
若是……
若是他們有另外一個庇佑之地呢？
他們住在這片土地之上，便要守住這一片土地的規矩——這一片土地的規矩，便是你要住在這里，就需要每五年選出所謂的“聖女”，將“聖女”趕入沙漠之中，若是他們乃是天意的下一任通天塔的主人，那麼，他們便會遇見通天塔，但如果他們不是通天塔的主人的話，那麼，他們的下場，只有一個，死……
每一個人都恨著……
恨著這片土地……恨著將自己的孩子剝奪的這個規矩……
但他們又怕著……就像婦人與阿橙一樣，又害怕失去這片土地的庇佑，失去在沙漠之中賴以生存的權利。
所以他們即使恨著，但依舊咬著牙，每五年選出幾位聖女，將這幾個年幼的孩子，送到沙漠里去。
要想讓其他人不再失去他們的孩子，那便只有阻隔這一儀式，而將這儀式停止，只有讓他們不再需要這片土地的庇佑，而讓他們不需要這片土地的庇佑，那便需要為他們找到另一片可以居住下來的場所。
而這片土地上住了將近千余人，這一千人想要安然地活下去，不受到戰火的侵蝕，不受到他人的侵害……又是一件何等困難的事情啊。
“阿成，替我問問，這下一次選出聖女的日子在什麼時候？”靖榕這樣對阿成說道。
“你難道是想……”他剛剛一開口，可看到靖榕如此堅定的眼神，到最後，卻也不做什麼勸解了——他將這話說給阿橙母子听後，得到的回答是……
“三天後……三天後村子里就會舉行選聖女的儀式……”
郝連城深看著靖榕，而靖榕，則只是盯著自己指尖上的漩渦——她的十個手指上，都有漩渦，一個指斗都沒有……都說漩渦越多，福氣越多，那她可能就是一個極其有福之人了。
可她的運氣，想來在小的時候，已經用光了——本來可能她是要死的，可是，她用光了她的運氣，所以她活了……
——這一切，只是命運在作祟而已。
命運嗎……
她看著自己蒼白的指尖發呆……
自己在年幼的時候遇見陸廉貞是命運，年長的時候遭遇宮廷之禍是命運，後來與秦蕭流落沙漠之中是命運，如今與郝連城深一同進入這沙漠中的村子是命運，遇見這一對母子，是命運……
——否則為什麼會在十年後的今天，他們流落到這個村子後的今天，便是快要舉行儀式的日子呢？
可是啊，陸廉貞曾告訴過他，會向命運屈服的，乃是最懦弱，最無用的人——他的一生，都在與一個預言做著抗爭——那個在他年少之時，一個盲眼的算命先生做的預言︰他可以活的很久很久……可是，他這一輩子，在這片大陸上，都找不到一個會愛他的人。
如今陸廉貞已經年逾三十了，雖然歲月沒有在他身上留下一絲痕跡，可靖榕想到自己再一次見到陸廉貞的樣子——雖然他還是銳利的像一把刀，可這把鋒利的刀的刀鋒，已經開始頓了……
她將自己的拳頭收緊，將那蒼白的指尖藏在掌心之中。
若是……
若是他們來到這里乃是命運的驅使……
那麼，命運讓他們到這里來，是為了服從命運，抑或是，打破命運呢？
……
三天後。
……
每一個選出聖女的夜，總是這樣，沒有風，沒有月，只有漫天的烏雲，天氣總是這樣陰霾而蕭瑟，而人們的臉色，也仿佛天氣一樣。
十幾名少女被齊聚在村子里的廣場之中，他們腳踩著光滑的石板，一步一步被圍在了人群中，他們大的有十幾歲，小的只有六七歲。
有些少女臉上帶著堅毅的表情，有些臉上帶著淚痕，可更多的表情，卻是茫然……
她們不知道自己要遭遇什麼，而他們的父母也並沒有告訴他們會發生什麼……她們可能從別人的嘴里依稀听過什麼事情，可是他們卻拼湊不出個所以然來。
但……
那些被選為聖女的姐姐們，卻從沒有一個回到過村子里……
這意味著什麼呢？
他們懵懂的思想思考不出太多的東西，只是覺得今晚，自己父母，自己的鄰居，自己認識的人，他們的表情，格外的可怕，也格外的悲傷……
“叮鈴……”
隨著一聲清脆的鈴鐺響聲，人群散開一條道路來，一個佝僂著身體的蒼老男人出現在人群中，他已經很老很老了，老到已經完全挺不直脊背了，可人們對他的態度，依舊恭敬的很，甚至跟在他身後的存在，也不敢走的離他太近。
那個佝僂而蒼老的男人，臉上帶著一個白色的面具。
是的。
白色。
純白色的，上面沒有一絲裝飾的面具，仿佛一塊白色的面粉一樣，覆蓋在他的臉上——面具上面，開著兩個黑乎乎的洞，為了讓他可以看清楚眼前的路——可那兩個洞，卻仿佛兩張嘴一樣，吞噬著什麼東西。
“大巫師。”所有人一齊這樣低聲說著。
那大巫師拄著拐杖，拐杖上掛著一個金色的鈴鐺，每走一步，那鈴鐺都會發出極其清脆的響聲。
“叮鈴……叮鈴……叮鈴……”
當他走到眾人圍成的圈子之後，原本站在圈子中央的少女，一個個都跪在了他的面前……
隨著他念了幾句怪異而不知語調的詞句之後。
儀式，開始了！
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