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大唐雙龍傳(第49卷)
第二章上林之會——
馬車離開里坊,加入街上的車馬人流,往上林苑緩馳而行,由寇仲和徐陵的太行
雙杰當御者,載的是雷指三人。
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目睹華燈初上下長安的繁華景象,兩人各有感觸。
寇仲湊近道︰“黎陽之戰後,我剛送走秀寧公主,那晚我感到無比的孤獨和寂寞,
差點哭起來,涌上心頭的全是不如意的事,更感到很對不起別人,只想向玉致、秀芳、
楚楚她們下跪殲悔,那是種使人窒息的痛苦。”
徐陵淡淡道︰“以後有否同樣的情況?”
寇仲茫然搖頭,苦笑道︰“那還有空閑時間。”
徐陵點頭道︰“理該如此,你是給李秀寧勾起你深心內的情緒,故有此軟弱的表
現。此後你會變作鐵石心腸的人,不再為本身的情緒左右,一切以勝利為目標。”
寇仲訝道︰“你的分析很古怪,但我感覺自己仍是那個人,只是把心神移往戰爭上,
無暇顧及其他。”
徐陵道︰“昨夜我有個奇怪的感覺,听著石之軒說話,目睹他毫不留情的屠殺大
明尊教的人,我感到再不能以正邪去介定他是怎樣的一個人,但肯定他是個為求達到目
的,不擇手段,撇開一切阻纏著他的功利主義者。他的唯一弱點是對碧秀心難以舍割的
深情,若他沒有這破綻,昨晚必全力干掉我,不容許我們有計算他的機會。”
寇仲一震道︰“你是否暗示我為求成功,必須不擇手段,變成一個無情的人?”
徐陵肅容道︰“戰爭本就是為求勝利,不擇手段。你既揀選這條爭霸之路,自須
遵循這游戲的規則,否則最好回家睡覺。”
寇仲搖頭道︰“我永遠不會變成這樣的一個人,事實上在感情方面我是很脆弱的。”
徐陵道︰“你只是脆弱過一個晚上,唉!你這小怎地糊涂,若你真的脆弱,該
不會任由尚秀芳到高麗去,不會過門不入的避見楚楚,更不會不顧宋玉致意願將宋閥拖
進戰爭去,亦不會與李秀寧變成敵人。自選擇以一統天下為己願後,在這大前題下你從
沒退縮過。”
寇仲呆想片刻,艱澀的道︰“難道我真是鐵石心腸的人嗎?”
徐陵道︰“坦白說你還沒有那麼厲害,所以我一直為你擔心。”
寇仲道︰“我並不想變成這樣的一個人,那我的選擇是否錯誤?”
徐陵苦笑道︰“那要老天爺才曉得。今趟來長安的所見所聞,徹底改變我很多過
往深信不疑的想法,更懷疑妃暄選李世民的正確性,因為照目前的形勢發展,李世民
的勝利,只會便宜魔門又或突厥人。”
又搖頭道︰“我不知道!哦!到哩!”
任俊的司徒福榮、宋師道的申江、雷指的管家,在上林苑的知客殷勤款接下,
迎進苑內去。
寇仲和徐陵依指示把馬車停在廣闊的廣場一角,取來清水飼料服侍馬兒,兩人都
不由懷念愛馬千里夢和萬里斑。為避風險,兩匹寶貝均被留在關外。
寇仲道︰“上林苑的老板是何方神聖,有甚麼後台背境?”
徐陵道︰“想知這方面的事,該問我們的侯公。”
此時有馬車駛進上林苑,寇仲眼楮掃過去,低聲道︰“這小死性不改,仍是沉迷
于夜夜笙歌的生涯。”
徐陵循他目光瞧去,見到個衣飾華麗紈褲弟式的人物,問道︰“這家伙很眼
熟?”
寇仲道︰“是沙家二少爺沙成功,與沙成就一個好賭,一個好嫖,幸好尚有三少爺
沙成德撐持家業。”
徐陵道︰“時間差不多,我去見爾煥和喬公山,你在這里總纜大局。”
寇仲忙道︰“這里有甚麼事可做的?只會把我問出鳥兒來。我陪你去走一趟。”
徐陵道︰“這並不合情理,因為我現在是去告訴他們今晚分身乏術,而竟然可兩
個人都溜去見他,他們不起疑才怪。兄弟!耐性點啊!”說罷笑著去了。
寇仲為之氣結,心神回到洛陽之戰上。離開慈澗後,他盡量避免去想及這方面的事
情,把心神集到石之軒身上,因為他正威脅自己兄弟徐陵的生命,那可比爭霸天下
更重要。所以際此洛陽陷于水深火熱之時,他仍要拋開一切,到長安來對付石之軒。
此間事了,他須立即趕返彭梁,接收楊公卿撤往彭梁的人馬,然後遵從游戲的規則,
無所不用其極的從李通手上奪取江都,一個他最熟悉的地方。不過他的不擇手段單是
針對敵人而言,對無辜的平民百姓,他絕狠不下心腸,這是他的底線和原則。
想到這里,後方有走音接近,听輕重力道,該是個會家,寇仲故意待來者接近,
始驚覺地別頭瞧去。
看一眼他敢肯定對方是池生春,他雖比香玉山高大,那種自習清瘦的形神,與香玉
山有四、五成相肖。舉止雅而沒有江湖的俗氣,嘴角掛著自信老練的微笑,顯示他善
于交際。他不算英俊,但長得隨和順眼。
池生春見寇仲轉過身來朝他打量,拱手笑道︰“這位定是名震太行的蔡兄哩!小弟
池生春,為何不見匡兄?”
寇仲見他沒半個從人,瀟瀟灑灑的,恍然他該是從對街的福賭館走過來,不過仍
摸不清楚他來“巴結”自己的目的,裝出震驚姿態,忙抱拳道︰“原來是福的大老板
池爺,我們福榮爺正在苑內。通他有事轉頭便回。”
池生春神態從容的來到寇仲身前,壓低聲音道︰“昨天我听爾煥大人談起蔡兄和
匡兄,兩大人對兩位非常欣賞,說兩位是交得過的朋友。我池生春最愛結交英雄好漢,
來!我們到苑內去說,到長安來怎可在上林苑門外徘徊不入。”
寇仲裝出受寵若驚的神色,給結巴巴帶點尷尬道︰“這個……嘿!這個不太好吧?
小弟現在為福榮爺辦事,嘿!”
池生春一把挽著他朝大門走去,欣然道︰“我對司徒兄慕名久矣,今晚正是前來一
睹司徒兄的風采。對我來說司徒兄是朋友,蔡兄和匡兄亦是朋友,蔡兄在長安有甚麼須
小弟幫忙的地方,隨便說出來,小弟你會為蔡兄辦到。”
寇仲暗叫厲害,池生春籠絡人的手段直接熱情,若他真是蔡元勇,給他這麼紓尊降
貴的巴結奉承,不飄飄然受落才怪。
遇上的人,不論是士林苑人員又或是賓客,無不向池生春請安問好,顯示池生春交
游廣闊,八面玲瓏。
池生春又笑道︰“不要看長安城這麼大,可是有甚麼風吹草動,立即傳遍全城。關
劍派的人最愛管別人的閑事,包括小弟在內,很多人早看不過眼。邱盛那老不死恃
著自己的大弟段志玄在秦王手下辦事,囂張跋扈,仗勢橫行。我不是危言聳听,那天
關劍派的人雖被迫說出不再騷擾兩位老兄的話,但必下不了這口氣,說到底長安是他
們地盤,所謂猛虎不及地頭蟲,蔡兄必須小心。”
寇仲醒悟過來,明白他們的太行雙杰已卷入長安的斗爭內,而爾煥肯放過肖修明
和謝家榮,是要釣更大的魚,最終目的自然是想抓邱盛的漏,把整個關劍派摧毀,
使李世民變得孤立無援。
忙裝出驚恐神色,沉聲道︰“他們究竟想拿我們怎樣?”
兩人此時步至園,池生春挽著他移往旁邊的荷花池,立定正容道︰“邱盛行事
心狠手辣,謀定後動,可說防不勝防。我池生春對他的胡作非為一向不滿,兼且和蔡兄
一見如故,此事我不會坐視。待我和兩大人仔細商量,只要能請齊王為兩位出頭,保證
邱盛吃不完兜著走。哈!今晚不宜談這些大煞風景的話,我們先盡興欣賞長安第一名
妓紀倩的歌藝,明天我會有好消息告訴蔡兄。”
寇仲驟聞紀倩之名暗吃一驚,又慶幸徐陵沒有被池生春硬拉來赴宴。
池生春挽著他邊行邊道︰“待會匡兄辦事回來,把門的自會將他引進,大家高高興
興的歡敘一晚,不醉無歸。”
寇仲心叫苦,紀倩和徐陵關系密切,若憑女性對男性的敏銳直覺識破他,那今
回真是栽到家哩。
食館內,爾煥听罷徐陵的借口,笑道︰“恕我直言,在長安,司徒老板的安全
絕無問題,我和城守所打過招呼,除非是宋缺親來。否則,哈!”
喬公山接口道︰“宋家現在自顧不暇,對司徒老板應是虛言恫嚇,匡兄不用放在心
上。反是匡兄和蔡兄須當心別人的暗算。”
徐陵愕然道︰“別人的暗算?”
爾煥湊近少許,壓低聲音道︰“據我們收到的風聲,關劍派的人心懷不軌,決
意置兩位于死地;此事尚有秦王天策府的人作後盾,一出手你是雷霆萬鈞之勢,有心人
算沒心人下,兩位很易著他們的道兒。”
徐陵像寇仲般明白過來,對此節外生枝的事大感頭痛,只恨不能不作出“正確”
的反應,雙目射出疑懼的神色,通︰“若我和元勇有甚麼三長兩短,誰也猜到是他們干
的,他們的膽有這麼大嗎?”
喬公山肅容道︰“若沒有天策府在暗里,諒邱盛天作膽仍不敢動兩位一根毫
毛。不過兩位不用擔心,我們會為兩位想辦法應付。”
爾煥沉聲道︰“先發制人,後發制于人。匡兄跑慣江湖,當然明白這道理。”
徐陵點頭道︰“幸好今趟遇上爾兄和喬兄兩位貴人。唉!此事該否知會福榮爺
呢?”
喬公山道︰“你們是為司徒老板辦事,在情在理該讓他曉得,卻不用說得太嚴重。”
爾煥一拍他眉頭道︰“這不過小事一件,我們自會留神,包保關劍派那些兔崽
鬧個灰頭土臉。福是通宵營業的,兩位若能溜出來,我們隨時可作妥善安排。”
喬公山笑道︰“上趟是福,今趟應到明堂窩開眼界,明堂窩是長安歷史最久的
老字號,在長安新城建時成立。”
徐陵裝出心動的樣,又嘆道︰“遲些回去沒問題,整夜溜出去賭怎都說不過去,
不若到明天才往明堂窩見識。唉!我這人沒甚麼嗜好,就是賭癮大一點。”
爾煥邪笑道︰“匡兄只有賭癮麼?”
徐陵“記起”自己的騙財騙色,嘿嘿笑道︰“歡喜漂亮的姐兒是男人的天性,該
不算是嗜好,哈!”
爾煥和喬公山陪他邪笑起來,大有臭味相投之樂。
徐陵與他們約定明晚會面的時間地點街,起立告辭,爾煥和喬公山出奇地沒有
挽留,任他離去。
宴會設在上林苑西園的黃菊廳,筵開一席,留下廣闊的空間作歌舞表演之用。
池生春和寇仲到達時,打扮得花枝招展的十多個歌舞姬從天門退出,見到兩人頻拋
媚眼,不過目標多集在池生春身上,嗲聲嗲氣的喚“池大爺”,連旁邊的寇仲亦感受
到溫柔鄉那令人心蕩意軟的滋味。
池生春踏過門檻,立即長笑道︰“久仰司徒兄大名,今日終可還我池生春的心願,
幸會!”
環桌而坐者紛紛起立相迎,扮司徒福榮的任俊以他的姿態神氣地笑應道︰“原來是
一手創立福的池大老板,想不到這麼年輕。賭場這門生意並非有錢就可做得來的,能
做得有聲有色人人稱贊的更可數得出有多少個人。”
尹祖欣然道︰“賭場旁例必有押店,生春做得越是有聲有色,司徒老板的生意做
得越大,所以今天怎少得生春和我們天仙他老人家?”
寇仲閃閃縮縮的躲在池生春身後,皆因一眼掃去,立即倒抽一口涼氣,生怕給人認
出體型氣度,真的作賊心虛。
尹祖居于背南生家位,右手順序是任俊的司徒福榮,“天仙”胡佛,胡佛右邊赫
然是沙家二少爺沙成功。
這好色的二世祖初抵長安時並不得意,唐室的權貴雖借重他老爹沙天南,對此一事
無成的公哥兒並不放在眼內。不過他今天能出席這個宴會,顯然是尹祖著意籠絡,
看的當然非是他木人,而是掌握在他沙家手上的兵器和礦藏業務。
寇仲倒非怕給他辨認出是丑神醫莫一心,因沙成功並沒有如此高明的眼力,他怕的
是位在沙成功右席的薛萬徹。此人為李元吉的心腹大將,無論才智武功,均不在李元吉
之下。兼且此時他的注意力集到他身上,寇仲的恐懼非是沒有根據的。
薛萬徹旁是宋師道的申江,另一邊虛位以待的是對正尹祖的席位,當是留給他
生春的。接著是雷指的甦管家,這老小表情十足的盯著寇仲,一面不悅,反應恰如
其份。
雷指另一邊亦是熟人,是外務省言詞便給的溫彥博,他專責招待外賓,出席這類
場合不會令人感到突兀。
再過去是另兩個空席,寇仲猜到其一席該是留給紀倩這長安最有地位的名妓,另
一席卻不曉得留給誰。
看賓客座位的安排,可知尹祖的高明,如非寇仲等知悉他真正的身份,又是為對
付池生春而來,定看不透這宴會的目的是尹祖和池生春陰謀的第一步行動。
事情來得太快太突然,忽然間雙方即互相入局,正面較量起來。
寇仲尚是初見胡佛,這賭界宗師級的人物有種一般江湖人物欠奉的靈秀氣,與侯
希白的氣質頗為神肖,不知是否因對字畫藝術的鍾情,使兩個截然不同的人在氣質上相
近。
“大仙”胡佛哈哈回應道︰“賭場旁有押店是個不爭事實,可是押店旁卻不是非有
賭場不可,我和生春的小生意怎能和司徒兄相比,哈!”
眾人齊聲陪笑。
池生春注意到雷指瞧向寇仲的眼神,知機的反手挽著寇仲,朝酒席行去,笑道︰
“我們這些做生意的人開口生意,閉口生意,不過上林苑是不應談生意的地方。這位是
大名鼎鼎太行雙杰的蔡元勇兄。”
按著向恭立門旁負責伺候眾人的上林苑美婢道︰“給我加兩席,還有一席是匡兄
的。”
寇仲硬著頭皮隨他入席,又略斂眼神,心只能求神拜佛不會被薛萬徹和溫彥博兩
個熟人看破他的偽裝,否則一切休提——
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