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錢肅樂年過十,在兵部尚書的位置上坐了四年,退下來也就是這兩年的事了。
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要是在一年之前,兵部尚書這個位置不會招人非常眼紅,但現在內閣權限漸大,派系斗爭越來越激烈,浙東人和江南人都不希望這個位置落到北人手里。
南京城有兩個衙門最為繁忙——兵部衙門和戶部衙門。
這幾日,眼看戰事又要開啟,兵部的大官小吏忙的連腳底板在地上多粘一會的功夫也沒有。
當然,沒有一個人因此而抱怨。忙碌是好事,冷冷清清的衙門,還有什麼油水可撈。
這里只有一個人最閑。巳時過半,錢肅樂的轎才從晃晃進入兵部衙門。
眾人都已經習慣,錢老是兵部的主官。再說,你總不能要求一個十多歲的老人與年輕一樣起早貪黑。
轎落在後院,錢肅樂出來走向內堂,見陳壯手里捧著一份書正候在門口。
陳壯行禮,“老大人。”
錢肅樂抬腳邁過門檻,道︰“隨我來。”
他能如此清閑,得益于兵部有兩個能于的侍郎,主管糧草和裝備的陳壯和主管軍餉和軍功的熊汝霖。
熊汝霖是浙東余姚人,是當年第一批散盡家財隨翟哲起兵的鄉紳。他本性偏敦實,辦事不激進但從不疏漏,與各鎮總兵從沒鬧過齷齪。還有一個就是眼前的陳壯,廣東人,思維敏銳,辦事精細,相比而言比熊汝霖更得錢肅樂器重。
錢肅樂繞道案台後面坐下。
陳壯恭立在他身前,呈上書道︰“老大人,近日南直隸和湖廣府兵奉命集結,姚大人和張大人上報了短缺的火器清單。”
錢肅樂伸手接過來書,沒有急于翻看,問︰“秋濤,你知道嗎?柳隨風回南京了”
陳壯心一緊,道︰“卑職知道。”
“論功勞,這朝沒有人能比得上柳侍郎了,”錢肅樂感嘆,“王爺要是真想讓他登上兵部尚書,那件事也只是白費功夫”
陳壯不敢接話。
錢肅樂又問︰“範永斗又來找過你嗎?”
陳壯搖頭道︰“沒有,柳家事情雖小,這次是牆倒眾人推了。範永斗要是真想幫忙,又何必來走兵部。”
錢肅樂想了想,感嘆道︰“連馬閣部也會與東林黨合作,看來他們真是被宗尚書嚇到了。”
坊間有傳聞,戶部下一個舉措是進一步清查隱匿的田產,並制作成魚鱗圖冊歸檔。還有一個更可怕的消息,宗茂想說動攝政王在大明如孫可望在雲南那般推行官紳一體納糧。
江南的官紳很緊張,對北下者產生了極強戒備心理,在他們看來,柳隨風與宗茂是一個派系。
錢肅樂年紀大了,不想再被卷入這場注定驚天駭浪般的朝爭,但他還有兩個兒,一個才被調到湖廣做知府,還有在督察院當御史。
陳壯道︰“戶部現在不缺銀,攝政王不會被宗尚書蠱惑的。”他言語對宗茂有些不敬,進士出身的朝官,又是陳龍提拔起來的,瞧不起宗茂不足為奇。
錢肅樂心有些煩,把手的單放下,道︰“火器分配一事,過幾日再做決斷。那事這兩天就該有個結果了。
他的孫女是攝政王次的妃,其實可以不摻合到這件事。
玄武坊。
一頂轎落在臨湖畔只接待貴客的側院。
柳全才下轎,範永斗熱情的迎上來。
“柳掌櫃。”
柳全看上去精神不錯,隨範永斗入內室坐定。這里他已經來過無數次,對院的花草擺設就像在自己家一樣熟悉。
“範兄,我想明白了,兵部這次不會放過我柳家,泰廣辦事不精細,被人扣住了命門,輸的無話可說。”
範永斗的笑容收斂起來。他還沒來的及出言寬慰,柳全又道︰“王爺最恨兵器出事,這次只怕有人要掉腦袋。我不會便宜小人,如範兄願意伸手,我想把柳家武器工坊轉讓給範家,只求能保住泰廣性命。”
範永斗驚道︰“柳掌櫃,我豈是那樣的人”
柳全擺手道︰“四千桿不能用的鳥銃,足矣毀掉一場戰爭。與其讓王爺不信任我柳家,不如交給範兄。”
範永斗苦笑,道︰“我一時也拿不出來那麼多銀。”
柳全決心已下,道︰“無妨,你我之間的事,都好商議。”既然朝人都在等著柳家倒霉,他索性舍棄這個燙手的山芋,不想因此事再擋住了柳隨風晉升之路。而且,他還有個爭氣的兒。
範永斗心花怒放,但表情仍然很矜持,道︰“你再想想,事情未必會到那一步。”他已經想好,他在朝為官,按大明律不能經營商號,只能讓長接手工坊。”
柳全道︰“我意已決”
在坊敘說了一個時辰,柳全心思重重,無心在此久留,告辭離去。
他沒有回日升昌號錢莊,也沒有返家,而是直奔攝政王府。作為日升昌號的掌控者,他雖然沒有官職,但有直接覲見攝政王便利。
轎在離王府還有一段距離時停下,柳全步行來到王府門前,請門衛通告寧盛管家。
等了片刻,寧盛親自出門迎接,陪他在廂房喝茶等候。
一個時辰後,有侍從前來傳話,命柳全入內覲見。
柳全一路走入王府深處,來到翟哲理事的書樓前停下。他深吸一口氣,咬牙大踏步隨侍從走進去。
“王爺,柳全帶到”
柳全甚至沒有看清楚侍從是怎麼退下去的,撲通跪地,以頭撞地,道︰“王爺,臣犯下死罪”
翟哲這幾日一直在沉思在江北的戰略布局,被柳全這個突如其來的舉動嚇了一跳,問︰“發生了何事?”
只三兩下,柳全的額頭在地上撞出一個口。他抬頭道︰“小兒對武器工坊火器督察不利,發送了一批破損的火器到廬州。”
翟哲的臉色瞬間變得陰沉。
這可是真不是小事。
兵者,于系到無數將士存亡,他把武器制備轉為私家所有,其很大一個原因就是要確保火器的質量。
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