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翟哲到達江時,東流的江水浪濤漂浮了成片的椽木,偶爾能見到隨波東流的浮尸。
www.biquge001.com陳虎威以十八艘全副武裝的大海船擊敗了清廷在湖廣的水師,割裂了江南和江北的聯系,並乘勝追擊,封鎖江上游。
“只要再給我一年時間,一年”
收復湖廣後,他才能確保江南安全。解除了清虜的直接威脅,他才能騰出手來解決江南這種混亂的局面。
大將軍府一年前不過是寧紹總兵府,他需要更多的人才,讀過書的人才。
他只會為自己樹立一個敵人,現在最強大的對手仍是清虜。
江城外。
兩座大營相距五十里,左若向翟哲交回兵符令箭。
這一仗,沒有太多的技巧可言。清廷在湖廣的兵力不多,金聲桓與清廷之間也並不信任,只需兩路夾擊,湖廣必下。
鄭芝龍攻下吉安,翟哲兵攻取安慶。
鄭氏兵馬兵進南昌,江南兵馬兵進江。金聲桓被兩路夾擊,苦不堪言。
水戰是開胃菜,江城下的戰斗才是正餐。
翟哲到了大營時,已是萬事俱備,只欠東風。左若不敢在主帥不在的情形下發動大戰,但兵營各項準備已經做好。姚啟聖在安慶府組織了兩萬多民夫前來幫忙,炮兵在東城一座小山坡上布置好炮陣,四周挖有壕溝,布置了木柵欄和泥牆。
多鐸在杭州城下的兵敗是個血的教訓|他以為自己兵力強盛,不把困守杭州城的明軍當回事,沒有在炮陣布置嚴密的陣地,最後讓逢勤偷襲得手。
洪承疇才到荊州,力勸勒克德渾貝勒親自統帥清兵主力到達江城外,保護江不失。
南京城內的那場政變瞞不過有心人,清廷在江南有不少探,這給了洪承疇運作的機會,也給了何騰蛟不願東進的理由。其實如果何騰蛟想南下,無需隆武帝的聖旨,如果他不願意,就算南京城內風平浪靜也有同樣的理由。
長沙府。
街頭的兵丁似乎要多過百姓。
何騰蛟信任自己才從雲貴和兩廣新募集的新兵,那些人沒有經過訓練,多是各地的盜匪,長沙街頭的治安很不好。
十個威武的漢護著一個士在街頭匆匆行走,柳隨風才才從夔東回到長沙。往返一遭,他現在是大將軍的特使。
聖旨四天前到達長沙府,何騰蛟接旨,這幾天一直沒有反應。
巡撫衙門就在前面,柳隨風拜見堵胤錫。
南京城的兵變暗藏玄機,除鄭芝龍接到鄭森的密報後了解部分實情,其他人都在霧看花。就是鄭森,也不明白所有的內幕。這場變亂,雖然由宗茂主導,毫無疑問,翟哲是各方猜測的心。
隨後南京城內傳出的幾道聖旨,似乎在證明這一點。翟哲成了政變的最大受益者,成為統領對清虜戰事的大將軍。
堵胤錫五十多歲,身材矮胖,但精神頭很好,他是宜興人,與周延儒和盧象升是同鄉,因此對翟哲的印象比其他人要親切。
柳隨風備下重禮,比見何騰蛟不可同日而語。
他需要的銀,只需向各地的商盟商號支取。柳隨風沒有正式的官職,也沒有田產店鋪,但他與大將軍府的財神爺柳全同出一族。只要不是數目特別巨大,柳全願意用銀為自己這個本家兄弟提供支持。
大將軍府的權勢越來越大,下屬的臣武將也都成了一方靠山。
僕從奉上一個精致的木盒。
柳隨風長袖揮灑,說︰“區區薄禮,不成敬意”
亂世黃金,盛世古董。這一盒黃燦燦的金錠當值三千兩銀。整個江南能送出這份重禮的人不多了。
無論堵胤錫是否清廉,他現在都需要銀。為了養兵,何騰蛟在湖廣加征“征虜”餉,恨不得刮地三尺,堵胤錫是後娘養的孩,最缺銀。
“柳長史,久聞大名。”堵胤錫很客氣,至少在接待態度上,讓柳隨風看見了成功的希望。
柳隨風順勢抬人,說︰“大將軍在盧公墓前祭祀時,常說宜興人杰地靈,對巡撫大人極其推崇,一直無緣會面。”
朝廷重新為盧象升正名後,盧公是宜興人的榮耀。翟哲是盧象升的學生,堵胤錫身為盧象升的同鄉,也想借此拉近與翟哲的關系。他在湖廣受何騰蛟排斥,過的很不如意。
“大將軍收復江南的功勛,讓吾等汗顏”他想起去年收復荊州之戰,猶在惋惜,本來湖廣有與江南共閃耀的幾乎。當時清廷在在荊州的守軍已在崩潰的邊緣,只需再強攻四五日,必然會破城。沒想到何騰蛟如此窩囊,不但沒有攻下武昌,還丟掉了岳州。
“朝廷的旨意已到湖廣,我奉大將軍之命,請湖廣大軍順江而下,巡撫大人怎麼看?”
柳隨風不找何騰蛟,先找堵胤錫,起用意不言而喻。
堵胤錫面露為難之色,他手只有馬進忠一萬多兵馬,忠貞營拒絕東下後,湖廣的兵力都集在何騰蛟手里。
今日來談的是大事,柳隨風態度謙卑有禮,“去年湖廣戰事不利,大將軍在江南脫不開身,如今姜瓖在大同舉事,錯過了眼下這個機會,只怕湖廣凶多吉少。”
堵胤錫當然知道,但他不可能把自己的苦處全吐出來,還為何騰蛟辯護了一句︰“湖廣去年兵敗,缺兵少餉,想東征,只怕何總督心有余而力不足。”
“去年兵敗,初始朝廷準備追究湖廣的罪過,但大將軍在聖上面前力保湖廣,才爭取來此次戰機。眼下大家都在苦扛,只要堅持過這一關,一切如撥雲見日。”
柳隨風在給堵胤錫暗示,何騰蛟的位置並不不一定穩定。
“至于糧餉問題”柳隨風硒然一笑,“只要湖廣兵馬攻下岳州,兵進武昌,打通長江航道,朝廷的糧餉自然能運過來。”
眼下都是各掌權者收獲的各地的田賦,湖廣最肥沃的土地歸清廷。荊州和襄陽都在勒克德渾的控制下。何騰蛟以湖南一地,養了八萬兵,已是極限,哪里還有糧餉供給堵胤錫。
柳隨風走了一趟夔東回來,了解忠貞營拒絕南下的內幕。大順殘部十三支推高夫人和“一只虎”李過為盟主,接受朝廷改編成“忠貞營”,原本是想大于一場,但荊州之戰讓他們冷了心。何騰蛟吝嗇于給順軍殘部封官,又不供應糧餉,明眼人都能看出來。岳州失守導致忠貞營後路被偷襲,已經有義軍猜疑,何騰蛟在借刀殺人。
堵胤錫手無錢,請不動這些兵馬,只能故意裝傻,不給予明確答復。
柳隨風心如明鏡一般,權衡片刻,接著說:“撫大人領兵東下,大將軍願意先供十萬兩銀軍餉,以做軍資。”
他雖然在流賊營呆過,但與大順軍各部統領沒有什麼交情。
堵胤錫曾經與夔東十三家大順軍有過交情,讓他請忠貞營南下,便于湖廣兵馬統一指揮,有利于對清虜戰事。高夫人和“一只虎”李過是忠貞營的盟主,但夔東十三家只是個松散的聯盟。湖廣各地有不少人仍然把“忠貞營”當做流賊看待,請堵胤錫出面,是最便捷的方式。
“大將軍願意提供軍餉?”堵胤錫驚喜交加。這年頭,銀就是實力,誰願意平白無故便宜別人。
柳隨風點頭,接著說︰“江南今年擴軍,糧餉也不寬裕,但大將軍的意思,眼下一切以湖廣的戰事為重。”
這是柳隨風最佩服翟哲的一點。大將軍的意思非常明確,一段時間內,只以一件事為重。
張名振死後,翟哲沒有被到手的權力沖昏頭腦,而是主動後退一步。
陳龍為江南總督,對安撫大明各地的官吏之心尤為重要。除了不可能與翟哲交好的何騰蛟,至少沒有給堵胤錫一個武人于政,飛揚跋扈的印象。何騰蛟、堵胤錫、陳龍以及廣西巡撫翟式櫚都是東林黨,雖然也有親疏,但彼此曾有過交情。
朝政之爭,只要沒有撕破臉,雙方均可各退一步。
堵胤錫拱手承諾︰“只要銀兩到,我可督忠貞營東進。”他知道忠貞營的癥結所在。柳隨風從夔東回來,知道堵胤錫不是在說空話。高夫人等人對堵胤錫極其推崇,因為湖廣只有堵胤錫把這些曾經順賊當官兵。
無論是翟哲,還是堵胤錫。在有識之士眼,抗清仍是唯一大計。
柳隨風退出巡撫衙門,通過暗營向翟哲傳達消息。他只負責談判,最後決策必須要翟哲親自確定。十萬兩銀不是小數目,陳龍才執掌江南,銀只怕還是要從商盟出。江南的鹽政幾乎由商盟一手掌管,應該能擠出這些銀來
兩日後,堵胤錫向何騰蛟請命,東征岳州。
有朝廷聖旨在,何騰蛟沒有借口拒絕他的意思,但拒絕供應糧餉。
堵胤錫親赴夔東面見忠貞營統領。
清廷在湖廣東線重兵集結在江府和武昌府一線,西線兵馬集在荊州,岳州守備空虛。
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