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「什麼有趣的事情？」吳健彰笑著說，「能說給我听一听嗎？」
「可以！」羅耀國點點頭，「不過這里不是說話的地方，而且張大人的五百精兵和兄弟帶來五十萬兩銀子都擺在大街上也不妥，不知道吳大人能不能給兄弟安排一個好去處？最好能安排在英租界里，這樣交易起來方便，那幾十萬兩銀子也容易保管。
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吳健彰思索了一下，便點點頭道︰「行啊...容我和阿禮國先生商量一下。」
羅耀國笑著拱了拱手︰「那就拜托吳大人了。」三個小時之後。
英國駐上海領事館內，客廳當中，終于錯落著坐了一大群人，都是中英兩國在上海灘的頭面人物。
英國方面，不僅有大英帝國在上海灘上的一號二號——領事阿禮國和副領事威妥瑪，還有怡和洋行的大班馬西森。
而中國方面，則是以甦松太道兼江海關監督吳健彰和湖南衡州府知府王揆一為首，再加上湖南巡撫駱秉章的「洋務師爺」羅雪岩，左系湘軍首領左宗棠的師爺吳如孝。
至于張三祥、王大龍、許月桂和那五百「大清最精銳步兵」還有那五十萬兩銀子，都被安排在了距離英國領事館不到三華里的同順樓內——這是吳健彰自家開的商行的總號所在，在英租界和華界的交界處佔了一大塊地皮，建了許多房屋，統稱為通順樓。除了同順行自用的，還有一些準備轉租，不過目前還沒找到下家，都空在那里。
吳健彰和阿禮國商量了一下，在征得後者同意後，就把同順樓的空房子都借給了羅雪岩等人。
不過羅雪岩等人的一番安頓，卻花了超過兩個小時，直到當天午後，當阿禮國還有被他叫來的威妥瑪和馬西森二人在領事館的客廳內一杯接著一杯地喝奶茶，都快喝吐了的時候，羅雪岩才和吳健彰、王揆一、吳如孝等人姍姍來遲。
不過來遲總比不來好！
阿禮國等人都是受過良好教育的英國紳士或神棍，哪怕等人等的有點惱火，現在也只能面帶微笑，彬彬有禮，一會兒用流利的漢語，一會兒用牛津腔的英語和羅雪岩寒暄談笑，說一些沒什麼營養的套話。
套了個大概半個時辰，阿禮國也沒套出太多有價值的信息，于是就不套了，干脆直接打听了起來︰「羅先生，剛才吳先生和我說，您在湖南跟隨駱總督和太平軍作戰時，曾經听說了一些很有趣的事情..是關于那個天降妖魔的？」
「是的，我是這麼說的。」羅耀國又品了一口原汁原味，奶香茶香一樣濃郁的英國奶茶，笑著回答道，「的確非常有趣。」
「方便說來听听嗎？」阿禮國問。
「當然，」羅耀國笑道，「領事先生，您知道簑衣渡之戰和妖魔天降吧？」
阿禮國點點頭，然後一指吳健彰︰「吳先生今天還給我送來了一份《關于在中國發現魔鬼的秘密報告》，是一個俄羅斯神父寫的，他是東方正教會駐北京的大祭司，曾經參與了長沙之戰，據說和妖魔戰斗過。其中開篇就是簑衣渡之戰和妖魔天降..
「那是朝廷的說法，」羅耀國笑道，「長毛那邊可不承認天降的是妖魔，他們說天降的是一位天使！」
「天使？」阿禮國聳聳肩，「羅先生，這就是您說的有趣的事情？」
「當然不是，領事先生，您看這個。」羅耀國放下了奶茶杯，然後從自己的官袍袖子里掏出一本手抄的線裝本，擺放在了茶幾上。
阿禮國的副手威妥瑪是個中國通，已經在中國呆了十幾年，精通漢語，他掃了眼線裝書封皮上的文字，然後就用英語對阿禮國說︰「盧瑟福，這本書的名字叫《大預言書》！」
「《大預言書》？預言了什麼？」
「預言了很多事情。」羅耀國說，「比如..法蘭西共和國總統路易.波拿巴先生將在西歷1852年12月成為法蘭西帝國皇帝！」
阿禮國不置可否。
現在已經是西歷1853年的2月下旬了。拿破侖三世稱帝的事情可不能算預言。
「還有西歷1853年10月，第九俄土戰爭爆發！」「哦？」
阿禮國也沒有表現出多大的興趣，畢竟是俄土戰爭嘛！
「英國和法國都將會卷入這場戰爭！」「什麼？」
「這………」
在場的三個英國人都是一愣。
羅耀國接著又說︰「這場戰爭將會持續兩到三年，將會造成五十多萬人死亡！」
「這怎麼可能！」「這樣的事情絕對不可能發生！」「這是最惡毒的詛咒！」
三個英國佬這下坐不住了，英國、法國和俄國之間有矛盾他們是知道的，打一架也是可以理解的，但是戰死五十多萬那是什麼規模啊？
羅耀國聳聳肩︰「《大預言書》上不僅僅預言了第九次俄土戰爭的爆發、持續時間和巨大的損失，還預言了第九次俄土戰爭爆發前的一些事件。比如這個月，俄羅斯的一位親王將會會前往土耳其的首都，要求土耳其政府承認俄皇對甦丹統治下的東正教臣民有特別保護權。並且要求土軍從門的內哥羅撤軍——這是第九次俄土戰爭爆發的導火索之一！而英國和法國政府將會在這次危機中支持土耳其。
所以，土耳其政府將會在今年5月拒絕俄羅斯的最後通牒，並允許英法聯合艦隊進入達達尼爾海峽..唔，類似的事件還預言了許多，這本《大預言書》里面都有記錄！」
三個洋大人互相看了看，都是一臉不可思議雖然他們嘴上都是上帝的信徒，似乎也對「中國出現魔鬼」這事兒挺感興趣的，但實際上他們都挺「唯物」的，自然不相信什麼魔鬼天降了。
但他們對于這本《大預言書》也不知道該說什麼好..這書里面預言的2月、5月就要發生的事情是很快可以驗證的！
而且，一個中國人，無論他是學什麼的，都不大可能對如今錯綜復雜的「英、法、俄、土」之間關系做到精準把握，以至于可以進行演繹和推算吧？
英國副領事威妥瑪皺著眉頭說︰「那麼..這本《大預言書》中對于東方即將要發生的事情有沒有預言？」
「有。」羅耀國點了點頭，「今年西歷7月8日，日本發生『黑船來襲'事件。」「什麼是『黑船來襲？」阿禮國有點听不懂。「就是一支來自新大陸的美國艦隊闖入江戶灣，以武力脅迫日本開國！」羅耀國道，「和你們英國在1840年1842年之間對我朝所做的事情有點像！」這話說的有點不好听了！
不過英國紳士也沒和羅雪岩翻臉，阿禮國領事只是皮笑肉不笑地說︰「不知道這本《大預言書》上有沒有關于大清國的預言？」
「沒有！」羅耀國干脆利落地回答，然後他把書往阿禮國這邊一推，「領事先生，這本書送給你了，就當成是我的一點心意。」
「哦，那謝謝你了。」阿禮國瞄了一眼自己的副手威妥瑪。
這個中國通拿起這本還散發著墨香的《大預言書》翻開第一頁，看了眼後，就忍不住皺了皺眉。
「怎麼？上面寫了什麼？」阿禮國問。
「上面寫了一些詩歌。」威妥瑪說。
「是預言詩，」羅耀國笑著說，「單就詩歌而言，都寫得非常差。副領事先生，您慢慢看吧..我們現在可以聊一點正事了嗎？」
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