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起初。
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人們對鬼王立廟沒太在意。
錢唐處處是廟、日日祭神，多燒一炷香，多掏幾個子兒的供奉也沒什麼大不了。
至于那遭了禍患的、闔家死絕的，都是冒犯鬼神的妄人和逾越規矩的蠢貨，正經錢唐人豈會如此？即便怕事有萬一，無外乎勤上寺觀拜神禮佛，也能增進功德，不是什麼壞事兒。
高僧全真們都說，近來錢唐的大伙兒佛性大增、道緣大漲，實是百十年來香火最盛、福緣最深的好時候。
可漸漸，情形不對。
錢唐人發現，這柴米油鹽、針頭線腦，乃至吃酒喝茶、勾欄伎檔，怎麼樣樣都在漲價？家里殷實的慢慢簡衣縮食，拮據的更是漸漸無以為繼。
一問大小商鋪，都說是供錢建廟的緣故。
錢唐人精明，識破了詭計，不過是奸商們借機哄抬物價，如何怪罪鬼神？
譬如壟斷了城南肉鋪的周大屠子，他家的豬肉貴了五成，羊肉翻了一番。可許多人都曉得，“建廟錢”落在他頭上，一個鋪子僅幾兩銀子罷了。
“果然是屠子，宰豬宰羊，也能宰人。呵，個個奸惡沒個好人！”
“也不盡然，冉屠戶就不曾加價。”
“冉屠戶死啦。”
“死了？如何死的？”
“說是沖撞了使者，一夜里闔家上吊啦，鋪子都讓周屠子給盤下了。”
某酒肆。
說話的酒客唏噓一陣，又合計一番，發現近來暴斃的、失蹤的、死全家的，周圍不老少，冒出一身白毛汗，不敢再細說，轉頭罵起了收尸人。
誰叫大伙困頓，你們卻生意興隆呢？
殊不知，收尸人也叫屈，挨了不少罵，生意沒見好。
好比，前些日，听著冉屠戶死了全家，幾家收尸的興沖沖過去，在冉家門口搶了個頭破血流，可進了門，梁上懸繩尚在，尸體卻不知哪去了。
…………
小船駛過長長的六井故道。
船頭燈火昏黃，于逼仄的黑暗里描繪出水道盡頭一座小碼頭。
船夫沒有上岸泊船，更沒卸貨——一具具碼放齊整的尸體。
而是取下船頭的油燈，轉去船尾，背著碼頭，把自個兒蜷縮進光照里，一動不動。
俄爾，碼頭深處滲出點點微光。很快，微光從半流動的黑暗里鑽出來，跳作團團慘綠磷火。每團磷火下是根根枯黃脛骨，脛骨綁在一顆顆大而畸形的腦袋上，腦袋又接著干瘦不成比例的身子，卻偏偏挺著鼓脹大肚，軟如水囊，耷拉到腿根，走起來， 作響。
若熟悉鬼王經文，便曉得這種小鬼喚作“骨炬鬼”，乃是對鬼神言語不敬被羈入窟窿城受罰之人所化，頭上所綁脛骨便是自個兒的骨頭，至于膝蓋下的——這里從來不缺骸骨。
它們圍在船前，語聲“咋咋”不成人言，卻完成了某種交流，挨個跳上船，一一背下尸體。
最後下船的，踢了船頭一腳。
那船夫渾身一陣，忙慌跳起，抄起撐桿，頭也不回，撐起空船離開。
骨炬鬼們則背起尸體，穿過碼頭隧道，抵達深處一座地下廳堂。
數根合抱圓柱支撐起一片開闊。
周圍高高牆壁鑿出密密壁龕，排列整齊，壁龕里坐滿了神像，模模糊糊，看不清形貌。
神龕中必有香爐，香爐里必點有三炷香。
猩紅香頭點點，仿佛活著釘作標本的螢火蟲，又似暗淡將熄的星星，在這片地下深處的黑暗里聚攏起晦暗的光，勾勒出地廳中央一個巨大的輪廓。
那是一具慘白的骷髏。
僅僅盤坐在地，便佔據了地廳大半的空間；即便佝僂著身軀，脊骨仍緊貼穹頂。
它即是鬼王座下掌驅 司吞吃一切術士法師妖魔精怪厲鬼野神之骷髏使者！
這大鬼探手抓來具新鮮尸體。
剝光了，翻來覆去細細打量。
那是具肥壯男尸，除了頸上勒痕，別無其他傷口。
檢查結果顯然叫它很是滿意，上下顎不住開闔，“ ”響聲回蕩。
它捏開男尸牙關，取來一枚鐵釘，自口中硬齶刺入顱骨，又拿來針線將尸體上下唇仔細縫起。連番動作較其體型，反差甚大，可偏偏完成得分外精細，尤其是縫合針腳之細密，堪比最嫻熟的女工。
處理完了，放置一旁。
幾個骨炬鬼上來，小心抬起尸體。地廳原是六井中樞，餃有數條水道連通八方。它們鑽入其中之一。
水道較地廳逼仄許多，同樣鑿有神龕，也因狹小，離得近了，反將形貌看真切。
龕內坐著的哪里是什麼神像？
分明是一具具尸體。
年歲、胖瘦、男女不一，罩著一身繡滿經文的紅綢，拿木棍架起，擺成盤腿打坐如神佛受祭模樣。
幾只小鬼將頭探進壁龕，往香頭吹氣。
火星明亮，升起香煙，那煙氣質如白玉，仿佛日照雲霞在昏暗中微微生光。陡直而上，于壁龕頂部郁積翻騰，再雲垂而下，籠罩坐尸面目。
仿佛間，竟生出些神聖之感。
小鬼們便連忙退出去，磕幾個頭，又往下一個壁龕，如是反復。
直到吹了十數柱香，磕了十數遍頭，輪到壁龕中的坐尸臉頰格外凹陷，不曉得是生前病癆，還是死後保存不善。
骨炬鬼們照列吹氣。
煙氣搖晃四散。
一只骨炬鬼手舞足蹈叫喚，略具人言。
“散了！散了！”
他們便一齊把病癆尸拖出來，七手八腳扒了紅綢，予新尸仔細穿戴上，再把新尸送上神龕，擺出盤坐姿勢。
人有偷奸，鬼也少不了耍滑。
某只骨炬鬼趁同伴擺弄尸體，抻長脖子去吸食散逸的煙氣。他偷吃得出神，全沒注意到巨大的白骨手臂已然伸進隧道，在其吸得神魂顛倒之際，忽的將其一把攥住，尖叫著被提上半空。
其余小鬼駭得“嘰嘰哇哇”滿地滾作一團，死死匍匐在地，不敢抬頭。
上空響起“嘎吱嘎吱”的咀嚼聲，伴著汁水淋灕如雨下，澆濕了小鬼們顫抖的脊背。
“雨”停了，它們才敢起身，沒片刻耽擱，擺好尸體，扶正香爐，拖著舊尸顫顫退了出去。
隧道里再度陷入寂寂昏沉，一如幾百年來死水不變。
可這一次。
卻多了一點小小的變化，多了個地下深處絕不該有的東西。
一只蝴蝶。
不過指甲大小，小巧得掀不動一絲煙氣。
它悄然翩翩而下。
飛過了肥壯新“神”，落入了相鄰前輩的神龕。
里頭端坐著個年輕男尸，相貌俊秀之余，須眉皆有細細打理過的痕跡，有意無意，耳畔還簪著朵紅菊。
蝴蝶在他鬢邊盤旋一陣，忽如飛蛾，投入香頭。
啪~
爆出一點火星，倏忽燃盡。
動靜微不可查，沒牽動昏暗里丁點兒波瀾，卻驚醒了簪花坐尸。
他雙目仍緊閉，臉頰卻不住鼓動，好似夢寐將醒，極力要吁出一口積氣。
一番努力，嘴上縫合的絲線根根崩斷，嘴角處，終于撐開一個小口。
可鑽出來的，不是吶喊，卻是只老鼠！
老鼠鑽出尸體，跳下神龕，鼠須在冷而濕的空氣里顫了顫，似辨明了方向，往隧道一頭而去。
沒躥出幾尺。
黑暗里忽有東西阻攔。
一點綠火驟然膨脹，映出顆畸形的大腦袋，嘴角甩著涎水，朝老鼠俯身撲來。
老鼠敏捷，撲之不住。
但隧道里接二連三冒出綠火，一個又一個骨炬鬼鑽了出來。
圍堵里，老鼠終于被摁住了尾巴，卻奮力一掙，斷尾而逃。
抓著老鼠尾的小鬼，搶先把鼠尾塞進嘴里，氣得同伴“哇哇”亂叫，踩著它的脊背繼續追去。
它得意咀嚼，卻好似吃到石子，牙齒間“咯咯”作響，鬼臉皺成一團，舌頭一吐，竟呸出些碎瓷塊。
隧道昏暗，看不真切，若亮堂些，許能瞧清那在圍追堵截里靈活逃竄的，根本不是活物，而是只燒制精良的青瓷老鼠。
瓷老鼠斷了尾巴，“活力”似也隨之漸散，動作漸漸遲緩，身軀慢慢僵硬。
眼瞧著要被逮住。
撲簌~
隧道中忽起振翅聲，兩只鳥兒突兀出現，左右挾起瓷鼠飛快沖入黑暗不見。
骨炬鬼們追之不及，“呀呀”垂頭頓足一陣，只好怏怏回返。
可剛回來，它們那一副副干柴骨頭又打起了抖，連帶頭上磷火也顫得明滅不定。
簪花漢的神龕前，浮著一個虛影。
眉眼俊秀，耳畔簪花，卻是簪花漢的魂魄。
其神情空洞，呆呆漂浮，對周遭，對骨炬鬼們，乃至對縷縷煙氣，全無反應。
咬了一嘴碎瓷的小鬼上去，輕輕一踫。
那魂魄便如水流沖起的浮沫，無聲片片破碎，當場魂飛魄散。
“散啦！散啦！”
這只骨炬鬼手舞足蹈含混尖叫。
不見身後同伴相覷幾眼，躡手躡足一擁而上。
一個捂住了它的嘴，一個拔掉了它的骨炬，一個劃破了它的肚子，擠出許多腐水和爛肉塊，然後合力將它搓揉成一團，塞進了尸體口中，重新點燃炷香，再仔細把斷裂的絲線一一接上。
片刻後。
巨大骷髏首探進隧道，唯見匍匐在地的干瘦脊梁。
似乎一切如舊，並無異樣。
…………
西子湖畔。
紙鳥攜著陶鼠沖出水面時，朱砂已模糊，紙身已松垮，在風中吃力振翅，眼看就要散架，一只修長有力的手及時出現托住了它。
李長安收回鳥兒，從徹底回歸死物的陶鼠腹中取出一截香頭。
指尖碾碎了，細嗅。
一種清靈而又駁雜的氣息附上神魂。
道士揮手驅散。
這是……願力？
彼時。
鉛雲重重，壓得天光暗悶，卻也昭示著一場痛痛快快的大雨將至。雨勢未落，冷風先到，吹皺平湖泛起漣漪。
李長安壓低斗笠，悄然離去。
…………
大火幾乎燒掉了一切。
但頑強的人們仍從廢墟里收集了物料，修繕了碼頭和幾間倉庫。
倉庫太少，不能存貨，貨船不愛停留。
褐衣幫便出面與船主商量，保證今夜下了貨，明兒一早不過中午便能送達城內各處，不必在倉庫滯留？
如此，富貴坊碼頭才稍稍恢復了些昔日繁忙。
今兒天光稍亮。
天地朦朦未開。
人們早早聚集在碼頭，一齊去往城內挑貨。
霧氣重得很。
隊伍後面的人要想不掉隊，就得時刻盯著前面人的後腦勺，幸虧隊伍里沒有禿頭，否則光溜溜地沉入霧里，眨眼就瞧不見了。
華翁走在隊伍最前頭。
他脫去了平日的寬袍大袖，換上了麻布短褂，汗巾搭在脖子上，肩上墊著三層厚布，挑著一擔磚頭。
聲音洪亮，唱著碼頭上的號子。
他唱一句，後頭就跟著唱一句。
大伙兒隨著號子踩著步點兒，隨著號子換著肩膀。
這麼一路到城門處，隊伍才停下，等候入城。
李長安一幫子也混跡其中，但挑的不是磚頭，而是藥飲。自打搬去飛來山，買家們便不肯上門取貨，大家伙兒只好重新挑起扁擔，送貨上門。
眼下聚在隊伍末尾歇息，擦著臉上不知霧水還是汗水，遠遠听著華翁中氣十足地與城門吏討價還價——這時候，多一分一厘也是好的。
秀才們不由感慨。
“華翁雅量既高，又肯躬身賤業，實有古之賢者風範。”
黃尾卻嬉笑一聲，悄悄道︰
“這事兒呀，是作給人看的。”
秀才們不悅︰“以華翁威望何需如此？”
黃尾道︰“不是作給咱們看的，是作給城里有錢人看的。”
大伙兒一時不解。
“眼前的法子不過權宜，能支撐多久？城里的賑濟摳摳搜搜，老漢腰桿硬，學不來低三下四，只好賣賣臉皮。”
那邊閑話聊得興起，這頭李長安兩眼放空。
心思早去到了六井故跡，那幽邃的地下深處。
早在積善堂那夜，道士對深藏地下的 巢有了莫大的興趣，礙于當時情形，沒有倉促冒險。
但也試探著埋下了一個後手。
窟窿城有意收集完整無傷的尸體，且以這幫惡鬼的作風，自己人也未必會放過。
恰巧，道士在劉巧婆處尋得幾個青瓷擺件，造型精美，凝聚了工匠大量的巧思與心力，若把玩個百十年，或許可物變為怪，是施展噴化之變最好的載體。
他特意留下幾具全尸，以噴化之變夾游犬之符附入青瓷，埋進尸體，簪花漢正是其中之一。
後續發展不出所料。
李長安小心嘗試多日，終于勾動尸中瓷鼠“甦醒”，窺得其中一二。
神龕。
願力。
完尸。
魂魄。
！
他總覺得自己已隱約摸索到了什麼，但瓷鼠身上殘余靈性傳遞回的東西過于朦朧，眼前如霧里看花終隔一層，不能勘破。
他恨不得親身深入一探究竟。
只是。
曉得道士身份的幾個人總是在勸他。
華翁說。
形勢已經夠糟，人們已經夠苦，莫要再多挑混亂。
黃尾說。
一旦暴露，生意如何能做？沒了生意，大伙兒苦盼的輪回銀哪里來？孩子們的衣食住宿哪里來？飛來山群鬼眼巴巴等著的供奉哪里來？
何五妹……素女聰明的很，道士第一次夜不歸宿時，已有所猜測。
她把道士藏起的血衣漿洗干淨，晾干了，整齊疊好，悄悄放在了道士的床榻上。
什麼話也沒說。
世上之事，總是如此。牽絆多了，難免束手束腳，不敢放手施為。
…………
“道長？道長！”
連聲呼喚喚回了李長安紛飛的遐思。
黃尾焦急頓足。
“不是說好顧著生意，且先忍耐麼？你何苦又去招惹它們，再去……”他面上黃毛被霧氣打濕，軟趴趴貼著臉頰，惶恐得像條落水的狗，“再去殺人呢！”
李長安心里一跳。
他怎知道我施法探了 巢？
竟莫名有種學生時候被老師抓住看閑書的緊張感。
不對。
道士又想到。
我何曾又去殺人？
很快，他發現自己不必尋人解釋。
城門前早是一片混亂，人們驚恐地望著城頭。
就像許多天前。
旭日燎開霧氣，現出掛在城上的頭顱。
一顆又一顆。
鬢耳相接，須發相纏。
似一大串人頭葡萄懸在了城門之上。
旁邊六個血字筆鋒凌厲刺眼。
殺人者，解冤仇。
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