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“只剩你一人了？”
林風神情肉眼可見地失望和惋惜。
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倘若能順藤摸瓜，將對方師門連根拔起，全部移栽到主公的籬笆地里面，待主公率兵凱旋，必能使其展顏。隴舞、四寶和岷鳳三郡庶民也能因此獲利，只可惜啊……
女君不知林風心中所想，只看到她臉上未加掩飾的失望和惋惜，胸腔輕輕一顫，似乎被什麼柔軟東西觸踫。因為匠人在這個世道並不受人尊重，士農工商之中，僅僅比商賈好一些。說是師門，其實是給自己臉上貼金，說白了就是兩個靠手藝謀生活的匠人。
老師出身微寒，只是農家女，而她則是老師中年之時，從死人堆里撿回來的孤女。
師徒二人自此相依為命，四海為家，靠著手藝幫有需要的人家打造器具，換取微薄酬勞。因為居無定所，風餐露宿，很多時候還要面對野獸的威脅，不曾有一日安歇。
官員對于她而言是高不可攀的存在。
眼前的林戶曹卻會為一個已經逝去的匠人惋惜，這讓女君對林風的好感度直接一步到位，只覺得此人親切。嗯，是個好官！她走神了會兒，林風已經將什麼都安頓好。
命令下人將官署後院的房間好好拾掇，準備幾身新衣，又給女君單獨開闢一間“工作室”——昨晚她鋸木頭、鑿木頭的動靜可不小。林風耳力又強，想听不到都難。
“不、不用如此。”
女君有些惶恐地擺擺手。
林風道︰“這是北女君應得的。”
女君眼神迷惑，林風跟她解釋道︰“你制作的脫棉機，不知能造福多少黎民百姓。因為它的存在，未來會有你想象不到的龐大庶民受惠，甚至將無人在冬天凍死了！”
女君驚訝地合不攏嘴︰“當、當真？”
林風拍拍她肩膀︰“你，功德無量！”
短短五個字，給女君造成的沖擊和震撼讓她久久不能回神——自己一個尋常匠人也配得上如此盛贊？她本想質疑，但這話是從林戶曹口中說出來的，她又不得不信。
林戶曹肯定不會騙自己的！
晌午的時候，女君的“工作室”已經整理好，屋子牆面、桌桉乃至刨台，擺滿了大大小小、令人眼花繚亂的新工具。她一進屋子就被牢牢吸引了眼球，再也挪不開眼。
“林戶曹，這些都給我用的？”
她險些要語無倫次。
雖說里面很多工具她也有，但不少工具的木柄都用到包漿了，很大一部分還是師祖傳給師父，師父又傳給她。她一直想給自己換些新裝備，苦于財力不足，只能干瞪眼。
她這件摸摸，那件踫踫。
恨不得抱著它們永遠不撒手了。
誰知，林風笑著跟她做了個請的姿勢。
女君喜得心髒怦怦跳︰“還有別的？”
“北女君隨我來。”
她親自將女君領到“工作室”屏風後面，這里有一個面積不大的小房間，三面牆擺滿了一摞摞的書簡，中間放著一張看著就很好睡的床榻。一床被褥在床頭整齊碼著。
林風指著幾面牆的書櫃，眉眼溫柔如一汪清泉︰“北女君，這些是我命人從戶曹書庫整理出來的，我想，你有可能會喜歡。”
女君沒有說話，因為她感覺自己心髒狂跳，似乎有跳出嗓子眼兒的錯覺。她緊張得同手同腳上前，拿下手邊一卷書簡。書簡的繩索串著小竹片，上書《墨經•經說》。
里面還有許多心得批注！
她喜得眼楮越睜越大，失控大叫。
甚至在不大的房間小跑起來。
待回過神，踫上林風含笑眉眼，她 地紅臉，自己剛才的失控丑態都被人看了去。
“林、林戶曹……這些我也能看？”
嘴上詢問，但行動上已經抱緊那一卷。
林風點頭︰“本就是為女君準備的。”
女君背過去拍拍滾燙的臉蛋，暗中又掐了一下自己手腕，痛得她倒吸一口冷氣。
掐了會痛，她沒有做夢！
但很快，她的注意力都被另一面書櫃上的竹片吸引，上面全部都是《天工開物》。
女君激動扒著書櫃，努力壓下呼吸。
“這、這這這也、也能看？真的？”
林風肯定道︰“嗯。”
女君當即就激動得嗷嗚了一聲。
她的師父，畢生最大的遺憾是不能親眼目睹《天工開物》，老師還說這本書的存在是她老師告訴她的。《天工開物》在她們師門流傳，但卻沒有一代人真正看見過她。
因為——
據說這本神書在山海聖地。
而山海聖地需要文心武膽才能踏足。
尷尬的是，她們師門諸多墨者九成都是女子，剩下一成男子也都是沒有天賦的普通人。用老師的話來說，有這個天賦出將入相不好嗎？誰願意做這些苦活兒？這就導致傳承越來越少，日子越來越苦，這一支脈只剩下她。其他支脈有沒有傳人，她不清楚。
估摸著就算有，日子也清苦。
女君幼時不懂，一本書有甚好惦記？但隨著年歲漸長，她也跟老師一樣對《天工開物》產生了執念。為此，她努力結交有修煉天賦的朋友。結個善緣，說不定哪天他們進入山海聖地，願意幫自己找找《天工開物》。哪怕可能性不大，但——萬一呢？
萬萬沒想到啊，它就在這里！
她感覺自己這輩子就沒這麼快樂過！
若非林戶曹還在旁邊，她都想放開了，抱著這些寶貝在床榻上來來回回打滾兒。
咦，說起床榻，她發現被子有些奇怪。
忍不住伸出小手摸摸，一瞬間，前所未有的絲滑觸感順著指尖，猶如電流一般傳遍她全身。這被子絲滑中帶著微涼，關鍵是重量還輕，捏著柔軟又蓬松︰“是棉花？”
林風道︰“是蠶絲。”
女君在原地瞬間石化了。
她听說過蠶絲制成的被褥又輕又保暖，但她貧瘠的想象力無法描摹具體觸感，未曾想今日實現。女君這下有些局促了，緊張抱著書簡不撒手︰“你、你對我太好了。”
好到她不知道該怎麼辦，腦中還非常不合時宜地飛出雲元謀講的那些話本子，什麼英雄救美以身相許……雖說她也曾暢想，但婚姻大事，豈能兒戲？自己也攀不上人家。
女君緊張等著林風回應。
林風倒是非常誠實地說出真實原因︰“女君有大才，這點兒不過是為招攬討好。”
女君指著自己︰“我？大才？”
自己還能跟這個詞聯系上？哪怕林風此前說她制作的脫棉機能造福萬民，但畢竟沒有親眼所見，她也只以為對方是在夸大。
林風又一次點頭︰“對。”
她還以退為進︰“不過，我知道諸如女君這樣才華橫溢的棟梁，或許不喜歡官場的束縛，這也無妨。招攬一事更多還是要看緣分，女君不必煩惱。在白將軍回來之前，可安心在此住下，以全吾等一盡地主之誼。”
待女君回過神，林風已經離開。
她拍了拍自己的臉︰“在做夢？”
從大木箱掏出老師的靈位，將一卷《天工開物》在靈位前晃了晃，笑得有些傻憨，撓頭道︰“可惜這是人家的寶貝，不然徒兒一定要謄抄一份給您老燒過去……”
“不過，弟子看了也相當于您看了。”
她不知道白素何時凱旋，便夜以繼日，抓緊一切時間閱讀小房間的藏書，一讀就是整整三天，食物都由下人去食堂打好送過來。待她重新走出工坊，身上都有些餿臭。
書，太多了。
越看越覺得自己渺小，時間也不夠。
于是，她，做了一個違背祖宗的決定︰“林戶曹，我現在接受招攬還來得及嗎？”
她顧不得整理儀容，小腿跑得飛快。
循著記憶直奔林風的政務廳，一路上的署吏早被叮囑過，無人呵斥她不可疾奔。
的一聲！
她打開了政務廳的門。
只是，不湊巧對上了三雙眼楮。
她結結巴巴道︰“對、對不起——”
此時恨不得找一條地縫鑽進去。
林風只是溫和笑著，沖一側青年文士道︰“主簿，這位便是獻上脫棉機的能人。”
青年文士聞言，面上冷色似冰雪融化。
另一位女裝打扮的文士也欣喜望了過來，眼楮一亮，道︰“早就听聞先生大才，今日才得一見。仔細一瞧，果真有龍鳳之姿。在下戶曹署吏，姓沉，名稚，字瑤禾。”
女君也學著沉稚行禮回禮。
她道︰“我叫北啾，字周口。”
沉稚疑惑︰“先生這名字好生奇怪。”
“我師父撿到我的時候，說我哭啼勝過群雀啁啾，便取了這名。”北啾撓撓頭，不止一人覺得她名字奇怪，但她很滿意。隨老師姓“北”，名啾，字則是“啁”字拆分。
沉稚溫和一笑︰“原是如此，先生這麼一說，這名字不僅童趣還飽含恩師愛憐。”
北啾被她說得滿臉通紅。
唉，還得是文化人說話好听。
不似雲元謀那個蠢貨，只會取笑自己。
“方才女君說的可是真的？”
林風可沒忘記北啾推門之時說的話。
“嗯。”北啾說得很小聲。
聲音雖然小，但在場三人哪個耳力差？
祈善暗中傳音給林風。
此人便由你安排了。
《天工開物》這些藏書意義重大，本來不該輕易讓外人看到，但林風緊急傳信給自己申請，祈善才答應下來。本來想見一見北啾，親自把把關，看看此人心性品格如何，但對方一直窩在工坊不出來，只得作罷。今天湊巧踫見，祈善對北啾印象不算差。
林風和沉稚一起起身送走祈善。
祈善一走，北啾肉眼可見放松下來。
沉稚打趣道︰“你害怕主簿？”
北啾怯怯點頭︰“頭一次見氣勢這麼強又這麼嚴肅的人，不過，他肯定是好人。”
沉稚噗嗤笑了出來。
“日後都是同僚，熟悉就好。”
“我怕我做不好……”
沉稚寬慰道︰“萬事開頭難。”
幸好，都是她最擅長的。林風又撥了幾個從屬去工坊幫忙，輔助她了解官署事物。
林風叮囑道︰“最主要的還是幫忙改良、整理農具，汲取《天工開物》內的經驗，制造更多利民、便民的物件。眼看著即將入夏，附近郡縣一到夏日，雨水就少。哪怕主公這幾年大興水渠，但汲水澆灌仍需要人力。若能在此下功夫，郡縣庶民皆能受益。”
北啾正色，接下任務。
她這些年流浪過很多地方，結識了很多底層庶民乃至賤民，但極少從他們口中听到對上位者的溢美之詞。孝城的風氣卻截然不同，她——真的非常非常非常喜歡這里！
林風還要忙，沉稚便帶著北啾熟悉戶曹官署，順便還要帶著她去登記造冊，方便官署每個月發放俸祿。一圈下來，北啾恍恍忽忽，腦中只有一個想法——她脫貧了！
關于林風沉稚二人的性別誤會，直到多日後，沉稚將她從木屑堆挖出來，約去按喬館推拿，她才知道。當二人褪去寬大外衫，只剩一件輕薄內衫，北啾眼楮瞪得老大。
“息息息——胸——”
她驚嚇得指著二人衣衫下的起伏。
沉稚看看林風，林風看看北啾。
跟著，她低頭看看自己︰“還好。”
不知道是大木箱壓的，還是北啾生活條件不好，她的弧度跟自家主公有的一拼。
北啾︰“……”
這一晃神，晃到熱氣蒸騰的香水行小浴池，林風和沉稚泡在水中，只剩貼身腰巾。
北啾小臉泛紅地縮在角落，良久，她憋不住︰“可、可你們不是文心文士嗎？”
文心文士能是女人？？？
林風狡黠一笑︰“有何不可？”
沉稚泡得臉頰緋紅，雙眼迷蒙。竟媚眼如絲地看著北啾，打趣她︰“周口，你我今日已經坦誠相見，妾是男是女，你還分不清嗎？妾心口疼，要不要替妾揉上一揉？”
北啾被她這股子媚態蠱惑。
滴答，滴答——
絲絲縷縷紅色在浴池水面暈開。
她，流鼻血了。
第二日。
北啾又做了一個違背祖宗的決定——
“林戶曹，我要修煉！”
雖然起步很遲，雖然年紀已經錯過啟蒙，但只要有著一份決心，她相信自己任何時候都不算晚！她要當真正的墨家墨者！
她對上林風含笑的眸，看她溫柔淺笑。
“好！”
一字，足以抵得上天籟之音。
