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第3833章 初火與蠟石
在“墓碑荒原”從貝倫修女那里學習到了感知初火的獨特秘術後，夏德一直能夠感覺到初火的火苗就在雪山之中，只是無法確定精準的位置。
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而當他走出身後的甬道，那種朦朧的感知一下變得清晰了起來，他分明感覺自己要找的那朵火苗就在此處。
“是剛才的鈴聲的原因？”
眼前的洞穴呈陷坑狀，外圍高中間低，而且是以階梯的樣式逐級下降。這分明是一座山體內部的祭祀場，而且除了在下降台階的中部位置矗立著一圈總計數十根石柱之外，這里分明與“初火祭祀場”的形制非常類似。
夏德于是快步沿著台階向下想要進入祭祀場中，但來到那些石柱所在的位置時卻又停住了腳步。某種古老的力量在守護著這里，貿然靠近.
他于是從口袋里翻找出了懷特女士給出的那塊蛇鱗，這是為了讓夏德打開封鎖獲得初火，而且能夠打開雪山中近乎所有“寶藏”而贈予他的鑰匙。
果然，蛇鱗出現後立刻散發光芒，于是那種若有若無卻真實存在的力量便消失了。
夏德于是越過石柱繼續向下，像是感應到了他體內的初火力量，在他踏入祭祀場的同時，周圍石柱表面 的開裂，隨後滲透出了道道火光。
這些火光並不亮眼，但在遍布了石柱後，又在空中顯現出了一道道的赤紅色鎖鏈。
與此同時，祭祀場中央升起了一座方形石台，石台上放置著一只古舊的石盆。石盆中此刻燃起了一簇細小的火苗，赤紅鎖鏈將這簇小火苗與那些位于高處的石柱連接在一起，這便是此處完整的封印。
而夏德望見那石台上的火苗的一瞬間，他便清楚的知道了這就是自己要找的東西︰
“初火。”
但他沒有立刻去取那簇火苗，而是看著石台上的另一件物品。
火苗提供光亮，一口兩個巴掌大小的嵌著銀絲蔓紋的胡桃木小箱放在了石台的東南角，下面還墊了一張天鵝絨的軟布。箱子沒有上鎖，黃銅搭扣泛著被歲月磨得溫潤的光，箱子表面則是嶄亮如新，就好像它是在夏德看過來的前一秒才被放在這里的。
這箱子與祭祀場的古樸風格完全不搭，一看便知道並非是此處封印的一部分︰
“薇爾莉特、特蕾莎和貝倫修女她們留給我的東西，果然在這里。”
夏德來到了石台邊，撥開箱子的搭扣時，合頁發出了輕響，隨後夏德便看到了箱內鋪著一層暗紫色絲絨。
箱子底部放了什麼暫時看不清楚，因為一張折迭起來的信紙靜靜躺在最上層。信紙折成了精致的菱形，邊角壓得筆挺，外露的那一角能瞥見一道淺淺的浮雕壓紋，那是纏繞著荊棘的白玫瑰，花睫處餃著一枚小巧的紋章，也就是魔女皇帝薇爾莉特的私人徽記。
紙張本身的奢華已經說明了這封信的來源，而打開箱子時撲面而來的香水味道，也讓夏德恍惚間又記起了那位言笑晏晏的金發魔女皇帝。
打開信紙，只見紙面邊緣滾著一圈極細的金箔，信紙上則是相當華麗的花體字母——
親愛的夏德，
我知道你肯定能夠找到這封信。我與貝倫修女在“墓碑荒原”事件結束後的第三月尋到了這里，修女說此處的火苗需要繼續維系封印，因此火苗暫時不能回收，可以留待你的時代再去回收。
島嶼中流傳的古蛇信仰與命運巡禮的傳聞，我已經查明，貝倫修女亦尋到了古時修女留下的手記，知曉了古神曾封印命運于此。
我料想此處會在你的時代，成為極為重要的戰場，因此在箱子里留了一些物品，希望能夠幫助到你。
希望不久後與你相見。
愛你的，
薇爾莉特•馬歇爾
這封信上沒有寫明日期，但這也不是很重要的事情。夏德仔細的將信件收好，隨後才看向箱子里。
小巧的一擊必殺手槍便躺在其中，和當年在特蕾莎手中時一模一樣。夏德將這件天使級遺物拿出來以後才發現槍口塞著卷起來的符文紙，于是便明白這是收容手段。
而除了這把夏德早已知曉的遺物以外，箱子里躺著的細長的蠟封玻璃試管中的鮮紅色液體顯然是賢者之石，薇爾莉特知曉這種遺物對夏德非常有用，而對于半神魔女皇帝來說，這些賢者之石其實也算不得什麼。
夏德取出那根試管以後，又發現箱子里還有一只小紙包。紙包里面是一塊拇指長短的白色蠟石，而包裹著蠟石的紙包上也有文字。
這次的文字稍微多了一些，同樣是薇爾莉特寫下的。
貝倫修女曾听夏德說起過他從第五紀元中葉的其他修女那里學會的火印，薇爾莉特于是根據火印的原理，結合她曾被夏德的低環升華之語召喚時的情況，在幾位“好友”的幫助下，制作出了這種特殊的蠟石。
這蠟石因為某種原因，只能在第五紀元制作，而且是消耗品。但蠟石的效果卻相當厲害——
使用蠟石將夏德想要召喚的半神魔女的名字寫在地面，那麼夏德使用升華之語進行召喚時需要的靈，以及維系她們的存在所需的靈都會減少，被召喚來的魔女們施法所需的靈，也可以部分由自身的本體提供。
除此之外，使用這種獨特的蠟石進行召喚，對召喚所需場地的要求也降低了很多。雖然依然需要足夠古老而且與時間有關的場地，但可選擇範圍終歸比之前要寬泛了不少。
“大幅度降低我使用低環升華之語時的代價嗎？薇爾莉特還真是研究出了了不得的東西。”
而這一次薇爾莉特放在這口胡桃木箱子里的蠟石，根據紙包上的說法只能使用一次來召喚一人。
原本以夏德此時的狀態還不足以使用升華之語，就算是要強行使用也要消耗那份賢者之石。但既然有了這塊蠟石，而且目前的祭祀場場地也符合最低要求，夏德便直接彎腰將薇爾莉特的名字寫在了腳下古舊的磚石上。
寫完後他才意識到，這種使用升華之語的方式，與在往世召喚阿黛爾的方法有很大的相似之處。
名字被寫完後蠟石當即碎裂，即使夏德還什麼都沒做，地面上的白色蠟痕便主動洋溢出了金色的光芒。
夏德于是喚出了自己的命環，核心靈符文時空，奇跡-回響，褻瀆震動，啟迪-沉眠公主，低語力量，五枚靈符文在命環上共振，直至靈光連成了一條線——
“時空的回響，震動沉睡的力量！”
自虛空中傳來的鐘聲與夏德擁有的魔女殘響共鳴，腳下的金色名字旋即向著上方綻放光彩。
那鐘聲的本質是夏德靈魂的震動，那偉大的靈魂通過魔女殘響進行定位，貫穿了時空搜尋到了位于時間另一端的魔女。
于是在夏德感覺自己像是簡簡單單的釋放了一個奇術的體驗中，地面的蠟痕向上投射出光幕一樣的金光，在那道金光中，提著裙擺的薇爾莉特緩緩起身。
腳上是綴滿了碎寶石的黑色長筒靴，看似簡練但格外修身的黑色長裙在升華之語使用時出現在洞穴中的無源之風中搖擺，腰間的寬腰帶則分明是精靈的手藝。
左右手各戴著三枚寶石煉金戒指，金色的波浪長發垂在身後直至腰間。魔女皇帝絕美的面孔上，漂亮的眸子里帶著星星點點的碎光，她直起腰以後笑吟吟的看著面前的夏德。
這一次不是投影也不是殘響化作的印記，薇爾莉特再次來到了這個時代。
她完全不去看周圍的情況，而是笑著對夏德說道︰
“我還以為，你第一個召喚的，會是那位費蓮安娜小姐呢。”
這是第一句話。
“好久不見了，夏德，我就知道就算我沒有留下明確的線索，你依然能夠找到這里。”
這是第二句話，隨後她便主動摟住了夏德的脖子並且吻住了他。
一吻過後，半神魔女也沒有多說什麼，只是輕輕甩了一下頭發後又有些不舍的撫摸著他的臉。
夏德在她的側臉上又輕吻了一下︰
“你在箱子中的信里，已經說了期待與我不久之後見面了，我又怎麼會用你留下的蠟石去召喚別人？”
半神大魔女絲毫不掩飾臉上的笑意︰
“那麼現在，需要我去做些什麼呢？”
她知道此時不能耽誤時間，即使此時位于山體內部，她依然能夠感覺到命運的動蕩和恐怖的末日力量。
夏德解釋道︰
“這次的敵人是第六紀元末日的命運，它已經完成了蛻皮。去山頂幫忙吧，還有，命運之環.”
“這個你就不用擔心了。”
薇爾莉特笑著說道，伸手向著空氣中一抓，一枚粉色的圓環憑空出現——容顏不老的命運，意義相當清晰明了︰
“對于走過了半神之路的我們來說，在命運如此動蕩的環境下，想要為自身凝結命運實在是再簡單不過的事情了。”
(本章完)
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