開封城西，大武東巷有間劉宅，是劉太平一個族弟的宅院，佔地廣闊，阡陌相連。
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劉太平、劉忠直叔佷在長安城各自建了府邸，到開封來只為鉤考，因此借住在大武東巷劉宅。
這日劉忠直從側門出來，走了一會，忽見到有人拉著板車正在西邊巷子里走，旁邊還陪著個婦人。
那婦人雖穿著粗布衣裳，身材卻高挑，走起路來一扭一扭，隨著手里晃動的帕子，香氣遠遠傳來。
“良家大娘子，陪著她干苦力的丈夫出門呢。”劉忠直眯了眯眼，“有點騷氣。”
他身後幾個屬下會意，正要上前，那高挑婦人似覺察到什麼，已轉過頭來。
劉忠直皺了皺眉，面露嫌棄之色。。
“別多事了，去眷園。”
他語氣冷淡了幾分，轉身就走。
……
姜飯輕哼一聲，鉤子上掛的香帕一揮，自領著那拉板車的漢子拐過巷子，走了好一會，才到一個小門邊。
他眉毛一挑，拉車的漢子自上前叩門。
“送菜來了。”
立刻有人開了門。
“把菜扛進來。”
“好咧，這地方真大，繞一圈可得好半天……”
小門被關上，幾人說話的聲音壓得極低。
“沒問題吧？”姜飯道︰“我方才見到劉忠直了，他住哪？”
“放心，他住南邊那片院子，遠著呢。我與老鐘管著豬圈，單獨一片院子，管事的被我們拿了把柄，其他幾個僕役也收買了。”
“人藏到哪里？”
“就豬圈里，我們已挖了個坑，人放里面，上面茅草蓋著就行。二十多頭豬圍著, 沒人能看到, 喂養也方便, 不會餓死了。”
“別被豬踩死了。”
“放心，我們看著呢。”
“記得多給他用藥，萬一醒了大喊。
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“嘴巴堵死了, 再哼唧旁人也只當是豬叫。劉家人才不會來這又髒又臭的地方。”
“別大意，給我謹慎些……”
~~
劉忠直再次來到了眷園, 為了查找史樟失蹤的線索, 卻是一無所獲。
“史樟到底被綁到了何處？”他喃喃道。
眷園中今已無人唱曲, 站在大門處沉思了一會，劉忠直忽見兩個少年書生走過。
他眉頭一皺, 領人跟了上去，才走到這兩個書生背後，听著他們的談話, 劉忠直卻又抬了抬手, 止住了手下人的動作。
其中一個書生他是認得的, 乃洛陽名士宋道的子佷；另一個書生矮胖, 斷不可能是李瑕了。
“白先生真的到開封了？”
“不騙宋兄，昨日我親眼看到他來這眷園想要听曲辭, 可惜眷園沒人唱戲，他便到那邊的酒館喝了壺酒。如今城中酒樓漸少，也許他還會來。”
“你竟識得白先生？”
“前年在東平听遺山先生講學, 他隨侍遺山先生左右，有幸見過一面。”
“我真心佩服他。去歲不是來了個南面細作嗎？寫了半闕《天淨沙》, ‘枯藤老樹昏鴉’，引得北方文士紛紛補填, 但唯有白先生另寫了一整首秋詞，絕不輸南人。”
“那南人所作不過殘句, 白先生卻是整首，自是更高明些。”
兩個書生邊走邊說著這些，不一會兒到了一間破舊的小酒館前。
“就是這了，啊，白先生果然又來了這邊，看到了嗎？”
跟在身後的劉忠直听到這里，已明白這兩個書生說的是何人……白樸。
白樸出身金國官宦之家, 其父名叫白華，官至樞密院判，與元好問乃是世交。
金國國滅時，白家遭了大難, 元好問收養了年幼的白樸，教他詩書，悉心調教。白樸于是成了北地名氣顯著的大才子。
劉忠直想了想，令下屬們候在酒館外面，他獨自進去，正見兩個書生在與一個中年男子說話。
“白先生，我早便听過你的《唐明皇秋夜梧桐雨》了，‘天那！一個漢明妃遠把單于嫁，止不過泣西風淚濕胡笳。
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“你唱得不錯。”白樸道。
白樸側對著酒館入門處，只能看到一個側臉，神情有些苦態，緊皺著眉，留著三絡長須，但還是氣度不凡，光采照人。
他說話帶著些河北口音，拈著酒杯，開口接著後面的唱詞唱了一句。
“幾曾見六軍廝踐踏，將一個尸首臥黃沙？”
“好！竟能親耳听到白先生……”
劉忠直已走上前，將一枚銀符在桌上一擺，道︰“兩位小郎君，容我與白先生聊幾句。”
那兩個小書生一見，神色一變，連忙施了禮，匆匆跑開。
“劉忠直，自正本，忝居行省經歷官，家叔乃行省參政知事。”劉忠直笑了笑，拾起銀符，在白樸對面坐下。
“我亦久聞白先生大名，今日終于有幸相見。”
白樸道︰“劉經歷找在下有事？”
“我雖俗人，偶爾也讀些詩詞。听說白先生去歲作了首《天淨沙》，可是應和了那‘枯藤老樹昏鴉’之殘句？”
“是。”
劉忠直文才平庸，雖听說過白樸的詞，卻背不下來，問道︰“白先生可否再為我念一遍？”
“孤村落日殘霞，輕煙老樹寒鴉，一點飛鴻影下。青山綠水，白草紅葉黃花。”
“好詞啊。”劉忠直撫掌道︰“寫秋，而全文無一個秋字，比那李瑕高明。”
白樸道︰“未見李瑕那首詞之全貌，如何知其有無‘秋’字？”
“先生認識李瑕？”
“只是听說過。”
劉忠直眯了眯眼，帶著意味深長的笑意，悠悠道︰“先生應和李瑕之殘句，可是與之神交已久？”
白樸竟也直率，道︰“不，去歲寫詞，只是不服氣而已。如今，我在找他。”
“哦？”劉忠直大為詫異，問道︰“先生在找李瑕？知道他又回開封了？”
“史家二郎被劫了。”白樸道︰“此事之幕後指使者該是李瑕。”
劉忠直神色凝重了些，問道︰“你為何會知道？”
“听史帥說的，家父正在史帥幕府。”白樸道︰“我與二郎亦是好友，皆喜雜劇曲辭。”
“先生貴庚？”
“三十又一。”
“那是忘年交啊。”劉忠直道︰“先生平日重養生？”
“練些五禽戲。”白樸自斟了一杯酒喝，道︰“劉經歷如此盤問于我，莫非懷疑我暗通趙宋細作？”
“絕無此意。”
白樸道︰“家父之生平過往，不知劉經歷可听說過？”
“听說過一點，但不知具體詳情。”劉忠直招過店家上了一壺酒，又轉向白樸道︰“願聞其詳。”
“家父原是金國重臣。二十余年前，金國國滅，彼時家父確實投奔了趙宋，當了宋朝均州的提魯官。”
“此事我知道。”劉忠直道︰“但不知令尊何以又歸順大蒙古國？”
“當時，金國的河南總管範用吉聯絡了趙宋大將孟珙，欲入宋投降，孟珙大喜過望，上書宋廷。但宋廷恐孟珙因此事而實力大漲，以‘叛服不常’為由，拒絕了範用吉的投降。
孟珙自知受朝廷猜忌，心灰意冷，嘆息‘三十年收拾中原，今志不可申矣’，主動上表請辭，不久病逝。範用吉于是率兵劫擄宋朝均州，將錢糧送于蒙古國歸降。”
听到這里，劉忠直咧嘴一笑，顯得極為不屑。
“哈，趙宋一慣如此，窩囊到令人作嘔。孟珙算是運氣好，沒死于莫須有之罪。”
白樸微微譏笑，眼中亦有鄙夷之色。
“見趙宋如此，家父失望透頂，遂跟隨範用吉、以及金朝的亡命大臣們北歸，投于史帥門下。”
劉忠直問道︰“但我听說，白先生是被遺山先生撫養長大的？”
“是，一直到家父歸蒙之後，元伯父便送我至真定，讓我們父子團圓。元伯父待我恩重如山啊。”白樸低聲吟道︰“顧我真成喪家犬，賴君曾護落窠兒……”
劉忠直拿起剛上的酒壺，給白樸倒了一杯。
“我听說當時先生作了一首《滿庭芳》，傳為北方文壇佳話。”
“那年我不過十余歲，才疏詞拙，讓劉經歷見笑了。”
白樸接過酒杯，仰頭飲了一口，他感受到劉忠直的目光，于是開口念了那首小詞。
“光祿他台，將軍樓閣，十年一夢中間。短衣匹馬，重見鎮州山。內翰當年醉墨，紗籠支高闊依然。今何日，燈前兒女，飄蕩喜生還。”
“好詞，當浮一大白。”劉忠直舉了舉酒杯，又問道︰“先生如此高才，為何不入仕？”
“史帥曾舉薦過我，但我推拒了。”
白樸說話時始終看著劉忠直的眼，開口竟是道︰“因蒙人殘暴掠奪，殺伐太重。我無意入仕。”
劉忠直一愣，手里的酒灑了滿桌。
白樸問道︰“劉經歷可要因這句話捉拿我？”
“哈哈，斷不可能，斷不可能……大蒙古國從不因言興罪，只是……”
白樸自嘲一笑，道︰“劉經歷放心。方才我也說了我對趙宋的看法，那偏安一隅的趙氏，我深鄙之……絕無投降趙宋之可能。”
“這是自然。”劉忠直神色終于舒展開來，問道︰“但先生受史帥恩惠，又與二郎交好，打算找到二郎？”
“不錯。”
“先生在此飲酒是為何？”
白樸道︰“昨日，張帥進了開封城。”
“所以呢？”
白樸舉了舉酒杯，以酒杯指了指店外。
劉忠直轉頭看去，見到了遠處的眷園門口，一個中年男子正在盤問門房。
“那人叫‘靖節’，乃是張帥的妻佷，”
“先生認為這事與二郎被劫一案有關聯？可，是鉤考局召張帥來的，靖節查此事也理所當然……”
“如今開封城只許進不許出。”白樸道︰“李瑕要出城，必須有人接應他出城。劉經歷認為，這個人會是誰？”
“是誰送李瑕出城？”劉忠直低聲喃喃了一句，陷入了沉思……
