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窗外大雨如幕。
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站在華貴的書房，洛林捻起窗簾的一角，呆呆看著屋外的景致。
“海娜，今天是？”
“5月23號。”
“原來這場雨真的已經下了二十天了……”
這里是帕薩特拉島，尼加拉瓜湖上千座島嶼中的一座，位于最大島嶼奧梅佩特島的西北，從面積看算是較大島，從生態看則是宜居島。
弗里曼尼的出使很順利，萊夫給予了他高度的評價，說他在西班牙人面前趾高氣昂的樣子很有凱爾特風，一點也不像娘娘腔的英格蘭男人……
洛林估且把這句話當作對弗里曼尼個人的稱贊。
總之他在出使兩天後回到聖卡洛斯，就正式辦理了退役手續。
洛林欣然接納了這個成長度頗高的少爺，下一步他會和卡奧他們一起進入商會學校進修，而現在，他和洛林一起乘著盛世號來到了帕薩特拉，接收本次作戰的另一半戰利品。
那還是在6號的時候。
一晃20天，雨下個不停，風刮個不止，尼加拉瓜湖不過區區一座淡水湖泊，居然借著天時風波大興，連人員不齊整的盛世號感受到航行艱澀，以至于洛林一干人等被困在了島上，生生和納爾遜中斷了聯系。
煩躁……
洛林不知道自己為什麼會煩躁。
照理說，托雷西亞斯的豪宅生活舒適，物資人手皆不缺乏。
帕薩特拉島風景優美，哪怕暴雨如注，也有季節專屬的風光。
連和洛林八字不合的黑胡子都走了。
洛林上島的時候，他光棍地只帶了傷重未愈的獵兵納西恩和一個操帆的海盜跟隨。
操帆手是為了配合他駕駛摯愛盧西婭號，納西恩則是因為學歷。
這個了不起的獵兵是哈瓦那聖海洛尼莫皇家主教大學歷史專業的優秀畢業生，這些年一直都是黑胡子考古與鑒別方面的倚仗。
而且他確有真材實學。
在花了兩天時間全面鑒定完洛林提供的托馬斯航海日志與托雷西亞斯家族研究資料的副本之後，他借閱了大約三分之一不成卷的正本和草稿就得出結論。
一，資料的真實度沒有任何問題。
二，托雷西亞斯的破譯有問題，所以正本比副本具有更大的研究價值。
這個結論讓反復無常的黑胡子當場翻了臉。
他嚴令要求洛林交出正本，否則將發動海盜戰爭，讓德雷克商會從此在加勒比海寸步難行！
這是很嚴峻的戰爭威脅。
洛林發誓他真的考慮過把正本送出去消災，反正他對不老泉將信將疑，對長生不老也沒有任何角度的興趣。
問題在于，這句話黑胡子是站在摯愛盧西婭號的船艉上說的，說完船就冒著風浪電掣般竄出了盛世號的炮擊範圍，完全不給洛林識時務的機會……
于是，戰爭開始。
繼棉布杰克之後，德雷克商會和第二個海盜王進入戰爭狀態。
想到這兒，洛林突然覺得或許這就是他煩躁的原因。
畢竟黑胡子已經跑了，他卻被困在內陸。查克等人對新的敵人一無所知，很可能會被黑胡子抓住時間差，對商會造成巨大的損失。
他甩手丟下簾子︰“海娜，我打算先走一步。”
“渡湖麼？”海娜歪著頭想了一會，“這座湖上島礁太多，你說的，以現在的人手，盛世號很在歸途觸礁。”
“所以你留下等風波平息，我帶上萊夫和幾個老練的水手，駕小艇回聖卡洛斯。”
“為什麼？”
海娜總是問得這麼直白，直白得不給人回避的余地。
洛林為難地撓了撓頭︰“黑胡子不是向我們宣戰了麼，我需要盡快把消息帶回去。”
“就這？”海娜用面無表情表達了鄙夷，“黑胡子走的那天我就已經讓水手把消息傳回去了，如果是平時的你，應該早就注意到盛世號的小艇少了一條。”
洛林瞪大眼楮︰“你早就讓人把消息送回去了？！”
“這是基本流程。卡門跟我說過，你很少關注這些最基本的事務，如果她不在，我要盯著點。”
“又是卡門……”
洛林張了張嘴，總覺得海娜跟卡門之間好像一夜之間生出特別多他所不知道的秘密。
他不由問︰“還有麼？我是說除了禮服和助理工作，卡門還跟你交代過什麼？”
“選擇秘密。”
“選擇……什麼？”
“卡門讓我不要什麼都告訴你，適當地選擇一部分秘密保存起來，可以為生活帶來驚喜。”
“啊哈？”
只需要從風格來看，洛林就知道這句話肯定是卡門的原話，因為當海娜引用它們的時候，從表情到語調都仍是直截的，充滿了違和感。
這讓洛林生出了不太好的預感……
“那個，那你選擇了什麼？”
“全部。”海娜理所當然道，“既然秘密是好的，那當然要跟飛刀一樣，藏得越多越好。”
……
戰爭的消息被海娜送出去。
既然能想到的最緊要事務已經完成，洛林就失去了煩躁的理由。
攬海行動前路漫漫，雖說煩躁感依舊，但他必須強迫自己安心下來。
游島是眼下最好的事項。
帕薩特拉島其實很有看點。作為尼加拉瓜湖上生態與面積相形最佳的島嶼之一，這里很早就有了人居的歷史。
瑪雅人曾在這里繁衍，建立起都市、文明，巍峨的神廟和大片石雕的城垣與神像。
托雷西亞斯家族曾把這里定位為不老泉的所在。
所以在百年以前，現在這位托雷西亞斯男爵的祖父才大費周章，一邊用一千公斤燻肉從馬那瓜的米基基托長老手上買下了這座島，一邊又用六百枚西班牙大金幣從當時的尼加拉瓜總督手上買下了島上全部的物權。
他以無可爭議的主人身份帶著35個火槍手登陸，終結了島上殘存的文明，屠殺了大部分原住民，又奴役剩余的小部分為他建起豪宅和碼頭，在享樂的掩護下，秘密開啟了自己的探索大業，直到現在，所有的這一切都成了洛林的財產。
眼看著爬滿青 的古遺址，洛林低聲呼喚起托雷西亞斯的名字。
“男爵，一百年，你們找到不老泉了麼？”
托雷西亞斯旋著傘蓋神色不屬︰“早就放棄了。到我父親時，家族的探險隊就完成了最後的溶洞探索，死了四個人，卻仍然一無所獲。”
“事實證明祖父的定位是錯誤的，不老泉並不在這，很可能在洪都拉斯灣，或是比米尼島。”
洛林的臉色一下古怪起來︰“洪都拉斯灣和比米尼？”
“是的，傳說所指，除了耶路撒冷無人知悉的畢華大池，不老泉幾乎肯定在中北美，其中最有可能的就是我們腳下和那兩處神奇地。”
洛林當真不知該如何述說自己的心情。
他先頭跟納爾遜開玩笑，說不老泉在呼喚著他，誰知不老泉專家卻告訴他，最有可能存在不老泉的三處地點，一個曾被他攻佔過，一個已經成了他的合法財富，還有一個他正要去攻打。
這是命運的玩笑麼？
全無征兆地，洛林心里涌起一股氣︰“男爵，我有一個提議。”
“哦？”
“這座地處內陸的島嶼承載了你們家族的歷史，對我而言卻一文不值。您已經用它贖回了自由，如果您還有足夠的財富，我願意將它贖還給您。”
托雷西亞斯的眼楮亮起來︰“真的？包括那些貴重的研究材料？”
“不不不，您誤會了。那些材料是我與黑胡子戰爭的標的，哪怕您開價再高，在我們分出勝負前我都不會把它賣出去。我所指的僅僅是這座島，包括土地、宅院、碼頭和奴隸，只要五千鎊就好。”
“還真是……物超所值……”托雷西亞斯險些失了風度。
“想想聖卡洛斯，英國人不會永遠佔有它。”洛林笑著拍了拍他的肩，意，尤未盡，“別忘了我是個商人，凡有報價，必有所值。在雨季結束之前，您隨時可以告訴我答案。”
托雷西亞斯深吸了口氣︰“不必考慮了，我……”
“會長！”
一聲急呼打斷了托雷西亞斯的話，弗里曼尼從大雨中奔跑過來，渾身透濕，儀態全無。
“會長，聖卡洛斯緊急傳信，上校病倒了！姐夫要您無論如何把索蘭德醫生帶回去，要是晚了，怕是……怕是……”
後面的話洛林再沒有听下去，因為他終于找到了煩躁的源頭。
戰爭之地，雨熱蔓延……這是瘟疫最喜歡的舞台！
洛林甚至一口就能喊出專屬于它的不詳名諱，它是這個時代最恐怖的雨林殺手之一，慢癥熱帶病……
