天色還未放明的時候,肚子餓得咕咕叫的趙良佐,就從草鋪上爬了起來,跑到草棚子外面,從破陶罐里倒了一碗水,然後就大口的喝了起來,盡管一碗水下肚後,肚子不怎麼叫了,可整個人卻更餓了,甚至也更冷了。
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“得弄些東西來吃。”
趙良佐朝著遠處的田里看了一眼,才十五歲的他,出身于軍戶家,不過現如今,這個軍戶不軍戶的早就沒了意義,畢竟,朝廷早年間就已經改了募兵,他爹要是身子好的話,估計,也會去當兵掙些軍餉,養家糊口,可爹的身子骨不好,為了看病,甚至賣掉了家里最後一點地,用家徒四壁來形容趙家倒是再合適不過。
原本的對于趙家來說,這個冬天本身就極其難熬,因為冬天時,地里沒有野菜,山上也很少有有野物,只能靠家里的那點存糧吊著命,萬一要是熬不過去,指不定就得把妹妹送到富人家當奴婢,要不然就得被活活餓死。
他听爹說過要把小妹送到劉老爺家去。後來辮子兵打了過來,爹為了護著他們被辮子兵殺了,娘也死了,他帶著妹妹逃到了山上,在山上躲了整整一個冬天,幾次都險些餓死。
再回到家時,曾經的家已經不在了,房子被人一把火給燒了,牆也倒了。
家沒了。
他只能靠著舊牆搭了個草棚子,現在,他是一家之主了。
“哥,你要出去了嗎?”
有氣無力的聲音從棚子邊響起,趙良佐回過頭去,只看到面黃肌瘦的妹妹正怯生生的站在草棚看著他。
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看到小妹,趙良佐咧嘴笑著說道。
“小妹,你餓了吧,你先在旁邊撿些柴火,再挖些野菜,我到外頭看看,沒準能打只雞回來,到時候,熬一鍋雞湯給你喝,說不定運氣好的話,說不準還能牽頭豬啊,羊啊什麼的回來呢……”
人少了,地里的野物也就多了。就是莊子里也長滿了各種野菜,有時候,還有些當初辮子兵進莊子殺人時逃散的牲畜在村子附近的游蕩。
“嗯,好!”
春花眨著眼楮搖頭道。
“哥,你出去的時候注意些,千萬別逞強,要是踫著狼啊,野狗什麼的,一定要躲的遠遠的,我看王三叔家的菜園子里長了些菜,還有莊子里的野菜也有不少,夠咱們吃的。”
雖說年幼,可春花卻顯得非常懂事。
“我知道了……小妹,你挖好菜,就多看看那本《新編對相四言》,把昨天我教你的那幾個字認認,那旁邊有圖,能認出來,咱娘說過,就是女人家也得識字,將來才能找著好人家!”
趙良佐沒有再說什麼,轉身就出了門,他不敢回頭,生怕小妹看到他眼里涌出的淚水。
那本《新編對相四言》是他在塌了得房子里找到的少有的幾件東西,原本娘活著的時候,就是拿那書教他識字,後來又拿它來教小妹,可現在,爹不在了,娘也不在了。
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“往後你就是趙家的當家人了!”
從家里出來的趙良佐拿著一把破弓朝著莊子外面大步的走著,盡管爹娘都不在了可他知道,往後趙家就靠他了,盡管他不知道該怎麼辦,但他知道,應該先讓小妹吃飽飯,現在這地里還長著些莊稼,等地里的麥子熟了,留些口糧,拿到集上賣掉,就可以置辦些農具。
至于現在有上頓沒下頓的,也是迫不得已,畢竟,現在他和妹妹只能靠野菜和打來的獵物過活。
“今天要是能打著一條野狗的話,兩張狗皮應該能換一把鐮刀吧……”
出了莊子後,走在田邊的趙良佐眼瞅著周圍,然後就往小心翼翼的在田邊地頭尋找著獵物,不住不覺之間他就來到了山腳下的一片樹林旁,這時,他看到了一個林邊出現了一個人影。
有人?
剛睡醒放松一下的,朱國強遠遠的就看到有人走過來了。
“這些家伙,是得好好操練了,操練了,哨戒都死了嗎?”
看著左右居然沒有哨戒攔截,朱國強便迎著來人走了過去,走近後才發現是個提著弓的少年。
當趙良佐看到走進的朱國強時也嚇了一跳,這是因為對方穿著對襟戰襖。
雖說現在軍戶早就離散了,可因為出身軍戶的關系,趙良佐還是一眼認出這人穿的戰襖是披甲的內襯。
他是官軍?
怎麼一大早的就有官軍在這里?
看到對方朝自己走來,趙良佐趕緊單膝跪了下來有些惶恐的說道。
“小人見過軍爺!”
“軍爺?你怎麼知道我是軍爺?”
朱國強疑惑道。
“回軍爺話,小人是衛里軍戶,認得軍爺身上的戰襖。”
“哦?軍戶,你是何人,在衛所擔任何職?一大早出來所為何事?”
趙良佐連忙回答道。
“回軍爺話,小人名叫趙良佐,乃濟南衛左所軍戶,因為家里斷了糧,所以,出來看看能不能獵只山雞什麼的給家人裹腹,不曾想驚了軍爺。”
“哦,你出來打獵,那你家大人嗎?”
“回軍爺話,爹娘都死于建奴之手。”
打量著這個面黃肌瘦的少年,朱國強心里輕嘆了一聲,看著他說道︰
“你不用去打獵了,你跟我過來!”
雖然有些疑惑,但趙良佐還是應了聲。
“是!”
帶著少年到了樹林後方的宿營地,入目的就是一大片的大車,一袋袋的糧食裝滿了大車,讓趙良佐頓時看傻了眼。
下一瞬間,軍爺的話讓趙良佐驚的說不出話來了。
“胡得柱,給這小子搬一袋糧食,再給他拿二兩銀子。”
“軍爺……”
不等趙良佐說出感激的話來,朱國強便哈哈大笑道。
“識字嗎?看看那旗上寫的什麼?”
“替天行道!”
盯著旗上的四個大字,趙良佐詫異道。
“軍,軍爺不是,不是官軍!”
“我是賊,害怕嗎?”
軍爺……不,山大王的話,讓趙良佐搖頭說道。
“不怕!大王是個好人。”
“好人……”
少年的話,讓朱國強笑了笑,然後說道。
“那你願意和我一起上山嗎?”