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乾清宮，崇禎心急如焚，外面的牛皮大鼓，每一下敲擊，都讓他的心尖兒猛顫，他預感到，順軍進城了。
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北京城的構造較為特殊，原只有內城，內城之內是皇城，再往里是宮城，也就是俗稱的紫禁城，嘉靖年間，開始修築外城，但耗資太大，僅修築了南面的外城就不得不停工，使得北京的東西北三面，沒有外城環繞。
順軍從四百八方進城，直接進了內城。
“皇爺，皇爺！”
這時，魏清慧驚慌失措的沖了過來。
崇禎心里格登一下，連忙問問︰“什麼事？出了什麼大事？快奏！”
魏清慧聲音打顫的哭道︰“賊兵已經進城了，從各個城門都有賊兵進來！”
崇禎頓時面如土色，渾身戰栗，腿也發軟，竟然踉蹌幾步，趁勢跌坐在了龍椅上。
魏清慧連忙上前扶住崇禎，急勸道︰“皇爺您要冷靜，皇城的防守很牢固，足以支持數日，吳三桂的勤王兵馬必會及時來到。”
這刻，崇禎對于任何空洞的安慰話都沒興趣听，他最關心能否逃出北京，倘若逃不出應如何身殉社稷，以及對宮眷的處置，他不願太監宮女看見他的軟弱，用力將左臂一晃，甩開魏清慧，猛的站了起來，問道︰“城門是怎麼開的？”
魏清慧恨聲道︰“听說是守城的內臣和軍民自己打開，可恨成群的老百姓忘記了我朝三百年天覆地載之恩，擁擁擠擠站在城門里迎接賊兵，有人還放了鞭炮。”
崇禎突然大哭︰“天哪！我的二祖列宗！”
崇禎這一哭，宮女太監們也跪下來哭，都知道內外城已破，大難臨頭了。
乾清宮管事太監吳祥哭了片刻，抬頭勸道︰“事已如此，請皇爺速想別法！”
崇禎哭著問道︰“王德化和曹化淳現在何處？”
吳祥清楚王德化和曹化淳已經變心，但他不敢說出實話，只是道︰“他們原來分守各門，想必此刻若非落入敵手，就在向皇城趕來，督率眾內臣和義勇繼續固守皇城，可是守城軍民已無固志，請皇爺快想辦法，不能指望王德化和曹化淳了。”
崇禎心里悔恨異常，原本他以為自己能坦然殉國，可真臨到死了，心緒又難以平靜，倘若在三四天前，順軍尚在居庸關外，他決意出京親征，還有機會跑到天津去，乘海船去杭州或廣州，而眼下，逆賊二十萬大軍將北京圍得水泄不通，內外城俱破，只有飛鳥可以出城，縱然是千古英主，無兵無將，如何出城親征？
事到如今，只能以一死殉國了！
這時，王承恩來了，如今他是皇帝身邊惟一的心腹內臣，崇禎就盼著他，連忙問道︰“王承恩，賊兵已進了城，你可知道？”
王承恩跪下說︰“啟奏皇上，奴婢听說流賊進城，就趕快登上皇城各門，察看情況。”
崇禎急聲道︰“快快照實稟奏，逆賊進城後什麼情況？”
王承恩道︰“奴婢看見，流賊步騎兵整隊人城，分住各處，另有小隊騎兵在大街小巷，傳下渠賊劉宗敏嚴令，不許兵將騷擾百姓，命百姓各安生業，奴婢還隱約看見德勝門有儀仗進城，想必是賊首李自成來了，皇爺，既然內外城已失，人無固志，皇城多半不能守，望陛下速拿主意！”
崇禎還不死心的問道︰“朕曾讓勛臣齊集朝陽門，議定救國之事，情況如何？”
王承恩又道︰“啟稟皇爺，奴婢差內臣分頭傳皇上口諭，召集皇親勛臣齊集朝陽門城樓議事，大家害怕為守城捐助餉銀，大多不肯奉旨前來，只有新樂侯劉文炳與駙馬都尉鞏永固來了，僅此二人，無法議事，他們于是哭著回府。”
崇禎恨恨地說︰“皇親勛臣們平日受國深恩，與國家同命相連，休戚與共，今日竟如此，實在可恨！”
“皇上，不要再指望皇親勛臣了，要趕快拿主意，不可遲誤！”
王承恩猛一咬牙，催促道。
“罷，罷，真要走這一步麼？”
崇禎听出了王承恩有催促自己自盡的意思，失魂落魄的站了起來，放眼打量著那熟悉的宮室，想著這一片祖宗留下的巍峨宮殿和雕欄玉砌，只有天上才有，轉眼間將不是他的了，今後每日，闖賊都會在乾清宮里接見一群逆賊，心中猛然刺痛，眼淚也奪眶而出，不禁回頭問道︰“倘若點齊三百名習弓馬武藝的內臣，可能護朕離去？”
王承恩猛然一驚，明白崇禎有逃走之心，可是北京已被二十萬大軍團團圍困，流賊又進了城，出了皇城必然被逆賊活捉，受盡侮辱而死，絕無生路，不如在宮中自盡，于是哽咽說道︰“皇爺，三百內臣何濟于事，如今飛走路絕，斷不能走出城門，與其以肉喂虎，不如死在宮中！”
崇禎渾身一顫，又道︰“新樂侯劉文炳和駙馬都尉鞏永固，帶家丁可能護駕？”
王承恩大哭道︰“皇爺，我朝祖制極嚴，皇親國戚不許多蓄家奴，更不許蓄養家丁，那兩家，連男女老弱在內，合起來不過二三百個家奴，粗明武藝的更是寥寥無幾，加上數百內臣，如何能夠保護皇上出城？縱然精兵都沒法從悍賊千軍萬馬中殺開一條血路，這些內臣和奴僕，從未經過陣仗，見過敵人，奴婢恐怕一出城門，他們必將驚慌四散，逃不及的便被殺或投降吶。”
崇禎出了一身冷汗，不知不覺地將右手攥緊又松開，是啊，已無路可逃了！
這一刻，崇禎終于下了死志，悲聲道︰“國君死社稷，義之正也，朕決不再作他想，但恨群臣無人從死耳！”
王承恩哽咽說︰“奴婢願意在地下服侍皇爺！”
崇禎注視王承恩那飽含熱淚的眼楮，點點頭，禁不住傷心嗚咽，隨即他又想到了太子，他必須保太子性命，交親信內臣保護，藏在民間，伺機出北京，恢復大明江山。
可是誰來保護太子呢？
崇禎至今不知道王德化和曹化淳已經變心，認為只有他們可以托此大事︰一則二人深受皇恩，應該感恩圖報，二則在京城多年倚仗皇家勢力，樹植黨羽，盤根錯節，隱藏太子不困難，尤其是曹化淳任東廠提督，手下三教九流，什麼樣的人都有，只要他的良心未泯，必有辦法保護太子出京。
于是吩咐︰“你速差人，叫王德化和曹化淳火速進宮。”
“奴婢遵旨！”
王承恩是清楚實情的，暗暗嘆了口氣，他不打算去找王德化和曹化淳，他生怕這二人把太子獻給李自成，也不想把事實向崇禎道出，徒亂了皇帝心緒。
出去之後，他會自己安排。
王承恩剛走，吳祥又進來，跪下道︰“皇爺，是否要堆上火油薪柴？一俟賊兵沖擊皇城，應當立即焚毀宗廟、三大殿與乾清宮，外臣望見宮中起火，知道皇上殉國，或有忠義之士跟著舉家自焚，以報皇上厚恩。”
崇禎揮手道︰“朕非懦弱之主，決不會落入逆賊之手，時候不早了，你速去準備罷。”
吳祥磕了個頭，哭著離去。
崇禎呆呆望著吳祥的背影，想到了他的皇後、袁貴妃、小公主，以及宮中的諸多宮女，馬上都要死去，他在丹墀上彷徨頓腳，發出沉重的嘆息聲，漸漸地，他的臉面浮現出了獰猙之色，猛一閉眼，撥出牆上的寶劍，一步步的向下走。
魏清慧趕快追上，問道︰“皇爺要往何處？”
崇禎冷冷道︰“坤寧宮！”
宮女太監們頓時大驚，再看崇禎那滿臉殺氣的模樣，都知道宮中的慘禍要開始了。
可是沒人敢于勸說，國破家亡，不以身殉國還能如何，難道要在賊人手上受盡凌辱而死？
魏清慧趕緊命宮女往坤寧宮，啟奏皇後接駕，隨即腳步匆匆，追著崇禎往坤寧宮趕去。
