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幾名小食堂的“大廚”昂首挺胸地站在一個銅盆面前，銅盆里面就是他們的研制成果︰奶油。
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莉莉婭仔細看了一下銅盆里面淡黃色的膠狀物，有些遲疑地問道︰“這就是奶油？”
一名“大廚”諂媚地說道︰“莉莉婭夫人，這就是奶油！我們按照大人提供的方法，花了三天三夜的時間，用來整整四桶鮮奶，才做出來這麼一點點。”
制造奶油如此復雜又如此糜費，把莉莉婭給震住了，她迫切地想嘗一嘗奶油的滋味。
莉莉婭向維克多請求道︰“維克多，我能嘗嘗嗎？”
維克多暗暗好笑，這些伙夫燒菜的本事沒練好，往自己臉上貼金的毛病到養出來了。其實，制造天然奶油的方法非常簡單。只需要把鮮奶放置一夜，撈起上面的一層奶皮，將奶皮放入皮袋中反復捶打，搓揉，漸漸地就變成了奶油。只是這種方法制造奶油頗費時間，提取的量也很少。維克多作為一名領主，這種簡單又費時的事情，自然要叫小食堂的伙夫來干。
奶油雖然已經做出來了，但天知道能不能吃，反正維克多沒有興趣試吃，也不會讓自己的女人試吃，所以他咳嗽了一聲對幾個伙夫說道。
“嗯，我早就告訴過你們，作為一名大廚，要對自己的作品負責，必須自己先品嘗味道才能提供給客人食用，這是大廚必備的職業素養，知道嗎？這是職業素養！”
維克多的話，讓幾名“大廚”肅然起敬，一個個表情嚴肅又矜持地拿出勺子，虔誠地品嘗了一下奶油。
看到幾名伙夫一臉回味的模樣，莉莉婭好奇地問道︰“怎麼樣？好吃嗎？”
“沒有味道。”
“不，有點酸。”
這幾個家伙訕訕地說著，他們簡直不能相信費了大半天功夫做出來的奶油，居然沒味道。
“失敗了嗎？”莉莉婭一臉失落地向維克多問道。
維克多微笑著拿出一盒蔗糖，對“大廚”們吩咐道︰“把蔗糖加進去，攪拌均勻再試試。”
當晶瑩的蔗糖被投入了以後，微酸的奶油立刻就有了質變。
“好吃！”
“又甜又香！”
幾個大廚吃的眉飛色舞，納爾森和莉莉婭再也按捺不住，都上前品嘗一下，香甜柔滑的口感果然令他們驚喜。
莉莉婭笑著說︰“維克多，這奶油真好吃”
“大人！我們不要把奶油賣給那些黑心的商隊，就在山羊旅館里出售，肯定能賺到錢！”納爾森興奮的說道。
維克多卻搖了搖頭︰“我們不賣奶油！還要把奶油的制作方法傳出去！”
貴族食用的面包的時候，會在面包上涂抹蜜糖或者加入風干的果脯以提升口感，可蜜糖產自野外，價格高昂不說，產量還很不穩定。所以，維克多想到了用奶油加蔗糖來取代蜂蜜。但土法制造奶油，產量有限，又不易保存，完全沒有生產出售的條件。維克多決定，干脆公開制取奶油的方法，為蔗糖的推廣提供助力。
納爾森相信維克多的手段，他直接問道︰“大人，那您準備怎麼做？”
維克多看了幾個伙夫一眼，笑道︰“讓我們的大廚去山羊旅館做面包。”
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一輛馬車停在了黑堡鎮封臣區的一處庭院前，從馬車上走下來一位衣著考究的中年男子，他叫瑞恩，是約克家的一名封臣。
瑞恩的家庭為約克家族服務了整整七代人，到了瑞恩這一代，這個家庭已經積累了900多畝的封地，一處養奶牛的莊園，一處木匠工坊，和一個鐵匠鋪。
瑞恩有三個兒子和兩個女兒，大兒子作為家庭的繼承者，頂替了瑞恩的職務，直接編入了獠牙軍團成了一名士兵，經過幾年的努力再加上瑞恩的人脈，已經做到了小隊長的位置。瑞恩的二兒子，被瑞恩托關系送到了黑堡鎮城防官的麾下，當上一名城防士兵，也許用不了幾年，就會被約克家賜下土地，成為一名封臣，當然，這也要依賴瑞恩的上下打點。而他的大女兒，則嫁給了另一個封臣的長子。
除此之外，瑞恩的一些血親也都是約克家的封臣，這使得瑞恩家在封臣階層中頗具勢力，但瑞恩並不滿足。
瑞恩曾經想把次子和長女送到領主老爺身邊，成為侍從和侍女，但兒女的長相確實普通了一些，並沒有被選上。而老鄰居魯姆二女兒卻被選中了，看到老魯姆那一副得意洋洋的嘴臉，瑞恩就恨得牙癢癢。
現在，約克家族的領地面積比原來大了兩倍都不止，約克家族的封臣們個個摩拳擦掌，想要贏取更多的土地和更高地位。
在和平時期，通過積累戰功來提升家庭地位是非常緩慢的，那麼讓子女成為貴族老爺的侍從就是一條捷徑，其中的競爭也非常激烈。
于是，瑞恩養了一個年輕貌美的情婦，並在黑堡鎮為她買了一處住宅。瑞恩就是想生下幾個漂亮私生子，好送去當侍從或者侍女。
這個女人也算爭氣，幾年來為瑞恩生下了一兒一女，也就是瑞恩的幼子和幼女，今天瑞恩就是來看望他們的。
瑞恩走下馬車是，這里的老管家哥比就迎了上來。
“老爺，日安！”
瑞恩微微頜首就向庭院內走去，作為一個上等人，他自有威嚴，更何況老哥比還靠他吃飯。
“老爺，您來了！”
一個美貌的女人笑吟吟地向瑞恩迎了過來，她就是瑞恩的情婦布莎。布莎30歲的樣子，穿著一件做工考究的細亞麻長裙，腰上系著一根蜥皮腰帶，襯托出縴腰豐臀，也使得豐滿的胸部顯得更加挺拔，胸口的那一片雪白，讓瑞恩心中一片火熱。
瑞恩今年已經54歲了，但常年艱苦的鍛煉，讓他的身體依然壯碩有力，當看到情婦這嬌媚動人的模樣，他又覺得自己年輕了十幾歲。
瑞恩走到布莎的身邊，一把攬過情婦的細腰，笑嘻嘻地說道︰“布莎，你今天怎麼這麼漂亮？”
“怎麼?我以前就不好看了嗎？”
看到瑞恩色迷迷的樣子，布莎的心里很是得意，這個有錢有勢的男人雖然歲數大了一些，卻可以給她提供優渥的生活，她要牢牢抓住。
“也好看，也好看。”瑞恩諂媚地說著，上等人的威嚴全然不見了蹤影。
瑞恩緊了緊自己的胳膊，正準備帶著美人進去溫存一番的時候，就听到了兩個稚嫩的童聲。
“還給我！那是我的糖！”
“不給，來抓我呀。”
兩個孩子一前一後的跑了出來，跑在前面的是他7歲大的幼子，在後面追的則是他5歲的幼女。
小女孩看到自己的父親在這里，立刻哭哭啼啼地跑了過來，抓著瑞恩的衣角不停地晃著。
“爸爸！哥哥搶了我的糖，你幫我搶回來。”
瑞恩把粉妝玉琢的小女兒抱到懷里，憐惜地哄著︰“娜娜，不要哭，爸爸這就幫你搶回來。”
“安迪，你過來！你搶了你妹妹什麼東西？”瑞恩板著臉向自己幼子呵斥道。
安迪有些畏懼地將手中的方糖遞了過去，他知道，父親一向更加疼愛自己的妹妹。
瑞恩當然要更疼愛自己的小女兒，這小丫頭和布莎長得很像，就像一個模子里脫出來的一樣，是個標準的美人胚子。其實，以布莎的姿色完全可以成為領主老爺的侍女，遺憾的是貴族侍女必須從封臣的女兒中選拔。瑞恩正是想等小女兒長到15、6歲，就把她送到貴族老爺那邊做侍女，也許能被那位高貴的騎士老爺看中，若是僥幸懷上了騎士的血脈就最好了，就算最終不能成為貼身侍女，瑞恩也不會把娜娜嫁出去，而是要讓那個高貴的孩子在自家里誕生。這會改變他一家的命運。相比之下，幼子就沒那麼精貴了。
“這是什麼？”瑞恩接過那個紫色的方塊，有些疑惑地問道。
“老爺，這是方糖，是鎮子上最近才有的一種零食。”老管家哥比恭敬地回道。
“爸爸！爸爸！給我！我要吃！”
娜娜伸出白嫩的小手，想要拿到父親手中的糖塊，瑞恩卻沒有給她。
“這種東西，怎麼能隨便給孩子們吃？如果吃出了問題，怎麼辦？”瑞恩嚴厲地向管家問道。
“沒關系的，我都讓人先吃過了，根本沒有問題，而且鎮子上面很多人都吃這種方糖。”布莎嬌笑道。
瑞恩看了看，又聞了聞，將方糖放到嘴邊舔了一口，立刻感受到一絲甜美，情不自禁地就將整個方糖放入了口中，方糖入口即化，伴隨的是一股甜蜜味道。
“這里面有蜜糖？！布莎你怎麼能給孩子們買這麼貴的東西？”
瑞恩驚訝之余又怨怪起小老婆的奢侈，蜜糖10個金索爾一磅，像他這樣的封臣還真是吃不起，就算吃的起也不敢給孩子當零食吃，這會招人嫉妒啊！
“你看我是那麼不懂事的人麼？”布莎扭著瑞恩的耳朵嬌嗔道︰“這是粗糖做的方糖，只要45個銅索一磅。是用紫蔗做的！”
“啊！這麼便宜？”這個價格讓瑞恩頓時就呆住了。
“哇，我的方糖。”娜娜大哭了起來，她已經確定方糖被父親吃到肚子里了，再也出不來了。
瑞恩抱這女兒心疼地對布莎說道︰“再拿一塊方糖給娜娜。”
“已經沒有了，那是最後一塊，你為什麼把它吃了！？”布莎接過大哭的女兒邊哄邊埋怨。
瑞恩尷尬地老臉通紅，又惱羞成怒地對管家喊道︰“愣在這干什麼？還不快去買！記得多賣一點，我還要帶點回去！”
“老爺，鎮上的粗糖已經賣光了，據賣粗糖的約翰老板說，下一批還要等到十天之後！”
這個不幸的消息讓娜娜哭得更加傷心了。
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“真不知道，阿奇爾是怎麼做事的！蔗糖，粗糖，這麼重要的情報居然都沒有傳回來！”
約克伯爵煩躁地走來走去，他的心情壞透了。
西爾維婭看著丈夫焦躁地模樣，微微嘆了一口氣，只有談到錢的時候，他才能在自己面前表現的像個男人。
“這有什麼奇怪的，阿奇爾早就告訴我們，維克多封鎖了上層營地，並利用紫蔗研制某種東西，只是阿齊爾也不知道那就是蔗糖。”西爾維婭淡淡地說道。
“是沒什麼奇怪的！十天的功夫，三千磅的粗糖被搶購一空，原本這些都可以在專營協議中寫明，現在卻有了變數！”約克伯爵陰郁地說道。
“你在擔心索菲婭會插手粗糖和蔗糖的生意？”西爾維婭挑了挑秀氣的柳眉。
“我擔心索菲婭會把維克多給拉回去，這小子就像個會下金蛋的母雞，你堅持要讓維克多成為我們的附庸，當初我還愚蠢的反對過，現在看來你是明智的。”約克伯爵搖頭苦笑道。
自從看了維克多的專營協議以後，約克伯爵是雙手雙腳贊成的，附庸只需要向主君繳納50%的物產，而專營協議卻規定了100%紫蔗酒專營，這對約克家族更有利。
“擔心就大可不必了，索菲婭和我有約定，實際上，她已經放棄小維克多。”西爾維婭失笑道。
“在商業貴族眼中，只有利益才是最重要的，什麼約定都是狗屁！我們也很難拒絕索菲婭，畢竟她在向我們提供廉價的糧食和鐵料。”
約克家族遷徙到人馬丘陵並非全無損失，他們失去了幾十萬畝耕地還有各類礦產，以及成套的基礎設施，這些都需要從頭開始建設，在此之前，他們離不開貿易的支持。
“真粗魯！恩比瑟你精通商業，卻低估了政治，維爾潘男爵會為我們解決這個問題的。”
