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馬其頓大軍翻越興都庫什山脈山麓，進軍南亞的遠征已經排上日程。
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經過艱苦細致的勘測，興都庫什山脈綿延一千六百公里，平均海拔達到五千米，最高處可達七千五百米以上--“封閉的眾神之門”的稱呼並非虛言。
不同于其他低海拔熱帶山脈的溪流匯聚、植被豐茂，亞歷山大所要穿越的陶拉山口經過巴米揚路線，有著嚴酷的高海拔--三千米，這已經是經過優選的路線了，絕大部分亦是被冰雪覆蓋，滾石頻現、景象寒荒，只對于常年生活在氣候溫暖濕潤的愛琴海流域的馬其頓人及泛希臘人是一個極為嚴峻的挑戰。
數萬大軍每天將消耗數萬斤的糧草，而多在冰雪地帶呆上一天，就會引發巨大的風險。
後方給養的運輸和御寒服裝的籌備，成為當務之急。
賈里奇斯的商人頭腦再一次受到了重視，亞歷山大將自己的三千個金幣盡數交給他，又承諾大軍能夠用眼楮看見印度河為止，士兵的凍傷率不超過百分之八，他就能獲得裝滿兩個牛車的銀幣。
這讓他歡欣鼓舞，帶領兩個小矮個子開始了為這筆大買賣奔忙，羊毛和牛皮等各色物資源源不斷地涌進巴比倫的軍需倉庫。
亞歷山大將擴軍備戰的事情交于塞琉古和瓦西里同時負責，盡管二人總是意見不合，爭吵頻發，但仍然組建了三萬人的波斯青年組成的陸軍部隊。
帝國皇帝本人即將舉行與前波斯王大流士三世的女兒斯妲忒拉二世的婚禮，這對于他進入中亞之後整個巴比倫甚至是上下埃及的穩定十分重要。
盡管阿契美尼德王朝已經隨著大流士之死宣告徹底覆滅，但舊貴族的勢力仍在，斯妲忒拉二世能夠起到穩定的作用，一如亞歷山大的母親在佩拉所做的工作一樣。
就在亞歷山大理應被俗務纏身的繁忙時刻，他卻秘密和托勒密說出了一個奇怪的建議。
計劃兩個人離開這里返回馬其頓本土，去拜訪一位神秘的人物。
“一個重要的人？”托勒密問道。
“十分重要！”亞歷山大凝視著遠方。
“一位最為奇異之人”。他說。
一切顯得有點偷偷摸摸的味道，知道這個秘密的僅有這兩個兩人加上亞里士多德。
老師做為主持一切事物之人，是最讓人放心不過的了。
按照約定，他將編出各種各樣的理由來讓人們相信皇帝本人仍然在巴比倫主持整軍備戰，以防一些潛伏的敵人蠢蠢欲動，要知道一個亞歷山大的名號，就能壓得他們喘不過氣來，而一旦沒有亞歷山大，他們就會跳得比彈簧還高。
返回馬其頓再重新回到巴比倫，期間需要大約一個月的時間，風險在于即便是他們兩個都是十分強大的戰士，但僅有兩人仍顯得勢單力薄，兩次渡過海峽也使得風險系數進一步升高。
亞歷山大本人關系到整個帝國的生死存亡，而他天生喜歡探索和冒險的精神又讓他時時刻刻處于危險之地，卻又總能幸運的免除危險，他對此習以為常。
就像是一個駕駛戰斗機的空軍飛行員或是賽車手，早就對速度與危險產生適應性，就像吃飯喝水一般平常，當他一旦進入平靜的生活就會產生嚴重的不適感。
金錢、美酒、美人？這些又在偉大的征服面前算得上什麼呢？
“當你殺死一個人的時候，你是一個凶手，當你殺死一百萬人的時候，你是一個征服者”。
在征服者前面的前三種享受唾手可得，且取之不盡，用之不竭。
“把世界當成自己的故鄉”。這是亞歷山大的名言。
讓托勒密好奇的是到底是什麼人，值得馬其頓之王、巴比倫之王、世界之王去親自拜訪他呢。
以亞歷山大之名望，已經達到了萬邦來朝的境界，難道邀請任何一個人，不是一個將軍帶領一個衛隊就能辦到的事情嗎？
“這是一個我必須親自拜訪的人！”他在顛簸起伏的船上對托勒密說道。“很遺憾在馬其頓時我沒能夠抽出時間去找他，當時我正接受整個希臘城邦甚至是一些異族人的朝拜，他們狂熱地祈求效力于我，甚至只是想像仰視太陽的一樣看看我的樣子。這些人盡管衣著華麗、談吐優雅，卻讓我感到反胃，因為他們必然大多數是垃圾。而這個人則不同，他的財產少到你難以想象的境地，一個木桶、一個袋子、一只打野狗的棍子，他是一個和乞丐毫無區別的人”。
亞歷山大說道︰“他在科林斯聲名遠播，一個是因為他那令人難以理解的言論，另個一就是他曾經顯赫的經歷”。
他在光天化日之下打著燈籠，行走在科林斯那寬闊的大街上，只要見到人，就將燈籠向人臉上照去︰“我要找出一個人來！”他對滿懷疑問的路人說道，但他們都一樣，最多算是半個人，他隨後搖頭哀嘆道。
“這不就是一個徹頭徹尾的瘋子嗎？”托勒密笑道。
亞歷山大忽然嚴肅來︰“什麼叫做瘋子呢，僅僅因為他們的行為在我們看來顯得可笑？在一個瘋子眼里，我們所做的是不是更可笑呢？”
“起碼我們所做的事情，更富有條理，並使得整個世界更加秩序！”托勒密爭辯道。
亞歷山大搖了搖頭，繼續自顧地向下說。
“我從十三歲就听說過這個人的名字了，這來源于我的老師亞里士多德。偉大的甦格拉底培育出了兩個偉大的學生，柏拉圖和特立獨行的安提斯泰尼，兩個學生的分歧，產生了兩個學派，盡管安提斯泰尼經常在“狗窩”（也就是體育館的意思）講演，而被冠以“犬儒”派之稱，仍絲毫阻礙不了他寫下《赫拉克里斯》和《阿切勞斯》，並且培養出了一個和我的老師亞里士多德大相徑庭的哲學家。”
“之前我一直認為他的所謂理論只不過是瘋子的囈語，然而一系列的經歷告訴我，整個所謂的要飯的老頭子絕不簡單，他所極力倡導的“苦行主義”概念，可能才是這個世界的真正的真理”。
“我似乎知道，你說的是誰了，我的陛下。”托勒密謹慎地回應道。
“沒錯！你猜的沒錯，就是他！”亞歷山大頭也不抬地說道。
