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馬里布，杜梅岬莊園。
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清晨時分。
已經是11月，洛杉磯依舊不會給人任何冬日的感覺。
穿了一套黑色運動套裝的維羅妮卡•約翰斯頓在杜梅岬莊園西側的私人海灘慢跑到旭日初升，沿著崖畔的木制階梯返回貝殼別墅所在高地，本來要直接穿過別墅前的小廣場，意外注意到莊園北側臨近花園的一處人工挖掘的小池旁，一個小小的人兒坐在池畔，望著池中暢游嬉戲的兩只斑嘴野鴨，很有些憂郁的小模樣。
于是走了過去。
打發走守在還在旁邊的一位短發女侍，維羅妮卡在墨爾本旁邊坐下，摸了摸孩子腦袋，順著他目光一起看向兩只野鴨。
墨爾本感受到維羅妮卡的關切，臉上卻依舊掛著明顯的心事，不過還是很有禮貌地招呼道︰“早上好，nana。”
孩子習慣了某個稱呼，這些年容顏幾乎沒怎麼改變的維羅妮卡也同樣如此，同樣到了聲早安，問道︰“墨爾，遇到什麼事情了嗎？”
墨爾本抬手指向水池里兩只經過三個月成長已經顯出成年體型的斑嘴野鴨，說道︰“昨晚爸爸和我說，等杰克和艾瑪長到100天大，就要把它們送走。”
因為丹妮莉絲娛樂的年報審核，維羅妮卡已經在洛杉磯待了一個多月，只是並沒有住在貝殼別墅內，而是選擇了西側的一棟公寓，工作之外，只是每天早晚過來和大家一起用餐。此時听到墨爾本的話語，維羅妮卡問道︰“為什麼要這麼做？”
墨爾本希冀地看向維羅妮卡︰“爸爸說，鴨鴨現在已經長大了，就應該離開家園獨立生活，爸爸還說，將來我長到18歲，也要這樣。”
維羅妮卡又輕輕摸了摸孩子的腦袋︰“你認為爸爸說的對嗎？”
墨爾本遲疑了一下，還是點點頭，很快又道︰“可是，我不想杰克和艾瑪離開。”
維羅妮卡想了想，說道︰“墨爾，nana也覺得你爸爸的做法沒錯，兩只鴨鴨已經長大了，應該回到他們本來的生存環境中自由生活。”
見維羅妮卡也不支持自己，墨爾本很快搖著腦袋︰“不是，不是這樣的。”
維羅妮卡連忙把孩子摟過來，安福道︰“嗯，不要急，慢慢告訴nana。”
墨爾本被維羅妮卡摟著，靠在她身上，揚起腦袋道︰“我知道爸爸說的沒錯，不過，我在電視上看到，在野外，會有獵人把杰克和艾瑪殺掉，很危險。”
“這個啊，墨爾可以放心，爸爸肯定會選擇一個不允許獵人傷害鴨鴨的地方，就是動物保護區，我們在澳洲的時候可是去過這種地方的，墨爾還記得嗎？”
“記得，”小家伙點頭，道︰“可是，還有鱷魚，豹子，它們也會傷害鴨鴨。”
維羅妮卡耐心道︰“爸爸一定也會挑選沒有鱷魚和豹子的地方，墨爾，你應該相信爸爸。”
小家伙顯然還是沒有被維羅妮卡說服︰“nana，就算爸爸挑選了很安全的地方，杰克和艾瑪還是會到處亂飛的，就像上次差點跑出莊園一樣，然後遇到壞人。”
維羅妮卡這次有些沉默。
她當然清楚兩只野鴨在戶外會遇到怎麼樣的危險，加州大部分地區都不禁獵，野鴨恰好是每年被獵殺最多的物種。
墨爾本見維羅妮卡不再說話，又繼續道︰“nana，其實墨爾知道呢，爸爸是想要用兩只鴨鴨教墨爾將來長大了也會獨力生活，離開爸爸媽媽。不過，就算墨爾長大了，遇到危險，爸爸媽媽，珍妮阿姨，還有nana，還有外祖父外祖母，你們都會保護墨爾的，對不對？”
維羅妮卡毫不遲疑地點頭，側過臉龐在小家伙腦袋上貼了貼︰“當然。”
“那麼，”小家伙稍微頓了下，似乎在組織語言，說道︰“爸爸媽媽，還有大家，哪怕墨爾長大了，也會保護墨爾。現在鴨鴨長大了，我依舊也可以保護它們，對嗎？”
“嗯。”
“所以，我想讓鴨鴨繼續留下來，nana，我們家很大呢，杰克和艾瑪，也很乖，不會給大家添麻煩，我想要永遠保護它們。”
說到這里，小家伙目光稍微閃爍了下，顯然是想起上次兩只鴨子差點跑出莊園，折騰得好多人都去找尋的場景，有些心虛。
維羅妮卡不知道突然想到了什麼，眼眶莫名地有些紅潤，低頭在小家伙額頭是吻了下，拉著孩子起身，道︰“走吧，nana帶你一起和爸爸說，不把鴨鴨送走。”
墨爾本跟著維羅妮卡起身，拉著她的手，一邊又道︰“還有，媽媽。”
“嗯？”
“媽媽，上次鴨鴨亂跑，她很生氣，說要吃烤鴨。”
維羅妮卡拉著小家伙的手一起走向別墅，保證道︰“不會的，媽媽只是說說。”
“媽媽不是說說，”小家伙卻是反駁，道︰“不過，媽媽只要不吃杰克和艾瑪就可以了，我只要保護杰克和艾瑪。嗯，就像，這個世界上有很多很多的人，墨爾將來長大了，不可能保護所有人，墨爾只會保護家人和朋友。”
“這樣就很好了，”維羅妮卡聲音又柔和了許多，突然停下腳步︰“要nana抱嗎，墨爾小時候最喜歡nana抱抱。”
小家伙有些期待，但還是搖頭︰“墨爾已經長大了，而且，爸爸看到了會生氣。”
繼承了父母的良好基因，墨爾本下個月才滿四歲，身高已經達到112厘米，明顯也比同齡孩子健壯很多。
維羅妮卡這次沒有理會孩子的擔憂，見墨爾本目光期待，伸手把小家伙抱了起來，說道︰“我們小心點，不讓你爸爸看到。”
墨爾本腦袋埋在維羅妮卡肩頭，感受著某種熟悉而溫馨的氣息，小聲道︰“爸爸應該在餐廳了，nana，我可以在餐廳門外下來。”
“嗯。”
一大一著悄悄話，只是，剛剛進入別墅，維羅妮卡一眼就看到被珍妮特親昵地挽著手臂正一起走向餐廳的西蒙。
孩子的直覺總是非常敏銳，察覺到維羅妮卡微微停頓的動作，墨爾本立刻意識到什麼，稍稍用力就想要從維羅妮卡懷里出溜下來，從稍微有所記憶開始，男孩就知道父親最不喜歡看到的場景就是nana抱自己。
不過，維羅妮卡這次卻沒有放孩子下來，稍微用力繼續抱住，還在安撫地在小家伙背上拍了拍，道︰“以後墨爾就真的長大了呢，今天最後抱一次，爸爸不會生氣的。”
男孩腦袋再次埋入維羅妮卡肩頭，不敢扭頭去看，還忍不住小聲反駁︰“一定會的。”
“那麼，吃過早餐，nana帶墨爾出去玩，等爸爸不生氣了再回來。”
小家伙覺得這是個很好的解決方案，輕輕嗯了一聲，反正今天是周六，不需要上學。
這麼說著，維羅妮卡已經抱著墨爾本穿過大廳，和西蒙夫婦一起在別墅西側的餐廳門口匯合，對于西蒙冷冷的目光和珍妮特玩味的笑容視而不見，直接走入餐廳。
正帶著幾位女侍給大家分餐順便照顧餐桌旁的西雅圖和小尼克兩個小家伙的珍妮弗見維羅妮卡抱著墨爾本進來，正要調笑兩句，見西蒙兩人隨後跟進來，又收住了話語，只是微笑著和維羅妮卡道了聲早安，又隨手把要順著幼兒特制座椅爬到餐桌上的小尼克放回座椅里。
即使達不到妹妹西雅圖的程度但也同樣非常聰明早早就明白很多事情的墨爾本其實很喜歡自己父親，或者應該說崇拜，從開始懂事起，即使不刻意，身邊人總是或多或少透露父親是多麼厲害多麼強大，小小的孩子，本能地生出親近之感。
不過，很多時候又有些畏懼，就像這次，被nana抱著讓父親抓包，餐桌上就只敢小心翼翼地賴在維羅妮卡旁邊。
一家人在餐桌旁坐好，剛剛開始用餐，維羅妮卡少有地主動看向餐桌對面的一家之主，說道︰“墨爾剛剛和我說，他希望兩只鴨子能夠留下來，不被送走，我覺得可以。”
西蒙低頭切著面前的早餐，淡淡道︰“理由呢？”
維羅妮卡正要開口，對面又傳來一個聲音︰“讓他自己說。”
察覺到身旁小身子進賬地微微靠過來，維羅妮卡干脆把墨爾本抱到自己腿上，卻沒有理會西蒙的話語，堅持道︰“墨爾說他明白你想通過放生杰克和艾瑪教育他將來長大了要獨立，不過，他希望兩只鴨子能夠留下來，永遠保護它們，就像他將來長大了，也會保護自己的家人一樣。”
坐在維羅妮卡腿上的墨爾本發現nana說得並不是自己的原話，不過，似乎，這麼說應該更容易說服自己父親，于是小心抬眼瞄過去，只是因為膽怯，還沒等看清父親的表情，就下意識收回來。
餐桌上的氣氛稍微沉默了片刻，才又有一個男聲開口道︰“好吧。”
氣氛重新放松下來。
維羅妮卡低頭在墨爾本耳邊說了句什麼，小家伙抬頭，看向自己父親︰“謝謝爸爸。”
見餐桌對面的父親微微點了點頭，男孩鬼使神差地又主動從維羅妮卡腿上跳下來，一邊道︰“nana，我自己坐就可以了。”
維羅妮卡微笑著看男孩回到自己的位置上，伸手過去揉了揉他腦袋，又說道︰“這兩天我打算帶墨爾出去玩。”
“不行。”
“……”
見氣氛重新有些冷，珍妮特又一副笑盈盈看大戲的模樣，珍妮弗只好開口圓場道︰“墨爾好久都沒有出去玩了，可以放松一下的。”
西蒙依舊沒有松口。
維羅妮卡這次沒有退讓，和西蒙對視片刻，堅持道︰“我已經和墨爾約定好了，只是通知你。”
嚓。
突然的碎裂聲，大家一起看去，西蒙面前的昂貴骨瓷餐盤已經變成了兩半，男人還保持著切煎蛋的姿勢。
見此情形，珍妮特不再看熱鬧，連忙湊過來抱住自己男人︰“好啦好啦，小家伙願意去玩就去玩吧，反正已經長大了，嗯，你今天也可以出去玩，維密秀哦，找一大堆妖精圍著你。”說著不忘扭頭對印度女郎道︰“阿麗雅，去告訴a準備航班，西蒙早餐後就出發去紐約。”
印度女郎見其他人特別是男主人都沒有異議，點點頭，放輕腳步退了出去。
珍妮弗此時也站起身，白了不著調的珍妮特一眼，很快把西蒙面前碎掉的餐盤和灑出的早餐收拾掉，換好新的，然後也貼著男人坐下，似乎擔心某個家伙會暴起傷人。
餐桌對面，維羅妮卡見西蒙切碎了餐盤，頓時也有些後悔剛剛不該和他硬頂。
于是放柔了語氣，找了個理由道︰“我會看著墨爾準時完成功課，不會拉下。”
早餐到底在有些冷場的氛圍里結束。
吃過早餐，珍妮特親自拖著西蒙離開別墅，送男人上車，直接趕去機場飛往東海岸。
今天是11月11日。
周六。
第四屆維多利亞的秘密大秀今晚在紐約舉行。
西蒙這次本不打算參加，原計劃留在杜梅岬莊園陪家人一起過周末，不過，早餐之後，珍妮特覺得，還是把某個家伙遠遠趕開最好。
等男人座駕離開莊園，珍妮特返回別墅，來到大廳東側一間起居室，似乎大忙了一場地撲在沙發上，看著珍妮弗和兩位女侍照顧四個大大小小的孩子。期間維羅妮卡拉著已經換了衣服背著一個小書包的墨爾本過來道別，珍妮特也只是在沙發上擺擺手，很是勞心勞力的模樣。
女助理給斯諾和格林尼治雙胞胎喂過奶，看兩個小不點在嬰兒床上睡著，又確認在佐伊照顧下埋在一堆積木玩具里的小尼克沒有吞下什麼東西，最後在乖巧的女兒臉蛋上吻了下，這才來到珍妮特身旁，放松地在珍妮特所在沙發前面的地毯上坐下，微笑著湊過去臉頰和珍妮特貼了貼，笑著輕聲道︰“我還是有些不太明白呢。”
還有其他女侍在，珍妮特也放輕了聲音，湊到女助理耳邊才道︰“嫉妒。”
珍妮弗還是有些想笑，和珍妮特咬著耳朵︰“感覺像小孩子鬧脾氣。”
“誰說不是呢。”
“呵呵，看來這個家里只有我一個大人了，真累人。”
珍妮特沒有反駁，還摟住珍妮弗脖子故意學著小孩子語氣開始撒嬌︰“媽媽媽媽，我要喝隻果汁，鮮榨的。”
珍妮弗按住珍妮特手臂，無奈道︰“讓我休息一下啊，好了，我讓佐伊給你去弄。”
說著喚來佐伊•帕克斯，交代一句，等女侍離開，又忍不住望著珍妮特道︰“才在家一個星期，又被你趕走了。”
“不趕走，萬一出點什麼事情，我們倆就要抱在一起哭了。”
珍妮特說的隱晦，珍妮弗卻是明白，卻是搖頭道︰“我覺得不會的，怎麼可能呢。”
珍妮特卻是想起什麼，已經是好些年之前的事情，但也不適合與珍妮弗說起，只是又摟住女助理，笑盈盈道︰“反正我們倆就足夠了，今晚我們一起睡。”
