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等到兩國的人徹底離開王宮，本杰明才從大廳的後門中緩緩走出來。
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“你覺得他們會接受嗎？”會長轉過身，朝著本杰明這麼問道。
“他們會的。”本杰明聳了聳肩，說，“一方不接受，我們就全盤托付給另一方，這種形勢下他們除了接受沒有別的選擇。”
能把這麼一套方案拿出來，他們早就打好了算盤。伊科爾的統治權還在他們手里，因此，他們有權力讓別人無條件接受他們的方案。
而這一套方案，似乎也是眼下困局的唯一解法了。
想要從伊科爾的王位轉移中獲得更多權力和利益，關鍵就在于平衡。他們眼下的處境，算是被夾在弗瑞登和卡瑞特斯的中間，所以兩方的勢力越平均，他們的重要程度就越高。
因此，本杰明才拿出了這麼一套方案。
從表面上看，他們將伊科爾的統治權讓給了別人。可實際上，法師卻獲得了名正言順入主伊科爾的機會。弗瑞登和卡瑞特斯間的形勢是平衡的，所以，裁決議會將會成為這個國家最受重視的機構。
——當兩方票數相等，他們手中的那一票也會變得至關重要。
“輪流執政，法師監督……真不知道你是怎麼想出這種法子來的。”會長忽然感嘆道，“如果放在平時，就連鄉下的農民都會覺得這是天方夜譚。可現在……他們心中盼望著帝國的重建，而你利用了這種盼望，讓這種制度擁有了民意支持的基礎。”
本杰明聞言，笑了笑，沒說什麼。
他只是稍微參考了一點現代政治分權制衡的思想。
對于這個時代的人來說，過于新潮的政治制度一般是很難被接受的。他如果去街上隨便抓個路人，告訴對方人民應該當家作主，對方只會覺得他是個瘋子，並且對當家作主沒有半點興趣。
幸好，伊科爾的特殊情況給了本杰明很大幫助。分裂不過十來年，人們對于往日的帝國還是相當懷念的。而這種懷念，也抵消了史無前例的“無君主”制度對于這個世界的沖擊。
也算是一次本土化的實驗吧。
“聯盟的條約已經擬定好了，只是……關于裁決議會的細則，這麼聞所未聞的東西，應該只有你能弄出來了。”會長又這麼說道。
本杰明回過神來，點了點頭。
“放心，我會好好斟酌的，擬出草稿後再和你們具體商議。”
白紙黑字的法律是這種監督機制的核心。他們不能留下太過分的漏洞，否則兩國把它利用起來，平衡就會被打破，輪流執政也會變成一個笑話。
當然，實現這一切的過程中，本杰明不會走到台前。學院和兩國的關系已經有了惡化的苗頭，為了能夠把關系修復起來，這個惡人只好讓會長去當了。
而會長對于承擔這個責任也並無怨言。
畢竟，本杰明也作出了自己的讓步。
“女王……你真的打算把她的性命保下來嗎？”想到這里，他忽然問道。
“有什麼關系？你已經毀掉了她的容貌和聲音。就算她有機會見到其他人，也不會再有人相信她是曾經那個女王了。”會長嘆了口氣，這麼說道。
本杰明搖頭︰“我只是不明白她還有什麼活下去的意義。”
會長聞言，深吸一口氣，卻沒有說話。
見狀，本杰明也不再多問什麼，轉身離開了大廳。會長望著他離開的背影，在大廳之中呆立了片刻，也搖搖頭，從後門離開。
穿過漫長的走廊，打開幾道秘密的機關暗道，會長進入了這座王宮最幽暗的地下室之中。他站在地下室的門口，眼神復雜，望著層層鐵柵欄中被關著的那個身影。
“……你來了。”
那個身影開口，沙啞得可怕，勉強能從音調中大致分辨出她的性別。
——正是伊科爾的女王。
她絕望地靠在牆邊，只是臉上那布滿的疤痕和疥瘡，讓她和從前的樣子實在差得太遠。骯髒的頭發掛在臉頰兩側，和地上鋪著的干草似乎沒有任何區別。
從她破破爛爛的衣服和神經質的眼神就能看得出來，她已經在這里被關了不少時間。
“公主殿下，我會時常來看您的。”會長沉默片刻，才開口道，“再過一段日子，我們還會給您換一個監獄，條件應該會比這里稍微好一點。”
聞言，女王的肩膀微微聳動，忽然發出了一陣可怕的笑聲。
“你們為什麼不殺了我？把我留在這里，就這麼想要羞辱我嗎？”
會長不忍地閉上了眼楮。
女王見狀，猙獰的面容露出了更加諷刺的神情。
她用怪物般的聲音說︰“仁慈……先生從來都是這麼的仁慈。來吧，仔細看看我的臉，听听我的聲音，感受一下你到底有多麼仁慈。”
“公主殿下。”會長睜開眼，說，“您做了太多錯事，能夠保住性命，已經是一件很不容易的事情。”
女王卻像是被什麼東西刺激到了，歇斯底里地大吼了起來︰“不許叫我公主！我……我是伊科爾的女王！”
會長沉默不語。
吼了一陣子，沒有得到任何回應，女王最終還是重新癱倒在牆邊，大口喘著氣，用漠然的眼神注視著鐵欄桿外的會長。
“……你還活在從前的帝國嗎？”她的眼中再次流露出譏諷，“從前的帝國，父王還在世，把你邀請到王室的私人晚宴上。我會露出母後教我的甜美笑容，對你手中的魔法伎倆不停發出‘哇’的驚嘆……這就是你想要的嗎？”
會長聞言，長嘆了一口氣，說︰“我只是不明白你為什麼會變成現在這樣。”
女王卻發出幾聲干笑，說︰“不，你錯了。我一直都沒有變，是你們從來沒有真正了解過我。當然……或許你們根本沒興趣了解，誰會在乎一個公主心里是怎麼想的？你們，還有父王，都只是想看到我裝出來的那個溫柔無害的樣子罷了。”
會長沉默良久，搖了搖頭。
陰暗的地下室陷入一種壓抑的氣氛之中。女王以她那恐怖的面容，盯著會長，看了許久，忽然開口︰“放了我。”
“不可能。”
女王忽然湊到鐵欄桿邊上，急切地問道︰“為什麼不可能？我已經對你們造不成任何威脅了。”
會長深吸一口氣，忽然看向女王，說︰“陛下，活在過去的人是您吧？錯誤的選擇需要付出代價，而您……早就已經不是當初那個可以被肆意縱容的小公主了。”
聞言，女王渾身一震，忽然用力地握緊了手邊的鐵欄桿，整個人都變得沉默起來。
會長見狀，失望地搖了搖頭，轉身離開。
