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龐統回到軍中，見曹鑠正在等他，翻身下馬上前行禮︰“怎麼敢勞煩公子迎接。
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“士元只身進入襄陽，連安危都不顧，我來迎接也是應該。”曹鑠笑著回了禮，隨後看向蔡瑁︰“蔡將軍也來了？”
蔡瑁連忙向曹鑠行禮︰“見過公子。”
“這里不是說話的地方，回營帳再說。”曹鑠招呼了一聲，帶著龐統等人往營帳走去。
快到營帳前，郭嘉把眾將軍攔住︰“公子和士元必定有話要說，諸位先留步，我們去巡查軍營。”
將軍們停下腳步，有些遲疑的看向曹鑠。
見曹鑠沒有挽留他們的意思，才紛紛跟著龐統走了。
“蔡將軍在這里，人太多，說話可能不太方便。”曹鑠笑著對蔡瑁說道︰“郭公把人都給支走，我和將軍也是故交，說話要方便許多。”
“還是公子思慮周祥。”蔡瑁向曹鑠謝了。
進了帳篷，曹鑠向龐統問道︰“劉景升怎麼說？”
“他還有些遲疑。”龐統說道︰“我也只提出要他獻出劉玄德的人頭，可他始終沒有松口。”
曹鑠眉頭微微皺起，冷下臉說道︰“劉玄德當初與董承等人謀害父親，我又怎能容他？他是非死不可。”
“公子放心。”見曹鑠臉色不好，蔡瑁連忙說道︰“只要有我在，必定能說服景升公砍下劉玄德的人頭。”
“我是相信蔡將軍，然而劉景升不松口，誰又敢把劉玄德怎樣？”曹鑠說道︰“看來我也只能下令大軍攻城，等到奪下荊州，再圍殲劉備。”
“其實景升公已經松口。”曹鑠這麼一說，蔡瑁大吃一驚，趕緊說道︰“劉玄德給他惹了這麼些麻煩，他怎麼可能還給予庇護？”
“蔡將軍說的也有道理。”曹鑠捏著下巴點頭說道︰“依著蔡將軍，我該怎麼辦？”
“公子信我？”蔡瑁愕然。
輕輕拍了一下他的手臂，曹鑠笑著說道︰“我和蔡將軍也是故交，說句不該說的，如果有一天你在荊州混不下去，我麾下水軍統領的職務可還等著你。”
曹鑠這番話，更是把蔡瑁說的心中一陣翻騰。
只要有曹鑠在，即使荊州落到了曹家之手，他起碼也還能保留一些權勢。
“有公子這句話，我也該盡心盡力為公子考慮。”蔡瑁說道︰“景升公為人優柔寡斷，最近劉玄德又把他騙的團團轉。發兵進入豫州，其實也是劉玄德給他惹的麻煩。如今曹家大軍進入荊州，景升公已經是怕了。他不敢答應公子，無非是沒有看到公子誠意……”
“誠意？”曹鑠問道︰“要什麼誠意？”
“只要公子退兵，景升公必定會為公子取來劉玄德項上人頭。”蔡瑁回道。
“退兵？”曹鑠搖頭說道︰“我要是退兵，劉景升不給我劉備的人頭，難不成我再發兵來到荊州？即使發兵，荊州已經有了準備，想要兵臨襄陽恐怕也不容易。”
曹鑠的一番話，讓蔡瑁不知道該說什麼才好。
“公子，其實蔡將軍還有一件事想求你。”蔡瑁不知道該說什麼，龐統在一旁說道。
“蔡將軍有事求我？”歪頭看著蔡瑁，曹鑠問道︰“什麼事？”
蔡瑁面露尷尬，也不知道該怎麼說才好。
“公子知道，景升公家的大公子並不是蔡夫人所生。”龐統說道︰“蔡將軍是想請公子幫忙，想辦法讓二公子繼承荊州。”
“讓劉琮繼承荊州？”曹鑠笑著說道︰“關鍵劉琦並不是庶生，依照常理恐怕說不過去。”
“公子手眼通天，總是會有辦法的。”蔡瑁低著頭說道。
“你是想讓我殺了劉琦？”曹鑠問道。
蔡瑁頭垂的更低，看也不敢看曹鑠一眼。
“殺劉琦很簡單，問題是我為什麼要那麼做？”曹鑠又問道。
“只要公子肯為家姐解決這個煩擾，無論什麼我都肯做。”蔡瑁低著頭應道。
“真是無論什麼都肯做？”曹鑠嘴角勾起一抹怪怪的笑容，盯著蔡瑁的目光也越發犀利。
“只要公子提出，只要不是滅了荊州。”蔡瑁說道︰“我必定赴湯蹈火。”
“也不用你赴湯蹈火。”曹鑠說道︰“你說了，景升公沒有看到我的誠意，不肯輕易把劉玄德的頭顱送上。我也不打算為難他……”
“公子願意撤兵？”蔡瑁愕然抬起頭問道。
“我拿出誠意，景升公總得也拿出一些誠意。”曹鑠張開兩只手說道︰“讓景升公給我一百萬吊錢，作為大軍出征的補償，蔡將軍覺得是不是不太過分？”
“一百萬吊？”蔡瑁驚的嘴巴都沒合攏︰“這麼多錢，恐怕景升公……”
“怎麼？”曹鑠問道︰“難道對景升公來說，荊州還不值一百萬吊銅錢？”
蔡瑁舔了舔嘴唇，再次低下頭說道︰“依著公子，這件事我去辦，只是……”
“蔡將軍是不是有什麼難處？”曹鑠問道。
“一百萬吊確實是……”蔡瑁想說太多，卻又不敢說出口，只能把話給咽了回去。
“蔡將軍不妨先回去探探口風，再和夫人通個氣。”曹鑠說道︰“明天一早，我在你和士元商量好的地方等候景升公。”
“我先告退。”已經是滿身冷汗，蔡瑁躬身行禮退了出去。
把他送出帥帳，龐統又轉身回來。
進入帳中，龐統問道︰“公子向劉景升討要百萬吊銅錢，恐怕他是不一定肯拿。”
“我早就和士元說過，做人要大度。”曹鑠笑著說道︰“怎樣才叫大度？首先就是提出條件，得給人家一個討價還價的機會。我要百萬吊，劉景升也不可能一口答應。他必定會想方設法少給一些，倒是我讓一步，他給了多少都是我們賺來的。而且他心中還會感恩，覺著我們沒有趕盡殺絕。總好過開始我就報個很低的數額，讓他沒有討價的余地。一個銅錢也討不下來，劉景升心里才真是會覺著不爽快。”
龐統滿頭黑線。
他還以為曹鑠真想向劉表要百萬吊銅錢，沒想到說了這麼多，居然只是為了給劉表一個討價的余地……
Ps︰今天的第八章，後面還有……
(本章完)
