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因為試驗幻惑術效果，而引起的粉紅事故發生之後的頭幾天，瑞蔻都有意無意地避著唐納。
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同時，在貝爾研究所之外，普林奇家族已經很多天沒有收到龐貝少爺的消息了。
龐貝的失蹤將會引起一股席卷凱奧斯大陸的巨大風波，而此時此刻，風波的中心地帶，也就是他最後出現過的地方，尼斯城，卻依然風平浪靜。
只有嗅覺最為靈敏的幾位，才能察覺到一絲異樣。其中自然就包括普約克。
唐納曾經問起過普約克的傷勢，得知他傷得不重後，就沒有去商會探望。
他這麼做，正是為了避免和龐貝失蹤一事有所牽連。普約克當時吩咐伊琳娜和摩恩瞞著唐納，大概也是怕他卷入兩個家族的矛盾之中。
十二月底的這一天，普約克傷愈之後第一次來到貝爾研究所。
自從研究所正常運作之後，他就沒有再來過。此時看著這麼多人，以一種聞所未聞的方式協同工作著，他也不免嘖嘖稱奇。
在避著其他人的時候，他旁敲側擊地問過唐納，皮諾是怎麼回來的。
“那天晚上有個人把他送回來的，我听伊琳娜說，那人穿著暗綠色的長袍……會不會是普林奇家族的人？”
唐納知道，普林奇多半已經從伊琳娜那里得到過相同的答案了，而他只是按照伊琳娜的描述，又加了一條推斷。
果然，普林奇點頭道︰“我听伊琳娜的描述。那人好像是龐貝少爺身邊的一個法師，他怎麼會把皮諾送回來了……真是怪事……”
“真是怪事……”唐納也裝作想不明白的樣子。
“大師听說了嗎？龐貝似乎是失蹤了。”
“你說的這個龐貝。是什麼人？”
“哦，忘了跟您解釋了。是普林奇家族的二少爺。”
“這種貴族公子，多半沒個正經，說不定正在哪個風流窩里快活呢……”唐納隨口應付道，似乎並不關心這件事情的樣子。
“凱文大師，龐貝要是真的失蹤了，說不定會牽連到咱們呢。”普約克壓低聲音說道。
“哦？”唐納假裝先是詫異又突然想通，“您的意思是，因為皮諾？”
“正是。”
“皮諾不是他們的人送回來的嗎？”
“哎，只有我們的人看見。只怕說出去他們不信啊。”普約克搖頭說道。
“這倒真是個麻煩……不過，說不定等一陣子，那個龐貝少爺又出現了呢。”
“希望如此……”
……
唐納自然不會傻到將事情和盤托出，天曉得美帝奇家族會不會為了平息事態而出賣他。
就算普約克從伊琳娜那里听說了他那晚出去過的事實，可皮諾總歸不是他送回來的，又沒有人親眼看見他殺死龐貝，自己只要咬死了和事情無關，別人最多只是懷疑，不可能找到證據。
只是。隨著龐貝失蹤的時間越來越長，普林奇家族一定會將矛頭指向皮諾，這件事情遲早是個麻煩。
現在這個時候，再由自己提出。把皮諾送走，恐怕更要引起懷疑了。
想到這里，唐納不由得搖頭。自己之前的安排還是不夠嚴謹，如果挑個白天人多的時候。以索蘭法師的形象把皮諾救出來就好了——只是那樣做，恐怕就太冒險了。
***
斯普林號魔帆郵船的甲板上。普林奇家族族長馬努達的長子，龐貝的哥哥，奧多，正站在船頭，遠眺博納港。
奧多大約六十多歲，身穿魔法師長袍，面孔清瘦的他，長相和龐貝幾無相似之處。以他的身份來說，這艘郵船顯得太過簡陋，而這恰恰是奧多刻意的安排。
比起家族豪華的魔船來說，魔帆郵船速度要稍快一些，他這樣做傳到父親馬努達耳中，正是憂心龐貝，焦急心切的表現。
而實際上，奧多倒是有點盼望著听到龐貝的死訊——這個弟弟自以為手段高明，四處搜刮生意，實際上卻給家族惹了一大堆麻煩，而父親非但不怪罪他，反而隱隱間有立他為繼承人的想法。
奧多不但很反感龐貝的做法，他對父親行事的方法，也不贊同，只是不敢言明。
在他看來，家族在短短幾百年里，發展到如今的規模，內外矛盾都已經積累到了必須解決的時候，如今最重要的，是對外結盟，對內整肅，而不是繼續不擇手段的擴張。
正是因為截然不同的想法，使得他和龐貝歷來就不合，甚至連父親馬努達普林奇，也覺得他太多軟弱，不堪大用。
奧多心里很清楚，假如龐貝真的死了，對他或許是個好消息，但是對于普林奇家族來說，說不定會演變成一場滅頂之災。
不管是父親馬努達還是弟弟龐貝，都憋著一股勁想要超越美帝奇家族，如果不是當年他一手策劃，將妹妹瑪琳娜嫁到美帝奇家去的話，說不定兩家的矛盾早就已經激化。
然而，這次龐貝失蹤一事，矛頭又隱隱指向美帝奇家族。奧多很擔心，父親一怒之下，會同美帝奇家族形成水火之勢。
終于，斯普林號慢慢靠港，水手躍上碼頭，將纜繩套上鐵錨奮力系緊。
奧多踩上尤克里公國土地的時候，還不知道，此去尼斯等待著他的會是什麼。
……
就在斯普林號到達博納港的次日，一艘懸掛星盾旗的巨大魔船也在港內停靠，正是唐納和瑞蔻曾經搭乘過的伊斯特號，在翡翠港修整數月後重返征程。
美帝奇家族下一任族長，瑞蔻的父親，阿萊克斯美帝奇，沿著長長的舷梯逐級而下，走在他身後的幾位隨從中，有一個人正是伊斯特號的船長，達爾坎。
和家族原先的航務總管普約克一樣，達爾坎也因為同樣的原因，被免去了船長一職。而他此次跟隨阿萊克斯前來尤克里公國，則是另有用處。
沒錯，阿萊克斯除了到尼斯見“凱文貝爾”以外，還有一個更重要的目的——尋找瑞蔻的下落。而伊斯特號的原船長達爾坎，正是少數見過瑞蔻的人之一。(未完待續。)
