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安佩因頓時愣在原地。
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也就是說，多年前的那場意外，是奎因伯爵為了掩飾女兒成為女巫的消息，而刻意制造的騙局？
安德莉亞是邪惡的墮落者麼……
他不知道。
但那些謀害他父親，將王國攪得整日不寧的凶手的確是女巫，如果她們沒有那樣不可理喻的能力，一切也不會變成現在這個樣子。
他想要為父親報仇的想法……錯了嗎？
兩種念頭在安佩因腦海中相互踫撞、撕咬，令他一時頭痛欲裂。
“您的統治到此為止了，”奎因伯爵上前一步，“不管如何，晨曦都不應該繼續照您的旨意一意孤行下去。女巫會得到平反，並擁有和常人一樣的地位及權利，她們可以正常行走在街道上，可以擔任官職、繼承家族，甚至是管理這個王國。”說到這兒他看了安德莉亞一眼，“至于您——”
“怎麼，你想要殺死一名王室貴族嗎？”安佩因捂著額頭，面容猙獰道，“你忘了對先祖發過的誓言，你忘了我的姓氏嗎！回答我，霍弗德.奎因！”
這句尖銳的責問令在場的眾人都情不自禁地後退了一步——除了安德莉亞和神罰女巫外。
“我是摩亞王室的直系血脈，也是唯一的傳承者！即便我不再是國王，你也會背負上弒君者的名號！”他嘶聲道，“晨曦的秩序將毀在你手中，那些大貴族世家也不會再信任于你！”
“我並不會那樣做，”霍弗德嘆氣道，“如果不是家族危在旦夕，我甚至不想走到今天這一步。但您必須起誓——永遠地離開晨曦王國，並在有生之年絕不踏入王國的土地。這樣的話，您可以帶上能帶走的人離開王都，否則，我就只能把您關在城堡的地牢里，就像您對洛西家長子做的那樣。”
“這是你們三大家做出的決定？”
“托卡特家對此沒有異議。”托卡特伯爵撫胸。
“洛西家同樣如此。”洛西伯爵接道。
“我們不像您那麼冷血無情，”奧羅.托卡特哼了一聲，“也得多虧您的命令晚了一步，不然……”
“好了，”奧托打斷了他的話，“不要再說了。”
還真是互相體貼的一幫人，不過在權力的巨大差異面前，你們這樣可笑的友情又能維持多久？安佩因冷冷地掃視大廳中的貴族，沉默良久才開口道，“我選擇前者。”
他不能被囚禁在一個永不見天日的地方，只要血脈不斷，他就永遠是晨曦的王室，無論去狼心還是永冬，都能得到與地位相符的對待。就算寄人籬下，也比被關押在牢籠中要好。何況不管是霍弗德.奎因還是灰堡之王，都不可能保證自身不會犯錯，一旦紛爭出現，其他領地的貴族必然不會忘記他的存在。
“那麼……請起誓吧。”奎因伯爵點點頭。
當安佩因.摩亞以先祖的名義立誓後，這場事變總算告一段落。不過全場只有安德莉亞注意到，就在侍衛將晨曦之主帶出廳堂時，扶著她的愛蓮娜露出了一絲冷笑。
離開城堡之際，奧托忽然從身後叫住了安德莉亞，“奎、奎因小姐……謝謝你救了我。無冬城里發生的事情，希爾先生已告知了我大概。”
她輕笑道，“對待救命恩人兼兒時的伙伴，你就叫得這麼見外嗎？”
“不……我只是——”奧托一時顯得有些語塞，眼中卻浮現出一抹喜意。
“叫大姐大啦！”奧羅上前一把勾住他的脖子，“別忘了那時候誰才是四人組的頭領，還是說你這家伙想篡位不成！”
“奧羅！”奧托一肘子打在後者的胸口。
“咳咳，好吧，看你太緊張，開個玩笑而已……”奧羅裝出一副受到重擊的表情，“不過這麼久不見，如今輝光之花死而復生，晚上一定要好好聚聚才行。就在老地方如何？”
“銀鹿角酒館？”安德莉亞挑眉道，“那地方還沒倒閉？”
“好歹是洛西家的產業呢，沒那麼快關門的，雖然經營者確實很糟糕。”
“喂——”
“我沒問題。”
“那說好了，我先走一步，你們慢慢聊。”奧羅揮手道。
“安、安德莉亞……”奧托深吸了口氣，“我想和你單獨談一談。”
盡管不知道為什麼老朋友會願意放棄這個和對方相處的機會，但對他而言卻是難得的契機。
他不想再借用奧羅的口來說出思念之詞，也能感覺到安德莉亞的態度同無冬城見面時有了些許轉變。雖說她看上去仍然對奎因家大小姐的身份頗為抵觸，可至少對曾經的玩伴，她並沒有表露出陌生感，這一點從剛才的玩笑里就能看出。
“……”安德莉亞像是思索了一小會，隨後點了點頭，“我們去庭院吧。”
奧托感到自己的心猛地跳動起來。
攙扶者沒有跟過來，兩人一前一後，緩緩走進了庭院。
“你……還好嗎？”望著走路都有些搖晃的女巫背影，奧托想扶卻又不敢伸手，明明在小時候，這些舉動都是常事來著。
“這只是魔力使用過度的後遺癥，對身體並沒有什麼實質影響，相反我們還得通過它來提高魔力容量，等到隔天就能恢復如初，所以不用擔心。”安德莉亞聳肩道，“現在只有我們倆了，你想談什麼？”
奧托咬了咬嘴唇，“還記得我在無冬城時和你說的話嗎？奧羅每年都會去你的墓地獻花……”
“記得。”
“事實上我還有一句話沒有告訴你，”他深吸一口氣，“我每年同樣會這樣做——因為，我也忘不了你。當在牢中看到你說「我來了」的時候，我幾乎無法形容心底的喜悅，那一刻我就決定了，無論如何，我都要把這句話說出來。安德莉亞，你能留在這里嗎？”
安德莉亞似乎並沒有感到意外，她只微微笑了笑，“謝謝你，不過你說得太晚了。”
“太晚了是指……”
“我已經有了想要陪伴的人，所以……我不會留在輝光城。”她故意用輕快的語氣回道，“如果你早十年說的話，說不定我就答應了。”
奧托心里一黯，“是羅蘭陛下嗎？倘若是他的話，的確是個比我好得多的選擇——”
“我怎麼可能和夜鶯為敵，”安德莉亞打斷道，“我可是她最堅定的盟友啊。”
“誒？”
“呃，不，當我什麼都沒說過……”她咳嗽兩聲，“總之，不是你想的那樣。奧托，女巫是沒辦法讓家族延續下去的，而我更不想被貴族的規則所束縛。十年時間太長，我已不再是過去那個輝光之花，所以這樣就好，明白了嗎？”
奧托張了張嘴，他本想將“我願意放棄貴族的一切”脫口而出，但有一股無形的力量制止了他。
他也不再是可以甩開一切責任、任性而為的孩童了。
那是對父親、對妹妹貝琳達最大的辜負。
最終，奧托只能眼睜睜看著安德莉亞的背影消失在庭院入口。
