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林錚回頭望了一眼，巴東城的情況也差不了多少，同樣古老的城牆，同樣無聲站立的兵士，同樣飄揚的牙旗。
www.biquge001.com這一南一北兩座城池，隔著這條亙古大江，隔著江水中的無數鱷魚，靜靜地凝神對視，一如它們身後各自所代表的兩個帝國。
鱷魚是出現于三疊紀至白堊紀的中生代脊椎類爬行動物，與恐龍同時代，恐龍滅絕之後，鱷魚卻頑強地生存下來。經過兩億年的漫長進化，鱷魚的鼻子、耳朵、眼楮這三種器官，已經被時間銼得平平整整，進化到正好處于同一個平面上。那一段段看似枯枝的物件，實則就是一條條可怕的鱷魚，盡管它們露出水面的身體部位很少，少到讓無數粗心的獵物忽視它們的存在，但實際上，它們正用它們的嗅覺、听覺和視覺，靜靜地感受著水面之上的任何動靜。
想到心中還有個疑問，傅若蘭忍不住開口問道︰“林錚，為什麼一定是我？棠兒不行嗎？”
待到終于看清了那異動，傅若蘭反而冷靜下來，轉頭望著林錚，輕聲道︰“林錚，鱷魚來了！”
傅若蘭點了點頭道︰“我明白。若是除鱷的主動權掌控在他們姓杜的手中，傅家一定會更加被動。如果真要落到這種田地，也只能走一步是一步了……對了，此番你若是失敗，是否會危及你自身的安危？你方才將他們都支得遠遠的，我知道不知道這其中的原因，但是這弊處卻是明顯的，若是有危險，只怕武大奎他們難以援手！”
林錚越是這麼說，傅若蘭卻越是好奇了。
傅若蘭臉上的紅暈還是很紅，但她似乎接受了林錚的解釋，本來還想再追問下去，眼角余光卻瞥見身前的斜坡下似乎有異動，女性的直覺讓她一下子緊張起來。
“你說吧，我不生氣便是……”
他發現傅若蘭望向陳國的目光熾烈無比，仿佛正有一團不知來由的火，在她的心里熊熊燃燒，竄起的熱焰甚至從她的雙眼噴射而出，熔化掉這個向來冰冷的女子。
“大小姐，依我對鱷魚的了解，這種動物的嗅覺十分靈敏，大小姐實在很……是最好的人選。”
林錚笑著看了手中的刀一眼，沒有辯白什麼，這把小刀對他來說足夠了。倒是傅若蘭考慮事情的角度，確實與尋常人不大一樣。
但那些仇恨，那些不時傳到耳中的仇人的消息，卻像扎在肉里的刺一樣，無時無刻不在折磨著她，日日夜夜提醒著她身上所背負的使命。
“刀在這呢。”林錚說著手掌一攤。
林錚擦了擦額上微微沁出的汗滴，想了一會，終于還是硬著頭皮回答了這個問題。
漫長的進化讓它們的身體效率達到了可怕的極限，讓它們只需露出最少的部位便能獲悉水面上的一切。燕子貼著水面低飛而過，白鷺在岸邊悠閑地啄食著小魚，水黽快速地游過水面擒住一只誤落水中的昆蟲，甚至連一片極小的落葉隨風飄落至水中，蕩開一圈圈微小的波紋，都逃不過它們的感知。一旦有值得下嘴的獵物進入到它們的攻擊範圍，那些枯枝很快就會從水面暴起而出，化身成恐怖的大嘴，將還未反應過來的獵物緊緊咬住，甚至一口吞下。
“大小姐，對鱷魚們來說，棠兒與你，還是有些不同的……只是——你一定要知道這其中的原因嗎？我怕我說了你會生氣……”
林錚和傅若蘭的目光在這些可怕的枯枝上停留了片刻，便掠過江面，向大江對岸望去。遠遠可見一座城池，規模與身後的巴東城相當，城頭的兵士無聲站立在雉堞旁，手持長矛動也不動，只有他身旁的牙旗在風中無聲地飄動。
時間就像一把無形的銼刀，不停地銼刻著世間所有具有生命的生物。雖然這把銼刀銼度不大，效率也極慢，每銼一下，幾乎等于沒銼，但它的漫長、重復和永不停頓，種種這些累加起來的效果，卻勝過了世間所有的能工巧匠。
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“大小姐，大小姐……”見傅若蘭望得甚是入神，林錚忍不住輕聲喚道。
“只有三分希望嗎？”
此處地勢平坦，江水倒是不急，甚至從江面上看，都未必能見到江水有明顯走勢的流動。
傅若蘭望了他手中的小魚刀一眼，剛才才建立起的一絲信心瞬間又被擊得粉碎，忍不住嘆了口氣，卻沒有說話。
“害怕倒是不會，只是讓我去引鱷魚上岸，又不是叫我去殺鱷魚。比這凶險百倍的場面，我以前都見識過，區區畜生，又有這鑼在手，何懼之有……”
听到林錚的叫喚，傅若蘭這才驚醒過來，她收了收心神，將心中的千頭萬緒一並收起，沉默了好一會，才再度回到眼前的情境中來。
傅若蘭呆呆地望著遠處的陳國城池，目光中的意味有些復雜。身為陳國人，大江南岸卻已經沒有她的容身之所，無奈之下，只好帶著殘缺的家人，遠渡大江，在彼岸的隋國離地生根。
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雖然他說得胸有成竹，不過傅若蘭還是想不透他葫蘆里賣的什麼藥，但听他的語氣，卻不像是在自夸，當下也覺得寬心不少。像是想起什麼來，傅若蘭又問道︰“林錚，你的刀呢？”
……
她紅著臉，半信半疑地望著林錚，沉默了一會才問道︰“林錚，這……這個有何干系？”
“大小姐，我這麼做，一半也是為了傅家。我與那位杜公子雖說有些過節，但他今日那般咄咄逼人，卻也有一半是沖著傅家來的。”
“你無需擔心我，還是多想想你自己吧。我也不曉得你手中握有何種倚仗，竟敢在杜晨風面前夸下如此海口，適才我已經數次想幫你，可是你，卻還是一意孤行……唉……”
“大小姐，日子久了，你便會曉得，其實我是個相對謹慎的人，不會輕易冒險，沒有八分把握的事情，我是不會去做的，更何況還是這種可能會有生命危險的事……”
林錚自信地一笑道︰“大小姐不必擔心，這條小命承你相救，林錚一定會好好珍惜的，我……沒這麼容易死的，至少，不會死在鱷魚嘴下。”
那些江上飄浮不動的枯枝一樣的物件，如果細看的話，便會發現，那一段段枯樹之上，赫然都長有一雙雙圓鼓鼓的大眼楮，偶爾還會轉動一下。若是誰猛然發現枯樹上竟長有眼楮，必定會嚇上一跳，只是那時，只怕也晚了。
她以前經歷過什麼樣的凶險，林錚自然是不知道，雖然說得雲淡風輕，林錚卻還是忍不住看了她一眼，見她果然神情淡然，絲毫沒有懼意，不由的贊一句道︰“大小姐自非尋常女子，倒是我多慮了。”
江中雖然平靜，兩人心中卻都明白，這份平靜只是表象。看似平靜的江水之下，此刻只怕正潛伏著無數食人的猛獸，伺機而動。
說話間，一條略顯枯黃的柳枝已經不經意地觸到林錚的臉上。林錚用手一撥，抬頭望去，只見頭頂無數條柳條正婆娑舞動，只是走得近了，沒有了陽光的反射，視覺上少了遠觀的那種金黃，只有滿帶秋意的枯黃。
沒有哪位能工巧匠可以雕刻生命，只有時間。
林錚好像沒有料到她會這麼問，躊躇著不知該如何回答，傅若蘭連忙又道︰“我這麼問，並不是害怕，而只是出于好奇罷了。我與若玫，從小與棠兒一同長大，我從未當棠兒是丫環，對我來說，她更像是我的另一個妹妹。當然，在外人看來，棠兒或許只是我的丫環，與我相比身份畢竟有些不同，但對那些鱷魚來說，棠兒與我，無非便是兩個女子罷了。你既然要找個女子作為幫手，棠兒卻為何不行，偏要是我？”
柳樹就種在岸邊不到三米處，再往下，就是一道斜斜的土坡，剛才那兩條鱷魚便是順著這道斜坡爬上岸來的。
“大小姐，你……你比棠兒……香……”
傅若蘭怔了怔，冰冷的臉上竟少有的飛過一抹紅暈。她從小身體便懷有異香，這一點確實與別的女子相異，只是，她萬萬沒有想到，林錚選自己做幫手，竟是因為這個原因。
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“大小姐，你也是在替我可惜嗎？是不是也覺得我很可笑，放著杜晨風的鋒利匕首和黃金臂甲不用，卻偏偏用這樣一把小破刀……”
“大小姐，你是不是害怕了？”
到了此處，無論視線往哪里看，南邊這條幾十米寬的大江都已經讓人無法忽視它的存在。
“你還想有幾分？連樊大熊那樣體格明顯異于常人之人，也是僥幸勝了鱷魚……若非听棠兒說起過你的種種事跡，只怕連一分我都不會相信的。”
傅若蘭卻搖了搖頭道︰“林錚，你若是真拿上杜晨風的匕首和臂甲，我反而一絲也不會相信你了，那種以命相搏的法子，只適合樊大熊，除他之外，只怕再無他人能勝任了。但你現在用這把小刀，我雖然想不通，反而卻抱著三分希望……不過這刀子，實在是讓人太不放心了……”
他心里雖然奇怪，但此時卻不是深究這些的時候。
