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群山掩映間，一座木屋隱匿在密林之中。
www.luanhen.com此屋自然融于風景之中，就連顏色，也和周圍樹木毫無二致。
木屋周圍，十幾名身穿茶色忍服，頭套柔軟鎖帷子，六尺手拭護面的忍者，隱蔽于樹干上，或臥、或蹲，時刻觀察著方圓百里的動靜。
這些都是下忍，執行的盡是跟蹤、警戒、送信的簡單任務，平時不但不能以真面目視人，就連名字也是無人知曉。既漂亮又舒適的黑色忍服，只有重明、倚耳這樣的上忍，才會穿戴，下忍則多穿深藍、深紫或茶色的束裝。
木屋內，一個身穿褐色道袍，滿臉愁容的老者，正朝南跪坐，連連嘆息不已。
他的對面，跪坐一個黑衣人，看到他長吁短嘆，形容憔悴的模樣，冷哼一聲道︰“吉田神主，此事雖然失敗，但錯不在你，我們以後仍有機會，何必如此頹廢。”
此人正是京都平安神宮神主吉田謙和，這次群狼圍攻龍少驄等人，就是他暗中搗鬼，而對面的黑衣人，則是整個事件的幕後主謀——山治中岳。
堂堂神主，如今為何會如此狼狽？這還要從他所得的靈異露說起，初得此“神物”，吉田謙和每日吸食，勤加苦練，但覺得功力與日俱增，但萬萬沒有想到，此物一旦吸食，便無法戒掉，超過三日不吸，便會五髒六腑劇痛，實乃是慢性毒藥，激發人體內潛能的同時，卻損傷了內髒。
上次他給龍少驄下毒未成，便被山治中岳一氣之下，斷了七天，這七天里，將吉田謙和折磨的死去活來，竟如大病了一場，最後實在無法忍受，他竟鑽入山林之中，尋找具有一定修行的生靈，直接吸食其體內的靈氣。
但，這種異能生靈，鳳毛麟角，乃是可遇不可求之物，況且日本地埋缺失，毫無人杰地靈可言，造成了靈異之物更加稀少，幾乎絕跡。到頭來，在他的苦苦哀求下，山治中岳才恢復了他的靈異露，而條件就是，利用他的道法，策劃了這起惡狼攻擊事件。
吉田謙和不敢不從，只得乖乖就範，可是沒有想到，龍少驄身上竟有寶甲防身和靈符護體，最終功敗垂成。
現在他最擔心的，就是怕山治中岳一怒之下，再給他斷上七天，那滋味可如千刀萬剮一般。
此時，听到山治中岳說任務失敗，責任並不在他，吉田謙和頓時心中一喜，褪下愁容說道︰“多謝中岳大人，本神主……啊，不，貧道定會汲取此次教訓，下次再不會讓龍少驄那小子逃脫，如果沒有其他事情，貧道就……”
吉田謙和說完，起身欲走，卻又眼楮死死盯著山治中岳，一副想走，卻又不願走的模樣。
山治中岳會意，從懷中掏出一支瓷瓶，甩手扔到了他的腳下。
吉田謙和趕忙拾起，臉露欣喜之色，又道︰“中岳大人，如今貧道已與你同舟共濟，這解藥，不如你就給了貧道吧。”
山治中岳呵呵一笑。
“吉田神主說的是哪里話，這靈異露乃是上等靈藥，可助你提高修為，達到一日千里的功效，你前幾日的身體不適，乃是修為不夠，待功力大增，氣脈自會運行自如，到了那時，這靈異露便可不必服用了。”
吉田謙和露出一絲苦笑，連連稱是，連招呼也沒顧得打，便低頭退了出去。
走出木屋，他才長長嘆息一聲，暗道︰明有句話叫上船容易想，下船難，我是上了賊船，就再也下不去了。
山治中岳看著吉田謙和遠去的背影，嘴里冷哼一聲，滿臉盡是鄙夷的神色。在他心中，最瞧不起的，一類是高高在上，虛與委蛇的廟堂之人，其次就是吉田謙和這類高坐神宮，受眾人膜拜敬仰的偽君子。
他的家鄉伊賀國，雖緊靠近畿地區，卻是山勢連綿，土地貧瘠，山治中岳為了生存，自幼便學習忍術，經過艱苦卓絕的訓練和九死一生的殺伐，他從一名下忍一路做到上忍，這其中心酸，只有他一人獨自去體會，去承受。
而作為一名忍者，他們只是上層的統治工具，為了金錢，他們可以受雇于任何人，探听情報、傳送訊息，甚至暗殺斬首，無一不做。然而，即便他們付出再多的艱辛，做出多大的貢獻，在那些錦衣華服的統治者面前，他們永遠是最底層的工具，忍者，永遠見不得陽光。
從接過伊賀忍者流家督的時刻起，山治中岳就曾暗暗發誓，一定要讓忍者一族活在陽光之下，讓他們成為這個世界的主人，與他人平等的分享山川雨露，而不是生活貧瘠的土地上，饑不果腹，還要為了生存，每日里艱苦訓練，待業有所成，更要出去以命相搏。
可無論他帶領忍軍如何拼命搏殺，如何效忠每一位主公，得到的，卻仍是冷漠和無視，更加可惡是，織田信長這個大魔頭，居然對自己貧瘠的村子舉起屠刀，大軍過處片瓦不留，寸草不生，整整伊賀忍一脈幾乎凋零。
若不是自己忍氣吞聲，更名換姓，發誓誓死效忠于他，恐怕自己早就慘死于千軍萬馬之中，也正是那次慘痛的教訓，讓他深刻認識到，忍者無論如何刻苦修行，無論如何身懷絕技，在統御千軍萬馬的大名面前，總是勢單力孤，如草屑一般，經不起風吹雨打。
而也是在那場滅族的戰斗中，他卻因禍得福。在組織族人撤離，搬運先人留下的古卷時，山治中岳無意中發現了一個驚天的秘密，原來六百年前平安時代大妖橫行的傳說，居然確有其事，並且他的先人竟與之發生了千絲萬縷的聯系。
從那些殘破卷宗中，他找到了蛛絲馬跡，這種一旦功成，驚天地、泣鬼神的千年巨變，讓他完全摒棄了先人的祖訓，也無暇去思考，先人為何突然斷絕了與妖族的一切聯系。
幸運的是，上天都在幫自己，龍少驄的意外出現，讓他一步一步走向成功，大妖酒天雖然被中土道人帶走，但另一個卻要馬上出山，到了那個時候，皇室貴族、王侯公卿、地方大名，統統都要踩在我百地丹波守的腳下。
“百地、百地……”他喃喃自語的重復著，心中怒道︰信長小兒，早晚有一天，我會從你那里拿回所有的東西，我要回復我白地的姓氏，做回百地丹波守，而不是什麼狗屁的山治中岳。
此時，山治中岳在強烈壓制心中的怒火，因為在這件事情沒有功成之前，他必須要忍，要隱藏，不能對任何人提起，包括自己最得力的五名弟子。
想起自己的徒弟，山治中岳又不由得嘆息了一聲，他最中意的乃是大弟子重明。
這個大弟子從來對自己忠心耿耿，伊賀滅族之戰中，還曾救過自己的性命，可以說對他這個恩師，敬重有加，但此人卻不夠果斷狠辣，太重于情義，在他看來，這是成為一名優秀忍者，最致命的弱點。
可自己百年之後，伊賀流忍者的衣缽還要傳給重明，因此他要想盡一切辦法，讓重名斷情，讓這個跟隨自己姓氏，做自己影子，又跟隨自己出仕織田家，不惜隱名埋姓的百地三太夫，他的大弟子，徹底斷絕情欲，成為名副其實的上乘忍者。
想起“大弟子”這三個字，又有一個面容俊朗、眼含憂郁的少年模樣，出現在山治中岳的腦海，本來他才是最合適的人選，只可惜……
山治中岳深深嘆息一聲，開口喊道︰“熒魂。”
隨著外面一聲應，熒魂嬌小婀娜的身影出現在了木屋當中，“請問師父有何吩咐。”
山治中岳看了自己女徒一眼，對于熒魂他最為滿意，比之五弟子雪頷多了一份穩重，比之二弟子倚耳，又多了一份冷靜，而想起倚耳，他又不由得了冷哼一聲，這位女弟子中的長者，竟和他的師兄重名，犯同一個毛病……
不過，作為一名女忍，如果引導得當，心有情愫也非致命的弱點，尚可容忍，可一想到仍在關禁閉的四弟子心听，山治中岳不禁又氣從中來。
這個心听，平日里最為討他喜歡，辦事果敢機靈，但這次卻擅自行動，險些壞了自己的計劃，如果不予嚴懲，任由這種勢頭發展下去，自己的威嚴何在？
想到這里，山治中岳問道︰“你師妹心听，可曾認錯？”
“回師父，心听被禁閉了三日，已經知錯，對自己的魯莽行動早已懊悔不已，還請師父念他是初犯，饒過師妹一次。”
“哼，你們姐妹倒是情深。”
熒魂不敢抬頭看師父的面容，怯聲說道︰“弟子不敢，弟子此話乃是為師父著想，還請師父明察。”
“喔，說與為師听听。”山治中岳將身體向前傾了傾。
“三妹心听深受師父教誨，身懷絕技，乃是師父不可或缺的左膀右臂，平日里也甚得師父喜愛，弟子恐怕師父一氣之下，處罰過重，不斷失了一臂，日後想起來會徒生傷心。而如今，師父已經對她有所懲戒，心听也已然知錯，師父您寬宏大量，饒恕她這一次，日後心听必不敢再犯，還會念師父恩德，忠心盡力。”
“嗯……”這一席話，山治中岳內心舒服了些許，緩緩道︰“听你所說，也不無道理。”
熒魂知道師父已然動心，繼續說︰“其實，私下里姐妹們都說，師父雖表面嚴厲，但內心對弟子們卻甚為仁慈，此次只要心听認錯，師父定不會重罰于她，果然……”
山治中岳听到此處，臉色突然一肅，擺手打斷熒魂的話。
“你先去吧，告訴心听，下不為例。”
熒魂欣喜的應了一句，轉身退出。
待徒兒退出木屋，山治中岳趕忙站起身，打開身後暗門，一個身著青色直垂，外披羽織，手打精致折扇的少年，背立在了他的面前。
