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牛建武為父親守孝三年已結束，正趕上母親的八十五壽誕之前。
www.83kxs.com幾十年來，牛家一直被大哥蒙冤之事弄得不得安寧。母親為了此事一直耿耿于懷。
在牛建武守孝的前五天，薛春燕的孫媳江欣率帶自己的一雙兒女回到了小牛莊。
現在大哥雖然不在了，但是他的妻子和孩子回來了。年邁的母親倍感欣慰。
為了讓母親高興，牛建武要借母親八十五壽誕之事，召集牛氏的所有後人，來為她好好地過個生日，讓她高興高興。
他還有一個目的，就是借機搞一次大聚會。拉近相互間的距離，促進溝通，建立起友誼。
祖孫三代相見時，大家感慨萬千。江欣和孩子們跪拜了老祖宗。薛春燕懷著悲痛的心情，把許久的兒子、和從未謀面兒媳的靈位，擺進了祠堂里。
之後，他們听著老祖宗教誨。孩子們最愛听的是老祖宗講述著的，那些傳說故事。孩子們覺得，這里特別地親切，處處很神奇，一切都很有趣。
老祖宗看到孩子們對這里的一切都很感興趣，就對建武的小孫子自己的重孫聰兒說︰“聰兒，你帶著哥哥、姐姐到外面走走看看去吧！”
“好啊！哥哥、姐姐，你們跟我來吧！”聰兒說著帶著大伙，走出了家門。
瞧瞧，多麼簡單的一個小村子。小村子里卻臥著條像織布梭子模樣的大水溝，它名叫梭子溝。
溝的西邊還有一棵幾百年不老的蛇女槐。祖奶奶講的故事里提到過的。
村北有個天錘潭，人稱神潭。它能治病救人，能助善懲惡。不要以為那是迷信，因為潭里確實發生過孝子落水不沉；惡棍無辜溺水而亡的怪事。
村南有道黃龍干溝，傳說是黃龍為救旱落地時，所留下的遺跡。
村東有面牛背坡，它也有一段動听感人的故事。大意是講佘柳兒媽媽死後，祖爺爺放過的那條神牛，也隨她去了。它是為了保護其主人佘的媽媽的尸體，躺下來用自己的身體為她作了掩護。之後，就形成了現在的牛背坡。
村西有一大片蘆葦蕩。秋天，那里的蘆花，像無際的白雲被風吹得一起一伏，它在孩子們的腦海里留下了一副副美好的無法遺忘的畫面。
一千多年後的小牛莊，村西的蘆葦塘邊上修了鐵路。是鐵路給這里的人們插上了理想的翅膀。它使遙遠的不再遙遠，奔向那希望的前方。
這里處處有故事，樣樣都離奇。听得孩子們都睡不著覺了，總有些問題想要問個究竟。他們听不夠梭子溝的故事。看不厭這里的道道風景。
聰兒是牛家又一個才子，他口才好，介紹起這些景觀來娓娓動听，而且時不時地插段故事。現在，他就要介紹梭子溝了。
梭子溝很有特點，他概括了四個字，那就是‘東柳西荷’。
看！從東北而來的小溪都處在綠樹成蔭之中，梭子溝東岸邊柳絲拂水。梭子溝的東邊，水深有魚。
說著說著魚兒躍出水面，濺起朵朵水花,還伴“叭叭“的魚躍響聲。
這里也是鵝、鴨最喜歡的水域。那幾只鵝正在水中游著，悠閑自得地梳理著羽毛，還時不時地把頭扎進水里叼起小魚美美地吞了下去。
成群結隊的鴨子劃著水相互追逐，唱著它們自己的歌，不知疲倦地鬧著個沒完。
聰兒指了指北岸繼續介紹︰梭子溝的北面尤其是西北側水比較淺。從岸到接近水面處，有許多大大小小的，光滑而扁平的褐色石頭。人們稱它“牛肝石”。
那里是全村婦女，尤其是大姑娘、小媳婦洗衣的好去處。聰兒說著向正在洗衣服的姑娘揮了揮手。
那姑娘也向他們揮了揮手喊道︰“聰兒，你家來親戚了？”
聰兒回應著，繼續地介紹著︰你瞧，她們在那里一邊洗衣物，一邊拉家常；有的用木棒敲打著衣服，隨著“砰砰砰”聲，水珠濺在她們的身上、臉上及水面上；有的在用力地搓著衣物，還不時地響起了陣陣地說笑聲。
“哥哥，我喜歡這里的田園生活！”小玉姑娘朝著哥哥興奮地招呼著“。
“是啊，妹妹！我有同感！”
梭子溝的西南部，比西北部的水略深些。水面上浮著片片荷葉，荷葉有疏有密，葉片有大有小，顏色有深有淺。
雨後的陽光下，荷葉泛著光，在微風中蠕動著，珍珠般的水珠在荷葉上無奈地滾來滾去，雖然放射著耀眼的光，也只不過是曇花一現而已。
小玉高興地喊了起來，“快看呀！這里的荷花太美啦！”
“是啊，荷花要屬這里好！形、色、香具佳，堪稱無雙！”馬小寶贊美著。
星星點點的荷花被大偏大片的綠色的荷葉，無怨無悔地烘托著。活躍而搶眼的荷花，有的正在盛開著；有的半開著；有的含苞待放。她們真是姿態多變盡顯婀娜。
略紅的花朵露著文采；粉色的花兒透著嬌艷；白色的花潤澤剔透。它們相互爭芳斗艷。
觀之，讓人賞心悅目，令人留戀忘返；加之淡淡的花香沁入心肺，使人心曠神怡。
小玉興奮地拍手稱贊著︰“這里的荷花別樣的美。看它太獨特了。哥哥，我的創作意願來了。”
“好啊，那你好好地構思構思吧？”朱小寶隨意的說了一句。
小玉興趣來了，說︰“就畫這幾株怎樣？”
聰兒听了小玉姐的話，心中暗喜。他接過去說︰“好啊，小弟盼著你的大作早早問世！。”
“見笑了，見笑了。”小玉謙虛的說。
聰兒接過去又說︰“古人作畫，畫荷花時，不忘添上蜻蜓。
詩人寫荷花時，也會寫上蜻蜓︰小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
我們這里的蜻蜓，更是戀著荷花。蜻蜓圍著荷花飛上飛下的；有的蜻蜓點水；有的立在葉片上，它遠遠地深情地欣賞著花兒的容顏；還有的蜻蜓競然投進了花的懷抱，親吻個沒完沒了。
“看來聰兒弟弟，很擅長作詩、繪畫的嗎？”牛小寶稱贊著聰兒說。
“哪里啊！我只不過受了點，祖奶奶的燻陶而已。祖奶奶在這方面那才是專家呢！”聰兒自豪地說。
牛小寶和牛小玉听了都很驚訝。
“小弟，我信。我知道了。原來你的厲害是來之于祖奶奶的燻陶啊！”小玉若有所思，半開玩笑地說。
聰兒很神秘地，悄悄對他倆說︰“沒錯，不光這些，我告訴你們吧！祖奶奶畫的那副《柳荷配》不管是詩情還是畫意，那才叫好呢！可惜我只看到過它一次。”
江心的婆婆馬小飄，替自己的婆婆薛春燕帶著江欣一家三口來到了朱子涵墓前。江欣和孩子們都哭了。
江欣一邊給丈夫燒紙一邊說︰“老爺，你好狠心啊！也不看我和孩子們一眼就走了。你放心嗎？你讓我們以後怎麼辦哪？”
“孩子別哭了，有娘在不怕。”馬小飄安慰江欣。
“爹，兒子好愛戴您啊！我會做出一番成績來的，決不讓你失望。”
“爹，小玉好想您啊！”
他們給爹爹燒了紙磕了頭以後，又來到了祖爺爺墳前焚紙燒香叩頭。
薛春燕的小兒子牛建彬和兒媳李宛秀，率兒孫十多口子，提前一天回到小牛莊，來給老祖宗祝壽來了。
李宛秀拜過婆婆後，薛春燕告訴李宛秀說︰“宛秀啊！你公公臨去世時說過了，牛家和石家的矛盾也該結束了，因為我們的懷疑也是沒根沒據的，就算是真有根據也沒有必要繼續矛盾下去。
都是一個村子的，團結總比分裂好嗎！這次你回來，你就回你舅家說說我的意思。雖說你舅不在了，我們兩家還是親戚，牛石兩家要走動的才好。
薛春燕過生日的那天，女兒穗兒夫婦及孩子也來了。久不來往的石家，李宛秀的舅媽、三位表哥和他們的孩子十來口，也都來給老太太祝壽來了。
鄰居牛再安三兄弟，再安已經不在了。他的老婆及再興、再旺兩家人都來了。村子很小，幾乎全村的人都來。
僻靜的小牛莊，有人要過大壽了。小村莊已不再寂靜了反而顯得熱鬧沸騰了起來。
也不知從何處來了許多的人，大家既不相知也不相識但說起來，他們的目的，只有一個那就是來給老壽星祝壽的。
原來是這樣，京城里有人來，州府地有人來，縣城里更來了不少的人。
王家善的兒子王為仁家來了。瘋婆子的兒子家來了。羅開升的兒孫們。算命先生的後人。總之所有的親朋好友幾乎到齊了。
祝壽開始了。老壽星端坐在正座上。接受著兒子兒媳、女兒女婿、這里特別要提的是她的干女兒馬小飄。然後是孫子孫女、孫媳婦孫女婿、重孫子孫女的跪拜。
最後是接受親朋好友的一一祝福。
隆重的祝壽儀式過後，酒宴接著就開始了。
酒席上，人們除了向老壽星說些祝福的話以外，外地來的人，說的最多的話是贊美，這里的美好景色。
牛建彬卻不一樣，他語重心長地對幾個已當了官的或正在求學的佷子們說︰“看著這景色是美好，再想想現實中的那些，陰險叵測的人心，反而更能凸顯出了，社會上的許多的不協調。
那些人，無時無刻地不在擺弄事非。他們小事大事全攪和，唯恐天下不亂。他們到底是為了什麼？恐怕連他自己也說不清楚。”
“那麼這種現象怎麼才能消除掉呢？”有人問。
“沒辦法，只有靠良知了。”有人接過去說。
牛建彬沉思了一會兒說︰“不能被動的等待著良心發現。我認為覺悟是關鍵。人們有了覺悟就不怕個別壞人的蠱惑，一切害人害己的武器，就會失靈的。這樣以來一個和平相處新局面就能出現。
與牛建彬同桌的幾位听了頗受啟發。
“大人，這太難啊！覺悟可不好提高啊！”另一位卻搖著頭說。
牛建彬站起來說︰“覺悟提高是急不得的，要從教育後人的人品開始，起碼也要知道憎惡除弊，善于發揚優良。久而久之的教育下去，民族覺悟就提高的。”
老太太的壽宴結束了。人們走出來時，已是傍晚時分，天邊抹著一絲絲祥和的雲彩。
