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崇禎問道︰“汝寧知府朱新甘去往何地？”
“據說是去洛陽拜訪福王千歲。
www.biquge001.com”李公公答道。
“洛陽！福王朱常洵！”崇禎喃喃自語道。朱常洵是崇禎的叔叔，在洛陽有二萬傾糧田，有販賣私鹽權，此時的福王，比崇禎更加富有。
余翔如果在洛陽推行特別法，觸及福王利益，一場爭斗不可避免。福王可是王公貴冑，如果兩人鬧僵，該如何收場？
轉過天來，崇禎皇帝接到余翔請求朝廷對柴可望、程國祥、溫直等人正式任命的奏章，懲處苟知縣和朱新甘等人的奏章，崇禎將這兩份奏章分別轉給吏部和刑部，征求兩個部門的意見，借機觀察各部對此事的反應。
可各部的反應遠遠出乎崇禎的意料。
第二日早朝，太監剛剛念完︰“有事啟奏，無事退朝。”台下嘩啦跪倒一片，吏部、禮部、刑部、戶部、工部等官員皆在其列，聯名上奏。
唯獨只有兵部尚書楊嗣昌和極少的幾名武將未跪。
崇禎翻開奏折，只見上面列舉了余翔五大不赦之罪︰
一大罪為越權罪，《大明律》規定︰凡提拔、任命官職，必須通過朝廷，而余翔竟然未通過朝廷，私自任免朝廷命官。
二大罪為亂了名份、尊卑，致使農奴棄主，家奴私逃。
三大罪為唆使農民離開土地，違背“路引”律法。
四大罪為擅自進行工程建設，設立火器廠，煉鋼廠，而律法規定這些事情必須經過工部方可實施。
五大罪為執行死刑未待“覆奏”執行，草菅人命。
奏折上列的五大罪，每條罪都言之確確，毋庸置疑，且有相關律法明文規定。
崇禎拿看著這個奏折，顯得極為棘手，此事處置不好，可能會引起一場巨變，甚至會導致國破家亡。處置余翔，中原又要回到亂狀，說不定還會將余翔逼反，如果不處置余翔，這些大臣豈能善罷甘休。從而導致京城官場巨震，政體不穩。
見崇禎面現猶豫為難之色，刑部尚書張英高呼道︰“余翔罔顧律法，蔑視朝廷，罪不容赦，理應凌遲，請萬歲三思！”
跪在朝堂之上的群臣齊聲高呼道︰
“請萬歲三思！”
“請萬歲三思！”
“請萬歲三思！”
崇禎並不表態，端坐在龍椅上，腦袋里飛快地想著對策。正在這時，有衛兵報告︰“朝堂外有百多名士子跪地請願！”
崇禎怒氣沖沖從龍椅上下來，走出大殿，見朝堂外齊整地跪著國子監的一百多名學生士子，齊聲高呼︰
“余翔驕縱，殘暴無道，請萬歲查辦！”
“余翔驕縱，殘暴無道，請萬歲查辦！”
……
朝堂大臣攛掇士子逼宮，崇禎知道此事的嚴重性，如不妥善處理，可能會引起京城大亂。
崇禎皇帝復回大殿，那些官員仍舊跪伏在地，口中高呼︰“請萬歲三思！”
崇禎坐回龍椅，听著大臣們的高呼聲，鐵青著臉，一言不發。這些大臣一見崇禎這個態度，高呼聲逐漸減弱。
禮部尚書劉逢元高呼道︰“余翔禍害大明，不法辦此人，難平民憤，我忠心死諫，願做比干，請萬歲三思！”
崇禎听完劉逢元此言，大怒道︰“你等是比干，朕乃商紂？劉逢元，你是何居心？”
說罷，崇禎站起身來，拂袖而去，留下滿堂文武，面面相覷，禮部尚書劉逢元嚇得汗如雨下。
崇禎來到後廳，長舒一口氣，總算找出一個理由從朝堂上退下來，有個緩沖時間好好想想對策。
再說京城，大臣和國子監士子請願的消息不脛而走，京城大街小巷有人張貼有關余翔布告，不出一日功夫，余翔的種種“惡行”在京城人盡皆知，由之前的大英雄，轉變為一個恃寵而驕殘暴任性的暴君，那些去過東雙河鎮的大管家們，受主子們的指示，千方百計地詆毀新村，將他們所見所聞，顛倒個說。原來供不應求的新村鋼刀、新村幣變得無人問津，一些囤貨的商人們叫苦不迭。
茶坊酒肆，一些公子哥們，士子們都在談論余翔及其倡導的新村建設，余翔成為京城里的頭條人物，一些人甚至用余翔的名字用來恐嚇哭鬧的小孩︰“你再哭，把余翔招來，把你捉走生吃。”這些孩子便被嚇得立馬不哭了。
再說薛少回到京城，窩了一肚子火，本想外出去去火，沒想到招了一肚子晦氣，花萬金買回來的黃檀木盒簡直成了雞肋，原本以為會在人前顯貴，耀武揚威，可沒曾想，還沒有來得及顯擺，現在又興起批判余翔的風潮來，高價買回的這些茶都不敢放到明面上，更要命的是，他的這些事還都瞞著老爺子，如果老爺子知道了，到時候還不知會有什麼反映。
薛少成天提心吊膽，火氣更大，事事不順心，人人不順眼，時不常地對著下人一頓拳打腳踢。
這不，他正在家生悶氣，有下人小心翼翼來稟報︰“老爺！楊大老爺請您去吃酒，您——”
薛少打斷下人說話，對著下人招招手，說道︰“來，來，過來！我來告訴你去或不去。”
下人無比驚恐，知道又要挨揍，但又不敢不從，只得側著身子，護著肚子和要害部位，小心翼翼地往前蹭。快到近前，下人哆哆嗦嗦地問︰“老，老爺，您有何吩咐？”
薛少猛地踹出一腳，下人哪里敢躲，一轉身，用屁股挨上他一腳，一下被薛少踹得向前僕倒在地，薛少上前，對著下人的屁股一陣猛踹，嘴里說道︰“讓你看老子笑話，讓你看老子笑話！…”
下人被踹得哀嚎聲慘叫聲不絕。直到薛少踹得沒了氣力，這才停住腳，又叫來一個僕人道︰“去告訴送信人，爺今個不舒服，不去了。”
話音未落，有人接過話茬︰“吆喝，這不是好好的嗎，哪不舒服了？剛才打下人不是還很有勁的嗎？”
這是楊少的聲音，只見楊少帶著幾個衙內，已跨步進院，手搖折扇，神神氣氣！
薛少一見這幾人，泄氣了，一個他都惹不起，只得臉上堆起笑容說道︰“我說幾位，怎麼有閑心光臨寒舍，有失遠迎，望海涵恕罪！”
楊少哈哈大笑道︰“閑心？我們可是慕名而來，來看看價值萬金的黃檀木盒長個啥樣？”
後面的幾位衙內跟著起哄道︰“萬金之茶，會不會亮瞎我們的雙目啊！哈！哈！哈！”
院落里，想起了陣陣的嘲笑聲。薛少恨不得找個地縫鑽進去。
就在這時，有下人慌慌張張地跑進來，慌慌張張地說道︰“老，老爺！外面來了好多官人。”
薛少一听，嚇得兩腿發軟，問道︰“是刑部的嗎？”
下人稟報︰“不是，好像是宮里的人。”
話音未落，只見太監李公公在錦衣衛的簇擁下，進了院子。這些錦衣衛一進院子，立刻四散開來警戒，個個手按佩刀，虎視眈眈。
楊少等一干衙內們憋著嘴角，等著看笑話，薛少嚇得腿肚子只轉筋，頭腦發昏。
這時李公公尖聲高喊︰“薛禮接旨——”
薛少正站不住，一听此言，順勢撲通跪倒在地，哆哆嗦嗦地回答道︰“微-臣-臣接-接旨！”
李公公道︰“傳萬歲口諭，薛禮不遠萬里，購得香茗，朕心甚悅，特邀薛禮進皇宮品茶，欽此！”
薛少如墜雲霧，磕頭謝恩後，忙從屋里取出黃檀木盒，隨著李公公前往皇宮。
剩下楊少一行人目瞪口呆，心里五味雜陳！
李公公帶薛少來到御花園，驚奇地看見他父親薛遵憲和皇帝正對坐品茶，有宮女正在為他們沏茶。
李公公上前稟報道︰“萬歲，薛公子來了。”
薛遵憲一看，薛禮雙手托著一個精致的木盒，一臉驚詫。
崇禎倒是很隨和，見到薛禮，說道︰“薛愛卿，來喝茶，怎麼還帶禮前來？”
薛禮如今只得硬著頭皮，上前幾步，跪倒在崇禎的面前，高聲說道︰“微臣從河南購得新茶一盒，敬獻萬歲。”
崇禎微微一點頭，李公公上前，收下茶葉。
崇禎起身，走到薛少的跟前，雙手扶起薛少道︰“薛愛卿，快快請起，快快請起！來呀，賜座。”
薛禮被崇禎皇帝這番禮遇，被整得是雲里霧里，薛遵憲一見如此，心里長嘆一口氣︰這個孽子，平素讓他低調低調，終于是惹出禍端了。
薛禮豈敢與皇帝和他父親平起平坐，雖說賜座，他也只是屁股挨著椅子，不敢踏實坐著。
崇禎說道︰“薛禮，你品品這茶，與你所購之茶有何區別？”
薛禮呷了一口，忙不迭地贊道︰“萬歲所賜之差，芳香濃郁，豈是我等能喝之茶，兩者真可謂天差地別，萬歲之茶在天，微臣之茶在地。”
崇禎道︰“喔？听說你所購之茶，乃茶中極品，價值萬金。”
說罷，便不再往下說了，看著薛遵憲。
薛遵憲嚇得一哆嗦，趕緊下跪道︰“微臣管教不嚴，犬子鋪張浪費，祈望萬歲開恩。”
崇禎笑容滿面道︰“薛愛卿，言重了，薛禮知我所好，買茶進呈，理當嘉獎。起來吧！”
薛遵憲這才哆哆嗦嗦平身，不過不敢坐下，薛禮見父親站立，隨之也站起身來。
崇禎一見敲山震虎起到作用，可是這薛遵憲還沒有就余翔之事表態，于是繼續說道︰“來呀，打開這盒子，觀茶！”
李公公上得前來，一層一層打開盒子，崇禎取出里面的甦繡，遞給薛遵憲，又取出掐絲琺瑯工藝瓷罐，把玩欣賞，說道︰“這余翔，處處新奇，救助災民，還可利用災民之力，修建水利工程，挖煤開礦，如同這個掐絲琺瑯瓷罐，構思奇特，無比精巧，不過，有點賣櫝還珠之嫌。”說完，看了一眼薛遵憲的破官服，說道︰“你手中的甦繡雲帕，只怕要價值你身上所穿之官服。薛愛卿，這個余翔，雖然行事張揚，但明碼實價大家都看得明明白白，不像朝中某些人，看似低調，可私底下，高調得很，你說是也不是？”
薛遵憲額頭冒出密密麻麻的汗珠，他在內心瘋狂地盤算著利害得失，是不是該繼續堅持攻守同盟搞垮余翔？不過崇禎的態度明明白白，如果繼續違拗崇禎之意，只怕是難以走出這御花園。
他心里嘆了一聲︰孽子啊，如此高調張揚，終于讓他走上不歸路。嘴里卻說道︰“萬歲明鑒，臣以為還是余翔高調好，修建水利工程，挖煤開礦，看似高調，實乃形勢所迫，微臣以為，余翔非但無過，還立有大功，理應將他作為忠貞報國的榜樣，予以嘉獎，臣願意為余翔請功。”
崇禎這才松了一口氣，說道︰“好，薛愛卿此意甚好，念你一家忠心為國，朕特封薛禮為通政司右參議，著正五品官餃。”
薛氏父子一听大喜，忙跪地磕頭謝恩。至此，薛遵憲不得不與余翔站在同一戰壕里，陰差陽錯地與余翔結成命運共同體。
