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李岩一皺眉,認為是衙役們忙中出錯,沒擺出來,也沒計較,吩咐將擊鼓之人帶上堂來。
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兩個衙役從堂下提了一人,到了公堂之上,此人雙膝跪倒,向上磕頭。
李岩看了看,不由得一愣,原來這是一個孩子,看樣子也就十三四歲,跪在那里一臉惶恐。
孩子前來擊鼓鳴冤,倒是第一遭。于是李岩便問︰“堂下跪著的少年,你有什麼冤情啊?”
那孩子結結巴巴地說︰“我……沒有……沒有冤……冤情……”
李岩一皺眉︰“你沒有冤情,為何前來擊鼓鳴冤啊?”
那孩子道︰“有人……給了我……我一塊銀……銀子……讓我來……打鼓的……”
李岩道︰“是什麼人?你認識麼?”
那孩子道︰“不……不……認識……他蒙著臉哩。”
李岩輕輕苦笑,看來這是有人在開他的玩笑,于是想嚇嚇這孩子︰“你可知犯了什麼罪麼?這叫藐視公堂之罪,按律要打二十板子。”
那孩子嚇得差點尿出來︰“打打……二十……板……板……”
李岩輕輕揮手︰“不過那是大明律,我秦軍不是明朝,所以先饒了你,若是再敢來搗亂,二罪歸一,重打四十,听到沒有?”
那孩子跪在那里,搗蒜一般地磕頭。
李岩打發那孩子走了以後,問差役︰“我的大令呢?沒有了令,你們怎麼拿人?”
兩名站得最近的差役小心地回答︰“回李公子,我們在升堂前就把大令放到令盒里了,可只是一轉身的功夫,再看那令盒就空了,我們剛想找,您就坐過來了。”
李岩一皺眉,看看二人的神色,不像開玩笑的樣子,他吩咐衙役們一起找,可找遍了大堂,也沒有大令的蹤影。
這倒怪了,李岩無意中向令盒里面看了一眼,赫然發現里面有東西。
他拿出來一瞧,那是一張梅花形的紙片,差不多手掌大小,上面用胭脂畫著一枝紅色的梅花。
衙役中有一個當地人,一見那絲巾紅梅,立時驚叫了一聲︰“俠盜一枝梅!”
李岩聞听不由一愣︰“俠盜一枝梅?那不是馮夢龍先生所作話本中的故事嗎?”
衙役不知道馮夢龍是什麼人,只是說道︰“這不是什麼故事,我們這一帶方圓五百里內,就有這麼一個俠盜,很有名氣的。而且這人經常干些讓人啼笑皆非的事情。”
李岩點頭︰“這麼說來,就是這位俠盜,讓孩子前來擊鼓,引我升堂,然後趁人不備,偷走大令的。”
此時別的衙役也圍上來,七嘴八舌地說著,經他們的口,李岩得知,這位俠盜已經在這一帶活動了二十多年了,經常偷走鄉紳地主家的銀子,前去救濟窮人,因此老百姓們都非常愛戴他,有的人受了他的救濟,把他當活菩薩一般。
李岩道︰“以前這地方的官員們,被偷過大令麼?”
听了這話,那衙役 的笑了︰“李公子,您這可算問對了,這里上任的每一任縣官,都丟過東西,不是官帽官服,就是珠寶玉器,更厲害的,有位縣官到任之後,揚言要捉拿一枝梅,結果第三天的夜里,大印丟了。最後他也不知道花了多少錢,這才保住自己的官,可再也不敢提一枝梅了,據說只要听到一枝梅來了,就嚇得全身抖成籟糠。”
李岩點頭︰“看來這位俠盜,倒也是位英雄。”
忽听有人接道︰“什麼英雄啊,就是個小偷。”
李岩轉頭看去,紅娘子帶著小青到了,紅娘子听到大家談論一枝梅,這才插話︰“一枝梅的大名我也听說過,不過這人到現在,至少有四五十歲了。一個老頭子,豈能有這般本事?”
李岩指指桌上的空令盒︰“沒本事,怎麼就偷了我的大令呢?而且只不過一眨眼的功夫。”
紅娘子看了看屋頂的木梁,笑道︰“方才他就藏在梁上,衙役們只忙著整衣站班了,他用一根帶子將自己吊下來,偷走了大令。”
李岩抬頭瞧去,果然看到屋梁上少了些塵土,看來有人曾經藏在那里。
小青 地笑了︰“看來一枝梅也認為你是個貪官,要來教訓教訓你呢。”
李岩哈哈一笑︰“他要真覺得我是貪官,現在也許已經去過我的屋子里,翻江倒海地找銀子了。”
說完他將紙片向桌上一揚,紙片翻了個身,李岩赫然發現,後面還有兩行小字,好像是用小木棍沾著胭脂寫上去的,因為瞧不出筆鋒︰
今夜三更,盜君至寶。
紅娘子一瞧,笑問道︰“看來他今晚上還要來啊。至寶,想不到不愛錢財的李公子,身邊還藏著寶貝哩。”
小青在一邊起哄︰“快拿出來,讓我也開開眼,別到了明天被偷走,我們看不成。”
李岩苦笑一聲︰“我哪里有什麼寶貝啊。你們也知道,自從紅姑娘將我救出大牢,我可是光身出戶,一分銀子都沒有。”
紅娘子道︰“肯定不是銀子,也許是那個……”說完指指李岩脖子。
原來李岩脖子上戴著長命鎖,上面刻著李字。此時李岩已經十八歲了,不能再將鎖子露在外面,于是便貼肉藏在衣服里。
李岩將長命鎖扯出來,笑笑︰“這算什麼寶貝啊,不過……這是父母留給我的最後一樣東西了,雖是黃銅做的,可上面嵌的卻是很珍貴的翡翠,說是至寶,也不為過。”
小青道︰“那你可得看緊了,人家今晚上要來偷呢。”
李岩道︰“我貼身放著,他怎麼偷了去?”
紅娘子輕輕搖頭︰“你可別小看他了,听說一枝梅精通江湖上各門行當,什麼易容下藥,巧設機關,飛檐走壁,他都會的,你睡在房里,他會從房頂上伸下一根竹竿,在你屋子里噴上迷香,將你弄暈,然後再偷走它。”
听這一說,李岩嚇了一跳︰“那怎麼辦?要不然你們跟我睡在一起……”
他話沒說完,就見紅娘子臉色一紅,眼簾低垂,小青也瞟著紅娘子,嘻皮笑臉的。李岩知道說錯了話,急忙道︰“我不是那個意思,我是說,大家一起,有個照應。”
紅娘子等臉上的紅霞消退之後,這才道︰“我們不能在臥室中,那樣大家都會被迷暈的,我們就在這大堂上,關了門窗,咱們三個圍著桌子,誰也不要睡,看他怎麼偷!”
李岩道︰“那樣我們熬不住的。就算今晚他沒能偷去,以後也會來偷的,咱們整晚不睡覺,誰也受不了。”
紅娘子輕輕搖頭︰“你不了解這個人,一枝梅是個極為自負的家伙,只要他定下了日期,就一定會來,如果不來的話,他就會名聲掃地。”
李岩來了精神︰“既然如此,咱們就多埋伏些人手,捉住他。”
紅娘子道︰“沒有用的,這法子以前的縣令們都用過,可誰也沒能抓到他一根頭發。咱們這樣干,也不會有用,再說了,人多也有時候會誤事。”
小青冷笑道︰“李公子,你是不相信我們紅姐的本事吧。她雖然不會偷盜,可是要遇上一枝梅,準保將他拿住。你就放心吧。”
李岩看看她們二人,都是一副躍躍欲試的樣子,便只好點頭︰“好吧。”
這天夜里,三個人坐在大堂上,四角都燃上燈火,中間擺了一張桌子,上面放著晚飯。
李岩有些酒量,卻是比不過紅娘子,這位姑娘走南闖北,什麼樣的人都會過,酒量不輸一個壯漢。小青不會喝酒,在一邊喝茶陪著。
三個人一邊吃飯喝酒一邊說話,漸漸夜已深了,街上已經打過定更的梆子,李岩也有些困倦,便道︰“咱們要一直睜大眼楮守到天亮麼?”
紅娘子道︰“不用,咱們每人睡上一個時辰,輪流醒著,量那家伙也不敢進來。”李岩點頭︰“好,你們先睡吧。”
紅娘子與小青趴在桌子上睡著了,李岩從一邊的公案上取過些文書,開始查看案宗。
不知不覺,已經過了一個多時辰,紅娘子醒了,一看李岩快要熬紅的眼楮,便道︰“你睡吧,我看著。”
李岩確實有些困了,便趴在桌子上睡去。
他的長命鎖就在脖子上掛著,要想偷走,必須伸手去摘,有紅娘子守著,一枝梅自然不敢前來。于是李岩放心地睡了。
迷迷糊糊也不知睡了多久,突然听到一聲驚呼。
李岩急忙坐起,揉揉眼楮一瞧,眼前是小青,正一臉惶急地看著他。李岩以為一枝梅來了,急忙摸摸自己的脖子。
長命鎖還好端端地掛在那里。
李岩道︰“小青,你叫什麼?我的東西沒丟。”
小青道︰“你的東西當然沒丟,可你把人丟了。”李岩大吃一驚,四下一瞧,公堂上只有他與小青,紅娘子竟然已不知去向。
李岩忙問︰“紅姑娘呢?”
小青道︰“沒看到啊!我還等著她叫我守夜呢,可都這個時候了,她也沒叫我。”
李岩向窗外一瞧,天色已經亮了,晨曦從窗紙中透出來。
二人急忙在堂內找了一圈,不見人影,又跑到堂外找,也是一無所獲。
李岩赫然明白了,一枝梅要偷的根本不是什麼長命鎖,他要偷的就是紅娘子,紅娘子對于自己來講,絕對是至寶。
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