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容光帶榮耀回山,正當黃昏時分。
www.biquge001.com余暉下,落霞前,容輝親自迎到大門口,見林蔭道中,馬車駛來,連忙招呼︰“媳婦取回來了沒有?”
“快了,快了!”容光聞聲大笑,跳下車來,朗聲招呼︰“吉期定在了九月初八,好多事情,今晚就得定下來。”他穿了件寶藍色克絲深衣,余暉映襯,神采飛揚。榮耀仍穿著昨日墨綠深衣,隨後下車,低著頭羞紅了臉。
“怎麼,媳婦見著了嗎?”容輝見了大笑︰“瞧你這小臉紅的,還知道不少事吧!”榮耀紅著臉期期艾艾地喊了聲“二哥”,恨不得挖個洞鑽進去。
“好了,你別打趣他了!”容光微笑勸阻︰“我們只見了一圈宋家的親戚,連人家小丫頭的影子,都還沒見著呢!”伸手請向門中,當先帶路。
晚間,一家人在“紫薇閣”吃過晚飯。容耀還要早起煉功,先行告辭。李蕃寧又招兄弟倆去東梢間書房問話,李母則拉了周氏和兩個孫女,去西梢間喝茶。
水晶燈盞下,根雕圓桌前,李蕃寧戴著方巾,穿了件銀絲大氅,待上茶的丫鬟下去,端起青瓷茶盅輕啜一口,正色詢問︰“宋家怎麼說?”
“我說孩子太小,東西多了折福,我們就先劃一傾靈田。”容光如實相告︰“他們也是一樣的想法,答應按三十兩白銀一畝,給那丫頭添置一萬兩嫁妝。”
靈田價格飛漲,山下一畝靈田已漲至三、四十兩。李蕃寧覺得差不多,又問容輝︰“現在老大回來了,也該說說你的事情。是你說,還是我說?”
容輝有些張不開嘴,故作不知,端起茶輕啜。“小兔崽子,得了便宜還賣乖!”李蕃寧咧嘴微笑︰“昨天大妹去了一趟陳家,本來想道個歉。可是沒想到,陳家姑娘居然願意答應這門親事!”笑容悠遠,與有榮焉。
“對了!”容光反應過來,連忙追問︰“那大妹呢?”
容輝端著茶隨口解釋︰“我讓她去長沙府辦點事,他拉上了瀟月,昨天走的。帶了我們山上特產的茶葉……”
李蕃寧見兒子有意岔開話題,微微一笑,接著說︰“當初二妹嫁進陳家,陳國主花了五百萬兩大婚。那時,五百萬兩白銀合黃金三十萬兩。我們現在娶陳家姑娘,怎麼也不能少于這個數字。可黃家小姐也要進門,這一碗水就得端平,加起來就是黃金六十萬兩。你們說說,這麼多錢,我們怎麼花?”
容光听得目瞪口呆,伸出大小拇指問︰“六……六十萬兩?”
“這六十萬兩就是單花在黃家丫頭身上,我看‘春申靈君’也嫌少了。”容輝端起茶喝下一大口,長長吐出口氣︰“這只是我們的開銷,真正上禮單的,能有一成就不錯了。大家看看,有什麼要添減,我們就趁這個機會翻翻新。”
他想起一事,忙問容光︰“听說大哥在山下的院子讓楊家護衛毀了?怎麼不早說,在起一座就是,就從這里面走賬。”說著信手指點,隨口劃拉︰“還有這‘紫薇閣’,我記得我上山的時候就有了,到現在,這房子都有三十年了吧。還是六年前翻修過的,看這柱子,這梁,都朽了。我看,就拆了重改吧!那六十萬兩里走賬……”
李蕃寧見兒子分明是不想娶媳婦,不由好笑︰“你要是不娶媳婦,這房子是不是就不蓋了?”
“不是,不是!”容輝心里一跳,像被戳穿了心思,連忙解釋︰“就當是新媳婦孝敬您二老的,用婚禮的花費給父母兄嫂蓋個新房子,這總沒錯吧!”
“就兩個女娃,成得了親嗎?”李蕃寧哈哈大笑︰“有用媳婦的嫁妝,孝敬爹娘的嗎?好了,這件事我給你做主,就讓老大給你張羅。現在就等大妹回來,看她怎麼說……”打了個哈欠,擺手招呼︰“好了,你們也累了一天,去歇了吧!”
容輝一陣頭疼,站起身拱了拱手,去西梢間向母親拜別︰“娘,我們明天再來。”又招呼韻姐兒︰“走,我們回去!”牽起小丫頭的手,轉身直往外走。
容光也向母親告別,歆姐兒見了,走上去牽起父親的手,扛在肩上就往外拉,誓要超過韻姐兒。周氏也抱起茂哥,低頭行禮︰“娘,我們就先過去了。”
兄弟倆在紫薇閣門口道別,容輝大大方方地去了“燕妃閣”。周氏欣然詢問︰“相公,我剛才听爹笑得可樂呵了,到底是什麼喜事?”隨侍的丫鬟見兩人有話要說,紛紛止步。
容光牽著歆姐兒,邊走邊說︰“二弟要娶媳婦了,一次娶倆,準備花六十萬兩辦婚事。”
“六十萬兩?”周氏不由咂嘴︰“嘖嘖嘖……那可是內院三年的花銷。”
容光抿嘴微笑︰“六十萬兩黃金。”
“什麼?”周氏大吃一驚︰“六十萬兩,黃金?”
“也不全是禮金。”容光微笑解釋︰“二弟說了,這山上該翻的翻,該修的修。我們山下那個院子,還有‘紫薇閣’,都拆了重起。爹讓我拿個章程出來,你內院拿里要添減的,也列個單子給我。”欣嘆一聲,也有些飄飄然。
周氏覺得有戲,眼楮發亮,欣然感慨︰“要我說,還是爹會心疼人。瀟璇在山下也有一大片別院,不如先把她那座宅子好好規理一遍,再起我們的院子。”容光想起瀟璇,當年進李家門時,也不過兩萬兩嫁妝。思念到處,不由長嘆一聲。周氏和丈夫想到了一出,也不禁搖了搖頭。
弘孝是十七年八月,西北戰事陷入僵局。右都御使戴策,以“七夕”節襄陽昭明台上,“春申靈君”強配孫女與“靈山真人”為道侶,並讓其孫與“靈山真人”繼室同日成親一事,上表朝廷,彈劾“陳申靈君”仗勢欺人,禍亂朝綱,敗壞倫常,要求帝君嚴懲其罪。
一言既出,天下震驚。內外官員听聞,紛紛上表附議,要求嚴懲“春申靈君”。更有甚者以其“罔顧祖宗規矩,悖逆道德綱常”為由,要求帝君銷其“仙爵”,貶為庶人。
“春申靈君”聞訊,連夜赴京申辯。容輝在音晷里听到消息,也連夜讓瀟娟寫了份“陳情表”,說明履歷,翌日以傳訊陣奏報燕京“道錄司”。
帝君留中不發,卻斥責朝臣不顧大局,絲毫不恤家國安危。繼而下旨,令天下撫、按、三司官員,提奏軍民利弊。更讓士民建言,直達天听。
眾人心知肚明︰“天下大患,無非諸侯割據,北疆胡虜,東海倭寇。帝君此舉,是在敲‘黃家’的邊鼓。”于是紛紛上奏,引經據典,大談《治安策》。
八月十五,帝君先誥封黃家七小姐為“澄泉元君”,又下制書︰
賜“靈山真人”李容輝,與“澄泉元君”黃霽景結成道侶,命卿等行“穿針”、“結巧”之禮。
當晚還在暖閣中召戴策等人說話︰“明年考察,務訪實際,以求至當!”算是勸雙方偃旗息鼓,為“春申靈君”撐了腰。聖旨九月初一才傳至靈山,容雪和瀟月回山,已有一月。
正午時分,秋陽朗照。容輝身穿賜服,在前殿香案前躬領玉軸。傳旨的內侍仍是上次那位公公。他微笑囑咐︰“靈山真人,能讓帝君賜道侶的,您可是有史以來頭一份啊!”咧嘴哂笑,遞出制書。
“多謝公公吉言!”容輝站直身形,苦著臉隨口應承︰“公公,我送您?”
“不送!”內侍忍不住好笑︰“您吶,還是好好仰慕帝君的恩典吧!”說著輕揮拂塵,抬腿就走。眾黃袍儀衛早憋紅了臉,噴氣聲中,快步跟上。
容輝、容光、榮耀隨眾人出殿,一直送到大門口,眼見內侍騎馬升空,才松了口氣。容光和榮耀堆上笑臉,拱手道賀︰“恭喜恭喜!”
“喜什麼呀……”容輝站在大門下,苦著臉說︰“誰要給誰,給你吶,給你……”將五彩制書往兩人身前遞了遞,想哭的心都有了。
“不要不要……”兄弟倆連忙擺手婉拒︰“你還是受用吧!”如此一鬧,三人心里俱松了口氣。
容光當即招呼︰“走,先回‘紫薇閣’再說。”容輝嘆了口氣,快步跟上。
梅釵等各服秋裳,在“垂花門”下等候,看見容輝拿著五彩制書回來,神色俱是一暗,紛紛斂衽行禮︰“恭喜二爺!”
容輝看在眼里,暗嘆一聲,點頭吩咐︰“內外院男女,各賞金一兩。”走進門中,見貓熊頂著雛鳥跑來,微微一笑,迎上去問︰“你們也是來討賞的?”發現貓熊又肥了一圈,肉球似的,不由好笑︰“吃吃吃……你就知道吃!”見雛鳥也長大了不少,黃燦燦,毛茸茸,分外可愛,不由伸手去點它的嘴巴。雛鳥仰頭去啄,容輝繞指讓開,逗了它兩下,才站直身形,直往“紫薇閣”去。
一家人聚在中廳吃完午飯,李母留了歆姐兒和韻姐睡午覺,囑咐周氏去忙榮耀的婚禮。榮耀也要回屋午休,當先告辭。李蕃寧則喊兒女們去書房說話。
他戴了頂羊絨福巾,穿了套棗紅色克絲深衣,坐在根雕圓桌前,端起青花瓷盅輕啜,思忖片刻才問︰“老二,你準備怎麼辦?”
“船到橋頭自然直,看著辦唄!”容輝心煩意亂,端著茶隨口應承︰“娶妻娶妻,吃飯穿衣。一個也是娶,兩個也是過,不過多雙筷子,幾匹尺頭,讓她們鬧吧!”
容雪穿了件青羅半臂,手托玉軸,反反復復看了幾遍,不由輕疑︰“這穿針、結巧,是什麼禮?”
“這里都不知道啊!”容輝端著茶盅輕笑︰“‘縴雲弄巧,飛星傳恨,銀漢迢迢暗渡’,沒讀過嗎?”
“我當然知道是‘穿針’‘乞巧’。”容雪目光璀璨,睜大眼楮,順著話說︰“也就是說,帝君把吉日定在了明年‘七夕’?”
眾人腦中靈光閃過,精神一振。李蕃寧說︰“也就是說,什麼時候娶陳家姑娘過門,權在我們自己手中?”
“是啊!”容光會過意來,點頭贊同︰“只要陳家姑娘過門,能先接手中饋,站穩腳跟,以後的事就好辦多了。”
“是什麼啊!”容輝沒精打采,喃喃自語︰“以前是一天過門,現在還得分幾趟,麻不麻煩。”
“哎呀,二弟!”容光拍著大腿勸說︰“我們也是想你先和陳家妹子過出日子來,等那什麼‘元君’來了,你愛理,就給他個音。你不愛,就把她晾在一旁,隨你!”
“嘿嘿嘿!”容輝心不在焉,數著杯中浮葉低喃︰“那可是你欽此的弟媳,有這麼說話的嗎?”
“好好好!”容光當場認慫︰“算我說錯話了,行了吧!”
“老大,你別理他!”李蕃寧正色提議︰“這件事宜早不宜遲,就把吉期定在十月初十好了,讓親家母當媒人,立刻向陳家提親。”容輝听得頭疼,走到一邊躺椅上坐下,一句話也不想說。
父子倆一拍即合,容光點頭答應︰“好,我一會就讓她回趟娘家!”
李蕃寧又吩咐容雪︰“你去把正院好好收拾收拾,以前的東西,可以放還到老房子里去。書房後屋不是一直空著嗎,那里也可以擺一部分。還有山下湖邊那片庭院,不是正在翻修嗎,也可以存一部分。”容輝心里發苦,躺在椅上搖搖晃晃,听著听著,沉沉睡去。
父子幾人稍作商量後,分頭行事。容光托周氏回娘家,請丈母娘做媒人。周氏想起瀟璇的媒也是她娘做的,會心一笑,欣然前往。容光又去前院安排儀式、采買、向陳家傳訊,向各處發請帖。
驕陽照耀下,容雪則去了正院,直入後屋。梅釵等見她進來,紛紛呢斂衽行禮︰“大姑娘!”
容雪點了點頭,正色吩咐︰“你們都來,我有事和你們商量。”說著直進前廳,在正榻上坐下。梅釵等人各服楓紋明黃半臂,鳳尾長褲,結伴而至,向容雪斂衽行禮,齊喊了一聲“大姑娘”。
容雪伸手請坐︰“我們也不是外人,我的話就直說了。”見眾女紛紛低頭,暗嘆一聲,正色敘說︰“聖旨上寫地清楚,‘澄泉元君’明年‘七夕’進門。可我二哥心灰意冷,根本就不想理內宅的事。她是‘春申靈君’的掌上明珠,要是讓她做大,我們都沒好日子過。剛才我和爹爹、大哥商量後,決定先娶陳家姑娘進門。要是她能得我二哥的心,就既能不得罪黃家,又能壓住那位大家小姐。吉期定在了十月初十,你們是什麼看法。”
眾女抬起頭面面相覷,梅釵先問︰“二爺是什麼看法。”
容雪點了點頭,據實以告︰“我二哥躺在一旁听我們說話,睡著了!”繼續敘說︰“爹爹的意思是,‘無量閣’是他們共居最久的地方,現在也空著,不如把東西擺還到那去。還有山下的別院,山里的老宅,都可以放東西。”一語出口,如骨鯁在喉,呼吸澀滯。
眾人听得心里發酸,眼淚直往下落。梅釵捂住嘴嘀嘀應承︰“我們听姑娘的。”
“那好!”容雪心里松了口氣,借坡下驢︰“‘無量閣’的擺放你們最熟,就自己規制吧。”見眾人低頭應是,輕嘆一聲,起身而去。
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