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1900年的8月4日，華北開始下起了綿綿細雨，八國聯軍受到天氣影響所以僅僅攻佔了楊村。
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8月5日，降雨沒有減小的趨勢，八國聯軍派出部分兵力繼續前進，攻佔安定鎮。對于列克謝耶夫而言，三萬聯軍不需要急切地快速行軍，他們只需要穩扎穩打就可以攻佔北京，而且三萬大軍在雨中行軍的確是非常困難的一件事。
但八國聯軍的後方遭到了華北百姓自發組織起來的騷擾和一些散落清兵的襲擊，他們不得不從聯軍之中調出三千人組建為護糧隊來，以確保自己的補給安全，為了謹慎起見，聯軍並沒有快速行軍。
其實如果不是曹躍的血軍在側，八國聯軍完全沒有必要組建護糧隊。
可是曹躍的血軍這個不定因素太重要了，列克謝耶夫知道，如果血軍一旦參戰，即將改變戰局走向，所以他才慎之又慎。李尼維支聯隊和西摩爾聯隊的覆滅並不是偶然和意外，當曹躍的軍隊前僕後繼地沖上來後，就注定了聯軍不會輕率地行軍。
所幸，現在血軍沒有參戰。
8月6日，天放晴了，雖然不知道下一場雨會什麼時候下，但難得的好天氣里，列克謝耶夫決定加速行軍。
早上，一支兩千人的聯軍前鋒部隊佔了大興縣前大營，而前大營與北京城相距僅僅35公里，近在咫尺。
大興縣前大營被佔領的消息頓時震動了整個朝野，此時京師亂成一團，曹躍再不發兵，北京城便岌岌可危了。
慈禧實在沒有辦法了，沒有人能夠站出來，所有人都在準備外逃，甚至御前會議上罕見的出現了缺席的情況。
無路可退。
慈禧頹然地站在慈寧宮的暖閣里，失魂落魄地望著外面，焦急地等待著曹躍的答復，她低頭了，她不得不低頭了。
時間回到一天之前，公元1900年8月5日這一天，對于慈禧來說是非常屈辱的一天，因為她不得不向一個年輕人地下高傲的頭顱，在長時間思考之後，她準備加封曹躍為西北王，希望曹躍可以出兵抵擋住聯軍的進攻腳步。
次日（6日）一大早，劉名譽興奮地跑到順義，將這個消息通知了曹躍，曹躍立即將手下叫到一起進行商討。
西北王這個稱呼很讓人驚訝，縱觀整個大清，異姓王只有三位，分別是吳三桂、耿精忠、尚可喜，如果曹躍能封異姓王，那麼毫無疑問將創造一項歷史。
曹躍手下興奮不已，摩恪達大喊大叫道︰“以後咱們就是全大清國最牛的軍隊吧？往哪走，誰敢攔住，咱就大喊一聲，我是西北王的手下大將，誰還不乖乖地躲起來啊。”
“哈哈哈……”
由于早早地確定了攝政的計劃，曹躍的手下軍官們知道大將軍並不想現在推翻皇帝，而是做一個帝國的執政者。但如果曹躍做了王，將來不是更容易奪取皇位嗎？所以何順也跳出來說︰“西北王什麼的沒意思，要封就封秦王，咱們三秦大地出的漢子，可不是秦王嗎？”
王宇一拍腦袋，心說你胡說八道什麼，明代的秦王爵位實際上就是太子的意思，滿清入關之後才取締了秦王、趙王、齊王、楚王明朝皇子爵位制度，難道你讓大將軍做光緒的兒子？
“扯蛋。”曹躍笑道。
倒是陳信再一次發揮出他不受人待見的功力了，說道︰“可是吳三桂，耿精忠都被大清國給耗死或者處死了，吳三桂是耗死了，耿精忠是被凌遲處死，只有一個尚可喜對大清忠心耿耿後來主動要求撤掉王號才得以安享晚年。”
眾人一起瞪著他，心說你他娘的什麼東西，就會在大家伙熱情頭上潑冷水。
陳信道︰“大將軍請見，這王位，您是斷然不能要的。”
“你個姓陳的……”
“放屁！放屁！”
忽然，王宇說道︰“我支持陳參謀的意見，不能接。”曹躍看向王宇，王宇繼續說道︰“這個王位算是什麼呢？滿清的異姓王，有幾個有好下場的呢？陳信說的沒錯。”
陳信的話沒什麼分量，但王宇的話卻分量十足，王宇作為軍師，基本上沒有犯過什麼錯，且王宇不爭權不奪利，和大家關系都非常好，受到曹躍重視。尤其是王宇年紀尚輕，隨著曹躍水漲船高，未來不可估量。
吳之英和宋育仁也趁機說我等支持軍師，此時卻是不宜稱王。
王宇道︰“若是戰敗，將來勢必所有責任全部推卸在大將軍頭上，若是戰勝，將來人們也會認為朝廷待大將軍不薄。”
“勝之不易，俄人已經在東北出兵了。”負責收集情報的孫汝祥提醒道。
早在7月6日，俄國皇帝尼古拉二世親自擔任俄國侵華軍總司令，由陸軍大臣庫洛帕特金擔任總參謀長，出動四個軍團十八萬人，準備對中國進行進攻。
7月17日，俄國制造海蘭泡慘案，數錢海蘭泡中國人民被俄國人趕入湍急的黑龍江中溺斃而亡，生還者不足百人。
7月21日，俄國侵華軍將江東六十四屯數萬中國人民趕到黑龍江邊，用斧頭砍刀步槍進行屠殺，孩童被扔進黑龍江，生還者僅僅十人左右。
8月3日，俄國侵華軍長驅直入黑龍江省，攻打黑龍江省省會龍江城。
8月5日，龍江縣城攻破，俄人在龍江縣城燒殺搶掠，黑龍江將軍壽山戰敗，自殺殉國，數百清軍堅決抵抗，俄人進行焚城，百余居民因不願離家被燒死。
俄軍入侵東北的消息是由天津傳出來的，這個消息並沒有讓朝廷震驚，反倒是讓曹躍心驚膽戰。依照俄國人的推進速度，三個月就能佔領東北全境，而三個月之後進入冬季最冷的時候，自己無論如何也不可能率軍進入東北收復東北全境——冬季東北氣溫達到零下三十度到四十度，血軍的冬裝能夠應付黃河以北的寒冷，可卻應付不了山海關意外的寒冷。所以曹躍要盡早取得更大的權力，而非要什麼虛名，什麼西北王這種名頭，這次會議的召開他主要是想看一下手下軍官們的態度。試探手下反應，他需要一支絕對以他為核心利益的團隊，至此關鍵時刻，不能有任何閃失。
曹躍心中早有打算，見軍官們支持自己，縱然現在不能稱王又如何，于是哈哈大笑道︰“好了，這件事我們這些武將要听文官的，他們腦子里有一幅宏圖，這幅宏圖要比我們看得遠。”
“大將軍無需妄自菲薄。”宋育仁道。
曹躍道︰“這不是妄自菲薄，人有力窮時，智有不及址，問打仗我們這些做武將的個頂個的能干，讓文官帶兵，純屬是葬送國家葬送士兵，但反過來，不讓文官治國而讓武官去治國，只能搞亂國家。咱們老祖宗發明一個詞，叫做各司其職。好，決定了，我們只要一個職務，直隸總督！”
8月6日的中午，曹躍再一次向朝廷提出了新的要求，他可以連夜出兵，但是需要朝廷連夜作出答復。
曹躍的要求是，他要做直隸總督！
天下第一總督！
大清國的第一兵馬大元帥！
曹躍的野心比大家想象的還要大，西北王只是一個虛名，但直隸總督可是天下總督疆臣之首，李衛，劉墉，王鼎，曾國藩，李鴻章，張樹聲，王文昭，榮祿，裕祿，哪一個不是鼎鼎大名驚世之才。
難怪曹大將軍不要西北王。
慈禧白天的御前會議剛結束，下午不得不再一次召集御前會議，只是這時候只有一半的人出席。所有人都低下頭去默不作聲，包括直隸總督裕祿。
慈禧的目光掃了一圈之後，最終落到了裕祿的身上，問道︰“裕祿，你有沒有什麼主意？”
裕祿跪在地上泣不成聲道︰“老佛爺，若是讓曹躍做了直隸總督，能保住咱們大清，我願意將這個重任給他。只是他一定要保住咱們滿人的江山，江山啊！”他回過頭去，希望得到其他人的支持，但沒有人給他說話，甚至連兵部尚書剛毅都沒有站出來。剛毅從宮里傳出來的消息，慈禧已經準備好西逃了，所以剛毅也告知了家人，今天一天的時間，他的家人收拾好了一切，準備即可撤出北京城。所以剛毅害怕這時候多嘴，會被慈禧勒令留在北京城死守，那樣他多冤枉。所有主戰派大臣都低頭默不作聲，與一個月前截然相反。
此情此景正應了那句老話，能叫的狗不咬人。
慈禧看了看剛毅和載漪，這兩個人立即縮了縮腦袋，生怕慈禧看到自己一樣，當初多麼的豪言壯志，如今化作了膽小如鼠，不堪一用啊。
“我滿清無將了嗎？”慈禧大聲問道。
沒有人敢回答，沒有人能回答，在座的諸位只有直隸總督裕祿是真正上過戰場參加過甲午戰爭的，現在連他都不成，還有誰能上得了台面？大清國最能打的武衛軍都擋不住聯軍，誰還能擋得住？
