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日子就像草房子上的霜氣，經不住太陽曬半天，便蒸發掉了，而有時候，日子就像草房子上掛的雨水，眼瞧著“滴答滴答”不停的落在地上，砸出小小的水坑，濕了一片，匯成一條小河一樣，往前流去，但卻讓人抓不住，只能看著它流走，等天晴的時候，地上也干了，草房子上的草都散發著干燥的氣息，那些雨滴，再也無處撿拾。
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葫蘆就像個撒歡的野孩子，天天不是惹了這個，就是逗了那個，一本書還沒有學完，已經陸續有七八個大人來芙蓉家告狀，同樣的，葫蘆整天不是被王先生追著跑，便是被王先生他媳婦劉氏追著跑，還好葫蘆身輕如燕，肚子如打了氣的氫氣球，累的王先生口吐泡沫，累的劉氏坐地上捶腰，葫蘆卻能蹦 三四里地不喘氣，就像斷線的風箏一般，在有風的晴朗天氣，它松松的就能飄到天盡頭。
春娘一直在做手帕，有時候風大，吹的人睜不開眼，風沙直往臉上撲，茅廁里的草紙都被風卷著，掛在梧桐樹梢下不來。有時候雪大，埋到人的腳踝，院子里那口井都被雪給埋上了，想打水，還得費力的把雪掏出來，就跟掏棉花糖似的，或者，燒一鍋冒著白煙的熱水，一溜煙兒的倒進井水里。不管天氣多麼惡劣，春娘一直沒停下活計，她的手都凍裂了，右手還長了凍瘡，天冷的時候，就疼的鑽心，放在灶前烤烤手，手又癢的跟蟲子爬過一樣。但春娘繡好的手帕，少數有幾十塊，賣出去幾塊，剩余的，整齊的碼在布盒子里。
茶茶跟著春娘學了不少手藝。以前，她最拿手的就是燒火了，冬燒三九，夏燒三伏，風吹雨打，從不間斷，有時候刮大風，風往灶房里灌，王嬸子坐在灶前怎麼點都點不著火，倒是弄了一屋子的白煙。嗆的人直流眼淚。倒是茶茶，輕車熟路就升起了“吱吱”響的大火，每當歡快的火苗舔舐著黑 的鍋底。楊老爺子都要感嘆︰“整個石米鎮就數茶茶最會燒火。”但如今，茶茶也做得一手好刺繡，繡出來的牡丹花，月季花，百合花雖沒有春娘繡的栩栩如生。但專心一點，也能以假亂真，自此，春娘繡花瓣，她也能繡葉子，倒也沒出過差錯。
芙蓉在忙。下雪的時候，芙蓉坐在屋子里忙，不下雪的時候。芙蓉在野地里忙，冬天，山里的土地覆蓋著雪，扒開雪，深深的挖下去。也能得幾根肥嫩的山藥，有時候在雪地上。還能捉幾只山野雞，有時候家里吃不了，她也提去鎮上賣，家里種著菜，也養著蘑菇，外加賣些手帕，收入倒也可觀。閑暇時听听裝銀子的錢匣子，倒也“呼啦啦”亂響。以前錢匣子里都是些碎銀子，還有些銅錢，如今銅錢越來越少，十錠的銀子倒有幾塊了。只是錢匣子里裝的白玉帶，依然沒有找到他的主人。芙蓉也不懂，它的主人到底惦記不惦記它，或者，他早忘了吧。
臘月，寒風凜冽。
田里種的大白菜黃了葉子，孤孤單單的矗立在那，迎著風，凍的像土疙瘩一樣硬。
一場雪下來，大白菜被雪掩蓋的嚴嚴實實。
農戶拉著車，將車停在田梗邊。縮著手，拿著小砍刀，將白菜連根削下來，拍拍白菜上的雪跟冰渣，除去白菜外耷拉的黃葉子，然後輕輕的碼在平車上拉回家。
王嬸子家的自留地里種了幾棵白菜，一直到臘月底才收。
王嬸子是個仔細的人，將白菜洗剝干淨，去除外面的黃葉，白菜包裹的緊緊實實，葉子白生生的，能擰出水來，如玉一般透著亮。
冬天雪大，多數人圍在家里烤火，集市上的人也少了些，平日里能吃的菜，除了土豆，便是紅蘿卜，或者，是腦袋大的青蘿卜。芙蓉家還好，至少還有些蘑菇調劑，隔三差五的，芙蓉也摘下一筐子蘑菇來，讓葫蘆給王嬸子端去。
禮尚往來，王嬸子將擇好的大白菜裝在麻袋里，給芙蓉家拾了四棵。
四棵大白菜，足足有幾十斤重，長的十分結實。
石米鎮上，平時吃白菜，莫過于用辣椒炒，或是跟豬肉一塊炖湯，或是做面條的時候，炒一些當菜，吃了幾回，只吃了半棵白菜，余下的白菜，堆在灶房角落里，葫蘆一看到便要躲著走︰“大姐，我不要吃辣椒炒白菜。”
芙蓉便道︰“那，回頭做豬肉炒白菜吧。”
葫蘆搖頭︰“不想吃豬肉炒白菜。”
“那——就還吃辣椒炒白菜吧。”
葫蘆嘴撅的老高，轉身就跑。
倒是春娘想了個主意，她去集市上稱了幾斤黃豆，回來泡在水里，一直泡了一天一夜，堅硬的豆子泡的很松軟，樂的葫蘆笑起來︰“不用吃白菜了，這回可以吃豆子。”
春娘泡豆子，倒不是用來炒菜吃的，她看見院子里有石磨，便拿著小掃把將石磨上的雪清掃干淨，然後倒上兩桶清水，“嘩嘩”的沖洗了一番，然後將泡的發脹的黃豆倒進磨眼里，推著石磨，磨了稀稀的豆漿，將豆漿倒進大鍋里煮開，又經過點鹵，加細，凝固等，春娘竟然做出了一大塊白嫩的豆腐。
相傳豆腐是漢高祖劉邦之孫—淮南王劉安所發明。劉安在安徽省壽縣與淮南交界處的八公山上燒藥煉丹的時候，偶然以石膏點豆汁，從而發明豆腐。
而它因為味道清淡，容易配菜，深受石米鎮人的喜歡，石米鎮倒也有人賣豆腐，芙蓉卻被春娘做的豆腐給驚住了，春娘做的豆腐又滑又嫩，味道甘甜，簡直比葫蘆的臉還要光滑。
葫蘆也沒想到，黃豆竟然變成了豆腐，晚上做的豆腐炒大白菜，將豆腐煎的又黃又嫩，葫蘆一口氣吃了大半碗，再也沒有說大白菜難吃。
春娘給王嬸子家送了一塊豆腐。讓王嬸子好配著炒菜。
楊老爺子還以為是春娘買的，當即要給春娘銀子，春娘硬是沒有收，只說是自家做的，不值錢。
楊老爺子倒是捧場，端了半碗紅辣椒醬來，切了幾塊豆腐放在碗里，淋上辣椒醬，直接開吃，一面吃一面夸獎，說是石米鎮最好的師傅也沒有春娘做的豆腐好。
次日，芙蓉跟春娘一塊去買年貨，在集市盡頭，果然見有人蹲在那賣豆腐，因臨近年關，豆腐也漲了價，要賣到十幾文一斤，豆腐賣這個價，石米鎮的豬都要羞憤而死，因為它們的肉，才二十幾文一斤。
鎮上的人雖說想買一些炸豆腐塊吃，但念叨一下價格，便又搖搖頭走了。
春娘湊近了一看，小販做的豆腐氣孔大，水份多，成色倒也不是上好，回去的路上，便跟芙蓉商量著︰“不如做些豆腐，擔到鎮上去賣呢，一來有個收入，也打發一下時間。”
芙蓉有些憂心︰“春娘，你平時做繡活就很累了，還要做豆腐，能做的過來嗎？且做豆腐也辛苦……”
春娘笑笑，望著遠處黑壓壓的樹叉子道︰“能做的來，以前我還沒有嫁人的時候，我娘就會做豆腐的，只是不擔出去賣，偶爾在家里做，我從小就跟在她背後看，也能學個七八分，反正如今，我來了以後，家里的開銷更大了，咱們能多賺一文是一文。再說，平時你也在家里，能幫上忙不是？”
芙蓉沒有答應，也沒有反對。
晚上春娘按照習慣泡了幾斤豆子。
芙蓉躺在床上，望著蠟燭一明一滅的，總感覺哪里露風似的，四處張望，可不是牆縫又露風了，牆縫里的茅草都左右搖晃起來，以前草房子漏雨，晴天的時候還能補上，可冬天的風，就像是淘氣的孩子，怎麼堵也堵不住。芙蓉暗自想著，做豆腐也行，雖然自己不會做，但能幫著去賣豆腐，也能推推石磨，還能燒火熬漿，多掙些銀子，來年，可以把房子整修一下，重新蓋一蓋才好。
做豆腐的活便這樣定下來了。
春娘心里惦記著活計，晚上就睡不安生，才五更，便摸黑起了床，端著一截子蠟燭去了灶房，端著豆子又是磨又是熬煮，芙蓉披衣起來，偷偷跟到灶房幫著燒火，院子里還是一片漆黑，灶房里透出火紅的光照在雪地上，雪地上都紅了一片。
風圍著灶房打轉。
芙蓉緊緊身上的小襖，望著在灶前拿著勺子忙碌的春娘道︰“春娘，辛苦你了，自從進了我們家，還要幫著照顧我們一家三口。”
春娘撇去豆漿上的浮沫，放下勺子道︰“怎麼能說辛苦呢，是你們收留了我，我感激還來不及，葫蘆跟茶茶雖小，但也懂事，葫蘆還能幫我洗菜呢。”
說曹操曹操立馬就到，芙蓉簡直以為，葫蘆一直就藏在灶房門外，听到別人夸獎他，他立即就探出頭來領獎。
葫蘆睡的朦朦朧朧，這會兒貼著灶房門站著，一面揉眼，一面摸索著系扣子，可摸索了半天，一粒扣子也沒扣上，春娘心疼的很，摟過葫蘆把他放到灶前烤火︰“天還沒亮，這孩子怎麼起來了？”
芙蓉有些感動︰“葫蘆，春娘正說你能干呢，你是听到動靜，起來給春娘幫忙的？”
葫蘆打了個呵欠，探身看了看鍋里道︰“我是起來尿尿的……”
芙蓉的心都碎了一地。
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