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山洞像是一條通往下方的階梯，山壁兩邊每隔十步遠，就有一盞明亮的火靈石，將山洞沾染得紅彤彤的。
www.biquge001.com一路向下，幽靜且孤獨，只能听見腳步聲回蕩。
約莫向下行走半炷香時間，葉青城與暗日鬼蛟面前豁然開朗，出現一片清新、寬敞的地底花園。
這座地底花園有十里面積，生長著一株株散發著瑩綠色冷光的千古樹林，樹林郁郁蔥蔥，林間有不少水池，每一個水池上都有一座蠑螈雕塑，它們噴射出猶如水花般的火焰，看著非常絢麗。
“真是別有洞天。”葉青城驚奇地說道︰“這地下花園很雅致。”
地底花園內，一條白石主道，筆直地通向深處，主道兩邊瑩火樹雄渾、婆娑，一道道清脆的鳥鳴啁啾聲回蕩著，令這片空間幽靜卻不寂寥。
這里有樹、藤、花、草，以及許多靈巧的小動物、鳥和昆蟲，是一個**的、別致的小天地。
“听大娘說。”老僕人行走在前，道︰“她來的時候，這里什麼都沒有。這個地下花園，是領主為她創建的。”
“按照你們人類的理解，這就是三百年前老領主迎娶大娘的婚房。”暗日鬼蛟說道。
說著，主石道的前方出現一圈圓形的大石場，正好位于整個地下花園中心位置。那片圓形石地呈黑色，有十丈直徑，一位枯瘦、蒼老的老者，靜如一尊雕塑般，盤坐在那里。
黑色石場四周邊緣處，均勻屹立著五座古燈台，每一座燈台上都搖曳著一盞橙紅色的火焰，將周圍瑩綠色的冷光空間，渲染出一片溫暖的赤紅。
那枯瘦的老者，穿著一件寬松的白袍，披散著白發，低垂著腦袋，安靜地盤坐在黑石廣場核心位置。
他雙手如干枯的樹枝，自然地放在膝蓋位置，沒有呼吸，也不見胸膛起伏。他的身體上的氣息異常微弱，葉青城起初未感應絲毫氣息，他就像是一具已死亡多時的尸骸。
直到靠近之後，葉青城才勉強察覺到，那老者身體上，有一絲極弱的魂息縈繞。
他的身體已老得不行，像是枯竭的油燈，但是，他的靈魂還沒有脫離身體。這種粘連的現象，已預示著老領主到了最後關頭，可是，他依然安靜且倔強地活著，似乎還有什麼未了的心願羈絆著他，令他遲遲不肯歸去。
距離老者還有五步遠的位置，暗日鬼蛟與葉青城停下腳步，老僕人獨自上前，走到老者身邊，對他附耳說道︰“領主，您等的人來了。”
面對老僕人的通報，盤坐著的老領主，一動也不動，令人再度感覺到，他和死了沒有什麼區別。
“老領主？”暗日鬼蛟拱起蛇爪，輕輕問候道︰“蛟佷兒來看您了。”
“勾——”倏地，老領主如炸尸一般，猛地深吸一口氣，發出雞叫般聲音，佝僂的腰部挺直一下。這動作像炸尸，又像是溺水的人剛被救活，還像沉睡的人被噩夢驚醒。
他這突然其來的動作，嚇了葉青城一跳，小舞躲在他的懷中，用忌憚且好奇的目光，緊盯著他。
結果，暗日老領主挺直的腰，持續一會，便幽然地松垮垂下去，重新呈現出之前那種寂靜、蒼老的樣子，又一動也不動了。
葉青城與暗日鬼蛟對視一眼。
暗日鬼蛟眼中出現一抹悵然與無奈。老領主這樣狀態，說活著，他已老得連氣都沒有了，說他死了，他的靈魂還沒有出竅。這是真正的介于生死之間。
等了好一會，老領主放在膝蓋部位的枯枝般的手指，輕微地動了幾下。
守候在他身邊的黑袍僕人，看懂了這細微的動作，他抬頭看著葉青城，微微一笑，道︰“老領主請公子近一步，他有話想對你說。”
葉青城急忙上前幾步，走到老領主身邊，拱手躬身，道︰“晚輩葉青城，見過老領主。”
“請公子再近一步。”老僕人說道。
葉青城只好再靠近一步，輕輕地將耳朵側向老領主，等待他開口。
等了好一會，他終于听見一點聲音，卻不是什麼話，而是“勾、勾”的喉嚨響聲。
“領主的吩咐是？”葉青城抬起頭，看著老僕人，一臉疑惑。他壓根沒听懂老領主說的是什麼。
老僕人也是一臉疑惑，他嘀咕說道︰“領主說的是︰玉粉蝶味道不錯。”
“呃。”葉青城有點發蒙。
老領主本體是一頭蠑螈，而蝶、蛾、蚊等昆蟲，應該是他幼小時候酷愛的食物。但是，在這個節骨眼上，把葉青城召喚過來，就是想告訴他一種“美食”？
然而，葉青城與暗日鬼蛟又等待一會，見老領主再也沒有動靜，便知道他沒有別的吩咐了。
“走吧。”暗日鬼蛟對葉青城說道。
…………
離開洞穴，葉青城心中有一種說不出來的悵然。
他見過七階焚天鱷，縱然焚天鱷孤寂千年，身上依然懷著一股從人敬畏的雄風。可是，這位老領主卻老得像一個普通的、行將就木的人，他沒有一點震懾力和氣魄，連開口的力氣都沒了，感覺就像是半個身體陷入棺材中一樣。
“時間太可怕了。”暗日鬼蛟站立在山洞前，遙望著冷霧中浩淼的湖水，道︰“再強大的人，在它的摧殘下，都渺小得如螻蟻。”
天空陰沉，幽風吹拂在湖面上飄渺的水霧間，一只只飛蜥像水鳥一樣，掠動在湖面上尋找飛蟲。
葉青城還在想老領主的話。
“除了，當年沒有參加北海之戰，老領主的一生也沒有什麼遺憾。”暗日鬼蛟嘆息道︰“他之所以不肯遲遲離去，估計是擔心他守護一輩子的大沼澤，會毀滅在戰爭中。他將這里的一切生命，都視為自己的後人，他不希望看見生靈涂炭的一幕……他既然夢到災難，又召喚你來，還考驗了你，不可能只對你說一句胡話。”
之前，老僕人想將《馴獸秘典》還給葉青城，其實就是在考驗他。
葉青城沒有收下他一直尋找的秘典，抵擋住了離開逃命的誘惑，就通過了這個小小的考驗。老領主想見葉青城，目的也不難猜，他應該希望葉青城在即將到來的大災難中，發揮什麼作用。
“玉粉蝶味道不錯？”想罷，葉青城嘀咕一句，捉摸起來。
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