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艾希提頓的大街上，人來人往，摩肩接踵。
www.kmwx.net作為亞基國的首都，人口稠密是必然的結果，不過平時的艾希提頓還不至于有如此眾多的人流。之所以會如此擁擠不堪，是因為國王陛下的三王子不幸離世，卡迪爾三世為此舉辦了盛大的葬禮，結果造成了艾希提頓各大街道限制通行，原本稠密的人流不得不擠入狹小的街巷通行，造就了如今的局面。
在小巷轉角處的一間小酒店里，一個身影靜靜的看著這些熙熙攘攘的人群，悠然的將酒倒入了口中。此個男子身材雖不特別高大卻很健壯，四肢裸露出的部分都可以清晰的看見一塊塊的肌肉，一頭銀灰色的短發和一口漂亮的小胡子中間有一雙精光四射的琥珀色的眼楮，以容貌而言倒還算得上是俊朗，只是渾身上下都透出來一股令人戰栗的寒氣。
此人在亞基國內實在是大大的有名，他就是利貝拉子爵。作為亞基國宮廷中少數的出身低微的武將，利貝拉子爵絕對可以稱得上是個異類。
這個現年三十七歲的男人之所以能獲得子爵的封號，完全是依靠著自己無人能比的武勇和切實的指揮作戰的能力。自從參與戰爭的那天起，利貝拉便讓他歷任的長官血脈賁張，因為利貝拉從來不是個乖乖听從命令的人，只要長官的判斷和指揮有誤，利貝拉就會毫不猶豫的跳出來指出他的不足，每次的結果都是把長官氣得臉紅脖子粗。盡管幾乎每次利貝拉的意見都會被長官駁回，然而只要有利貝拉在的地方，他就會用他的武勇來扭轉局勢。他的一句口頭禪就是“盡管你是個廢物長官。可是只要有我在就能憑借武勇扭轉局面！不過你要記住，我軍之所以會蒙受如此巨大的傷亡，那完全就是你的失誤所致！”
听到這種話的長官全都被氣得嘴歪眼斜，可是利貝拉又在所有人面前立下了無可撼動的功績，于是利貝拉的地位得以不斷攀升。同時他也成了在同僚中人緣關系最差的一個。因為今天的同僚可能就是他昨日的長官，而且他很有可能明天就成了你的長官，不過利貝拉倒是很受士兵們的喜**，因為事實證明跟隨著利貝拉作戰生還的希望最高，作為士兵而言沒有什麼比這個更讓他們安心的了。
隨著利貝拉的抬頭，他的光芒終于進入了國王卡迪爾的眼中。這個有能且不隸屬于任何一個派系的年輕將領正是卡迪爾想要掌握在手中的重要棋子。于是利貝拉年紀輕輕就得到了子爵的封號，成了亞基國內的傳奇人物。可利貝拉並沒有因此而改了脾氣，除了他所認可的幾位名將有所交往之外，他和誰都是**答不理的，就算是宰相烏甦布和王弟艾游卡他都不買賬。結果他的做法反而令卡迪爾更加滿意。
當然，利貝拉的特立獨行導致最近幾次大戰中都沒有他出場的份兒，因為宰相烏甦布害怕再讓他上戰場會積累更大的功績，到時候利貝拉的權力擴大後會威脅到自己的權威而故意將他雪藏了起來。
就這樣，無所事事的利貝拉每天都在艾希提頓閑逛，對于艾希提頓城內百姓的疾苦和民間流傳的消息他了解得比任何人都清楚，以至于平民和奴隸看見他走大街穿小巷都已經到了見怪不怪的地步。
“王室真是不幸啊，”利貝拉低聲自言自語道︰“如今只剩下一個直系繼承人了。看來亞基國的未來真是不樂觀呢。”
利貝拉將最後一杯酒一飲而盡，扔下一個銀幣，大步走出了小酒館。
正在利貝拉思索如何打發這一天中剩下的時光的時候。一名穿著奇葩的人影吸引了利貝拉的目光。這人一看就是貴族家的人，因為他走路的姿態和氣質都說明了這一點，可這人卻刻意的穿著一件平民的破舊衣服，這極端不協調的一幕在利貝拉的眼里就是一個蹩腳的演員的拙劣表演。一般這種情況可能是某個貴族家的子弟企圖私自逃出家庭的束縛，或許是為了某個民間的女子，這類情況屢見不鮮。利貝拉可不想做個告密的人，因此他轉身朝另一個方向走了過去。
可這個奇葩卻跟了上來。幾步之間利貝拉已經听出此人的目的。而且此人的武藝並不弱！利貝拉立即警覺起來，伸手確認了一下腰間帶著的匕首的位置。然後又慢悠悠的踱起步來，只要自己有了防備，利貝拉自信就算對方再多幾個人也奈何不了自己。
“子爵大人，小人是陛下的親隨哈德，這廂有禮了。”背後低沉的聲音阻止了利貝拉即將爆發的戰斗*。對方顯然很機警，在進入利貝拉攻擊範圍之前就及時亮明了身份，避免了自身的災難。
對方既然已經表明沒有惡意，利貝拉邊走邊問︰“偷偷摸摸的想做什麼？還穿得這麼奇怪。”
“回稟子爵大人，陛下有密旨，請子爵大人隨小人進宮。”
“哦？出了什麼事情麼？”
“是。情況緊急，請大人隨小人來。”
利貝拉知道國王會用這種方法來找自己一定是有大事發生，而且不希望讓眾位臣子們知道。對于利貝拉而言，卡迪爾對自己是有知遇之恩的明主，他的話不可不听，因此便點點頭隨著哈德而去。
進入宮中，還沒見到卡迪爾的面，哈德便將大致的情況告訴了利貝拉。因此覲見國王之後，卡迪爾直接開門見山的說明了請利貝拉來此的目的︰“這一次賊軍出人意料的出現在了我軍的後方，攻陷了艾普斯密頓城，切斷了我軍的糧道，而我軍尚有半數士兵在艾普斯密頓地區以北，因此我軍急需一位新的統帥來領軍奪回艾普斯密頓地區，重新打通糧道。在諸位亞基將軍中沒有人比卿更加適合出任這一職位的了。”
利貝拉听完卡迪爾的話，心中不禁一陣冷笑。情況固然是很緊急，而自己也的確是足以勝任的人選之一，不過卡迪爾這麼偷偷摸摸的把自己找來商量此事，分明就是為了針對宰相烏甦布和軍務大臣安德拉修的。不管任用他們兩個哪一派的將軍來領兵，最後都不會對卡迪爾有所幫助，只會增加他們兩個派系的實力。看來卡迪爾三世終于下定決心不再利用烏甦布和安德拉修之間的權力斗爭來制衡，而是開始著手要重新將權力掌握到自己手中了。這對于亞基國而言或許是件好事，不過遺憾的是自己將不可避免的成為卡迪爾用來打破這種平衡的先鋒。看來自己優哉游哉的閑適日子是到頭了，接下來自己將被迫卷入到腥風血雨的政治斗爭之中。
想到這里利貝拉垂下頭說道︰“陛下有所差遣，利貝拉義不容辭。只不過，陛下該如何力排眾議，讓在下成為新的統帥呢？”(未完待續)
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