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南直隸的案子之所以要刑部湖廣清吏司的官員來審核，有著特殊的原因。
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從大明的地方行政地域上來說，人們熟悉的是“兩京十三省”，即南北直隸和十三布政使司，加上交趾布政使司的話就是“兩京十四省”。
雖然從字面的意思上看起來，兩京十四省好像就是十六個行政區域，不過南北直隸與布政使司不同，由于沒有主掌地方事務的布政使司、按察使司和都司，故而其所屬州府的事物由京城各大部院衙門直接管轄。
例如，京城戶部、刑部和都察院都設有十四個專門的衙門來管理十四個布政使司的事物，具體來說戶部和刑部有十四道清吏司，而都察院有十四道監察御史，一一與各布政使司相對應。
因此，南北直隸各州府的事物就由京城六部和都察院來管理。
以刑部為例分十四清吏司，每個清吏司管相對應的地方按察司的事務，另外兼管京師部院、南京部院、都司衛所、王府、五城、特殊機構如鹽司等和南北直府州的事務。
其中︰
北直隸的順天、永平、廣平三府歸雲南清吏司管，保定、河間、真定、順德四府、保安州歸貴州清吏司管，大名府歸四川清吏司管，延慶州歸廣東清吏司管。
南直隸的應天府歸廣東清吏司管，淮安、揚州二府歸河南清吏司管，安慶、徽州二府歸廣西清吏司管，寧國、池州二府歸湖廣清吏司管，甦州府歸貴州清吏司管，松江府歸四川清吏司管，廬州府歸江西清吏司管，太平府歸陝西清吏司管，鳳陽府、滁州歸山東清吏司管，鎮江府、徐州歸山西清吏司管，常州府、廣德州歸福建清吏司管，和州歸浙江清吏司管。
由于交趾清吏司新近成立，故而還沒有劃分權利範圍，不過廣東、貴州、四川三清吏司同時管有南北直隸的府州，屆時很可能從中分權。
由于那名南直隸死囚來自南直隸的寧國府，故而其上報的斬立決案卷由刑部湖廣清吏司審驗，確定案卷沒有紕漏後才上報，等待朝廷的秋決。
如果湖廣清吏司認為案卷罪證不充分或者有遺漏可疑之處，那麼就會將其打回寧國府重新審理。
因此，湖廣清吏司為何要將那名南直隸死囚的斬立決案卷打回重審，就成為了此次祥雲茶樓一案中的另外一個關鍵。
“下官見過各位大人。”在眾人的注視下，刑部湖廣清吏司郎中趙達率領著刑部湖廣清吏司員外郎甦仲河等刑部人員來到了大堂，躬身向李雲天等人行禮。
“趙郎中，本官問你，三月底你們刑部曾打回了南直隸一起斬立決的案卷，能告訴本官具體的事由嗎？”李雲天向趙達微微頷首，開口問道。
說起趙達，李雲天與他之間的關系還挺不錯，當年李雲天調任都察院的時候就是擔任湖廣道監察御史，故而與刑部湖廣道清吏司在處理湖廣事物時有著過多的交集。
“稟大人，此案由甦員外負責，下官不是特別清楚其中的因由。”趙達聞言向李雲天一拱手，沉聲回答，不動聲色地就將自己從這個事件中摘了出來。
在刑部的時候趙達就已經知道三月底被打回寧國府的那起死刑判決案子出了事，因為前來刑部傳人的錦衣衛不僅拿走了刑部庫房中南直隸那起案子的案卷，而且還四處找與案子有關的人，悉數帶來了都察院受審。
他們之所以來得晚，是因為刑部湖廣道清吏司員外郎甦仲河去了城外的軍營與駐軍協同辦案，結果被錦衣衛的人硬生生地從辦案現場給帶了回來。
畢竟南直隸的這起案子是甦仲河查閱了案卷後打回的寧國府，作為湖廣道清吏司的員外郎他有權打回那些存有疑慮的案卷。
作為上報給朝廷秋決的案卷，首先要由刑部各清吏司員外郎審核，然後才是各清吏司郎中審核，只有兩人都認為沒有紕漏之處才能上報給朝廷。
因此，由于南直隸的那個案子在甦仲河處就被打了回去，所以趙達雖有推脫之意但說的卻是實情。
“甦員外，你告訴本官，這起案子有什麼不妥之處，要打回寧國府重審？”李雲天翻開了擺在桌上的南直隸一案的卷宗，神情嚴肅地望向了立在趙達身後的一個中等身材的圓臉中年人，他就是刑部湖廣清吏司甦仲河。
值得一提的是，甦仲河是將南直隸一案打回去讓寧國府重審，不過並不是將案卷打回去，而是給寧國府下達一道重審的公文，案卷要留在刑部庫房里備案。
甦仲河的額頭上此時已經布滿了汗水，他雖然也听說了都察院里牛飛和馬安之間的爭端，但是並沒有往心里去，因為在他看來那是都察院的事情與他無關。
直到被氣勢洶洶的錦衣衛從城外駐軍衙門里帶到刑部，他這才知道情況糟糕了，三月底被他打回南直隸重審的案子出了差錯。
兩年前，甦仲河從地方衙門升任刑部湖廣道清吏司員外郎，他的前任外放為官擔任了江南一個州的知州。
因此，甦仲河與李雲天之間沒有任何的交情，而且他早就听說李雲天在京城和江西九江府湖口縣審案的事情，知道李雲天是一個審案高手，他要是想蒙混過關的話將難上加難。
“大人……”面對李雲天的詢問，甦仲河伸手擦了一下額頭上的冷汗，穩定了一下心神後準備狡辯。
“甦員外，本官听說你上個月在通州置了一座兩千多兩的宅子，住起來還習慣吧？”不等甦仲河開口，李雲天猛然打斷了他，一邊翻看著手邊的案卷，一邊淡淡地問道。
“啊……”甦仲河迫不及防，聞言頓時怔在了那里，目瞪口呆地望著翻閱著案卷的李雲天，雙目流露出驚恐的神色。
“不好！”望見甦州河此時的反應，立在一旁的牛飛頓時心中一沉，臉色變得難看起來，如果他沒有猜錯的話甦仲河十有**在通州城買了一座宅院。
兩千多兩的價格足以置甦仲河于死地，要知道甦仲河的年俸折合白銀的話也不過六七十兩，這可是他三十多年的薪俸，而且期間還要不吃不喝。
現場的人們被這突如其來的一幕驚呆了，誰也想不到李雲天會有如此一問，使得甦仲河完全傻在了那里。
“大……大人，下官……下官從……”在眾人狐疑地注視下，經歷過最初恐慌的甦仲河猛然回過神來，忍不住伸手擦了一下額頭上的冷汗，結結巴巴地想要否認。
“韓御史，告訴本官你查探的結果。”眼看著甦仲河就要說出口，李雲天再度打斷了他，抬起頭望向了堂下的韓亮。
“稟大人，下官已經查清，甦員外四月初在通州城的一個綢緞商人那里買了一座兩千多兩的宅子，里面住著他在江南私下納的一個妾室，那個妾室為他生了一兒一女，被娘家人照顧著。”韓亮聞言冷冷地瞅了牛飛一眼，沉聲向李雲天說道。
“韓御史，你是如何知道甦員外在通州城買宅子一事？”听聞此言，現場眾人頓時大驚失色，顧佐萬萬想不到事情竟然會發生如此離奇的變化，禁不住問向了韓亮，神情變得沉重。
甦仲河買宅子的事情發生的時間太過敏感，就在南直隸那個案子被打回後，不由得讓人浮想聯翩。
而一旦甦仲河在此案上弄虛作假，那麼保不準就要牽連上牛飛，這是顧佐現在最為擔憂的事情。
現場眾人紛紛好奇地望著韓亮，對韓亮知道此事是大為意外，很顯然韓亮不會無聊到去調查甦仲河，其中另有隱情。
“稟大人，下官得到的那封檢舉牛御史的信封里不僅有牛御史的罪證，而且還有一張紙條，上面說甦員外在通州城用從南直隸那起案子中收受的賄銀買宅子一事，表示案犯的家人是通過牛御史搭上了甦員外的線。”
韓亮向顧佐一躬身，有條不紊地答道，“因此下官讓人查了那座宅子，果然是甦員外買下的，下官擔心這條消息走露後會使得甦員外有所防範，故而中午的時候稟明了主審此案的李大人。”
顧佐聞言雙目頓時就是一黯，韓亮的這個解釋有理有據，他一時間找不出什麼毛病，看來牛飛十有**會遇到大麻煩。
“甦員外，難道你沒有什麼要對本官說嗎？”見顧佐面色陰沉地坐在那里不再言語，李雲天于是開口問向了額頭上大汗淋灕的甦州河，冷冷地問道。
“下官……下官知罪，請大人恕罪。”甦仲河聞言身子猛然一顫，他無論如何也想不到自己竟然會被人抓住了把柄，因此撲通一聲就跪在了地上，一邊左右開弓啪啪地打著自己耳光，一邊誠惶誠恐地說道。
“本官問你，你買宅子的錢是從哪里來的？”李雲天見狀，嘴角閃過一絲不易覺察的笑意，面無表情地問道，只要甦仲河老實交代的話那麼牛飛就會被牽連進來，進而逐一擊破他的謊言。
