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“他們怎麼自己咬起來了？”飛揚的雪塵中，道緣緊張而又驚訝地問。
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“這還用說？”赤朗小聲道，“肯定是分贓不均，引起內訌了唄。”
“就算要分贓，也要先齊心協力地搶了再分啊。”道通覺得很不理解。
“小師父你不懂，”哈倫多畢竟做過馬賊，了解賊的心思，笑道，“搶了再分就晚了。再說不事先分好，打起架來誰肯賣力？”
“我看他們現在倒是都挺賣力的。”道緣嘟噥道。
可不是？各色駿馬在荒原中相接混戰，馬嘶聲和著馬刀劃破空氣的“嗚嗚”聲，將騎士的吶喊拋向半空。馬刀在飛揚的雪塵中滴著血……雪地已被鮮血染紅，兩位首領眼噴血光，馬刀上各挑著一顆滴血的人頭，舉在半空，為各自的騎手助陣。
玄奘心中暗嘆，這便是狼與人的區別，狼群決不會為了獵物而自相殘殺，人卻有可能因為分贓不均而當場翻臉！
兩支隊伍越打越狠，鐵蹄踏碎了厚冰，揚起一股股雪煙。馬刀在雪煙中相擊，迸著火星，流著鮮血。冰面上橫散著一支支斷臂，一顆顆人頭，一具具殘尸，一匹匹仰翻的駿馬……血水流淌，漸漸結成一層薄薄的血冰，空氣中彌漫著濃濃的血腥味兒。吶喊聲，慘叫聲，呻吟聲匯合在一起。
玄奘無奈地閉上眼楮，開始誦念《往生咒》，為死者超度。
在一片廝殺聲中，馬蹄聲漸去漸遠，被踏成爛泥的雪地里，只留下了數十具尸首，和一抹裊裊不絕的煙塵……
雪地上已然是大片殷紅，好似突然盛開在荒原上的血色之花。呼喊聲漸漸消失，一切都歸于寂靜。
就這麼結束了？玄奘感到很不可思議，甚至有些滑稽。他原本還想著向這些賊寇們講點關于佛家因緣果報的道理，可是上天根本就沒有給他開口布道的機會，事情就如鬧劇一般收場了。
所有人都松了一口氣，雖然天上的雪越下越大，風也顯得很剛硬，可他們身上的衣衫卻都已被冷汗浸透。
索戈回頭看了看那匹陷入坑中的馬，它早已經凍得如石頭般僵硬。
道誠卻有些緊張地注視著師父，他很擔心師父會下令掩埋這些尸首，要知道這里天寒地凍，而且很不安全，那幫馬賊隨時都有可能再回來。
好在玄奘也不是個迂腐的僧人，這種時候，保護好他的隊伍才是第一位的。閉目念了一卷《往生咒》後，他便抬起頭，目光再一次定格在了遠處的雪山上。
“我們走吧。”他輕輕說道。
馬隊繞開地上的尸首，繼續出發了。
荒原重新恢復到死一般的寂靜，天空開始飄起鵝毛大雪，狂風呼嘯，卷起漫天遍野的雪和沙，合力將遍地的猩紅遮蓋。將近百具的尸首就這樣湮沒在無盡的雪原之下，只待若干年後，由過路的人們來發現他們的森森白骨……
“今天可真是幸運！遇上那麼多賊子，本以為這下完了，誰知竟是虛驚一場。除損失一匹馬外，總算沒丟什麼東西。”取經的隊伍還在向西進發，人們談論起剛才的事情，不禁心有余悸。
“我們可要小心！誰知道他們還會不會再回來？”道緣突然說道。
赤朗“哧”了一聲，道︰“回來做什麼？難道他們真以為我們會乖乖地呆在原地等他們？”
“他們總會回來收那些陣亡者的尸體吧？”道緣說。
“他們不會，”哈倫多冷冷地說道，“這些部落首領，我最清楚了。他們視那些牧民騎士的陣亡，如同暴風雪中凍死一群綿羊。綿羊死了還可以剝皮吃肉，而陣亡的勇士對他們卻是毫無用處。”
眾人都不再說話，只有馬蹄踏在雪地上的聲音。這時，安歸像是自言自語地小聲問道︰“真奇怪，那些狼怎麼還跟著我們？”
玄奘回了一下頭，果然看到衰草叢中，那四五只移動著的灰色的脊背。
狼群低著頭，斜睨著這支隊伍，已經跟隨他們在荒原中走了數十里。可能是因為隊伍里人多，又是白天行路，它們始終沒敢貿然進攻。然而它們顯然也沒有完全死心，就連剛才那麼多人的殺伐都沒將它們驚走。
阿合悻悻地罵了一句︰“該死的畜牲，有那麼多尸首不吃，跟著我們做什麼？”
“狼不是野狗，不吃死尸，”伊薩諾道，“它們只吃自己打下來的活物！”
玄奘嘆息道︰“有時候，狼比人更聰明，更能清楚地明白，自己想要的是什麼。”
“師父，”道緣靠在他的身邊，有些心虛地問道，“到了跋祿迦國，應該就會安全多了吧？”
他們不由自主地加快了腳步，兩天後，這支馬隊連同跟在他們身後的狼群，終于來到了跋祿迦國。
這是一個山地小國，其都城只有龜茲國都的三分之一大小，土質氣候、人情風俗、文字語法都與龜茲相同，只有語言略有差別。
一路的奔波，加上遭遇馬賊驚魂未定，每個人都心力交瘁。他們決定在此休整一天。
一行人住進了城里的馬店，夜晚，听著窗外此起彼伏的狼嗥聲，沙彌和手力、士兵們開始議論起雪山那邊都有什麼。
“雪山那邊能有什麼？還是雪山！沒完沒了，連連綿綿。”哈倫多啃著燒紅的兔肉，不屑地說道。
“別嚇唬朋友。”索戈冷冷地說道。
來給他們添柴的馬店老板笑了笑，說道︰“山那邊啊，有很多的國家，還有大片的草原和森林……”
“對了，森林！”哈倫多又打開了話匣子，“我當年從那里走過，里面好多的猛獸……”
“猛獸不可怕，”這里的老板顯然很健談，接口道，“森林里真正可怕的是蚊子，神不知鬼不覺，等你發現的時候，絕不只是被它咬了一口那麼簡單。”
“不是咬一口那又是什麼？”道通奇道，“難道還能被它啃下一塊肉不成？”
“小師父有所不知，”老板道，“有一種小蚊子，黑色的，像芝麻那麼大，非常厲害！你若是不將褲腿扎緊，它就會爬進去。到那時你就等著享受那股奇癢難熬的滋味吧。”
“哦，這我也听說過，”哈倫多又開始嚇人了，“還有一種手掌大小的毒蜘蛛，毒液在它腳上，人的皮膚一踫到就爛……”
“會死人嗎？”道緣哆嗦著問。
“三師兄就是膽小，”道通不屑地說道，“有那麼多人從那邊走過，他們都不怕，咱們怕什麼？”
“哪有多少人走過？”老板道，“那兒一年到頭，只怕也過不了一兩個商隊吧？”
“有商隊就有路，”道誠說，“至于毒蜘蛛，小僧覺得，它們也是怕人的，只要小心一點，就不會踫上。”
“小師父說得沒錯，”索戈突然說道，“其實，我倒是寧願呆在森林里，也不要跟那里的人打交道。”
“這話說得是啊！”哈倫多道，“在那個鬼地方，你永遠都不會知道下一刻會發生什麼——或許一覺醒來，你會發現自己的行李不見了；或許你已經被扔進了河里；又或許你會發現自己被綁在一個燒烤架上，底下是熊熊烈火，那麼恭喜你，你遇到難得一見的食人族了……”
赤朗笑道︰“听你說得這麼邪乎，難道經常往那邊去？”
“年輕的時候去過，”哈倫多道，“那邊有錢賺啊，誰也不能跟錢過不去，是不是？”
手力們都笑起來，玄奘無可奈何地搖了搖頭。
“你們也是做生意的？”老板為他們續著茶，又問，“要賺錢不一定非得過凌山啊。”
“檀越的意思是，還有別的通道？”玄奘滿懷希望地問道。
“通道是沒有的，”老板笑道，“問題是，為什麼非要到那邊去做生意啊？咱們這跋祿迦國也很繁華，這兒的女人心靈手巧，織就的細氈細褐，遠近聞名啊！你們打听打听，這雪山周圍各國的商旅，常到這里來收購。像你們這樣的，就在跋祿迦國與龜茲之間做生意，路不遠還賺錢，多好啊。”
玄奘啞然失笑︰“檀越所言甚是，只可惜我們不是商旅。”
大家又說笑一陣，便各自去睡了。
對于常年奔波在西域古道上的漢子來說，夜間狼群的嗥叫是最好的催眠曲，伴著這獨特的音樂，美美地睡了一宿後，玄奘便帶著弟子和手力士兵們儲備燃料，為翻越凌山做準備。
這一帶可燒的東西少得可憐，最好的燃料要數犛牛糞，質輕易燃，又干燥，但稀少之極。別的駝馬糞便當然也湊合了。植物中較多的是一種“毛刺”，它趴在荒漠上，像一小團長刺的毛，或者長毛的刺，手力們將這些東西連根掘了出來，堆成小丘，平均分配到每匹馬的身上，成為穿越凌山的能量來源。
“這點東西根本就不夠燒，”看著他們準備的燃料，馬店老板笑著提醒道，“你們都是第一次過凌山吧？那里的雪和冷啊，殺人！”
“檀越以前走過凌山麼？”玄奘問。
“走過！”老板得意地說道，“一個撒馬爾罕的商人帶我們從達板上的冰道上走的。嘿，那個冷啊！把什麼都凍得‘茲茲啦啦’地響，口水吐出去，‘茲’地一聲，就成了冰球兒！有些頭一回走那里的人，不知道厲害，戴帽子時沒留神，那耳朵凍麻了，脆得很，輕輕一抹，‘啪嗒’一聲，就掉下來了。”
道緣嚇了一跳，下意識地捂住自己的耳朵。
老板覺得這個胖乎乎的小沙彌很有趣，沖他笑道︰“更奇的是，有的人耳朵掉了還不知道，等到了山下，暖和了，開始冒血了，這才發覺。”
“那怎麼辦？”道緣緊張兮兮地問道。
“還能怎麼辦？趕緊找去啊，”老板笑道，“有那運氣好的人，還能找回來。”
“找回來有什麼用？”赤朗笑著問道，“還能安回去不成？”
道緣站起來︰“我再去找找看，還有沒有可燒的東西了。”
眾人哄笑起來。
離開跋祿迦國，一行人便踏進了起起伏伏的山地里，他們沿著鋪滿冰雪的山脊，一路有說有笑地往西北方向而去。
現在，那座美麗神奇卻又令人生畏的凌山就在他們面前，莊嚴而又自信地矗立著，冰雪的覆蓋讓它顯得如此聖潔，而就在這種壯觀、威嚴與聖潔中，它靜靜地等待著，準備用它獨特的方式，來迎接這群即將擁抱它的人們。
西行的隊伍朝著這個許久無人涉足的地方進發，由于在跋祿迦國休整得不錯，每個人的精神狀態都很好，就連馬匹們也都情緒高漲，走得飛快。大家渴了喝一口皮囊里的水，餓了抓一把干奶疙瘩放在嘴里嚼著，整個白天都沒有停下來休息。
那支一路跟隨他們的狼群依舊尾隨在後，玄奘每一次回頭，都能看到它們那綠豆般的眼楮。他有些無奈地搖了搖頭，覺得這些狼實在是跟他一樣執著。
轉過一個彎，便看到幾縷絲帶般的霧雲，纏繞在半山腰，為雪峰平添了幾分仙氣。
“這麼美的地方，真的會有暴龍嗎？”玄奘邊走邊想。
冬季的太陽就像一盞透亮的宮燈，徐徐沉下西南方的地平線，晚霞把飄浮在空中的雲霧染得通紅，雖然沒有風，但卻十分寒冷。
隨著黃昏的陰影像紗幕一樣從東面慢慢鋪卷過來，空氣似乎變得有些重濁，趕了一天路的人們也終于感到了疲累，呼吸時竟發出一種輕微的哨音。
又有幾頭豺狼不知從什麼地方鑽了出來，亮著一雙雙綠瑩瑩的眼楮，遠遠地跟在馬隊的兩側奔跑，不時地向著使它們饞涎欲滴的人畜發出恐怖的嗥叫。
這是一支狼的家族，有兩三頭成年狼，六七頭半大的狼崽，它們同前面那支狼群一左一右、若即若離地跟著這支馬隊。
一隊人馬，外加兩撥狼，這可真是一支奇特的隊伍！不過，馬隊的人對此顯然已是司空見慣，因此絲毫也不在意。
倒是索戈家的那兩條狗，緊張兮兮的，不時地停下來，沖著後面一通狂吠。
“吵死了！”赤朗夸張地捂著耳朵，不放過任何可以嘲笑索戈的機會，“這什麼爛狗啊，剝了皮放鍋里一炖倒是一盤好菜！”
“你也知道這是兩條土狗，”索戈不高興地說道，“她娘兒倆養來看家護院的。”
“就憑它們？”赤朗搖搖頭，“還看家護院呢，難怪房子都被人搶了。”
說到這里，突然覺得玩笑開得有點過火，忙住了口。
夜半時分，這支奇特的隊伍終于抵達了凌山腳下，並在此扎下了營地，準備明天一早出發。
站在近處看這座雪山，玄奘簡直要被它的美給折服了——巍峨的雪峰氣勢磅礡地對著他們，幾乎佔據了整個天地，淡青色的天空被它擠得只剩下了邊邊角角，點綴在山峰的四周，白雲被山風吹成一團，迅速地劃過山巔。
馬隊做好了出發的準備，伊薩諾默默地向前，面對這座神山，跪伏下來，行五體投地的大禮。
手力和士兵們也都紛紛跪下，用他們各自的禮節，長叩祈禱。[*妙* \* ]更新快
他們雖然勉強也算是佛教徒，但也信奉其他神靈，尤其是令人生畏的雪山神，更是萬萬得罪不得的。
作為一個正信的佛弟子，玄奘沒有同手力們一起跪拜，只是合掌深深地打了個問訊，便抬起了頭。
這是他第一次在這麼近的距離仰望一座雪山——
山上鋪滿銀色的雪，山腰繚繞著柔美的浮雲，一種濃得化不開的神秘氣息塞滿胸間。
雪山，就像是一幅畫卷，從不失卻她本身特有的靈氣，淋灕盡致地表演著山的剛穩，雪的輕柔；又如一架永不傾斜的天平，總能將山和雪調配得如此平衡和精致。
雪山，又如同一個陰險的妖女，冷冷的嫵媚之下埋藏著一個又一個死亡的陷阱。當不了解她的人們還在如痴如醉地欣賞著她的美麗時，了解她的人們，心已經緊張得如同窒息一般，不敢有絲毫的懈怠。
眼前的凌山不就是這樣嗎？玄奘不禁感慨起來，它看上去似乎並不高，遠不像自己在中原所見的群山那般高低起伏，溝壑連綿。但是，這才是真正雄奇壯偉的高山！它的局部看上去甚至很平坦——唯有平坦，才能承其高大，也唯有平坦，才能在自己的脊背之上，再肩負起另一座巨峰。凌山，不！整個大蔥嶺都是如此，山壓著山，峰疊著峰，層層疊疊，沉重艱辛，猶如一個巨人，將十幾條巨大的山脈，在這里狠狠地打了個死結！
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