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馬車一共四輛，除了祖父、父親、甦姨娘，肯定還有一輛，那里頭坐著誰？應該不是柳姨娘，那就肯定是趙姨娘或者幾個弟弟妹妹了。
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除了祖父和甦姨娘，面對其余任何人夏湘都要加小心。
如今這麼多人來莊上，絕對不僅僅是為了探望自己這麼簡單罷？夏湘眯起一雙眼，拉著乳娘的手，淡定說道︰“咱們進去吧。”
果然，趙姨娘也跟了來。
這是要干嘛？陣仗擺的如此大！
坐在上首的是祖父和父親，兩人看夏湘站在門口，俱是一愣，隨後，一屋子人神態各異。
“咱們大小姐不是鼓搗出個賺錢的買賣嗎？怎還穿得這樣寒酸？難不成是曉得老太爺和老爺要來，特意弄成這個樣子？”趙姨娘掩唇而笑。
可這笑話實在不好笑，在座眾人神色尷尬，只有她一個人在笑，笑聲有突兀又尷尬，听在耳中尖酸刻薄的緊。
夏安不得不咳了幾聲︰“湘兒，去換身衣裳。”
老太爺原想把夏湘叫到跟前好好瞧瞧的，然听到兒子的話，只好閉嘴不提，擺擺手笑道︰“快去找身利爽的衣裳換了。祖父給你帶了點心，換了衣裳好吃。”
夏湘脆生生地應了，轉而朝夏安客客氣氣福了福，扭頭朝自己廂房走去。
不敢讓老太爺和老爺等太久，不一會兒，乳娘便給夏湘換了身干爽衣裳，甫一出門，卻看到富貴站在門口轉圈兒。
夏湘開口問道︰“不在父親身邊兒怎麼跑這兒來了？父親著急了，派你來催我們？”
富貴搖搖頭，將夏湘招呼到偏僻些的地方，一臉惶急說道︰“老太爺讓小的來，知會大小姐一聲兒。說……說老爺知道了青河里的鋪子，發了脾氣，打算給小姐折些銀子，府上把鋪子收了。”
夏湘驀地抬眼，驚訝地望著富貴，問道︰“當真？”
“千真萬確。”
這事兒麻煩了，夏湘冷靜下來，仔細尋思了會兒，心里便有了計較。這世上沒有不透風的牆，更何況是青河里一個看得見摸得著，生意好的不像話的鋪子呢？自己又打著老太爺的旗號，總有一天，府上是會知道的。自己沒有準備，顯然是自己不智，考慮不周。
如今，既然知道了，那父親大人一定會極力阻止。
夏湘有些頭痛，卻不曉得，麻煩遠不止她想的那麼簡單。而這鋪子，也只是個撕破臉的借口罷了。
她理了理衣衫發髻，拉著乳娘的手，朝正房宴息處走去。心里盤算著，如今院兒里收了這麼多人，沒了鋪子根本不行，指著府上那點兒月例，恐怕緊衣縮食都不見得夠用。
邁步進門，夏湘面帶微笑，心里卻不輕松。走到祖父和父親面前，恭恭敬敬行了禮，問了安，不待對方開口，夏湘便盯緊了父親問道︰“父親大人怎麼有空來莊上？也不早點兒派人來知會湘兒一聲，害的湘兒也沒抽出空兒來準備些好茶點。”
夏安蹙著眉頭，欲言又止。
夏湘便笑了︰“托甦姨娘帶給您的兔皮護膝，用著還合適？可還暖和？”
“合適，合適，也保暖。”夏安語氣溫和，眉頭卻皺的更緊了。
趙姨娘瞧著夏安的模樣，心里有些著急，便開口說道︰“老爺想來問問，大小姐賃的那個鋪子，是不是該放手了？”
夏湘斜眼眄向趙姨娘，沒等夏安開口，便笑道︰“此話怎講？既是我的鋪子，為何要我放手？”
“湘兒，”夏安陡然提高了音量，既然話已說開，他也沒什麼顧及︰“那鋪子，你不要再管了。我會給你一筆銀子，足夠你用。”
“您總要給個理由。”夏湘臉色有些不善。
“理由？”夏安臉色也不大好看了︰“你要認清自己的身份！你是府上待字閨中的嫡長女！那鋪子是你該插手的？”
夏湘心里止不住地冷笑，嫡長女？哪家嫡長女是被趕到田莊的？府上還有幾個人把自己當作府上的嫡長女來看待？再說那鋪子，什麼叫插手？這鋪子一點一滴都是自己張羅起來的，跟府上又有什麼干系？
“父親此話差矣，”夏湘笑容干淨利落，沒有絲毫怯懦︰“鋪子我交給周先生來管，自然不用湘兒親自出面。又何來插手一說？湘兒雖然被送出府，在田莊生長，卻依然牢牢記得嫡長女的身份，是故，絕不會輕易拋頭露面，父親大人盡管放心便是。”
夏安一時無言以對，趙姨娘一瞧，便忍不住插話︰“這事兒不是您說不露面就不露面的，若傳出去，這嫡長女小小年紀就成了個唯利是圖的商人，恐怕好說不好听，壞了大小姐的名聲。咱們夏府又不是養不起您，您何苦非要鼓搗個鋪子，落人口實呢？”
“我與父親說話，什麼時候輪到你插嘴了？”夏湘目光凌厲起來，死死盯住了趙姨娘。
趙姨娘頓時閉上了嘴巴，眼中閃過一絲驚懼。
不想，夏安卻說道︰“湘兒休得放肆，你趙姨娘說的有理，不過一個鋪子，別因小失大壞了名聲。那鋪子我讓孫嶺管著，日後若要用錢，直管來府上拿。”
孫嶺？那個唯趙姨娘馬首是瞻的大管家？夏湘心里一沉。
“不行！”夏湘未做他想，脫口而出。
夏安臉色愈加難看了︰“你說不行就不行？小小年紀這般頑劣，誰將你教成了這幅模樣？”
趙姨娘一听，抿著嘴默不作聲，臉上透著掩不住的喜色。
老爺終于發火了！
夏湘不是傻子，曉得這時候不該當面沖撞父親，對自己絕沒有好處。可她實在沒有辦法順從，這鋪子太重要了，若沒了鋪子，她這滿院子老老少少要靠什麼過活？莫說府上不會給院子里所有人發月例，便是開了恩，給這些人月例，那日後呢？若銀子不夠花呢？那點兒月例，便是省吃儉用，也攢不下多少罷？
“父親大人，”夏湘恭恭敬敬行了個禮︰“湘兒賃個鋪子不容易，賺些銀子也不容易。您不能說收走就收走，您若非要收了那鋪子，湘兒便離了這田莊，去別的地方再賃個鋪子！”
乳娘孫氏站在夏湘身後，連忙上前一步，拉了拉夏湘的衣袖。
“放肆！”夏安一拍桌子，嚇得在座各位俱是一驚。
然而，夏湘卻依然磊落坦然地望著夏安，不予絲毫讓步。
“你……你……”夏安站在黑漆太師椅前，伸手指著夏湘說不出話來，半晌才怒不可遏地罵了句︰“你這不孝女！小小年紀就忤逆長輩！心頤說的果然沒有錯！”
柳心頤？夏湘驀地抬頭，眼底生寒，想來，父親今日是有備而來，早就在府上跟柳姨娘商量好了！
老太爺一瞧，連忙站起身，走到夏湘跟前，小聲勸道︰“湘兒，要不……別管那勞什子鋪子，搬回府上住罷。”
來之前，老爺子就做好了打算，想借此機會把夏湘接回府上。
“回府？夏府容不得她這樣的逆子！”夏安一拍桌子，疾言厲色。
孩子們都縮成一團，柔姐兒嚇得眼看著就要哭了。
甦姨娘一手攔著柔姐兒，一邊勸道︰“老爺息怒啊，大小姐年且尚幼，說話沖了些，您可不要跟個孩子一般見識，喝杯茶消消氣。”
夏安火氣正盛，見甦姨娘來勸，一揚手打翻了甦姨娘手上的杯子。滾熱的茶水四濺開來，甦姨娘吸了口冷氣，手上被燙出一塊塊的紅腫。夏安卻混不在意，看也沒看一眼，依然憤怒地盯著夏湘。
夏湘瞧見甦姨娘手上的傷，目光一沉，旋即翹起嘴角，微微一笑，凜然說道︰“年前，您既然將湘兒扔到這莊上來，就徹底放手。湘兒不光是您的女兒，也是過世母親的女兒，是周先生的學生，是碧巧、采蓮、乳娘的大小姐……就算給您丟臉，我也不會給這些人丟臉。您大可不必管我，讓我在這莊上自生自滅！”
“好好好！”夏安連著說了三個好，一張臉氣的發白，指著夏湘道︰“你沒把我這父親放在眼里，我也只當沒你這個女兒！那鋪子是你的，這田莊也給你，日後你不是我夏安的女兒，我夏安也沒有你這樣的女兒！”言罷，振袖而去。
“備車！”夏安一聲怒吼，富貴嚇得連忙出門準備馬車。
這是要連夜趕路？富貴不敢多言，卻望向老太爺。老太爺想了想，朝富貴點了點頭︰“去備車。只備兩輛就行，天眼看就黑了，我明兒再回去。至于柔姐兒，留她跟湘姐兒好好親近親近，今兒也不回去了。”
事實上，距離天黑還有段時間，老太爺只是不想走罷了。
富貴點點頭，跟著夏安一路小跑出了院子。
趙姨娘捻著手上的珠串，笑盈盈地朝老太爺福了福︰“那……兒媳先行告退了！”
此時，夏安正坐在馬車上，雙手緊緊捏成拳頭，眉頭緊鎖，牙齒咬的咯吱咯吱響。湘兒為什麼不哭？為什麼不妥協？為什麼不把父親放在眼里？夏安一拳捶在車廂上，咬牙切齒自語道︰“柳心頤！可如了你的意？！”
仿佛又看到柳心頤涼薄地笑︰“爺，您若狠不下心，要不要妾身來幫您？”“爺，早晚都是恨，至少，選在這會兒您還佔著大義。”“您怎麼對妾身都好，妾身卻都是為了您著想。”“總歸也嫁不到什麼好人家兒了，又動不動就犯了傻病。爺可想好了，可別當斷不斷，反受其亂啊。”
“爺……”富貴候在車外，隔著車上帷裳小心翼翼稟道︰“老太爺和甦姨奶奶帶著三小姐說要在莊上過夜，吩咐小的送您和趙姨奶奶回府。”
夏安深吸了口氣，沉聲道︰“知道了，回府！”r1152
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