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今兒的午膳，兩宮皇太後還是在一塊兒傳，十個月來，兩宮皇太後第一次見面，第一次一塊兒傳膳。
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傳膳的時候，慈禧想，這會不會是姐兒倆最後一次一塊兒傳膳呢？
之所以兩宮皇太後會養成一塊兒傳膳的習慣，原因有兩個︰第一個，是“兩宮並尊，垂簾听政”，兩宮皇太後要借傳膳的辰光，商議國事；第二個，剛開始“垂簾听政”的時候，穆宗還小，要跟著皇額娘一起傳膳，彼時，某種意義上，穆宗算是姐兒倆的“粘合劑”。
現在，這兩個原因——第二個，已經不存在了；第一個，亦即將不復存在。
誰在暗中悠長的嘆息？
撤膳之後，慈禧說道︰“要不要我陪著姊姊，在園子里逛一逛，溜溜彎兒，消消食兒？”
放在以前，這是極自然的事情，可是，慈安猶豫了一下，說道︰“好啊！只是，呃，我有些……呃，倦了，咱們歇過了午覺，再請你帶我四處走一走，好不好？”
慈禧微微一笑，“好！姊姊來回奔波，也確實該倦了。”
話中，夾著一絲若有若無的譏諷之意，不過，慈安並沒有听出來。
事實上，慈禧心知肚明，慈安的“倦”，是要趕緊把和自己“談判”的過程和結果，告知關卓凡。
兩宮皇太後都有歇午覺的習慣，慈安歇不歇午覺，隨她的便，慈禧不去理了，自個兒呢——原本以為，心里頭裝著這麼多事兒，這個午覺，一定是歇不踏實的，孰料，沾枕未久，酣然入眠。
她到底是個拿得起、放得下的女人。
歇過午覺，慈安並沒有如前所言，請慈禧帶她“四處走一走”，因為，關卓凡過來“請訓”了。
面對面。
兩個人心中，都有千言萬語，亦都有不知從何說起的感慨。
寢臥之中，異樣的沉默。
移時，慈禧決定︰開門見山，別的話，不關事兒的話，一句都不說了。
“我不是信不過你，”她開口了，“可是，女人的名節，不比別的——”
說到這兒，緊緊的盯著關卓凡，“對于女人來說，臉面比性命，更加緊要——你說呢？”
言下之意，清清楚楚︰我性命尚且可以不顧，你還能拿什麼來威脅我？所以，洗刷“邪毒”污名一事，你一定要給我一個扎扎實實的交代，不要想著敷衍我、忽悠我！
我能應承你的，都應承你了，現在，看你的了！
“是！”
關卓凡重重的答應了一聲。
頓了一頓，沉聲說道︰“此何等樣事？臣安敢稍涉輕忽？太後說，‘對于女人來說，臉面比性命，更加緊要’——臣不敢妄議慈諭，臣只曉得，太後名節之重，遠遠過于臣之一身，臣之一命！”
慈禧明知他口是心非，心頭卻也禁不住泛起一絲苦澀的甜蜜，略略平定了自己的心緒，說道︰“好——你打算怎麼做呢？”
“回太後，”關卓凡說道，“之前，宮里‘驗身’，只查了宮女，沒查太監。”
慈禧怔了一怔︰太監？“邪毒”……關太監什麼事兒？
總不成……
“‘驗身’，”她的語氣微帶疑惑，“是沒有查太監——又如何呢？”
“回太後，”關卓凡緩緩說道，“‘楊梅’過人，固然可由男女交合，但是，龍陽之癖，斷袖之好，一般的可以沾染‘楊梅’。”
慈禧初初沒有反應過來，“龍陽之譬”、“斷袖之好”，是個什麼東東？想了一想，突然微微睜大了眼楮︰“你是說……男人和男人？”
“是！”
“啊？”
慈禧不由愕然，臉兒微微的紅了，話說的也有些吃力了︰“男人和男人……‘楊梅’，呃，這個……真能……如此嗎？”
“臣何敢欺瞞太後？”關卓凡說道，“千真萬確！”
“啊……”
你沒有什麼不敢“欺瞞”我的，不過，這個事兒，按理倒不應該是騙我的——騙我一個人並沒有什麼用，不是我一個人信了，潑在我身上的“邪毒”污水就沖洗干淨了——得大伙兒都信才成。
再說，我自個兒長著嘴，長著眼楮，也會問人，也會查書。
想到這兒，慈禧的心跳，不由的加快了——她是個天分極高的女子，關卓凡“打算怎麼做”，已經隱約猜到幾分了。
“穆宗毅皇帝生前，”關卓凡說道，“不上書房的時候，身邊總跟著一班小太監，一塊兒游戲、摔跤、打布庫——”
頓了頓，“臣以為，這班小太監里邊兒，未必沒有身罹‘邪毒’者，以致……沾染了聖躬。”
果然！
可是——
說不通啊！
“可是——”慈禧的臉，漲的更紅了，下邊兒的話，甚難啟齒，“太監……那個，不能人道啊……”
“回太後，”關卓凡說道，“穆宗毅皇帝卻是可以人道的。”
“啊……對……”
慈禧面紅如火，心里暗罵︰我怎麼這麼笨？
可是——
還是……說不大通啊。
“呃……”慈禧囁嚅了一下，還是問了出來，“可是，這個太監的‘邪毒’，又是……從哪里來的呢？”
御姐略略鎮定了些，臉上也沒有那麼紅了。
“回太後，”關卓凡說道，“宮女不能出宮，太監卻是可以出宮的。”
“啊……”
慈禧心中恍然。
至此，關卓凡的“打算”，已經清清楚楚、明明白白了︰
穆宗身邊兒的一個小太監，在宮外沾染了“楊梅”，回到宮里，穆宗拿他來“出火”，于是，“邪毒”過給了穆宗。
匪夷所思，但是……無懈可擊。
操辦起來，非常簡單︰
某個小太監，突然被抓了起來，事由不明。幾天之後，此人被送出宮去，從此之後，人間蒸發，再沒有人曉得，他去了哪里，是死是活？
然後，若明若暗的消息傳了出來︰那個誰誰誰，被查了出來，身染“邪毒”……什麼“邪毒”？哎，就是送了穆宗皇帝歸天……呃不，賓天的那種啊！
啊？那不是楊——
沒錯，就是“楊梅”！這個誰誰誰，嘿嘿，有時候，晚上要替穆宗皇帝……“暖床”的！你懂的啦？
啊？這麼說，穆宗皇帝的“邪毒”，就是……打他那兒來的了？
可不是！
他……他一個太監，怎麼會……
怎麼不會？明告訴你吧，這個誰誰誰，在宮外邊兒，有個相好的……不是女人，是男人——兔子、相公！這位老兄，也給抓了起來，扒了衣服褲子一瞅，我的媽呀，一身的楊梅大瘡！
哎喲喂，原來是這麼回事兒！
……
此案經手之人，不論太醫，還是侍衛，個個諱莫如深，有人旁敲側擊的問起，或者王顧左右而言他，或者只“嘿嘿”，不說話——總之，一個有用的字兒也不說。
嗯，或者，都交給軒軍去辦，也是可以的……
這種男人和男人——啊，不對，男人和不男不女之人——的流言，奇詭聳動，過于男女，更為市井 樂意播弄，至于“胎傳遺毒”，本就虛妄難明，說服力不強，更不是這類流言的“對手”，加上有意識的順風縱火、推波助瀾，新的流言，一定會迅速沖淡和替代舊的流言，從而達到“洗刷”的目的。
這，算是“以毒攻毒”了。
這麼干，還有一個非常重要的好處︰
穆宗雖然是在宮里邊兒沾染上“邪毒”的，但是，慈安基本上不必擔負“宮闈不肅”的責任。
穆宗如果和哪個宮人有染，輕一點兒叫做“逾距”，重一點兒叫做“宮禁崩壞”，彼時主持後宮的母後皇太後，就要擔責“宮闈不肅”；而如果和穆宗“有染”的，是個小太監，那麼，穆宗的行為，頂多叫做“胡鬧”，和大規矩扯不上什麼關系——如是，母後皇太後就不必擔責“宮闈不肅”了。
再者說了，哪個想得到他會和太監搞在一起嘛！——換了誰，都只會盯著“男女大妨”，怎麼也不會往那上頭想啊！
所以，唉，也實在怪不得母後皇太後啊。
如果照著慈禧原先的路子，把贓栽到那個從長春宮發配到辛者庫的祿兒身上，慈安就要擔責“宮闈不肅”了，而且，這個責任，是雙重的——
第一重，是穆宗和祿兒的——這不消說。
另一重，因為宮女不能出宮，則祿兒的“邪毒”，必然是在宮內染上的，即是說，祿兒是在宮里和男人苟合的——這是地地道道的“宮禁崩壞”。
這一重，較之穆宗和祿兒的哪一重，要嚴重的多！
畢竟，理論上來說，紫禁城的宮女，都是“今上”的女人，穆宗和祿兒即便有了什麼，也不過是提前幾年，“主張自己的權力”；可是，祿兒若和別的男人苟合——宮禁森嚴，男女大防竟然形同虛設，主事兒的那一位，您是干什麼吃的呀？
還有，既然祿兒的“邪毒”，自另一個男人而來，則這個男人，一定也要找了出來。可是，實際上，世上並不存在這麼個人，去哪兒找呢？又得再去栽贓一個——或者侍衛、或者甦拉，戰線愈拉愈長，漏洞愈來愈多，一不小心，事兒就辦砸了。
穆宗和太監“胡鬧”，就不同了！
穆宗和太監“胡鬧”，事情本身，是不能擺到台面上的；太監的“相好”，又是宮外邊兒的人，我抓了什麼人，甚至，抓還是沒抓，皆莫可究詰。一切關節，盡在雲里霧里，對外，盡可含含糊糊、神神秘秘，無需給任何人任何明確的交代。
這麼做，如果說有什麼“副作用”的話，就是本來潑到聖母皇太後身上的髒水，轉潑到穆宗身上了。
這麼做，慈禧對穆宗不是沒有歉疚的，可是，兒子到底已經去了，而且，他是男人，男女有別——男人的“名節”，又不在這些事情上頭！
還有，慈禧認為，這盆水，潑到自己身上，叫做“髒水”，潑到穆宗身上，就不好叫做“髒水”了。
直到現在，慈禧依舊認為，真實的情形，必然還是穆宗“臨幸”了哪個身染“楊梅”的宮人，只是，這個人，現在找不出來，或者，找出來了，“東邊兒”隱匿不報。反正，對于穆宗來說，不過是把宮女換成了太監，把女人換成了“半人”——並沒有實質性的區別。
所以，談不上什麼“污水”。
潛台詞就是︰我是無辜的，你卻是……“罪有應得”的。
所以，這盆污水還給你，我並沒有什麼太大的心理負擔。
慈禧用極復雜的目光看著關卓凡。
這個法子，乍听上去，似乎並不復雜，可是——
虧他怎麼想的出來！
反正，我是想不出來的。
天底下，除了他，還有第二個人，想得出來嗎？
那種感覺又上來了，而且，異常強烈——
這個男人，真的是……舉世無雙。
可惜啊，他眼見就不是我的男人了！
